在几个姐妹面前，薄荷说话比较随意，再说她们也从不把良妃放在眼里。仗着在皇帝跟前侍候，每日里见皇帝的面可比良妃多多了，名分上虽不及她，可实惠却比她享得多。
在她们看来，后妃们并不可怕，可怕的反倒是沈知薇这样的。可皇上看起来并未临幸她，却为何独独对她这般好。先是开罪木槿提拔沈知薇到跟前来，这会儿又留下她单独说话，简直是天大的恩惠。要知道平日里她们鲜少有机会和皇帝单独相处，故而对这种事情格外嫉妒。
知薇却没品出这里面的味儿来，只当皇帝是为刚才吃饭时布菜出错的事情，故意留下她要训她呢。
她如今的脸皮也算练出来了，让皇帝说两句便说两句，绝不会耍小性子发脾气，总是老老实实听着，态度相当诚恳，认罪更是及时。
她已经打定主意，一会儿皇帝要是怪罪起来，就赶紧跪下请罪。皇帝这么大个人，总不会因为掉了个茶馓就跟她发脾气吧。
谁知皇帝根本没提这个事儿，还真就叫她铺纸磨墨儿，提笔在纸上挥撒起来。
皇帝个子高手力气大，又是习武之人手腕有劲儿，写出来那一笔大字龙飞凤舞相当漂亮，跟他平日里爱写的小篆又有所不同，风格更显粗犷豪放，处处透着一股男子霸道的气息。
这样的男人很容易叫女人着迷，知薇看着看着心思有点乱，两只眼睛直盯着那几个字，手里的墨就磨得慢了下来。
皇帝拿笔一蘸觉得不够，便看她一眼，随意说了句：“怎么，手里没劲儿，晚饭没吃饱？”
他是好心，想若真没吃饱，就让人送点东西来给她。
结果知薇给误会了，以为他又在奚落自己，想起刚才冬青给自己没脸的事情，几番委屈凑到一块儿，回话的时候就有点不痛快：“没有，奴婢吃饱了，奴婢这就给您磨。”
说着她赶紧往砚台里加了点水，使了劲儿磨起来。这一通磨下来累得够呛，鼻尖上隐隐渗出细汗来，被那烛火一照更显晶莹。
皇帝就这么看着她忙活，倒不急着下笔了。待她磨完后他才道：“怎么，心里不痛快，跟朕的砚台撒气？”
“奴婢不敢。”
“嘴里说着不敢，做的事儿样样都透着大胆。方才用膳的时候朕又怎么委屈你了，倒叫你一个人悄悄躲那儿抹泪。传出去人人只当朕是暴君，吃餐饭还害得跟前的宫女掉金豆儿。”
知薇有点吃惊，她刚刚抹泪的时候是站在皇帝后面的，他怎么会知道？莫非他那后脑勺还长对眼睛？
“皇上怎么知道的？”
“看来朕猜得没错了。”
知薇立马知道自己上当了。皇帝那是唬她呢，结果一唬就唬出来了。她可真是没用，连骗人都不会，只能让他随便取笑了。
“奴婢不是委屈，是沙子进了眼睛不舒服，才揉了两下。”
“当朕是三岁小孩子，拿这种话糊弄我。”
知薇轻叹一声不敢犟嘴，搁下手里的墨往后退了一步，正打算跪呢，皇帝又道：“别忙弯膝盖。虽说下跪是奴才的本分，可你这膝盖腿儿未免也太弯了点。动不动就下跪磕头请罪的，嘴里说得好听，心里多半不服气，回头还要埋怨朕。朕可受不起。”
他怎么这么难弄。知薇心里暗骂，左也不是右也不是，连下跪都要拦着。可拦着吧又不给个好脸色，叫她不知该如何是好。连最后一记大招都叫他灭了，她是当真没法子了。
于是她只能站在那里，做一只闷葫芦。
可皇帝哪里会放过她，搁下手中的笔走到她面前，竟也是重重地叹息了一声，开口的时候声音略微有些沙哑：“朕当真是拿你没法子了。”
明明是她的台词，倒叫他抢先说了。
“你到底哪里不痛快，好好同朕说一说。若受了什么委屈朕便替你作主。”
“奴婢没有委屈，奴婢差事没办好，皇上该训斥才是。”
“朕也没想训斥你，朕刚才只是好意，怕你这些天拘着自己的胃口不敢多吃，想叫人送点吃食进来。倒叫你误会了。你这两天总是不大高兴，到底出了什么事儿？”
他说话声音柔而深沉，磁性的嗓音跟会挠人的手似的，把知薇心里那点不悦和难过抚得平平的，再发不出一丝脾气。
………
知薇站在那里显得有点局促，不自觉地就把一双手往背后藏了藏。
原本他不注意的时候吧，她总想叫他瞧见，好一诉心头的委屈。可现在他一副要给自己作主的样子，倒叫她犹豫了。
若真在他面前告薄荷的状，他是会替她收拾对方，还是觉得她好打小报告是个心眼贼多的人，反而看不上她呢？
临了临了，知薇还是退缩了。
但她越往后退，皇帝却越留意。原本他真没注意到她那一双手，这会儿却直接拿起来，放在眼前仔细端详。
他竟没发现她伤了手。
这些天知薇虽总在跟前侍候，但每每出现旁边总有别人。像今晚这样单独相处还是头一回。
有其他人在场的时候皇帝很是收敛，将心头的那些绮思都藏了起来，装得正儿八经的。他有时会打量她的脸，看她面色尚好只道她过得不错，又想她没跟薄荷等人同住应该不会有问题。
没成想一个不留神，还是叫她着了旁人的道。
宫里女人多，有女人的地方便有江湖。那些明争暗斗争风吃醋的事情，并不只是妃嫔们会做，宫女之间也不少。
他从前一直觉得薄荷四人还算安分，从没有过非分之举。但这一回木槿的事情给了他一个提醒，这几人也不像他想的那么老实本分无欲无求。她们只是比旁人更聪明一些，更懂得隐藏自己的目的而已。在他看不见的地方或许和别人一样，甚至有过之而无不及。
他将知薇的右手捏在掌心里，轻轻揉搓几下才道：“怎么伤的？”
“不小心烫着了，已经快好了。”
皇帝又拿起另一只手来看，也是和右手一样的情况，有淡淡的疤痕，还有一些红肿。
“怎么烫的，左右手伤得一样重？”
知薇没言语，想不好怎么掩饰过去。皇帝太聪明，无论撒什么谎似乎都瞒不过他。而且她的手正叫他握着，对方微热的体温顺着指尖的皮肤传到了心上，加之他又轻轻摩挲着，当真有种说不出的酥麻感。
原来喜欢一个人就是这种感觉，哪怕不是四唇相接或是天人交合，只消肌肤有那么点接触，便叫人心神荡漾难以自持。
知薇忍不住轻轻咽了两下口水，试着要把手抽回来，边抽边道：“有一回泡茶不小心打翻了给烫的，涂了药膏已然好了。”
皇帝没抓着她不放，任由她把手抽回，然后盯着她不住地瞧。她的不安十分明显，尤其是那一双手，在胸前来回地绞着，透露着她此刻最真实的内心状况。
“你知道你最大的弱点是什么吗？”皇帝负手而立，声音里透着一番慵懒。
知薇摇摇头，示意不知。
“你最大的弱点，便是不会撒谎。你同朕打了这么多回交道还不明白吗？在朕面前你最好实话实说，朕不喜欢你这样藏着掖着的样子。”
“奴婢……没藏着掖着？”
“吃饭的时候冬青不过给朕夹个菜，你便委屈成那样，这会儿给你机会诉苦你倒不说了。好，那朕把她们三个都叫进来，大家当面说个清楚，你说如何？”
“皇上别这样。”知薇急了，脱口而出道。
四个人当面锣对面鼓地对质，那就算撕破脸了。她们三个肯定不会承认什么，搞半天也就是件无头公案。但从此她的日子肯定更难过。
她有感觉，薄荷对她还算客气，并没有下死劲折腾她。若真的闹翻了，往后她的日子肯定比现更糟糕。那她就只剩一条路了。
一同办差的几个人全都想着法子排挤她，她便唯有抱紧皇帝这条大腿不放了。可抱着抱着就容易出事儿，最后不留神露出心意来叫皇帝察觉了，那这一辈子可就跑不掉了。
她还想去江南看看，盼望着出宫后能不能想个法子去江南定居。再不济也要逛遍名山大川，这辈子才算没白活。
所以她现在不能四处竖敌，只能小心翼翼维持着仅有的平衡。
“皇上千万别叫她们进来，奴婢往后还想好好办差，不想到处得罪人。”
“你既这么想，便把实情同朕说了。”
“是奴婢自个儿不好，刚开始几天给皇上打洗脸的热水，水温没控制好有点烫。本以为端过来时皇上已经起了，结果还得在门口等一阵子。铜盆太烫，不小心便烫伤了。如今用了药，已然快好了。”
皇帝微眯起眼睛：“就这样？”
“就这样。皇上别不信，奴婢说的都是真的。奴婢从前没怎么侍候过人经验不足，正在慢慢摸索，难免有做得不好的地方。便说今天吃饭的事儿，奴婢不是怨恨冬青，实则是恨自己。”
“恨自个儿什么，手太笨？”
“是有点。看冬青夹菜奴婢当真羞愧，奴婢连她的一半都及不上。心里多少有点难过。同样在皇上跟前当差，旁人做的这般好，显得奴婢笨手笨脚的，是以有点不痛快。皇上千万别误会。”
她这话说得半真半假，也不知皇帝信不信。反正不管信与不信，至少算是圆过去了，只要让皇帝打消四人对质的想法，她便算成功了一半。
从前交的那点恶一时半会儿缓和不了，只能往后慢慢修补了。
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