县太爷自然坐在上面，傍边有师爷坐着，准备着记录，两边还站着两个衙役。县太爷叫刘高，已在这金陵当了三年的知府，虽然名声好不到哪去，但也不是很糟糕。相传，刘知府断案有个特点，那就是推理性强，极富逻辑性。常常将原告问得目瞪口呆，也常常判决得被告心服口服，找不到反驳的道理。
刘知府开堂就问：“堂下什么人？为什么击鼓？”
中年妇女抢上前去说：“是民女击的，为的是状告这两个。”她用手指着堂吉柯德他们。
刘知府又问：“先报上名来，及年龄，哪里人氏，家住何处。”虽然有些罗嗦，但也是必须要履行的程序。这主要也是考虑到师爷便于做好记录，使每个案卷整齐工整。
中年妇女说：“民女张氏，家住草帽街，三十四岁，男人李长水，是街上的泥水匠。”师爷快作了记录。
刘知府继续问：“那么，张氏，你告他们什么呢？”
张氏回答：“我告他们在路上撞倒了我婆婆，她受了伤，要求赔偿。”
刘知府转过去问堂吉柯德：“你叫什么名字？多大年龄？家住何处？”
堂吉柯德回答：“在下堂吉柯德，西班牙人，五十岁。”
“哦，西班牙人，很好。现在这位妇女告你撞了她年迈的婆婆，你有什么话说？”
“我们没有撞倒这位老太太，这完全是个误会。事情是这样的……”堂吉柯德将事情的经过原原本本地讲了一遍，最后他又加强了语气重复说，“大人，这是个误会，完全是个误会。”
刘知府又去问张氏的婆婆：“那么，这位老太太，你叫什么名字，家住何处，多大年纪？”
老太太战战兢兢地说：“我住在草帽街，和儿子媳妇一起住，我叫赵一花，今年七十多了，多好多想不起了。”她有些抖是有两个原因，一个原因是本来年迈造成的，而另一个原因是自己从来没来过衙门，更没打过官司，这种场面自然让她有些胆怯起来。她在说这些话的时候眼睛一直看着地下，根本不敢去看任何人。她在心里打算如何近快离开这里。
刘知府继续问老太太说：“你告诉本官，他们是怎样撞了你的？”
“我记不得了，反正，反正是他们撞了我，我当时就什么也不知道了，后来就在医馆里了。”
刘知府听到这里就得出了个结论，他说：“很清楚了，堂吉柯德先生，虽然你是来自于西班牙的客人，但也得遵守这里的规矩，是吧？”堂吉柯德点了点头，又听刘知府这样说：“你撞了这位老婆婆，也许是无心之失，事后又将老婆婆送至医馆治疗，这些都说明你还是个有良心的人。但是你不应该说慌——不承认撞了人嘛。”
堂吉柯德回答说：“我并没有撞她，为什么要承认呢？”他耸了耸肩膀，显得很冤枉。
刘知府说：“那么我问你，你骑着马是吧？”
“是的。”
“你说当时你在想心思，根本没看周围是吧？”
“是这样的。”
“你自己还说，你的马突然停下来了，你才现这位老婆婆躺在了路上，是吧。”
“……是这样的，不过这也证明不了我撞了她呀？”
“还在狡辩，先可以肯定的是，你当时骑在马上注意力没有集中，自己根本就没看路上。我说的正确吗？”
堂吉柯德不理解了，他说：“我骑马经常这样的呀，有时候我还可以打个盹，当然这只是在慢慢地悠闲地时候。”
刘知府好象现了什么新东西一样，而这个新现又恰恰证明了他的推理的正确性。他说：“哈哈，不打自招了。你经常这样骑马，出事撞人是必然要生的了。因为你骑马根本就不爱看路。”
堂吉柯德辩驳说：“这，马有眼睛呀。它会看路，是的，我的白马一直就是很会看路的。有句俗话叫‘老马识途’说的就是马会看路啊。”
………【第三十二章】………
刘知府进一步推理道：“那么，堂吉柯德先生，我再问你？既然你没有撞倒这位老太太，为什么又要去搀扶她呢？为什么又要把她背那么远去看大夫呢？根据我多年的经验判断，一定是你撞倒了老太太，然后才去搀扶她的。这个因果关系你否定不了，那就是，因为撞了人，所以才去搀扶。这是很常识的问题。”
堂吉柯德在没有找到合适的话去反驳刘知府的这套理论时，就仓促地说：“我是因为见到她倒在路上才去扶她的呀。”
“是呀，你的马撞倒了她，然后停了，你就见到躺在路上的她了，后来就去扶她，不矛盾呀。”
“我是说，我的马没撞倒她，谁撞的我也不知道，我只是看她躺在路上才去扶她的。”堂吉柯德进一步做着解释。
刘知府说：“你们并不认识，是吧。那么，她倒在路上管你屁事，是吧。你没撞倒她你会去扶她吗？爱狡辩的人，我可见多了啊。”或许在他的眼里，无缘无故去帮助别人是一件不可思议的事情，也是不可能生的事情。不错，作为一个地方官，他还肩负着审理案件与调和纠纷的责任，自然会遇上很多希奇古怪的人，也会遇上很多巧言令色耍花招的人。他有理由将所有的人看成是一个不诚实的人，一个奸诈的人，当然自己是额外的那个。
堂吉柯德听到这里差点没把鼻子气歪，但他努力克制着自己的情绪，他认为事情的真相还是可以讲清楚的，只要是事实就可以讲清楚。他说：“我完全是出于一片好心，去帮助她的。”
刘知府有点不相信自己的耳朵了，他反问：“你有这么好心吗？我不相信。就我所知，撞了人的都说自己是出于好心去扶人家的，他们就这样去麻痹大家，从而达到逃避责任的目的。”
“我是个西班牙骑士，更是个真正的侠客，我有义务做这样的事。所以我根本没有说慌的必要，也不需要去逃避什么责任。所以，请大人尊重事实，判明真象。”
“你的意思是说我没有尊重事实吗？”
“至少，你还没有接近事实。”堂吉柯德这样说，他也不顾什么面子，这是他的做事方法。
“我告诉你，”刘知府说：“一，这位老太太已经指定是你撞倒了她。二，你骑马不看路，撞了人自然自己不知道。三，当你的马撞了人，自然会停下来。四，马停了才迫使你去看路，这是常识。五，你的马撞了人，使你害怕，所以你就去扶起她，看她受了伤没有。六，当你现她被撞昏了后就将她送到了医馆，从这点来说，你还是个有良心的人，并没有逃逸。七，当你看到她的家人要你负责的时候，你为了逃避责任就慌称是做好事了。你想的到好，这样既可以逃避责任，又能搏得人们的好感，不仅不用受到谴责，而且还可能获得感激。你太狡猾啊。但是再狡猾的狐狸也是逃不过猎人的眼睛的。因此，我在这里奉劝你，承认自己的错误吧，这样或许可以得到本官的宽大处理。这些就是铁一般的事实。”
“你怎么这样断案啊。”堂吉柯德不服地这样问。
“说说，我怎么就不可以这样去断案呢？如果有什么疑点，你完全可以说出来嘛。你如此不讲道理，真让人生气。看在你是西班牙骑士的份上，本官就不和你计较太多了。不过，对于这位老太太，你必须进行赔偿，以弥补你对她造成的伤害。”
听到刘大人这样说，张氏感激不尽地说：“谢谢青天大老爷！谢谢青天大老爷！”
这边堂吉柯德不服啊，他要替自己作最后的辩护。他说：“这不是事实。我又没撞，为什么要赔？也不应该赔。”
张氏听到这里，怕煮熟了的鸭子会飞了，她就又哭又叫起来：“天啊，青天大老爷呀，你得给我们作主啊。我们的命好苦啊，要是婆婆以后有了什么后遗症，我们怎么医的起啊。”
“张氏，你也不必难过，本官会公平公正地处理这件事情的。该赔偿的还是要赔偿的。”为了体现自己的清廉和断案的公平，刘大人这样安慰着张氏。
………【第三十三章】………
堂吉柯德把刚才路上张氏的话和现在的结合起来分析，他现张氏并没有刻意在敲诈自己，而是因为她自己的确负担不起他婆婆的医疗费。在则，撞倒她婆婆的人根本就找不到，如果把自己也放跑了，她真的就找不到地方索赔了。堂吉柯德想到这里又看了看她的婆婆，那老太太仿佛已经没心情搀和在这件事里了。她闭了一会着眼睛，好象在养神，又睁开眼睛麻木地看看地下。她的掉光了牙齿的嘴唇上布满了皱纹，不时还动上一动，象是在艰难地嚼着什么。从她苍老的身上堂吉柯德看到了自己的***影子，一种怜悯之情在他的心里升了起来。他一点也不反感她们，或许她们断定自己就是撞了她们的人，根本就是个不知道的错误。堂吉柯德想，如果自己不去承担，那么她们的那副无助的神情就将变成事实上的无助。说实在的，要他为她们承担一些疗养费，他并不十分在意，但说是赔偿的确有些让他难以接受。一方面，堂吉柯德有再次帮助她们打算，另一方面，他却要去否定撞了老太太而拒绝赔偿。原本这是两个不同概念的事情，但现在堂吉柯德把它们搅和在了一起，让自己掉进了一个难以做出决定的矛盾里了。
从刘大人的逻辑讲，堂吉柯德根本不可能在无辜的情况下去帮助老太太，因为刘大人认为——既然你是无辜的——为什么去帮助她？这不是心虚，或者良心现吗？当然，这是在堂吉柯德力争到了自己没撞老太太的前提下，才可能出现的。但是现在的问题是，他根本就力争不到刘大人的判断倒向自己这边。虽然这两位妇女的处境使堂吉柯德产生了怜悯之情；虽然她们的遭遇根本就不管自己的事，但堂吉柯德还是害怕她们的那种无助的哭闹，这种无助的�
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