觉的话，恐怕宁死也会返回萧家庄。
时值月末，夜空中有星无月，萧远山辨明方向后，很快便找到了通往驿马镇的路，满腹忧虑的父子二人相扶相持，在漆黑中跌跌撞撞的不断向前走着……
萧家和姜家虽然同处于北方边境上的兵家重镇，赤龙城辖下，但是萧家庄到驿马镇就有三十多里，到姜家庄更是相隔二百多里远的路。此时父子二人已经又饥又渴，这样的状态下靠双腿走到姜家庄，这显然并不现实。
可就在村民闯进庄子时，慌乱中萧远山根本来不及带上细软便抱起昏迷中的萧楚弃家而去，现在身无分文，只能盼望到了驿马镇能找到熟人帮忙，然后再催顾一辆马车投奔姜家。
短短三十多里的路，父子二人却整整走了一个晚上，当晨曦驱散了天空残存的最后一线黑暗时，驿马镇已然在望。四周的景物渐渐变得清晰了起来，当身疲力尽的父子俩看清眼前的情景时，都不由惊呆了，放眼望去，天地间全是**裸的灰枯一片……
大多半年时间里，整个赵地北境滴雨末下，长期的干旱令得褐色的大地呈现出一条条裂纹，龟裂成碎，恍若一张巨大的蛛网！在这张赤褐色的蛛网中，枯黄的野草，林间的树上，不但寸叶无存，连树皮都被削光剥尽，光秃秃的一片。
路旁枯林间，人的尸骸随处可见，一群野狗在不断的撕扯着那些还没有完全腐烂的尸体，一见父子二人，血红双眼中尽是暴戾之色，吐着猩红的长舌，涎水成线般垂直而下。显然，这群野狗已将父子俩视为猎物！
几只凶残的野狗在虎视眈眈，令得父子俩一阵心颤，惊惶失措的急忙从路旁捡起柴棍，一步一回头，警惕万分的望着那几只野狗。幸好它们似乎并不饥饿，所以并没有对父子二人发起攻击的企图。
大旱伴之而来的往往是蝗虫成灾，田地里的庄稼以及树叶早就已经全部被蝗虫啃得一干二净，再加上瘟疫肆布，无疑是雪上添霜！在这了无生机的绝望大饥荒中，人命简直比草更贱。
庄外的情况萧远山多少都知道一些，可随着旱灾越来越严重，直至萧家庄闭门紧守后，虽然他也听说过白杨村有饿死人的事情发生，但是他万万没有想到，外面的世界，已经凄惨到这般境地。
当然，白杨村村民没有弃村而去的原因也非常简单，萧家庄还有粮！再说在这大荒之下，赵境整个北地都空了，白杨村的村民又能往那逃？所以萧家庄时不时放粮便成为了他们眼中最后的一根稻草！
待得父子二人走进驿马镇，一阵晨风袭来，父子俩才猛的发觉背后衣衫已经湿透！悬着的心终缓缓放了下来，四处张望，一片狼籍，昔日边境商贸繁荣的驿马镇此时看不到半丝生机，死般寂静，宛如一座鬼镇……
此时又累又饿、身心皆疲的父子二人，在连续翻找了十多户空无一人的房屋后，一屁股坐到一口古井旁边。父子二人看了已经干涸见底的古井一眼，转而呆呆地望着死寂的驿马镇，心中不由一片茫然……
手无缚鸡之力，身无半点粮的情况之下，就算路上没有发生任何意外，但若想走到二百多里外的姜家，对父子二人而言，无疑是比登天还难！
“楚儿，你先在这竭着，为父找点水来。”
父子二人竭息了大半个时辰后，萧远山挣扎着站了起来，他心里很清楚，在这样的情况下，留给他们的时间已经不多了，再竭下去的话，想走到姜家无疑是痴人说梦！
“爹，你竭着，孩儿去找。”萧楚站了起来。
“没事，为父记得镇上柳员外家里那口井已有几百年历史，但井里从来没有断过水。他家离这并不远，为父去去便回。”萧楚一听，只好作罢，因为他并不知道柳员外居所。
柳宅昔日富贵厚重的朱漆大门，此时却像一名遭到弓虽。暴被撕扯掉身上华服的贵妇人，破破烂烂，歪倒在旁，木块撒了一地。
萧远山的脚刚迈进去，一阵浓烈的腐臭迎面扑来，不禁放眼一看，宅中凄惨的景象不禁令得他魂飞天外，胸口一阵发闷，胃一阵翻腾，但除了吐出些酸水之外，空空如尔的腹中那还有物可吐……
只见院子里的水井旁边，十多具腐烂的尸体横七竖八铺了一地，青石条上黑褐色的血迹斑斑，尸体中有老有小，有男有女，身上的服饰稀微可辨，正是柳员外一家。
显然一家人遭受到了镇上饥民洗劫之后全部杀害！想到这一点，萧远山不禁冷汗直冒，如果不是趁着混乱逃出庄子，眼前他所看到的一切，无疑就是父子俩最后下场的真实写照。
当下他勉强忍住浓烈的尸臭味以及腹中翻腾的恶心感，走近水井一看，这才松了口气……
取水回来的萧远山并没有说起柳员外一家惨遭杀害的事情，待得喝了水二人又竭息了一阵，才缓声说道：“楚儿，抓紧时间上路吧。”
有过极度饥饿经历的人都知道，水这东西不但越喝越饿，而且身上的无力感会越来越强烈，所以父子俩此时虽然饿得四肢发软，但也不敢在此再多滞留。
往前走不一定能活下去，但是留在原地，必定没有活路！
“楚哥儿，楚哥儿，你在那啊？”
就在父子二人拖着沉重的脚步，缓缓走出驿马镇时，身后传来了一阵急切的呼唤声……
0003章：兵灾
萧楚听到远处传来的熟悉声音，不但没有停留，反而加快了脚下步伐，因为发出叫唤声的人，正是二牛！若不是他，家又怎么会破？若不是他，又怎么会连累父亲落得如此悲惨？
所以萧楚恨，恨二牛和狗蛋，但更恨自己的善良和心软！正因为自己，才造成了这一切事情的发生！他不会原谅欺骗出卖了自己的二牛和狗蛋，也更加不会原谅自己。
看了紧咬牙关的儿子一眼，萧远山回头望了望，直至肯定只有跑得气喘吁吁的二牛之外就没有旁人之后，沉吟片刻，这才出声回道：“二牛，你怎么来了？你找楚儿有什么事？”
“萧叔，我、我是来给你们送粮的……”二牛跑近，看了脸上满是怒气的萧楚一眼之后，怯生生的说道，说完，恍若珍宝般从怀中缓缓掏出一个布包。
“我没有你这样的朋友，我宁愿饿死也不会要你抢我家的粮食，你滚，滚啊！”萧楚冲着二牛怒声大吼。
“楚哥儿，我、我没骗你，我、爹说若是再没有粮，真的会将我弟弟换狗蛋的妹妹吃了啊，我真的不知道我爹他们会这样，他们答应过我只要一半粮食的，居然骗我，呜呜，他们都是小狗，呜呜，楚哥儿，对不起、对不起……”二牛哽咽着说道。
“二牛，你是个好孩子，这些事情和你没关系，萧叔并不怪你，知道吗？”萧远山摩挲着二牛的头顶，缓声说道。
在本质上而言，事情的发生与二牛并无关系，因为人心的险恶，并不是靠着一堵墙就可以防阻得了的。如果萧楚当时不开门，萧家或许没有破得这么快，但随着情况的恶劣，村民终会选择破墙而进。
如果萧家庄不是时常放粮的话早就完了，饥饿之下，人还有什么道德操守可言？柳员外一家的悲惨遭遇便会在他们父子身上重演。但这些他无法直接告诉萧楚，因为这样一来，只会造成萧楚的曲解，换来的只是萧楚更深的自责。
这是儿子的心结，若结不解，会伴之一生，要打开儿子的这个心结，唯有让他知道无论善良造成什么样的结果都应该得到宽恕，而不是惩罚！
“山叔，可、可要不是我相信我爹、我爹他们……”
“二牛，粟米萧叔收下了，谢谢你。”
看到萧远山似乎并没有责怪自己，二牛的哽咽声才缓缓停了下来，一脸愧疚的站在了旁边，怯怯的看着此时怒气冲天的萧楚。
粟米不多，一斤不到，但对于饥饿交迫中的父子俩而言，无疑是雪中送碳。炊烟袅袅，粟米的香气弥漫，倔强的萧楚依然不愿喝上一口。看到萧楚不喝，二牛艰难的咽了咽口水，还是没敢喝……
看到二人的模样，萧远山沉吟一会，旋即出声问道：“二牛，这些粮食你那来的啊？对了，山叔常听你楚哥儿说起，你不是很怕黑的吗？你怎么一个人赶来了？难道你不怕黑了？”
“秦叔，我很害怕，但是我想到楚哥儿和您一定很饿我就不怕了，走啊走，就走到了这，至于粮、粮食……”
在萧远山的不断追问下，二牛终期期艾艾的说了出来，原来他是趁着大人熟睡时偷走粟米，然后就连夜赶来了。
要知道二牛九岁还不到，平时不但胆小怕黑，而且自小到大根本没有走离开过白杨村范围半步，但是现在为了给自己送粮，居然一个人在这黑漆漆的夜里赶了三十多里的路，也不知道他到底是如何找到驿马镇上来的？这简直是一件无法想像的事情！想到这里，萧楚的眼睛不由泛起了一阵雾气。
“咕噜、咕噜……”
萧楚听到二牛肚子响起阵阵的咕噜声，再看了看二牛身上摔得青一块紫一块的模样，转而想起往日情谊，他突然发现自己心中恨意似乎并没有想象中的那么铭心刻骨，不禁轻声说道：“二牛，走了一个晚上，饿了吧？你也喝点粥吧。”
“楚、楚哥儿，你肯原谅我了吗？”闻言之下，二牛本来黯淡的眼睛不由亮了起来，喜孜孜的问道。
看着因自已一句话就高兴起来的二牛，萧楚缓缓的点了点头，在心里暗道：“他只是个什么都不懂的孩子而已。”
“二牛，现在你怎么办？是回家还是跟着我们走呢？”这一�