二叫黄小红。他们也是打渔的，人虽长得身强体壮，打渔的技术却不怎么样，老是打不到什么鱼，却怪我们抢了他的先。他们就老是找我们的麻烦。他们力气大，下手狠，这湖里没人敢惹他们。现在他们成了这湖里的一霸，想欺负谁就欺负谁。大家伙都是拖家带口的，被他欺负得惨了。刚才看兄弟你心地善良又有一身好武艺，如果没处去，就留在这里和我们一起吧！”
梁梅清考虑许久。心里寻思：反正现在也没什么去处，看他们说得可怜，就暂且留下看看吧。 再说那两个狂徒也的确太太嚣张了，应该给他们一些教训才对。
两人看他终于答应留下，脸上露出了欣喜的神情。瘦长的汉子说：“我叫严永贵，”说着又指着另一个瘦小的汉子说，“他叫何双福！”梁梅清对他们拱了拱手，说：“幸会幸会！”
梁梅清跟着两人上了岸，去到他们搭在湖边的茅草房里。四户人家都住在一起，四个茅草房并排着，女人们在房边的空地上织补着网。孩子们在一边，大的在帮着大人做活，小的在一起玩耍着。严永贵和何双福领着梁梅清认识另外两家的男人，四个有家有口的男人年纪都差不多，一个长得矮胖且黑，叫谢炎松；另一个高胖的叫周水清。严永贵向二人讲了刚才在湖里发生的事，二人听说梁梅清有这样的本事，都高兴地抓住梁梅清的双手，连声说：“不要走了不要走了！留在这里跟我们一起干吧！我们几家打了鱼，每人分你一些！这湖很大，鱼多的是，只是可恨那两个恶棍扰得我们好苦！你要是跟我们在一起，以后就不怕他们了！”四家的女人们也连连点着头。严永贵的女人接过话头说：“好哇！我们都是打渔的好手，一天可以打一百多斤呢！各家分你二十斤，也足够你过活的了！你要是嫌少，还可以多分你一些！”
梁梅清摆摆手说：“鱼就不用大家分给我了，我也是打渔出身的。那我就先在这里住一段时间，要是他们敢再来瞎捣蛋，我就对他们不客气！”
四家人听了他的话，脸上露出了欣慰的笑容。女人们吁着长气说：“这下好了，以后我们就不怕坏人来欺负我们了！”不懂事的小孩子们听了她们的话，一边拍着小巴掌一边欢跳着叫：“我们再不怕坏人喽！我们不怕坏人喽！”
这天，他们从船里捉来两条大财鱼和几条大鲫鱼，女人们拔了几捆蒿草，炒了一大盆蒿草，煮了一大盆鲫鱼汤，红烧了财鱼，四家人陪着梁梅清围在一起吃了顿饱饭。
第二天一大早，他们下湖去捕鱼，那四户人家是女人划船，男人下网。梁梅清不用帮手，看到鱼群时，他将竹篙插入水中稳住船，然后下网。
中午，黄氏兄弟来了。老远就叫：“你们几个，今天打了鱼每家要给我们兄弟俩一百斤！”待到离得近了，一看人群里多了一个人，赫然就是昨天将自己兄弟二人打得落花流水的梁梅清时，再不敢吭声，掉转船头灰溜溜走了。四家人看着他们狼狈的背影，都乐得哈哈大笑。
严永贵一边笑一边故意大声说道：“梁兄弟，以后你就跟我们一起打鱼啊。看看，谁还能要咱们的鱼！”
梁梅清也爽朗地答应一声：“好啊！我以后就跟你们混在一起了！你们可得帮我讨个婆娘啊，我要在这里安家！”
何双福的女人哈哈笑着道：“行啊！严大哥的姑娘今年十八了，还没许人家呢，我看就许给你得了！”
梁梅清刚才只是顺嘴说说的，哪里真想这么快就讨个老婆？他听得此言，赶紧说：“大婶！等我先攒点钱置些财产再说啊！”
女人们听了他的话哈哈大笑。谢炎松的女人一边笑一边说：“看你紧张成什么样！咱们严大哥肯定愿意把姑娘许给你的！”
严永贵两口子和周水清两口子听了，都嘿嘿笑着。他们两家心里清楚，严永贵的大姑娘和周水清家的老大偷偷好上了。两家正暗自想着要不要结这门亲家呢。
梁梅清听了女人们的话，也只嘿嘿笑着，不再答话。
还不等天黑，他们就满载而归了。每户捕得各色鱼足有二百多斤。梁梅清独自一个人捕了也差不多六十多斤。
严永贵说：“今天早些睡，明天天不亮，我们就去鱼市把这些鱼批出去。”
大家依言，天不黑就睡了。男人们都睡在自家渔船上，女人和孩子睡屋里。
半夜，突然听得一阵悉悉索索的响声从岸上传来。那几个男人睡得很熟。梁梅清耳尖，听到了，便悄悄起了身。爬出船舱察看。只见明亮的月光下，两条黑影正在朝这边走来了，手里提着斧子。尽管他们走路的脚步声极轻，但踩在草地上发出的轻微的响声仍然让梁梅清听得一清二楚。他是习武之人，耳朵特别灵敏。
梁梅清屏住呼吸看着。
只见他们来到最边上的严永贵家的屋子旁。手举起来，正要劈茅屋的门。
梁梅清顿时明白了，他们是想趁夜晚来行凶的！
原来他们知道这几户人家每次捕了鱼，男人们都在船上过夜，屋里只有女人孩子。
梁梅清倏地跳了出来，大喝一声：“你们干什么？”
两个正在行凶的人吓得一哆嗦。手里的斧子掉到地上。
梁梅清三步两步跳了过去，一把抓住其中一个的衣领，同时伸脚一踹将另一个家伙踹出老远。那个被踹的赶紧爬起来逃跑，却因为跑得急，只听“哟唉”一声，他扶住脚蹲了下去。
梁梅清的拳头不客气地招呼着手中的这个人。打了一会儿，将他狠狠地摔在地上，用脚踹了一下。只见那黄小红倒在地上一动也不敢动。
此时，船上的男人们和屋子里的女人孩子们都被外面的响声惊醒了。纷纷爬起来查看。见是那两兄弟又在此行凶，气得严永贵的女人抓起屋中的一根木棒朝倒在地上的黄小红一顿猛殴。嘴里恨恨地骂道：“你这两个混帐东西，欺负人惯了是不是？我打死你！打死你！”
梁梅清走过去，拦住了她，道：“大婶，打死他了，我们要吃官司的！”
严永贵的女人这才住了手。大家提着马灯过来一照，只见那黄小红的脸上被打得血流如注。梁梅清问道：“以后还来不来欺负大家了？”
黄小红低下头，小声说：“以后再也不敢了！”
这时，严永贵道：“你们赶紧给我们滚出这个湖去！以后梁兄弟在这里，你们抢不了我们的鱼，还不要活活饿死呀？”
说得众人一阵哄笑，笑了一会儿，谢炎松道：“听见没有？快滚啊！”
黄小红头点得象鸡啄米，连声答应：“是是是！”
这时，草丛里的黄大魁发出了呻吟声。
黄小红爬起身过去一看，只见他的脚已经肿了起来，显然被金环蛇给咬了。众人见此情景，心里只觉特别解恨。嘴里奚落着说：“嘿！恶人有恶报！如今遭报应了吧？”
黄小红扶着黄大魁狼狈地走了。
梁梅清在他们的身后高声又叮嘱了一句：“赶快走啊！明天要是还见到你们在这湖里，小心我对你们不客气！”
天不亮，男人们去赶集。严永贵说：“梁兄弟，你的鱼我们帮你卖了算了，你好好休息一下。反正我们四个人一起去，没事的。”梁梅清便将鱼交给了他们。
晌午，四个人回来，却并不见喜悦。个个唉声叹气。严永贵说：“今天，鱼市不景气，鱼没卖到好价钱。只怪那个马三爷太黑了！以前鱼不多，都只够吃的，好久都没卖过鱼了。有时多些鱼，也只是我们几家轮流串乡卖了。从没到鱼市去批过鱼。”
梁梅清听了，“哦”了一声。那天，他们休息了一日，都没去捕鱼。第三日，几家人又下湖捕了半天鱼。
这一次，梁梅清同他们一起去了。他倒想看看这个马三爷是个什么样人。
他们到鱼市的时候，天还没亮，但这里已经人声鼎沸了。河边码头上差不多排了二十多条来卖鱼的小木船。
天刚亮的时候，来了一群人，为首的五十多岁，长得肥头大耳，嘴里叼着一杆铜烟斗。身后是四五个二十多岁的年轻人。
卖鱼的人一见他们来，纷纷上来打招呼。
严永贵低声对梁梅清说：“那个人姓马，是这里鱼市的老大，大家都叫他马三爷。我们的鱼都要卖给他，他看你的鱼说给个什么价就是什么价。大家都要巴结他，盼他给个好价钱。”
梁梅清听了，嘴里“哦”了一声。
马三爷看了第一家，说：“财鱼和黄颡鱼十文钱一斤，其它鱼四文钱！”
接下来看的几家，给的价钱高低不等。给了高价的，满脸喜色；价钱被压低了的，满面苦色，苦苦哀求，只换来马老板身后一帮人不耐烦的一顿喝斥。卖鱼人只得忍气吞声。大概看了十来家，懒得再看了，对身边一个副手说：“剩下的鱼全都跟他一样的价。”说着，他指了指刚才价钱被压到最低的那个人——财鱼和黄颡鱼六文钱一斤，其它鱼二文钱。
梁梅清等五个人的鱼也被压到最低价。
也是因为年轻气盛，初出的牛犊不怕虎。待那帮人来收梁梅清等人的鱼时，梁梅清将手一拦，问道：“都是一样的鱼，搞什么我们的鱼价这样低？”
几个人一看，小小少年，胆子不小，竟敢问来问去的。一人伸手向他推来：“啰嗦什么？要卖就这个价！”
梁梅清见他推来，反手拂开他的手。那人推了个空，反被他差点拂倒，心中大怒，大声叫道：“咦！这家伙还蛮有味！来来来！看看哪个比哪个狠些！”
马三爷一伙听得这边的喧哗声，都往这边看过来。见到情况不对，也都涌了过来。
梁梅清也不示弱，冷冷地对马三爷说：“马三爷，请问你根据什么说我们的鱼只值那个价？你看都没看我们的鱼，我们的鱼比哪个的小比哪个�