阄宜湮拊党梢患业雠笥炎芑箍梢园桑浚 贝溆⒌愕阃贰�
何老三说：“你走吧！我再待会儿也就回去了！”翠英说：“你不要再喝了！”何老三说：“好吧！我不喝了！时间不早了你们去吧！”翠英立起身说：“何三爷！那我就回去了！抽时间到刘家庄走走！”何老三点点头，翠英看了何老三一眼回身走了。何老三默默的在坟前坐了一会儿，把酒倒在坟前立起身朝湖边走去。
何老三回到湖边看见彩云来到湖边心里着急连忙走过去责备说：“你怎么到湖边来了？要是在路上遇到马家的人怎么办？”彩云说：“三爷！何家庄离湖边这样近没事的！”何老三说：“今后你一个人不许到湖边来！”彩云说：“好吧！以后我再来找个作伴的。”何老三说：“最好少到湖边来！”
彩云点点头说：“三爷！我给你做了件褂子你试试合不合身？”何老三说：“我有衣服穿还做什么褂子？”彩云说：“总得有几件替换的衣服呀！来！你快试试看！”何老三只得脱了上衣把彩云作的褂子穿在身上试了试，彩云前后仔细看了看说：“倒还差不多！”
何老三看了看说：“正合适！”彩云说：“那三爷就穿在身上吧！这件我拿回去洗洗！”何老三说：“不用了！这件你先拿回去等我出门的时候再穿！”彩云说：“三爷就穿上吧！反正这件也该洗了，你要是穿着合适我照样子再做一件不就得了！”何老三没再说什么。
彩云说：“三爷！还有什么该洗的我一块儿拿回去！”何老三说：“没有该洗的了，你回去吧！我找个伙计送你！”彩云说：“就这么几步不用送！”何老三说：“也好！我看着你走回去！”彩云说：“三爷放心！这路上没马家的人。”说着转身走了，何老三站在湖边望着彩云的背影不时四处看看，见路上没什么人才放下心来。
一伙计走到身边说：“三爷！人家彩云姑娘的活可真是不错！看三爷穿着多合身？！”何老三说：“彩云姑娘确实手很巧，针线活做得不错。”伙计说：“三爷真是命好！老有人惦记着！”何老三说：“去去！你说到哪去了？”伙计说：“三爷！我不是给你开玩笑，人家彩云姑娘手又巧模样长的也不错嘛！既然翠英姑娘没什么指望了，那就该考虑考虑彩云姑娘了！”
何老三把脸一沉说：“这话可不能乱说！人家彩云姑娘姐俩是在咱何家庄避难的，咱可不能乘人之危和人家谈这个事！”伙计说：“三爷！她十七八的姑娘也该有个人家了，这不算是乘人之危。”何老三说：“那样做不合适！人家正在咱何家住着，咱给人家提亲人家能好意思拒绝吗？不！不行！这话咱要是一出口人家怎么看咱何家？我何老三宁可打光棍也不能做那种事！”
伙计说：“三爷！你这个人吃亏就吃在这个地方！你老不好意思说，结果好好一个翠英姑娘眼看着给跑了！这姑娘家一到这个岁数总会有人想着，至少媒人就给惦记上了！说话晚了就会吃亏！”何老三说：“吃亏就吃亏！反正不能干乘人之危的事！这是江湖上犯忌的事，我何老三可不能干这种事！”伙计说：“三爷！你这个人呀真拿你没办法！”说着摇摇头到船上去了。
何老三看彩云进了庄子也上了船，伙计问：“三爷到哪去？”何老三说：“到湖心岛！”伙计说：“好吧！”说着开了船，何老三立在船头看着湖面上的船只，翠英来深湖那欢声笑语又浮现在眼前，他想想点别的事情但脑海里总是抹不掉翠英的影子，他摇了摇头叹了口气。
小船靠上湖心岛，何老三跳上岸去独自一人登上湖心岛，他走进关公庙，庙里一派荒凉景象，自岛上传说闹鬼死了人以来很少再有人来岛上进香，一向生机勃勃的湖心岛立刻像变了一副面孔，变得冷冷清清死一般寂静。何老三脑海里又浮现出翠英姑娘来湖心岛的情景：翠英姑娘拿着一炷香十分雯诚的在关公像前拜了三拜，好像在悄悄和关公诉说着自己的心事。
何老三出了关公庙来到小树林边，这里是他孩提时经常来玩的地方，这里留下了他儿时的足迹和欢乐。那时他经常来树林里追逐野兔掏鸟蛋，如今这里成了人们非常恐怖的地方，好像树林已被恶魔占领成了厉鬼的乐园。
他来到宝塔下，这里也是他儿时经常来玩的地方，如今却变成了厉鬼的宫殿，连大名鼎鼎的太行毒蝎也未能幸免，他不明白这是为什么，为什么一个好端端的湖心岛一下子变成了这个样子？变成了令人恐怖的地方。
他转身朝何家小草棚走去，来到草棚旁翠英那爽朗的笑声又浮现在眼前，他又想起翠英说过的那句话：“何三爷！不知将来三夫人过门后会有何感想？”他记得自己说：“我不清楚！”翠英说：“深湖荡起千重浪，何氏三杰住草棚。”
何老三走进草棚眼前又浮起翠英姑娘开心的吃着炖鱼的情景，何老三心乱如麻顺手拿起根棍子走出草棚，乘着酒兴在湖边练起了何家棍，他越练越快棍子呼呼生风，他正练的兴起忽的听见身旁有人在拍手。何老三停住身子一看原来是刘青，刘青笑笑说：“练得好！练得好！真不愧是威震江湖的何家棍！好棍法！”
何老三扔掉棍子问：“刘大哥！你什么时候来的？”刘青说：“刚到！远远就看见你在岛上练棍了！真是龙腾虎跃八面威风啊！”何老三说：“刘大哥过奖了！”
刘青笑了笑问：“怎么想起一个人在岛上练棍来了？”何老三说：“我一个人来岛上散步，想松松胳膊腿就练了起来。”刘青说：“原来是这样。”何老三问：“刘大哥来岛上有什么事吗？”刘青说：“我是来想找你聊一聊！”何老三问：“刘大哥找我想聊什么？”
刘青说：“我是想了解下这湖心岛上的变化情况，记得我曾经向你提过这个问题，你好好想想！这湖心岛近几年以来一定有什么变化！”何老三不解的问：“这很重要吗？”刘青点点头，何老三心里一震问：“刘大哥想揭开这湖心岛的谜底？”
刘青点点头收敛起笑容说：“这湖心岛已连着死了三个人了，一个好端端的湖心岛如今已成了无人敢涉足的人间地狱！这怎么能行呢？我决不能让这种局面再继续下去了！”何老三问：“刘大哥已胸有成竹？”刘青说：“我的判断正确与否将取决于你的回答。”何老三有点吃惊的说：“你问的问题这样重要？！”刘青点点头。
何老三努力绞着脑汁回想了片刻说：“我记得小时候经常来湖心岛上抓兔子，那时湖心岛上到处是兔子！这几年岛上的野兔明显的少了，几乎都看不到了！可这和岛上死人的事有什么关系吗？我好像看不出这两者之间有什么联系呀？”刘青面色严峻说：“我想两者之间应该有些联系。”何老三不解的说：“好像厉鬼对兔子并没什么兴趣呀？！”
刘青说：“你也相信这是厉鬼所为？！”何老三说：“我不相信这世上有鬼，可这湖心岛上死人的事只有推到厉鬼身上才能有合理的解释，不然没法解释三个人都没外伤而内伤却都很严重这一事实！”刘青摇摇头说：“何三弟！这世上根本没有鬼！这一点我相信你也是这样看！”
何老三感到有些困惑的说：“说实话我也不相信有鬼，但这事不是厉鬼所为那究竟是什么原因呢？难道是吃兔子的东西干的吗？可这岛上并没有猛兽啊？最大的动物也就是狐狸了，大概刘大哥也不会相信这几个人是被狐狸弄死的吧？！”刘青说：“当然不是狐狸干的！”何老三说：“那就只有老鹰了，事实上老鹰更不可能了！”
刘青问：“你想想看，这岛上的狐狸是不是比以前也少了？”何老三说：“那倒是！从前岛上的狐狸确实很多，可现在也几乎快看不到狐狸了，唉！刘大哥！你要是不提我还真没想到这些，这几年不光是兔子少了就连狐狸也已经很少见了！可这是为什么呢？这岛上能吃掉狐狸的猛兽好像还没有啊！”刘青说：“这就对了！”
何老三如入五里雾不解的问：“这就对了？对什么？”刘青说：“这就证明我的推断可能有些依据！”何老三说：“刘大哥越说兄弟我越糊涂了，这岛上没有能吃掉狐狸的东西呀！我是从小在这湖心岛上长大的，我敢担保！”刘青说：“这岛上还有样东西被你忽视了！”何老三问：“这湖心岛上还有什么东西？”
刘青说：“你拍拍脑瓜好好想想！还有什么东西对兔子感兴趣？”何老三说：“我没有忽视！就是老鹰啊！”刘青说：“老鹰刚才你已经说过了！”何老三拍了拍脑瓜说：“除了狐狸老鹰那可就真的没什么东西了！”刘青肯定的说：“不！还应当有一样东西对兔子感兴趣，不然的话这岛上死人的事很可能就和兔子没什么关系了。”何老三说：“刘大哥！我实在想不出还有什么东西对兔子感兴趣，你老兄不妨说说看！”
刘青说：“那就是蛇！”何老三一笑说：“刘大哥！你不是开玩笑吧？这岛上的确有蛇，但好像没有能够吃掉兔子的蛇！”刘青说：“它不仅能吃掉兔子还能吃掉狐狸甚至人！”
何老三摇摇头不以为然的说：“刘大哥！这回你可能猜错了！这湖心岛上确实有不少蛇，可我还从来没有见过能够吃掉兔子的蛇！”刘青说：“你说说看！你见到的最大的蛇有多大？”何老三伸开两臂比划了下说：“我见到的最大的蛇也不过这么长，不过有一把粗，那小脑瓜就象个鸡蛋那么大，可吃不下兔子去！”
刘青说：“据我初步推断湖心岛上应该有一条较大的蛇，它体长至少也在一丈五左右且有两手多粗！它不仅能吃掉兔子而且能吃掉狐狸这样较大的动物！”
何老三简直不敢相信自己的耳朵，他惊叫着说：“啊！长一丈五左右有两手多�