要进司空府的人现在都停步，站在门口看李靖玩什么花样。门卫也很好奇。
李靖画好位置后，从布袋里拿出罗盘，他一手托着罗盘，另一手飞快地在罗盘上点方位，同时口中念诵：“休！生！伤！杜！景！死！惊！开门！”伸手将刚刚从杂耍艺人处买来的粉末一扬手，于是一团火光。门卫立刻挡住眼睛，再度睁开眼睛的时候，李靖已经消失。
“这……这是怎么回事？这是邪术啊？”门卫有些着急：“不成，不能让他进去！”他急忙进门去抓李靖。
待门卫离开后，李静才闪身从门口石狮后走出，悠悠然地走进了司空府。
司空府一派热闹景象。偌大花园内，摆置着许多座椅，正中置香案，放着三牲、五谷，场面隆重。各方宾客，齐集一堂。
云龙大屏风前，一张雕花牙床摆在正中，杨素坐在床上，脸带笑意。
花园的空地上，围起了一个擂台，各路武林高手，抱拳站在擂台四周，正在观看台上的比赛。擂台上，两个大汉正打得难分难解。
杨素有些心不在焉，问左右：“红拂去哪里了？”
玄感答：“可能在后院候着吧。”
杨素：“把她给我叫来，我总觉得少了点什么。”
忽然一阵骚动，一群门卫冲进来。
杨素皱起了眉头。
玄感大骂：“你们这帮奴才，干什么呢？”
门卫赶紧回话：“启禀少主，刚才有个无赖没有‘招贤贴’就闯了进来，小的们正要把他赶出去。”
玄感：“什么无赖？刚才一直比武，没见有人进来。”
此时李靖不急不慢地走了进来，还边走边说：“进来了，进来了，只不过不是刚才而是现在。在下三原李靖，见过司空大人。”
这时门卫过来，抓住李靖。然后向着杨素：“司空大人，此人没有‘招贤帖’，自己闯进来的。属下这就把他给带走。”
李靖面向杨素，显着十分镇定：“‘招贤大会’惟才是举，司空大人不会因为没用区区一张帖子，就将我这种想报效国家的青年拒之门外吧。”
杨素这时转向李靖，微微一笑：“哈哈，小子够胆。”抬手一扬，“请李贤士上座。”
府吏一听，立刻大声喊：“司空大人赐座！”
仆从立刻端来一把椅子，放在杨素榻旁。此时红拂等人走了出来，站到了杨素的身后。
李靖发现了红拂一愣，脸上立刻露出喜色，问：“姑娘，你怎么也在这里？”
红拂女贰（3）
然而红拂脸上丝毫没有表情，仿佛从来不认识李靖。
杨素察看李靖的神色，心中明白了几分：“红拂——”
红拂走出来：“奴婢在。”
杨素对着李靖：“这是我府中的一个陪读丫头，平日里也识得几个字，有着一肚子的怪问题。丫头趁这个机会请教请教李贤士。”
红拂应允：“是。”
李靖随即侃侃而谈：“靖这数年里，辗转江南各地，发现百姓生活困苦。男丁被征召征战、开运河、起宫殿；耕田荒废，国库则虚。国库空虚，必征重税，引致天下骚动，各地风尘四起。如今又有诸路反王，各行伪政；西北突厥虎视眈眈，威胁我大隋天下。如不思对策，国将不保，民将不保。”
李靖这一番话说得热血沸腾，四下一片静寂。
红拂看着李靖，李靖的才学和胆略让红拂万分折服，她的眼中透露出的是欣喜若狂，然而她克制着自己的情感，不让有人察觉。李靖说完全场一片寂静，不敢有反应，这时忽然有掌声响起。众人一看，正是杨素。杨素一拍手，所有人才附和着拍起手来。
杨素拍着手：“李贤士满腔热血，可敬可敬，文治口才堪称一绝，不知武功拳脚又如何？”
李靖忙答：“靖所学是‘千人敌’，而非‘一人敌’，不过既然司空大人要考，那李靖也只有献丑。”
“好！”杨素看着李靖，转身对府吏，“安排阵式，请李贤士到校场破阵！”
杨素背北而坐。宾客围坐四周。玄感和官吏们坐在杨素两侧。
杨素对着众人说：“古语有云‘兵者凶也，圣人不得已而用之’。老夫马上征战三十多年，七十余战未尝一败，对战阵也略有认识。布阵陈兵，乃将帅之能事，此阵是老夫毕生心血，入阵者必见红才能出。绝非纸上空谈的人可以混得过。今日就请李贤士破阵！”拍拍手对着李靖，“来！”
抱琴用绳子绑起双袖，袒出玉臂，击打立鼓助势。一群暗人为主的婢女鱼贯进入教场，合共八人成阵，皆提剑，在阳光下闪烁耀目。
宾客们看得心潮澎湃。
场中央，众女子排成一个奇怪的阵势，手中都持剑，阵形虽美但蕴涵着无穷凶险。尺素、绿羽、红拂分别把守主要的头、中、尾关。
旁边宾客指指点点。李靖走出来，站在阵头凝神观看阵形变化。阵形移动，逐渐现出站在阵中央的红拂来。她与李靖双目对上。两人看了好一会儿。而这一切都落入了杨素的眼里。
杨素说：“请李贤士挑选武器。”
李靖答：“不用，我武器都带在身上。献丑了！”李靖手无寸铁，走到场中。
杨素眼神暗示，抱琴击鼓。阵形开始激活，尺素、绿羽等女子不停变幻位置，让李靖目不暇接。
阵形变化之中，红拂的目光始终与李靖的目光相接。李靖开始围着这个阵慢慢踱步，阵形也随着缓缓移动。李靖突然一个箭步直上，从尺素和善本两人之间冲入阵中。
李靖被围在正中，整个阵形将他左右退路全部封住。所有女子的目光集中在李靖身上，红拂默不作声地看着他。李靖额前开始出汗。
绿羽身形又是一晃，剑指南方，阵形再变。阵中剑势如热浪逼人一般刺向李靖，李靖只能招架，无力反抗。随着抱琴的鼓音，阵连续随绿羽脚步变化，剑势更猛，带一股强烈的攻杀之气。
杨素用眼角暗示擂鼓的抱琴。抱琴会意，鼓声突然一缓一急，发出铿然一声。
李靖咬牙，突然一个侧步，落在红拂和绿羽之间。红拂想不到突然被李靖抢到眼前，几乎是面对面地站在一起了。
李靖轻声向红拂说：“姑娘，得罪了！”
红拂听得一怔，就在这一剎那，李靖忽然伸手抱住红拂。红拂一呆，忙回身，不料李靖这举动却是个虚招，红拂一回身，以她为中心的红绸布立时缠在她身上，扯住其余七人。其他七女立刻同时挥剑往缠身的红绸一斩。
抱琴鼓声停了。场子里，被截断的红绸纷纷落下，阵式剎那间消于无形。红拂在中，其余七人各占方位，提着剑，俱是一脸尴尬。
李靖向四周一抱拳。周围响起一阵掌声。杨素看着李靖，又看了看红拂，若有所思。
5
杨素拉着李靖的手一路笑着，一路走到书房，身后跟着红拂和抱琴。杨素对着李靖，显得很高兴：“老夫今日真是大开了眼界。”
李靖忙说：“司空大人过奖，那阵法果然高妙。若非几位姑娘自乱阵脚，在下也不能侥幸脱身。若是单打独斗，在下根本就不是对手。”
“兵不厌诈，自乱阵脚也罢，这阵式总是你破的，老夫……服输！李贤士不愧是不可多得的人材啊！我大隋有此奇才，国运更盛啊。”
“司空大人过奖！”
杨素转头对红拂：“红拂，斟酒，我要与李贤士好好喝上一杯。”
红拂倒酒，将酒送到了李靖的面前。李靖有些窘迫：“我，我不会喝酒。”
杨素哈哈一笑：“李贤士真会说笑话，大男人怎么可能不会喝酒，红拂快请李贤士。”
红拂面无表情：“李贤士请满饮此酒！”
李靖无奈接过酒：“谢司空大人！”仰头饮下，呛得连连咳嗽。
红拂女贰（4）
李靖喝酒时，杨素看着红拂的表情。忽然，红拂感觉到杨素目光，她始终保持着神色安定。
杨素也一口干下。他放下酒器，说：“老夫为皇上庆！为社稷庆！今日总算觅得了李靖这样的人才，不枉费老夫举办招贤大会的苦心。择日我当大宴宾客，到时定邀李贤士前来，共商社稷大事。”
李靖答道：“愿司空大人体恤在下报国情切，让我早日投靠大人门下，方能辅佐大人。”
杨素笑道：“年轻人别着急，有的是机会。红拂替我送客。”
“李贤士请。”
两人出门。杨素看着二人离去，脸色立刻阴沉了下来。
6
杨素坐在地宫炼丹房中，红拂等人垂手站在杨素面前。阴世师和独孤城站在杨素身后。杨素的眼神从红拂等人的脸上一个个扫过去，说道：“今日‘七星拱月阵’被破，你们说说，到底是怎么回事？”
绿羽说：“今日招贤大会，我等守阵不力，让人破了，请主公恕罪。”
杨素道：“此罪可恕，我就不会过问了。说说，怎么被破的？”
尺素瞥了一眼红拂：“奴婢不敢说。”
杨素：“说！”
“‘七星拱月阵’是由红拂领导阵型，一个变化稍有疏失，便会……”尺素还是不敢说。
绿羽接着说：“此阵的生门在红拂所站的‘月位’，那时李靖突然站到红拂面前，奴婢认为是‘月位’出了破绽。”
独孤城面无表情。抱琴抬头想看看独孤城的反应，心下不快：“奴婢当时击鼓发令，红拂的动作却没有依从。”
杨素略顿了顿：“这么说来这阵被破都是红拂一个人的错罗？”
抱琴等人低头不语。
杨素看着红拂，问：“红拂，你说呢？”
红拂低着头：“守阵失败，红拂一人承担。该怎么罚，就怎么罚！”
杨素又对着独孤城：“城儿，你怎么看？”
独孤城答道：“七星阵，七人一体，任何一个人的位置有闪失，其他位的人都应该有补救之法，所以破七星阵绝非破一个人，所以阵中之人，人人有