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张起灵修行多年，对世间疾苦早已看淡，生老病死乃人之定数，他只救能救之人，对无能为力之事也一向淡然视之。但是对于眼前这只小鬼，他显然过于上心了。念其无害人之心而心生怜悯，感其骨肉分离而出手相助，疑其死因蹊跷而着手调查，如今又念其经历凄苦而心生不忍……这才发现，不知不觉间，他竟已经把吴邪的事摆在了第一位。三年来心心念念，日日煎熬的心结，被吴邪的出现冲淡，好像只要看见他，心上的缺口就被填平了一般。
张起灵无从去了解这其中的原因，不过当务之急是抓住吴邪仅有的一线生机，也许他该去见见吴邪口中的解连环，看看有没有其他线索。
旧友重逢，吴邪显然非常高兴，一路都笑眯眯的，眼睛里的光彩简直满得要溢出来。他性格原本就开朗，见到何首乌和人参花后更是像有说不完的话，看来这些日子，跟自己在一起，真是把这颗人参娃娃给憋坏了。张起灵于是稳稳地撑着黑金古伞，只在吴邪聊得忘形时候，不动声色地把人往身边揽一揽——就算是系着红线，青年形态的吴邪也不宜离他太远。吴邪自己聊得开心不算，似乎还极力想拉张起灵也融入话题，以至于几乎每句话末尾都要加一句“是不是，小哥”，“对不对，小哥”，“你看吧，小哥”……聊到最后，小花的眼神儿止不住地在他们俩之间飘来飘去，终于别过头笑起来。
“怎么，”吴邪一愣，“我还没说到好笑的地方呢，你笑什么？”
“没，我只是看到你和这位张道长，就想起两个人。”
“谁？”
“焦赞和孟良。”
吴邪一愣，随即有点尴尬地咳了两声：“小花，小哥只是心地善良，看我可怜，才好心收留，你别拿他开玩笑。”吴邪说着，没注意张起灵神情微动。
小花摇摇头，颇为无奈：“是是，张道长宅心仁厚，还请别和我这俗人计较。”
胖子听得稀里糊涂，忍不住问：“你们说什么呢？小吴不是姓吴吗？跟焦什么孟什么有啥关系？”
吴邪微窘，刚想叫小花别说，小花却又笑开了。
“是焦不离孟，孟不离焦，”小花道，“叫你不读书。”
胖子不屑地道：“老子一颗何首乌，读书又不会增加修为，有什么用？你老子倒是督促你读书，也不见你考个探花回来。”
“考什么探花，小爷要考，肯定是状元。”
“你一朵人参花，当然是要做‘探花’，你又不壮，也不圆，考什么‘壮圆’？”胖子想了想，笑道，“胖爷我还比较像‘壮圆’。”
“我看你像汤圆。”小花叹气。
吴邪跟着笑，然后又下意识第回头和张起灵对视，见张真人没有介意的样子，才又道：“小花，你们怎么会和霍家扯上关系？”
小花于是仔细讲了事情的经过。
原来小花和那霍家的千金居然是早就认识的，这一趟，也是他主动来帮忙的。霍家的本家就在北方长白山脚，霍秀秀小时候就是在本家长大。小姑娘很调皮，经常跑到山上玩，就这么认识了当时也没多大的小花。秀秀人小胆大，知道小花是精怪也不害怕，依旧小花哥哥小花哥哥地叫着，一块玩了好几年，两个人也算青梅竹马。后来秀秀回了霍仙姑这头，他们便失去了联系，此番好不容易重逢，偏巧秀秀又遇到了麻烦，小花自要出手相救，所以才有了这一出“真假秀秀”的好戏。
小花又说，那霍婆子相当厉害，她那几个儿子根本不是她的对手，设计不成反被霍婆子将了一军，现在已经都被关起来了。吴邪听得暗暗咋舌，心说市井果然多讹传，流言不可尽信，同时也在心里勾勒出了一个精明干练的老太太形象。
谈笑间，众人已经来到了霍府门外。吴邪和张起灵初来乍到，本来要去入住客栈，胖子和小花却说反正他们也要回长白山，都是一道，不如就在霍家先落脚，休息几天一起上路。
吴邪也觉得这主意不错，不过还是回头询问：“小哥，你说呢？”
张起灵见到霍府的牌子，微微皱眉。事实上，他对这里隐隐有种不好的感觉，也不是妖气，只是……直觉。
吴邪还在等着他答复，张起灵略一沉吟。
“你想住这里？”他突然问。
吴邪忙道：“小哥你不用介意我，我都给你添很多麻烦了……你决定就好，听你的，我什么都听你的。”
乖。
张起灵点头，于是对解雨臣道：“一间客房，要安静，不要人打扰。”
小花笑道：“没问题，我这就叫秀秀安排。”
吴邪有点意外：“小哥？”
“有我在。”张起灵以为吴邪是怕生人。
吴邪却摇头：“我不怕，小哥你不是不喜欢人多嘛，你要是不喜欢这里，不用勉强。”
“没关系。”张起灵淡定地道。
吴邪还是有点不安心，张起灵却握了握他的手，低声说了一句话，吴邪表情一僵，立即不再反对。
——路费不多了。
张起灵说。
霍家的办事效率非常快，一进霍府就有人迎上来，引着张起灵和吴邪到了僻静的西厢房，独门独院，无人打扰。小花叫他们先休息，晚饭的时候再去跟霍老太太打个照面，好歹也是客人，总要吃个饭的。吴邪一一应下，谢过，这才暂时道别了小花和胖子。
一关门，吴邪就沉下脸。
吴邪脾气极好，难得有这样的时候，每到此时，张真人也会出奇地老实。这么多日子相处下来，一人一鬼也有了默契，现在，小鬼很生气，后果很严重。
“小哥，怎么回事，我记得咱们的路费应该还很充裕。”
“用了些。”
的确，这一路上他们乘船住宿吃东西都需要钱，不过应该没花多少？
“捐了些。”
唔，也对，路上经过一个闹了灾荒的村子，不过应该还有剩？
“丢了些。”
不错，这的确……等等！到底谁能有胆来偷张真人的银子？
“没了些。”
哈，说没就没，银子自己长腿儿跑了？
任是好脾气的吴邪，听到这里嘴角也不禁抽搐了一下：“那你说说，怎么丢的，怎么没的？”
张起灵沉默了一会儿，然后很认真地叹了口气：“的确很奇怪。”
奇怪你大爷！
根本就他自己花钱没计划，连兜里有多少银子都不记得，总要等到不够用了，才发现事情不对，然后就只得出一个“很奇怪”的结果。
按说张起灵吃穿都不是很挑剔的人，也称不上挥霍无度，但是一路上走到哪里都有破财之事，真真让吴邪开了眼界。茅山的诅咒真是太可怕了，他觉得自己必须做些什么，否则他们背负着这种可怕的宿命，是绝对无法顺利到达长白山的。
张起灵浑然不觉吴邪的纠结，默默回忆着沿路有没有悬赏告示，最好的办法是他们在进入下一段路程之前把路费凑齐，不然越往北走，越是偏僻，赚钱的机会也会少很多。张起灵一个人行走江湖，一直都是这样没计划，反正只要不会挨饿就行了，多出来的钱他也守不住，但是如今带着一只随时会用到人参续命的小鬼，没点积蓄应急总是不妥当。
比起张真人的漫不经心，吴邪却是认真在烦恼：“小哥，这样下去也不是办法，你看……要不然……”
张起灵看过去。
“小哥，你要是不介意，以后，这些干脆由我来打理？”吴邪说完，还有点紧张，怕自己太唐突了。小哥固然破财破得厉害，但是赚钱也非常利落，所以他才从来不为银子的事发愁。但是他对自身的事实在太不上心了，看着真让人着急。
见张起灵怔忪，吴邪心里一紧，心说自己果然多事了，忙道：“小哥你就当我没说过吧，我真的没有别的……”
“好。”
咦？吴邪一愣，见张起灵很干脆地从行李里翻出钱袋，如数交到吴邪手上：“给你。”
吴邪一看就有点上火了。
果然，原本沉甸甸的一袋银子，现在所剩不到三分之一。张真人，张真人您是拿银子当暗器打吗？您是靠吃银子增加修为吗？
吴邪揉了揉太阳穴。这样下去不行，他们必须得有一个计划，并且严格执行。他当即取出纸笔，列起清单，一笔一笔开始算账。今天开始，他们要严格控制银两，省去那些不必要的花销。
交出了这件“大事”，张起灵发自内心地松了口气，他的账从来都是一团乱，他根本不愿意花心思去记。现在，至少在到长白山之前，能有吴邪帮忙，再好不过。他看着青年小鬼叼着笔格外认真的样子，琢磨着日后要不要给吴邪准备一把算盘，有时候他的钱好像还挺多的，只用笔大概不成……对了，还有这个。
吴邪一抬头几句见张起灵把荷包也解了下来，一副主动上缴的架势，吴邪忙道：“小哥，零钱你留着，你身上总不能一点儿钱也不带。”
张起灵却摇头，塞到吴邪手里，像解决什么烫手山芋一样。
“都给你，我带着容易丢。”
你自己也知道啊！吴邪哭笑不得。
“那你要是用钱，就跟我说，我只是帮你管账，怎么花还是在你。”
“好。”张起灵点头。
抿了抿嘴角，吴邪低下头继续列清单。捧着他们全部的家当，吴邪默默燃起斗志：来吧！茅山的诅咒，就由他来打破！
小花安排得很妥当，厢房果然安静，吴邪累了就回到伞里睡了一会儿，直到晚饭的时候，他才听到伞外传来些动静，好像是有人来请他们到前厅去用膳。
这还是他第一次以非人的身份面对外人，吴邪心里多少有点忐忑。张起灵倒是很放松，似乎丝毫不在意别人的看法，他行走江湖斩妖除魔，走到哪里都是被奉若上宾，他若会在意才奇怪。不过，霍家既然能接受小花，那么再接受一个他应该也不是问题吧……吴邪想。
一路被下人引着来到正厅，一进门吴邪就觉得有点傻眼。霍家不愧是女人当家，一桌人有半桌是女眷，可见女子�