员外说:“麻烦什么?咱们快走吧!”刘青说:“贾捕头!这里就由你来收拾吧!就此告辞!”贾捕头说:“刘大侠回见!”刘青说:“回见!”刘青等带上小宝随常员外朝寨门走去,刘家伙计将瓷瓶重新装箱抬着下了山。
刘青等在山下和看马的伙计会合,刘青等上了马,杜鹏看见小虎和铁蛋也有一匹马觉得奇怪便问:“你们这马是哪里来的?”小虎说:“在路上夺的马家的!”刘青问:“哦,夺得马家的?”小虎说:“我们正往豹子岭方向赶路,半路碰上马虎等人,他们想欺负我们,马彪想逞能结果被铁蛋一镖打下马去,我忙拉住了马彪的马。”
刘青赞许说:“铁蛋小小年纪力气不小!”小虎说:“铁蛋一鞭就把豹子岭的寨门砸了个稀巴烂!”刘青说:“好样的!是个好苗子!”常员外和女儿上了车,大家出发缓缓回返。
到了小客栈前,肖强到客栈里拉了马拿了宝剑等物,大家一起奔常家庄而去。
到了常家庄,常员外对跟随的伙计们说:“你们快去杀鸡宰鹅打酒买菜,我今天要陪刘大侠等喝几杯!”几个伙计应声而去。来到常家,常夫人迎了出来,常夫人看见女儿从车上下来哭着扑了上去,母女俩抱头痛哭。
常员外说:“夫人!你先别哭!先来见过众位恩公!”常夫人止住悲声看着来人,常员外一指刘青说:“这位是刘大侠!”常夫人给刘青道了个万福说:“多谢刘大侠!”刘青一抱拳说:“见过常夫人!”常员外又将何老三等人一一介绍给夫人。
常姑娘说:“娘!多亏了这几位义士救了女儿,若不然后果真是不堪设想!”常夫人说:“多谢几位义士救了小女!”肖强说:“常夫人不必客气!”常员外说:“刘大侠!何三爷!诸位英雄屋里请!”刘青等随常员外进了屋子。
常员外说:“刘大侠!何三爷请坐!各位请坐!”刘青等坐下,家人给刘青等倒茶。常员外说:“多亏刘大侠等诸位英雄铲除了豹子岭的山贼!不仅救了小女也为一方百姓除了害!”刘青说:“早就听说豹子岭跳山虎一伙萧聚山林打家劫舍为害商旅和百姓,今日观之果然可恶!”
常员外说:“嗐!这一带百姓饱受山贼骚扰之苦是敢怒不敢言呀!这豹子岭山高路险易守难攻,官府拿他们也没什么好办法,幸亏刘大侠何三爷等到此才除掉这一祸害!”刘青说:“多行不义必自毙!跳山虎等人早晚难逃覆灭下场!”常员外点点头。
家人买来酒菜放在桌子上,一伙计拿来酒具并倒好酒,常员外说:“刘大侠!何三爷!诸位!我今天要陪各位英雄好好喝几杯!”刘青说:“常员外!你太客气了!”
常员外端起酒杯说:“刘大侠!何三爷!你们施展虎威踏平了豹子岭,救了小女为众百姓除了害!常某今天特备薄酒不成敬意,来!我先敬各位英雄三杯!”刘青等端起酒杯,刘青说:“多谢常员外盛情宽待!”何老三说:“多谢常员外!”二人一连喝了三杯,肖强等也连着喝了三杯。
常员外拿起筷子说:“这偏僻小地不比你们那,没什么好吃的,请各位将就着吃点!”刘青说:“这几个菜大都是山珍野味在我们那可不大好吃上!”何老三说:“是啊!这山鸡鹿肉鲜山蘑等在深湖可不多见!”常员外说:“也没什么好吃的,无非是就地取材,各位请!”刘青等拿起看筷子夹菜,刘青尝了口菜说:“味道不错!”何老三说:“确实不错!”肖强等纷纷点头,常员外说:“各位夸奖!”
酒过三巡常员外说:“刘大侠!”不知令徒肖壮士已婚配否?”刘青说:“小徒尚未婚配。”常员外说:“在下有句话不知当讲不当讲?”刘青说:“常员外有话请讲!”常员外说:“小女玉玲虽说已经许配人家但尚未过门,男方已被山贼所杀婚约自然解除,老汉欲高攀刘大侠将女儿许配给令徒肖壮士,不知刘大侠意下如何?”
刘青说:“此美事也!小徒肖强一表人才为人忠厚武艺高强,令嫒国色天香温柔尔雅也是百里挑一的人物,他们二人可算得上是珠联璧合!多谢程员外美意!”
肖强急忙说:“师父!小徒有事回禀!”刘青问:“何事?”肖强说:“小徒尚未来得及禀报师父,小徒来豹子岭途中在赵官镇救了赵员外之女赵姑娘,那赵姑娘已然以身相许,小徒正等师父定夺!”刘青听了面露难色说:“哦……,常员外!小徒途中招亲刘某实属不知,有误常员外美意!”
常员外一愣神看了看女儿,常姑娘毫不犹豫的说:“爹!肖壮士既已定亲,女儿愿为二房,请爹爹作主!”常员外听了不知如何是好有点为难的说:“孩子……。”
常姑娘说:“爹不必为难!女儿被山贼抢上山后抱定决心:宁为玉碎不为瓦全誓死不受其辱!若不是肖壮士搭救恐怕女儿早已撒手人寰,女儿这条命是肖壮士救的,女儿心甘情愿不记名份,一生追随肖哥决不后悔!”常员外说:“我儿既然决心一定我看这事就请刘大侠定夺吧!”常夫人说:“小女决心一定还望刘大侠成全!”
刘青看了下何老三,何老三轻轻点了下头,刘青说:“小徒既然已定赵小姐在前也只好委屈令嫒了。”常员外说:“小女既然心甘情愿我看这事就这么定了!来!大家干一杯祝小女喜结良缘!”刘青等端起酒杯一饮而尽。
刘青从怀里拿出几张银票递给常员外说:“这是五百两银票请常员外收好,权作聘礼。”常员外说:“好好!我收下!”刘青立起身说:“常员外!常夫人!时候不早了我们该上路了!”常员外说:“刘大侠着什么急呀!再喝两杯再走!”刘青说:“刘某不胜酒力改日再会。”何老三肖强等也都立起身来,常员外看拦不住也只好立起身来。
刘青等来到院子里,伙计已将马匹牵来,常姑娘跟在肖强身后说:“肖哥,有件东西送给你。”说着拿出一件刺绣手帕,肖强接过去看了看,见上面绣着一对鸳鸯栩栩如生便说:“常姑娘绣的真好看!”常小姐说:“肖大哥喜欢就常看着点,看见它就会想起我。”肖强说:“我会的!”
刘青等出了院子,刘青冲着常员外夫妇一拱手说:“常员外常夫人请回!我们上路了!”说着上了马,常员外一拱手说:“刘大侠何三爷走好!”刘青等催马上了路,常姑娘由丫环陪着一直送出庄外,看着肖强等人走远了才转身回去。
刘家大院花园,刘辉等练了会儿功坐下来休息,刘辉说:“小虎!你快说说那跳山虎厉害不厉害?”小虎说:“我们没赶上和跳山虎交手。”刘辉说:“你们和谁交手了?”小虎说:“也就和些喽罗交了手。”邸兴说:“只和一些喽罗交了手那多没劲呀!”
小虎说:“怎么没劲?铁蛋一连打死了好几个喽罗!”邸兴说:“是吗?!”小虎说:“那还有假?他还一鞭把豹子岭的寨门给打了个粉碎!”刘辉一伸大拇指说:“铁蛋就是厉害!”
邸兴问:“那你呢?”小虎说:“我打了几镖,中了足有四镖。”邸兴说:“我要是去了最少得中五镖!”小虎说:“何三爷可真是太厉害了!他舞动大棍呼呼作响打的那些喽罗抱头鼠窜!我可真是开了眼了!”
刘辉说:“何家棍名不虚传!”邸兴说:“小虎!你这次可有点不仗义!你怎么没叫上我一块儿去呀?”小虎说:“叫人多了就去不成了!”邸兴说:“那也得叫上我呀!你忘了咱俩是好朋友了?”小虎说:“等下次我一定叫上你!”
刘辉说:“再偷着出这么远的门可不行!把家里人都急坏了!”月梅说:“铁蛋今天怎么没来练功?”玉琴说:“一定是家里有什么事。”刘辉说:“有可能,铁蛋说过家里要是有活就来不了了。”
何姑娘说:“铁蛋天生神力这么小就这样厉害,等长大了一定是个无人能敌的高手。”刘辉说:“是啊!铁蛋不光力大还天生的聪明,不管什么功夫一练就会!”赵琳说:“真是个好样的!”
小虎说:“唉!这回强哥可闹好了,一下找了两个夫人!”月梅说:“小虎!你快说说强哥的夫人好看不好看?”小虎说:“两位嫂夫人长得都很漂亮!”玉琴说:“两位大嫂你都看见了?”小虎说:“都看见了!还都请我们喝酒了呢!在赵官镇我敬了赵姑娘几杯酒,差点没喝醉呢!”
邸兴说:“人家强哥一趟豹子岭找了两位夫人,我看你们二位可算是白忙活了!”小虎说:“怎么能算是白忙活呢?我们不也得了匹马吗?”刘辉说:“可也是呀!那马家到赵官镇那里干什么去了?”月梅说:“他们大概不是去追小宝吧!”赵琳说:“那太不可能了!”
玉琴说:“难道他们是去追强哥不成?”刘辉说:“他们又不是强哥的对手去追强哥能有什么好果子吃?”赵琳说:“那更不可能了!”刘辉说:“那他们那么大老远跑到赵官镇干什么去了?”小虎说:“我看他们是给我们送马去了!”刘辉等都笑了。
钱秀才正在深湖边闲转迎面碰上康老板,钱秀才一拱手说:“康兄!几日不见如隔三秋兄弟我想得很呢!”康老板也拱拱手说:“兄弟我也想你呀!”钱秀才说:“吾等茶馆一坐如何?”康老板说:“好好!我正好走得累了!”
二人来到茶馆,小二连忙迎过来说:“二位爷里边请!”康老板说:“就在外边甚好!”说着二人在凉棚下坐下,小二端来几盘瓜子之类的小吃说:“二位爷稍等,茶一会儿就得!”康老板点点头。
钱秀才说:“康兄可曾听说否?前几日马家是赔了夫人又折兵也!”康老板说:“哦,我听说王老板的孩子被绑了票,倒不曾听说马家出什么事了?”钱秀才说:“前几日盘踞豹子岭之山贼忽然流窜至深湖兮……。”