“是啊，冲喜。只有替宏儿娶一个五行属水的女子回来，好借此改变他的命格。说是要从妻子的命格中引入灵泉，说什么是好让那‘涸鲥返大江，枯枝得甘霖’。”
吕正龙对这些不感兴趣，随口敷衍道：“那就从府里找个丫头让他收房好了。”
“不成，大师说是得娶房正妻才行。说什么‘妻着，齐也’。夫妻敌体，妻命相荫，才能改变夫君的命格。三媒六证，问名纳彩，一切礼数都少不得才能算数。”吕老夫人摇摇头。
“这……”吕正龙也摇摇头，为难地说，“难！这一时去哪找这么个女子回来呢？”
“老太太，大姐她哥哥家的芳琼小姐不是早就说好要许给宏儿的吗？我记得她就是命宫属水的，能不能……”在一边听了多时的米氏抓住这个机会开了口，接着又向薛说氏道，“姐姐，你看呢？”
薛氏不慌不忙地回答道：“实在不巧得很，前些日子，我嫂子她娘病重，我哥嫂他们带着芳琼和她弟弟去她外婆家了，我嫂子的娘家远在嘉兴，就是马上赶回来怕也来不及。唉，要是早知道，我无论如何也要将她留下的。”嘴里这么说，心里却想，我就知道你会这样讲的，幸好早做了准备。
“呦，那看来我们宏儿只能是另配良缘了。”米氏故作惋惜地叹道。
家规 第十五章 天齐庙的神签（4）
见都这时候了，这两人还在那钩心斗角，吕老夫人心里火了起来，“行了，行了，都这时候了，你们两个还说什么废话！人既然不在这里，提她做什么！”她打断了米氏的话，“正龙，依你看来，如何办才好？”
“我也没什么主意，一切都听娘的，还是请娘做主吧。”见母亲一心想要替儿子冲喜，吕正龙无奈地说道。
吕夫人见儿子满心不以为然，叹了口气说：“唉，真是那命里生成的魔障是躲不掉的，当初就说这孩子的姻缘不能早结，要不然哪能拖到二十岁了还没成家呢？看来就是为了过这道坎吧，他也是该有个媳妇了。”
吕正龙见娘说说就伤心了起来，连忙点头称是，“还是娘说得有理。”
“唉，这也只能算是死马当活马医了。叫刘媒婆来，让她去找，只要是身家清白、命格相当的就成。”老夫人果断说道，“就是要快。真要能救宏儿的命，花多少钱都行！”
见儿子没有再反对，吕老夫人就这么作下了决定。她立即叫彩蓉派人把那个刘媒婆找来，吩咐她按着要求去找这个冲喜新娘。
这几天孙子的病依旧是没有一点起色，那叶神医的药再灵可也挡不住他服下就吐出来。眼看着倒是一天比一天更严重了，可那刘媒婆却一点消息也没有，吕老夫人这心里急得像热锅上的蚂蚁一样，看谁也不顺眼，打丫头，骂仆妇，弄得下人们恨不得躲着她走。
刘媒婆坐在花厅里，心里扑腾扑腾地直打着鼓，原想这次能替吕大少爷做媒，不但能捞得不少的好处，也能使自己“神媒”的名头更为响亮，可是没想到出师不利，这三天来全家人出动，东奔西跑地却只找到了“半个”。
吕家堡周围方圆百十里地大家小户，凡有女儿待字闺中的人家她全都打听过了，能符合吕家条件的倒也有那么六七家，可等听说是给只剩下一口气的吕家公子冲喜，明摆着将女儿送进虎口，当寡妇，受孤凄，都一个个摇头不肯。任凭她说得天花乱坠，可就是没一家子肯应允。
“刘妈妈，托你的事可办妥了？”彩蓉开口问道。
“小妇人给老太太请安。”刘媒婆见老夫人出来忙站了起来，“回老太太的话，人倒是有一个，可还没有说妥。”
“什么，都三天了才找到一个，而且还没说定？”老夫人的口气中已带着不满。
“老太太，小妇人惭愧。这方圆百里地的待嫁姑娘能合您老意的才只三个。”刘媒婆先打了个埋伏，“一家子刚死了爹，在守孝呢。另一家的姑娘正病着呢，看来也不行。那还有的一家……”说到这，刘媒婆吞吞吐吐了起来。
“怎样啊？你倒是快说呀！”吕老夫人连声催促道。
“这，这家嘛，只成了一半……”刘媒婆嗫嚅了半日才小声地说道。
“一半？这是什么话？”吕老夫人更生气了。
“是这样的，就是当年还在您吕家堡当过一阵子教书先生的谭秀才。他女儿绣儿今年十五岁，倒是个金生丽水的好命格，配大少爷那是再好不过。绣儿她娘死得早，她爹又娶了个后娘，还生了个弟弟。我和她后娘说了，她倒是一口就答应了。可那谭秀才偏是死活不肯，说什么他是读书人，绝不能做这卖女儿的勾当，还把我给轰了出来。”刘媒婆忙说道。
“哦，秀才乃宰相根苗，倒也是清白人家，还算勉强配得。可她爹不肯答应，那又如何是好呢？”吕老夫人也知道像这种肯让女儿冲喜的人家，大都家境好不到哪去，可为了孙子的病，也就顾不得什么门当户对了。只要不是庶出的，不违了祖宗的家规就行，现能找上个秀才的女儿，那就算是很不错的。
“老太太，办法倒是有一个。”见老太太好像很满意这家子，刘媒婆有了个主意。
“既有办法，你还不早说？”
“想那谭秀才家是穷得叮当响，不答应嘛也只因为他好面子，怕人说闲话罢了。我想若是吕老爷能亲自去提亲的话，给足了他面子，那他肯定会应允的。”刘媒婆心想，到时候要再不应的话，那可就不关我的事了。
“唉，事到如今，也只能这样子了。”老太太向彩蓉说道，“请你老爷来，说我有事相商。”
家规 第十六章 谭秀才（1）
第十六章 谭秀才
“冲喜有什么不好？人家是明媒正娶，不也是少奶奶吗？”齐氏气哼哼叫嚷着。
“你懂什么，妇人之见。想我堂堂的圣人子弟，黉门秀才，又怎能做这卖女儿的丑事？要让别人知道了，哪还有脸见人呢？”谭秀才一脸不快地对他妻子说道。
“又不是给人做妾，哪就说得上是卖女儿了？哎哟，你是圣人子弟，黉门秀才。你要脸面，那脸面能值多少钱一斤？那脸面拿来能当得饭吃，还是当银子花啊？一家子都饿得到大街上去要饭了，还谈什么脸面！”齐氏说得振振有词。
“嗐，你又来了……哼，你这女人！”谭秀才被妻子一顿抢白，气得舌头都打了结。
“我什么我啊，有能耐，那你拿钱来养家呀！如今你馆都没了，连你那死老爹的棺材钱还欠着呢，催债的天天上门要钱，躲都没处躲。这家呀，也早晚得让人家给扫地出门。”女人见丈夫没了声音，更觉得自己有理了，是越说声音越高，“天啊，我的命真苦啊！不知道前世造了什么孽哟，谎听了我那死鬼大哥的话，嫁了你这个窝囊废。可叫我和儿子怎么活呀！”
“你，你……”谭秀才气得是连连摇头，长叹一声。
谭秀才的祖上也是官宦人家，只是到他这里已是式微。娶妻王氏，倒也十分贤惠。生下一儿一女，日子过得也算安稳。
谭秀才自打二十八岁中了秀才之后，总想能一举成名。可是每次乡试，却都名落孙山，十年下来依旧是个秋风钝秀才。那年又遭回禄之灾，把个家业丧得是一干二净，幸好在乡下还有一幢破旧房屋可以勉强存身。加上王氏十指灵巧，常在城里的绣坊里接些绣活来做，补贴家用，总算一家人不至于受冻挨饿。谭秀才又经人介绍到吕家堡做了西席，那吕家堡财大气粗，束修颇丰，两年下来略有了些积蓄，就又起了赴考的念头。
其年正值秋闱，谭秀才果就辞馆赴试，自以为三篇文章是做得很不一般，可命运不济，再一次铩羽而归。在归途中他又不幸染上了疫病，勉强支撑到家，就此一病不起，还传染给了十三岁的儿子。
王氏不顾已有六月的身孕，求神拜佛，请医煎药，悉心照料。半个多月下来，谭秀才倒是幸得痊愈，可儿子却不治身亡。王氏是又累又痛，当即小产。她本来身子就弱，连日里辛苦操劳，又遭丧子之痛，结果是小产后失调，血崩而亡，只剩下了一个八岁大的女儿绣儿。
谭秀才病虽是好了，可连遭妻儿之丧，人好像老了十年都不止，委顿不堪。家中别无长物，只得靠着借债、典当度日。亏得那绣儿自幼跟着她娘学得一手的好针线，绣坊老板见她可怜，时常发些小型的绣品给她做，这八岁的女孩就开始挑起了养家的重担来了。
过了年余，谭秀才的身子才慢慢好了起来，后来靠着朋友的帮忙，荐他到县衙内教张县令的几个小孙子读书，几年来倒也主宾相安。张家的束修虽不如吕家的丰厚，但也还能度日。
“不孝有三，无后为大。”为了子嗣起见，谭秀才娶了县里齐书办的妹子，那快三十岁的老姑娘做续弦。这齐氏容貌粗俗，性情凶悍，都快三十岁了，还没能嫁得出去。但她那肚子倒是十分争气，自从嫁了谭秀才，不过一年的光景，就生了一个儿子。这下，齐氏的气焰就更高了，以谭家的功臣自居，加上谭秀才本来就生性懦弱，夫纲不振，齐氏俨然成了一家之主。 。。
家规 第十六章 谭秀才（2）
去年谭父亡故，张县令念在几年的宾主之谊，叫他的二儿子送来二十两银子的奠仪。谁料想张家二少爷竟看上了绣儿，定要纳她为第三房小妾。这读书人的面子事关重大，岂肯受人讥笑有辱门楣？谭秀才自然不肯答应，只是婉言拒绝。那二少爷见好事不能成就，便恼羞成怒起来，终日在他爹张县令处拨弄是非，结果谭秀才只得落馆回家。没奈何，一家人只能搬回了乡下的老屋里来居住。
谭秀才没了收入，办丧事又欠了不少钱，一家子就靠绣儿那十根指头上的那点出息，日子自然是不好过了。齐氏埋怨丈夫不肯应允亲事，天天吵闹。那谭秀才虽说是怕老婆，可是失了读书人的面子的大事倒也绝不肯含糊。齐氏原本对这前妻的�