田世昌：“我想……给万紫上一炷香，跟她说一句话。”
张德州：“没必要了！”
田世昌：“不！对于死者，也许真没必要；可是对于我，非常必要。只有这样，才能让我的良心稍微安宁一些……”
张德州：“只怪那荒唐的年代，不怪你。再说，我已经打心眼里原谅了你……”
田世昌：“可是她……万紫呢？原谅我了吗？！”张德州没再吭声，田世昌打量四周，看见了万紫的遗像。他径直走过去，点燃了一支香，深深地鞠了一躬，忏悔道：“万紫！我对不起你！对不起你呀……”眼角湿润。
张念念听着这番对话，感到莫名其妙。
县城大街上。
万家灯火，热闹非凡。
田世昌走到一家中档旅社门口，看了看装修，没敢进去。继续前行，来到一家简易招待所。他走了进去。
服务小姐热情地：“先生，要住宿吗？”
田世昌：“住。多少钱一晚上？”
服务小姐：“标准间，50！三人间，40！”
田世昌：“……有通铺没有？”
服务小姐的热情顿时消逝得无影无踪：“没有！这年月，谁还睡通铺啊！”
张德州的家里。
张念念：“爸爸！今天您睡里间。考试完了，恢复原状。我把‘租界’还给您！”
“好好好！今天，我恢复对这块‘领土’的统治！”张德州在里间躺下了。
张念念走到父亲的床前，道：“爸！刚才你和田校长的谈话……我怎么一句也听不懂？”
张德州：“听不懂，不听！老一辈的事，跟你没关系。”
张念念：“跟我妈有关哪！我妈的事，我就知道一点——因为难产，一生下我，她就死了……”
张德州：“记住这个，就行了。其他那些陈谷子、烂芝麻，还提它干啥？！去去去！睡觉去！难得今天不用复习了！”
张念念走出了里间。
张德州拉灭了电灯。月光凄清，照在万紫的遗像上。张德州凝神地望着遗像，浮想联翩，睡意全无。
县城大街上。
万家灯火，热闹非凡。
田世昌继续前行，步履蹒跚。
汪昆的家里。
电话铃响，汪昆欲拿话筒。焦燕忙说：“别忙！我来接！我要先检查一下，是不是‘野花’来的电话！”
汪昆：“哈哈！路边的野花，我从来就不采！”
焦燕“喂”了一声，就把话筒给了丈夫：“高望年找你。”
汪昆笑道：“怎么样？经得起检查吧？”他对着话筒，又是一种强调，“我说小高哇！什么事情明天说不行吗？！这么晚了？紧急情况？什么紧急情况？！”汪昆的表情一下子变得呆滞。
县教育局办公室。
高望年拿着话筒：“刚刚接到喜鹊岭乡教育办来的电话，今天下午，十八盘村小学的一栋校舍倒塌了！”
汪昆的家里。
汪昆惊骇地：“啊？！出了人命没有？”
县教育局办公室。
高望年：“还好，重伤一个，轻伤七个。要不要向县政府报告？”
汪昆的家里。
汪昆松了一口气，掏出手帕擦额头上的汗。他极不耐烦地呵斥道：“情况还没搞清楚呢！汇什么报？！你给我听好了！严密封锁消息！你马上派人去把他们学校的田校长找到！叫他明天一早来见我！”
县教育局办公室。
高望年：“您是说，十八盘村小学的校长到县城来了？住在什么地方？‘不知道’？‘到所有的招待所、旅社去找。’是，是。马上照办。”
县城大街上。
万家灯火，热闹非凡。
田世昌走进一家门脸极小的私人旅社。
中年女老板满脸堆笑地问：“老板，住店？”
田世昌：“是。什么价？”
女老板：“单人间20，双人间10块。”她神秘地一笑，“特殊服务，另算。”
田世昌：“呃……有5块钱的没有？”
女老板一撇嘴：“5块钱你还想住店？！住澡堂子去吧！”
田世昌：“澡堂子，也行啊！……这附近……哪里有澡堂子？”
女老板满脸冰霜：“我哪儿知道哇？！自个儿问去吧！”
县城大街上。
万家灯火，热闹非凡。
高望年和小干事走进装修豪华的县招待所，走到服务台前询问。
服务小姐翻看旅客登记表，摇头。
县城大街上。
万家灯火，热闹非凡。
终于，田世昌找到了一家澡堂。
他交付了5元钱，领到了一块小牌牌，问一老头：“师傅，我的床铺在哪？”
老头指着男人们正在换衣的躺椅：“这不就是吗？！”
田世昌径直往里进，被老头拦住了：“哎！干嘛？你干嘛？！”
“睡觉哇！”
老头：“想睡觉了？还早着呢！12点以后再来吧！夜里12点到明天早上7点，收您5块，超过、提前，都得加钱。”
田世昌：“我路上颠簸了一天，困了。现在就想进去。”
老头：“现在进去也行。您去买一张洗澡票。10块。”
田世昌：“我不洗澡。”
老头：“洗不洗澡，全听您的。加不加票，得听我的！”
县城大街上。
万家灯火，热闹非凡。
高望年和小干事来到一家低档旅社。
高望年走不动了，坐在门口。小干事进去一会儿，就去来了。
高望年问：“怎么样？”
小干事摇头：“还是没有。”
高望年：“名字没搞错吧？”
小干事：“汪局长说得清清楚楚——田世昌！”
高望年：“县城就这么巴掌大点地方，他住哪儿去了呢？”
小干事：“哎！我听说，有些出差的人，为了方便拈花惹草，专门找私人旅社住……”
高望年：“嗯！有可能！找找去！”
县城大街上。
万家灯火，热闹非凡。
田世昌漫无目的地在街上踯躅，消磨时间。路过一家副食店，看见柜台上放着一只空罐头瓶。田世昌道：“老板，把这只空瓶给我，好吗？”
老板还算慷慨：“拿去吧！”
田世昌坐在路边，打开网兜，把腐乳转到空瓶里，用废报纸将沾上腐乳的盐茶鸡蛋一个个擦拭干净。他想吃一个鸡蛋，终于没舍得，依旧掏出了又干又硬的玉米饼……
县教育局。
汪昆的办公室里。
高望年急匆匆地汇报：“汪局长，昨天晚上，我们几个找了大半夜，也没找到田校长。以为他上午会来局里办事，等了一上午，也没见他来！”
汪昆责怪地：“这么一点小事也办不好，你这办公室主任是怎么当的啊！乡镇干部进了县城，都爱找同乡熟人喝几盅。赶紧去各家酒楼、餐馆找一找！”
“是是是……”高望年连连称是。
中午。县师范学校大门口。
张念念和女伴喜笑颜开地走出考场。
女伴问：“念念？考得怎么样？”
张念念谦虚地：“还行吧！”
女伴开玩笑地握住张念念的手：“祝贺你！光荣的人民教师！”
张念念也逗笑地：“感谢首长关怀！”说罢，两人哈哈大笑。
两人一路说笑着来到大门口，只见围墙边围着一大群人。
女伴：“干嘛呀？看看去！”
张念念：“看啥呀！肯定是卖狗皮膏药的！”
女伴已经从人群中挤出来了：“才不是呢！人家是招聘老师！”
“还有这样招聘老师的？！新鲜！”张念念和女伴朝人群走去。
被众人围着的是田世昌。真像是“卖打”的：地上用粉笔画了一个圈。前面写着“十八盘村小学招聘洽谈处”，两旁写着对联“诚邀有志英才，共育高山劲松”。正是放学的时候，学生们把田世昌圈子中间。
田世昌慷慨激昂地演讲：“同学们，你们正值青春年华，即将肩负着党和人民的重托，怀着一颗赤诚之心，走上教育岗位。我们，喜鹊岭乡十八盘村小学，张开双臂，热诚地欢迎你们！用青山绿水，蓝天白云，为你们搭建施展才华的舞台！……”
女伴搭腔：“请问，您是……”
田世昌：“啊，我是十八盘村小学的校长，我叫田世昌。”
女伴：“你们要招聘哪个学科的教师，多少人哪？”
田世昌：“最急需的，是一名音乐教师。其他的，也可以考虑。”
女伴指着自己和张念念：“你看，我和她够不够条件哪？”
张念念责怪女伴：“你干嘛呀！”
女伴小声地：“逗逗他。”
田世昌打量了一下，笑道：“你这个问题呀，我现在回答不上来。洽谈，洽谈，还得慢慢谈嘛！”
女伴：“我很想跟你慢慢洽谈，可是肚子在提意见。”转身欲走。
田世昌忙说：“哎！如果你们有意向，我们找家餐馆，边吃边谈，怎么样？”
女伴问：“你买单哪？！”
田世昌慷慨地：“当然算我的！”
“干嘛呀！你……”张念念要走。
女伴一把扯住她，小声说，“不吃白不吃，吃了也白吃”，然后大声说，“行啊！我们跟你走！”
旁边两个男生也来凑热闹：“还有我！”“还有我！”
一家小餐馆。
桌上放着简简单单的几个菜，还有几瓶啤酒。
田世昌举起酒杯，向身边的两男两女致辞：“同学们有意应聘，我田世昌非常高兴。略备水酒，表示欢迎。来来来，先干一杯！”
酒杯亮底之后，田世昌又说：“大家还有什么不清楚的，可以继续提问。”
一男生：“田校长，你们学校的工资和奖金……”
田世昌：“实不相瞒，目前老师的工资有所拖欠。不过�
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