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好八姑娘九姑娘倒是真那儿哭。尤其是八姑娘雨馨，哭得鼻涕虫流出来老长，雨澜心里总算略略有些安慰。
老太太那里也一早差人报了信，苏妈妈和杏黄搀着她进了门，看见小孙孙，老太太也不由大哭。“娘！”五太太扑进老太太怀里，只叫了一声，眼泪就如决堤洪水一般涌出眼眶。
“可怜我那小孙子，才刚刚足岁，怎么就这么没有福气就去了！让我这老太婆怎么受了？”老太太生这个时代，难免重男轻女，对孙子十分重视，对于恩哥儿死虽然早有心理准备，可一时还是伤心莫名。
二太太见了就有些着急。老太太毕竟年纪大了，老是这么哭可不是个事，若是哭坏了身子，那可是了不得事。她正想过去劝，坐五太太身边雨澜已经扶住了老太太胳膊，劝道：“祖母，您千万节哀！恩哥儿抛下咱们去了，哭是哭不回来。您要是再这么哭下去，万一哭坏了身子，可怎生是好，五叔五婶刚没了孩儿，要是您再病倒了，您还叫他们活不活了。您听听，五婶已经哭破了声气，咱们就别再招她了吧。”她娓娓道来，鞭辟入里，老太太知道她说再理，也就擦了擦眼泪，伸手拢了拢五太太蓬乱头发，道：“你侄女说得理，孩子去了是你和他缘分了，这一年多来，你为他操碎了心，受了苦，也算对得起他了，好好把他发送出去，你身子也要紧。你年少青春，过几日再给我养个白白胖胖孙子也就是了！”
好说歹说，总算暂时劝住了五太太。雨澜见这样下去不是办法，五太太若是呆这里只会触景生情，这么哭下去，铁打身子也熬不住。就冲着五太太贴身丫鬟梨香使了个眼色，两人硬架着五太太回了上房休息。
二太太眼中就闪过一丝赞赏。这个侄女是越来越能干了。不说别，单说这份交际手腕和这份审时度势本领，就不是一般人能比。
这时五老爷上前来请老太太回去休息。老太太见屋子里丫鬟婆子乱糟糟一片，也没个人理事。就不由有些火大。叫了雨馨过来问：“你母亲怎么还没来？”语气中就透了几分严厉。
雨馨唯唯诺诺地道：“母亲偶感风寒，一时卧床不起，不得前来。”平日她虽霸道，却不是完全不讲道理人，母亲明明好好却推病不来，她也觉得很不妥当。
“偶感风寒？”老太太使劲顿了顿手中龙头拐杖，语气变得十分不耐：“昨日还好好，今天就感染了风寒？她这病得可真是时候。”这个大儿媳妇她是太了解了，气量狭隘难以容人，总要三不五时地给五太太下个绊子，原因不外两点：一是五太太有儿子，而她没有。二是老太太偏袒五太太，她不忿。
五太太儿子死了，恐怕此时她正偷着高兴呢。只是她身为当家主母，拿着家里对牌钥匙，却如此不顾大局，老太太着实有些生气。以前看太后面子上，总是让她三分，这一回她是做得太过分了。
老太太招手叫了杏黄过来：“你去一趟怡宁居，替我把大太太请过来。告诉她，她若是不来，我老婆子就亲自过去请她。去！”话说得很重，八姑娘听着脸色微微发白。
杏黄一溜小跑着出去了。不一时就引着大太太进来了。一进屋，大太太就装模作样地咳嗽了几声，先去灵前拜祭了恩哥儿，又来拜见老太太，老太太上上下下打量她一番，目光一有如锥子，看得大太太浑身不得劲。老太太这才发话道：“听说你感染了风寒？”
大太太脸色微微一变，低下头道：“媳妇病得不是时候。”
老太太淡淡道：“没什么是时候不是时候。只是家里幼儿丧，没有个人主事断然不行。你既然病了，就把对牌和钥匙交出来，叫老二媳妇暂时管几天，你自管去歇着，好好养养病。”
大太太愕然抬头：“娘？以前都是我理事，现家里事情又这么多，恐怕二弟妹一时不得上手……”老太太这是要暂时剥夺她管家权力了，大太太如何肯答应。
二太太冷哼了一声：“我虽然愚笨，却也有信心将小侄子丧礼办得风风光光！”
老太太见这个时候妯娌两个还斗气，不耐道：“怎么，你对我安排还有疑议？”
婆婆不发威，你当我是病猫啊？！
老太太这一发火，大太太立刻蔫了：“媳妇不敢！全听母亲吩咐！”
老太太微微点头，又对二太太说：“事不宜迟，老二家这就随你大嫂去怡宁居拿对牌钥匙，恩哥儿毕竟是我孙子，虽然孩子太小不能大办，却也不能委屈了他，该有一样不能少，你可明白？”
二太太大声道：“媳妇明白，一定不负老太太所托。”看见大太太吃瘪，没有比她高兴人了。
“既然如此，愣着干什么，还不去！”于是妯娌两个出了及春轩，到正院怡宁居交付对牌、钥匙和账册，见二太太一副胜利者得意洋洋表情，大太太觉郁卒。
二太太再回及春轩，便带了身边得力妈妈和丫头，先叫人按仪制重布置了西厢房，然后各自分派任务，报丧报丧，接送客人接送客人，一应事宜，安排得井井有条。
不一时，阴阳先生来了，与五老爷议定停灵三日，请觉恩寺和尚做水陆道场，五日后入殓下葬。老太太拍板定下。又知会了五太太，五太太已是神魂俱丧，只余哀戚，再无他话。
第二日一早，杨家一众亲戚，老太爷门生，大老爷二老爷五老爷同僚听闻消息纷纷前来吊看。五太太娘家远江南，谢家各地做官不少，京师里头却只有一位远房族叔名叫谢瑞春，大理寺任职，得到消息之后立刻带着夫人儿子前来拜祭。
恩哥儿灵前祭毕，下人们引着谢瑞春到外院吃茶，谢瑞春太太耿氏便带着儿子谢之远进了五太太住及春轩正房探视。
五月天气，五太太房间开着门，丫鬟引着耿氏和谢之远来到屋外，远远就听见一个清冽声音，如同大夏天吃下一碗冰凌那样让人听着舒服。
“……死者已矣，生者如斯。您和恩哥儿母子一场，他若是泉下有知，也断不愿看到您如此难过伤心。您还这样年轻，万不可伤了身子，不论怎样也要再生一个孩子，不然话，保不齐又要有人……”声音渐渐低下去了，五太太断断续续哭声也随之低沉。
“耿太太来了！”小丫鬟外头通报了一声，掀开帘子母子两个便进去了。
屋子里采光很好，只见五太太躺紫檀木罗汉床上，面色惨白，眼角泪迹未干。旁边坐着一个十三四岁小姑娘，穿一身素白褙子，不施粉黛，肤如雪，目光清澈，耿氏便不由多看了几眼。
“婶子您来了！”五太太挣扎着想要从床上爬起来给她见礼，耿氏连忙上前摁住她。“床上好好躺着，都什么时候了，还讲究这些个虚礼！恩哥儿还那么小一个孩子，怎么说没就没了……”说着就拿了帕子去擦眼泪。
五太太立刻泪盈于睫。
我好不容易给劝好了一点，您又来招她！雨澜这个郁闷啊。
赶紧站起来打断，屈身行礼道：“见过耿太太。”见耿太太也就三十多岁年纪，虽然比五太太高了一辈，但是年纪却很轻，谢家是江南数得着大家族，这种情况也不鲜见。
耿太太见她落落大方，举止得体，心中大为喜欢，一把拉住她手，问道：“这是贵府哪位姑娘，我却是没见过。生真真好看！”
五太太介绍道：“这是我大哥女儿，排行第七，澜姐儿。这几日多亏了有她我身边开解，要不然我是真捱不下去了！”
听见雨澜排行第七，耿太太脸上闪过一丝不自然，很就隐没了去，笑道：“真是个好姑娘，不但模样生俊，品行是没说。”
耿太太一拉身后儿子，“还不见见你堂姐和堂侄女。”
雨澜早看见耿氏身后跟着一位十五六岁少年。肤色微黑，浓眉大眼，生得虎头虎脑，颇为惹人喜爱。
谢之远也算是一个外男了，只是如今长辈俱，两人算起来还带着拐弯亲戚，且又差了一辈。又是五太太丧子情况下，雨澜便也没有避到屏风后面去。
谢之远见过五太太，雨澜又过来给他行礼，口称“表叔！”谢之远见她粉嫩美丽，气质优雅，行为大方，侧身受了她礼，一时竟有些脸红。
雨澜见他憨厚样子，一时觉得颇为有趣。小丫鬟搬了椅子请耿太太和谢之远坐了。少不得安慰五太太几句，雨澜坐一旁，微微垂首，静静地听着，谢之远不由偷偷看了她一眼，又赶紧移开目光。
雨澜却是看见了，见他一脸好奇又害羞样子，不由抿唇一笑。谢之远不由大囧，连脖子都红了。
耿太太见了话题三扯五扯，就扯到了儿子身上。“谢家江南名门，诗礼传家，这个孽子却不知上进，生下来就不爱读书，整日价只喜欢舞枪弄棒，我和他爹不知说过他多少回，他就是改不了。他爹后来也懒得管教他了，请回一个枪棒教头，随便学了些武艺。前些日子他去参加武举乡试，也是运气好，竟然考中了……”五太太说起自己儿子，语气中自然带着一股骄傲之情。
大楚定鼎中原一甲子，各种制度日渐完备。武官虽仍以行伍出身为“正途”，以科举出身者为补充，但有识之士大力提倡下，对武举考试也是越来越重视。
相对而言，武官虽然没有文官那样地位崇高，但武进士出身却比文官科举考试升迁得多。考中了武进士直接就可以做正三品参将。而文状元按惯例仅仅是一个正七品翰林院编修。
简直不可同日而语。
雨澜不由满含钦佩地看了一眼谢之远。没想到他小小年纪就身有功名。十五岁武举人，哪个角度看都已经是十分难得了。难怪他身上有股勃勃英气，比之承祖、承宗等人气质完全不同。
按她了解，武举和一般大老粗莽夫又不一样，大楚制，武举先考策略，后试弓马，策不中者不准试弓马。
某种意义上说，这个年纪尚小谢之远，说不定以后还是大楚难得将才呢。如今边境未宁，蜀汉未平，天下尚未彻底底定，日后自有武将建功立业日子。
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