展昭和公孙策一直在书房门外守着，他们的神情，一样沉重和焦灼。又过半晌，两人对视一眼，公孙策第三次敲响房门。
没有回应，两人还是进去了，见包拯凭窗而立，静止如同雕塑。
“大人，今夜中秋月圆，府里留守的，都等大人一起吃团圆饭。”公孙策找一个合适的切入点。
“你让他们先吃吧，半个月，五位朝官失踪，本府却找不到一点头绪，怎么吃得下。”包拯的声音似乎苍老了不少。
展昭劝说道：“大人，您不吃，兄弟们也不肯吃，有什么事，等过了节再说吧。”
“展护卫，这连环失踪案真的跟楚项有关吗？他这样做目的何在？或者，我们根本找错了方向？”答非所问，这才是包拯真正关心的问题。
“包大人，五位朝官失踪前，丐帮兄弟都曾目睹楚项附近出现。虽然没有其他证据可以证实他与连环失踪案有关，但此人武功高强、心思缜密，依属下所见，他是故意留下行踪。”展昭道。
公孙策接口道：“开封府曾阻挠他得‘弃乱石’，可能他怀恨在心，有意挑衅，让开封府难堪。”
包拯依旧面向窗外；轻轻摇头：“初四、初六、初九、十三……这后四起失踪案都发生在京城，而日期又相距甚近。”
“没错，自京城发生第一起失踪案起，各城门就已经加强戒备，可疑人等一律留查盘问。”展昭言道，“楚项不是一个人，而且他必然知道，纵使躲得过官兵的岗哨，也难避丐帮的耳目。如果他进出京城，暴露的风险很大。属下依此判断，他必然蛰伏于京城某处。”
“那为何刑部挨家挨户搜遍全城，却寻不着他的踪迹？”包拯百思不得解。
展昭愧疚地垂首抱拳：“大人，是属下不才，功力被封，无法替大人解忧。”
包拯阻止他说下去，关切地道：“展护卫的身体要紧，但功力被封必然不宜长久，可曾找过那纪芙蓉，寻求解开的法子？”
公孙策答：“学生去过华济堂，纪树人的伤情突然恶化，昏迷不醒已有数日。纪芙蓉姑娘每日除了照顾她兄长，就是到金龙寺拜佛祈福，根本不肯见客。”
包拯叹了口气：“本府怎么觉得，这一切的事情，就像一环套着一环，毫无破绽，我们一直在跟着对方走。”
“大人，依学生看来，对方费劲心机设下此局，必然有更深的目的，我们何不以不变应万变，等这个‘目的’浮出水面。”
包拯苦笑：“此案明天就要移交刑部了，公孙先生认为，这个‘目的’今夜会否‘浮出水面’？”
“包大人！”此时王朝自门外进，“乘风镖局纪芙蓉携请贴来访！”
包拯三人眼睛一亮，好个说曹操，曹操到。。 最好的txt下载网
第十三章 地狱不空 誓不成佛
很大的厅堂，宴会的摆设。
地毯、墙壁、天花板是不同色度的暗红，主要的照明光来自厅堂四角高悬的夜明珠，而靠墙一周又点上了红烛，摇曳的火使令四壁光流影动。
楚项在正上的主桌喝茶，面前是精致无比的酒菜。桑寄空站在身侧，保持着一张似笑非笑的脸。他们的身后是一扇硕大的屏风，杂乱得不知画了些什么，只是那一笔一笔，浓重得仿佛把周围的光都给吸尽了。
没错，楚项设下了中秋大宴，只是请的客人似乎很少。厅堂左右只各有一套桌椅，其中一张坐着御林军左将军曹远征，他朝服在身，双手握拳摆于案上，威严摄人。在偏远的角落，一支五六人的乐班正奏着悠扬的曲子。
厅堂的门突然“吱呀”一声大开，乐声顿止。先进来的是一瘸一拐的老九，站正一礼：“大哥，包大人和展大侠到了！”言毕，他侧身作一个“请”的姿势。
楚项下座，快步向前迎接，那笑容，像是碰到了多年未见的至交好友：“包大人，展大侠！辛苦辛苦，感谢赏光，来楚某的晚宴。”
刚近到包拯面前，冷不防套着鞘的巨阙搁挡住他作拱的手腕，展昭将他隔出安全距离，彬彬有礼：“若不是楚项你的帖子要求只能由大人和展某来，包大人至少还能坐一顶轿子。”
楚项又笑，看一眼巨阙，对展昭：“展大侠未免也太过谨慎了。”
“恐怕楚庄主比展某更谨慎，我们都答应了只来两个人，楚庄主你还是不放心。”展昭也是笑得自然，眼神向后一飘，只见纪芙蓉和两片“人形夜”正从包拯和他的身后撤下。
“楚庄主，”包拯示意展昭退身，“你与本府素昧平生，却费尽心思准备此顿盛宴，实在是本府的荣幸！”
“哪里哪里，包大人是在下仰慕以久的人物啊……”楚项连连摆手，热情地道，“来来来，先介绍一位客人……”他将包拯引向左将军曹远征。
“曹将军！”虽然有了心理准备，但包拯还是没有料到会在这样的场合见着失踪的官员。
“包大人，展护卫，你们怎么也被这贼人引来了！”曹将军一直紧绷的脸，终于变了表情。
“哎呀，原来是认识的呀，来来来，都不用杵在这里了，先入座，先入座。”楚项忙着招呼。
包拯脸色一寒：“楚庄主何必惺惺作态，还有几位失踪的朝官何在？！”
“包大人这么着急做什么，”楚项依然是笑脸，“今个来不就是讲这事儿吗，大人先坐吧，我们边吃边谈。”——热情得令人难以拒绝。
包拯注视他片刻，终于入坐。转身间，展昭看到了主桌后伫立的桑寄空，后者微微一个颔首，算是打了招呼，眼睛里透着精光。展昭不语，肃立在包拯身侧。
“随便吃啊，这些酒菜都是精品！”楚项不似一般主人那样自谦，相反自信得张扬，“包大人，您放心，这都是楚某用霸王庄的合法收入买来的，很干净，可以吃。”他又望一眼暗处的乐班，“咦，曲子怎么停了？”
乐声顿时又起，是一曲《花好月圆》，热闹却不嘈杂，一时间整个厅堂盈满节日的氛围。
楚项高高举杯，朗声言道：“八月中秋，花好月圆。楚某何德何能，竟能与当今二品的龙图阁大学士和御林军左将军共庆佳节，实乃三生有幸，楚某先干为尽！”说完头一仰，一杯酒下肚。
曹将军虽然没有什么好脸色，但酒桌上的规矩没有破，他抬手喝完杯中酒，重重地将酒杯砸放在桌上。
包拯也端起了杯子，身后的展昭不放心，轻声示警：“大人！”
上方的楚项显然料到了展昭的顾忌，但他用了更巧妙的法子劝酒：“楚某知道包大人不好酒。放心，我们武人喝得是竹叶青；包大人，您的杯里是清淡的桂花酿，醉不了人。”
包拯抬了抬酒杯，没有落下半分气势：“楚庄主实在很用心。”言毕，一饮而尽。
楚项很满意：“好极了，大家都是爽快人！包大人，楚某知道您最关心什么，您想知道的，今天晚上都会有答案！”
“那敢情好，”包拯正了正身子，“本府洗耳恭听。”
“哦！”楚项几乎已经要讲了，好象又想起来什么，“在开始之前，楚某有必要提醒一下展大侠。”
展昭目光一抬，静候。
“今天晚上，楚某除了讲故事，还会有额外的节目。”楚项很真诚，“展大侠务必尽了护卫的职责，不要离包大人左右，否则有了闪失，后果不堪设想。”
“那是自然。”展昭抱胸，巨阙的剑穗轻轻摇动，“只希望有些人不要心存非份，自不量力。”
—————————————————————————
乐声依然悠扬，楚项的声音平缓、清晰，果然适合讲好听的故事。
“从前有一个七品芝麻官，心比天高，志比水清。”
“他兢兢业业地办理每一个案子，勤勤恳恳地治理辖内百姓。但奇怪的是，虽然百姓喜欢他，他的上司，却并不喜欢他。”
“就这样过了一年又一年，一年又一年，他从先前踌躇满志的青年，渐渐步入知天命的中年。为官十数载，他看清了官场的规则，知道要爬上去，需要怎么做。”
“但是他不愿意，他宁愿遭受同僚的白眼，也不愿辜负草民的信赖。”
“他五十岁那年，还是一个知县。而他所知的辖区，已经从江南鱼米之乡，一步步邻近岭南。呵，再远一点，就是谪官流刑之处了。”
“但他依然没有变。他教当地的百姓耕种，教当地的孩子读书写字。他的妻受不了那苦，丢下四岁的儿子，跟一个江湖人跑了，他却从来不恨她。他一直对他的儿子说，天下有很多不公道，但是人心一定要公道。”
“他照例融不入当地的官僚，他们一开始拉拢他，他不理会，这之后，他们便视他若无物。”
“穷乡僻壤的地方，山高皇帝远。他们巧立名目抢地、抢粮、抢女人，杀个人比杀只鸡容易，活得比江南还滋润。”
“他要办他们，可手下只有两三个老弱衙役，跪下来求他忍，说家里还有老小要过活。”
“他忍不下去，开始写折子，往州府递、往提点刑狱司递，一封又一封，好象石沉大海一样。”
“终于有一天，州府派了人来，说收到了他的折子，请他到州衙门细述。”
“因为县衙里没人能照顾他的儿子，他于是抱着儿子一起走。他很高兴，他对儿子说，这世上到底有讲公道的官。”
“半途，州衙的人冲他行礼，对他说‘我知道你是个好人，但你告的人，是州衙大人的侄子’，而后这人就退了。那‘州衙大人的侄子’带着同僚和打手出现。”
“他楞了，他儿子从来没见他掉过泪，此时他却哭了。他对儿子说的最后一句话是‘你爹我一辈子找公道，却没有福气找到，你若活下去，一定要继续找。’然后他把儿子扔下了悬崖。”
�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架