金大雨和解真早已是莫逆之交，两个人之间有说不清的恩恩怨怨，她是金大雨恩人的女儿，金大雨对她关爱有加，两个人既惺惺相惜，又矛盾不断，不管闹起来是真是假，令金大雨十分头痛，却又当亲妹妹对待。
她处于女孩子的好奇，要金大雨讲述她从父母那里听到的关于他的一鳞半爪的故事。最使她感动的就是安娜·巴甫洛芙娜一家的凄惨和巴甫鲁什卡命运的荒诞、悲凉。在金大雨看来，这两家人悲惨命运的背后隐藏着罪恶。他知道解真的能力和她天不怕地不怕的性格，恳求她把真相查清。其实她早就对这个案子发生兴趣了，局里一些人对她异想天开的想法开始了说三道四，她说的为她出几口气就是指的这件事。他求她，正是她设的局。她满口答应，不过有个后缀条件：查清了，雪耻了，他得离婚，她是否和他结婚，届时再说。他批评她不要胡闹，她说她理解那是他答应了和姚勤子离婚。
她开始了对这两人命运的调查。此间，局长江中旋把十年前訾克被枪杀的积案交给她办了。訾克父亲是高干，被打成走资派复职后任副秘书长之后，向旱獭地区要杀害他儿子的凶手，嫌疑犯空下乡被关押了十年，人已半疯。谁也不敢接这个案子，江局长认为，让这个刺儿头办最合适不过。
解真满不在乎的认为，官大有什么了不起的，不能滥杀无辜嘛！
有一天解真开上北京212约金大雨到野外玩，她却把车开到老坟地。旱獭城的坟地本来很多，东、南、西、北四方都有穆斯林的墓地，非穆斯林墓地成规模的有三处，一处是烈士陵墓；第二处是老坟地，在旱獭城正南郊外，在解放前就有这块坟地。坟地除了南边外其它三面都有树木，中间有几棵松树，其它是灌木、深草，离坟地近百米外才有树林。树很杂，有榆树、胡杨、柳树及杂木。
坟地从一九八零年春开始，不允许再立新坟了，因为土地肥沃，适合种田。人死以后都在新坟地集合，老坟地就显得冷落，杂草、灌木丛生，只是一些稀落的坟头周围没有杂草、灌木。显然他们的后人还在，并有孝心。
解真把车停在一株大胡杨树下边，周围是深草灌木，远处看不见车子。下了车，解真问来过这里吗？他笑一笑。解真带着他边走边说訾向东有意思，那么大的官，不把他儿子坟迁走。他问迁哪儿？把骨头取出来烧了装入骨灰盒？在这儿站着个地方，岂不是死有葬身之地？杀他儿子的凶手还没有绳之以法。
解真停在一座长满苦豆子、甘草、枸杞子和许多乱石的坟上，有一块片石、卵石在坟的东南头，石头缝里长着几根苦豆子和秉草，中间是一块红松牌，大约三厘米厚，三十厘米宽，一米二高，下边埋多深不知，上写着“爱子訾克之墓”，从右边由上向下写着生、卒时间，左下写着立牌人姓名和时间。金大雨看了，笑着问她有什么奇想？她说把他拉来就是要请教他，不觉得那块牌子与其他牌子有什么不同？
他说红松主要是防腐，它有一股香味，许多虫子不腐蚀它。把它插在石片、卵石当中，也是为了防腐。那片坟地上，红松的牌至少有三分之一，把牌子插在石头当中的有五、六个，眼前的一片有两个。
解真问他早调查过？是在拿她开心？他说什么也不是，更不知道她那么快就进入案件的核心部分。他解释还在铁牛团的时候，为了写一篇推理小说来调查过，发现两块牌子被掉换了。那时刚调换没有多久，过去四、五年了，她竟然看出来了，实在不易。解真不好意思地说她只是为了少出差错，带他来共同研究，哪有推理小说家的执着。
那么就是那座坟了！她大步走过去，越过两座坟，那座坟的木牌也插在片石和卵石之中，是一个叫冉再来的坟，立牌人叫步银萍，是死者的妻子。解真说那位寡妇很苦。她发愁道，现在又多了一个麻烦，谁承认这座是訾克的坟，那座是冉再来的坟？还要鉴定。金大雨推她一把要走，说她早有主张了。
到车子跟前，解真转身看看坟地，并不想上车，望着他问能不能讲一讲巴布鲁什卡的情况？他说不是介绍过了吗？她说那儿空气好，又没有蚊子，这段时间好想他，和他在一起多说会儿话。对于巴布鲁什卡他还有很多事在瞒着她，她要听仔细。
他叹了一口气，问解真已经知道訾克的寿衣是他穿的了？她开了车门，边往车里钻边说，那是个黑色的传奇人物，心地并不坏。
金大雨告诉她，为了巴布鲁什卡他妈当年担了很大政治风险，他向她讲过那段历史。现在又感慨的说，巴布鲁什卡就因为人样像赫鲁晓夫被判十八年徒刑，因为察汗托海县的张书记调到喜乌县任书记，在检查工作时发现了他，提前十年出狱，回到旱獭城举目无亲，回到他原来的牧场没有人安排他工作。
按照当时的政策，凡是从劳动队释放回单位的人，是必须要给安排工作的，虽然在政治上冠之以刑满释放人员，但是为了社会的安定，任何单位都必须接受由自己单位出去的刑满释放人员，只是在工龄上从回到单位工作的那天重新计算。巴布鲁什卡再次遇到不公正的对待，没有被安置就业，他只好回到旱獭城他生长的地方。
到了家，已经物是人非，妻子走了，儿女走了，父母过世了，他家的房屋被当作外逃人员财产对待，由政府代管；凡政府代管的房产，政府可以使用，可以委托他人或单位代管、使用，并加以维修。
对于住代管的外逃人员房屋的人来说，没有一个人想到外逃人员还有回国的可能，谁住下了就等于国家把那房产给他了。
金大雨叹了一口气。解真问他，是不是那个原因他的橡树大院无法要回？他说不是，他们有合同；现在有了新的政策和法律，可以要回来，只是条件还不成熟。解真说过些天有闲心了去橡树大院开开心，选一间他们将来结婚的房子。
金大雨要她今后不要开那类玩笑，继续讲巴布鲁什卡回到旱獭城无安身之地的处境：他家的财产成为外逃人员留下的代管财产，他家的房屋，已作为先锋队的库房。不说他是刑满释放人员，重要的问题他是半拉户。半拉户就是一个家庭中有人在边民外逃中去苏联，留在中国的人称半拉户。半拉户在政治上的地位比刑满释放人员还要低。他向大队革命委员会主任奴尔江说他只要一个窝，能睡觉、做饭就可以了。
奴尔江叫他叔，还是上初中的时候通过金大雨认识的，后来他的幽默而悲惨的故事令人同情和敬仰，见了他分外尊重他。大队长问他不娶老婆了？他说再不要了，再娶一个跑到土耳其去他就成为四拉户了，大家不是正在说有人在闹东土耳其斯坦嘛。
奴尔江要他不要误解塞薇娅，塞薇娅是坚决不走的，乌斯金娜老师说巴布鲁什卡是个大好人，是非常爱国的；塞薇娅对安娜·巴甫洛夫娜说，为了爱情，为了她的巴布鲁什卡她什么苦也能吃，她不能丢下巴布鲁什卡和她的孩子。谁知道她被绑架走！当时情况确实复杂，谣言很多，连学生们也议论着要逃走。塞薇娅是再也不可能回来了，有合适的再找一个吧，把库房先给他腾出一间，旁边那个小棚子他自己收拾收拾作厨房。
他继续当医生奴尔江说自己没有那么大的权力，队上赤脚医生够了，他要种地争工分才能有饭吃，找老婆的问题，奴尔江保证留心，有合适的介绍给他。巴布鲁什卡说，如果可能，他的条件也是半拉户，两个半拉户合起来就是整拉户，不受人歧视。奴尔江笑他还是很幽默，两个半拉户合起来就是整拉户了？要是相乘呢？四拉户，问题更复杂。
巴布鲁什卡向队长请求，说他以前是医生，在劳改队里他一边做医生，一边学穿寿衣，劳改队里经常死人，无人会穿寿衣，他有机会学得了技术。穿寿衣不是赤脚医生们干的，它的专家性很强，公社里死了人寿衣由他给穿，算他的工分，给他发口粮，分清油，一个月给他五元钱零花，买衣服、盐、牙膏。
那个要求被大队革命委员会讨论通过，巴布鲁什卡开始了穿寿衣的工作。那是个没有人参与竞争的而又十分需要的工作，按巴布鲁什卡的说法，专业性很强。
他对那项工作非常认真，技术十分熟练，无论什么样的寿衣，什么样的体态，就是很胖的僵尸，他也能十分流畅地穿上。他对消毒十分严格，美容极为讲究。
他认为，人死就是一次，穿这一次衣服也是最后一次穿衣，要穿得平展、舒服、清洁。而且，更重要的是，要留下一个美好的最后的印象给亲人们，死人心里的千言万语，应当化为一个可亲、可爱、和善、美丽、温馨的形象。为了达到那个目的，在给人穿寿衣之前，他要洗澡，换干净衣服。人们对此是十分尊敬他的，他的话就是真理，他的要求就是圣旨，人们毕恭毕敬地照办。很快，他的美名远播，县上、地区的知名人士和重要人物家有丧事，都要移动他的芳驾。
尊敬他的时候只是穿寿衣的时候，平时没有人尊敬他。因为他政治上有问题，又很穷，穿得破烂、肮脏，蓬头垢面，他所得的一点零钱，几乎都用在死人身上或为穿寿衣时给自己的收拾打扮上。
他经常吃不饱肚子，常吃死猫癞狗和老鼠。说是死猫癞狗，实际是偷打别人家的狗和猫。他养了一条狗叫“鬼子”，狗精瘦，十分灵活。在没有工作干的早晨，当太阳刚刚升起，那正是老鼠拜天地的时候——草原上的老鼠，长得肥大，每当太阳升起时，它们在自己的洞口，对着太阳，两只前爪对着搓，搓几下，双爪扶地，沾些土再搓，牧民们叫它老鼠拜天——他带着“鬼子”去抓老鼠。狗抓了老鼠狗不能吃，巴布鲁什卡留够自己吃的之后，�
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