雍正上下打量，有些心疼，有些安慰，良久，问道：“怡安，你快活么？”
“女儿很快活。”
“自由么？”
怡安点点头：“女儿自由自在，就像天上的鸟儿，想飞到哪儿就飞到哪儿。”
“那就好，那就好！”雍正露出微笑，想了想，又问：“那个傻小子对你好不好？有没有骂过你？有没有让你受苦？有没有人欺负你？缺不缺什么？……”
怡安鼻子发酸，心里暖暖的软软的，吸了吸鼻子，撒娇道：“阿玛一下子问这么多？让我从哪儿说起呢？”
“噢？”雍正失笑：“待会儿，你额娘问的更多，还是等她来了，一块儿说吧。”
话刚落音，就听外面报道：“皇上，皇后来了。”不多时，一乘软轿被抬进水阁。
“额娘！”怡安流着泪迎过去。
四阿哥弘历被拦住了去路：“四爷，皇上有旨，今儿除了皇后，谁都不见。”
“那么，我明儿再来请安。”弘历不露声色地笑道，转身离开，心中却有些疑惑。虽说皇上刚生过一场大病，来探视也是应该，可皇后这一向身体很不好，常居宫中，行动也不方便，怎么会突然来这园子？就算有事相商，命心腹跑腿送信传话也就是了？什么样的要紧事非得亲自跑一趟？在园子里住了两天，怎么今天才突然想起关上门说话？这两天，皇上身边那些侍卫太监似乎有些紧张神秘，出了什么事？皇上跟前只有他和弘昼两个儿子。弘昼行事荒唐。皇上一向倚重他。依稀地，他能猜到皇上的打算。既然这样，还有什么事非得避开他，瞒着他？
弘历心中一动，叫过两个心腹，命他们去打听。不多时，几条消息传了回来，弘历的心跳快了起来：她回来了？！
怡安一身宫女打扮，随着太监往外走，想起方才情形，心中仍然伤感。弄不好，就是最后一面了。
“给四爷请安，四爷吉祥。”太监有些紧张。
“唔。”弘历的眼睛紧紧盯着他身后垂着头的女子：“这个是谁？要到哪儿去？垂头丧气的，是犯了错送去受罚么？”
“不是，是，四爷——”那太监大急。
弘历理也不理他，仍旧对着女子说话：“进来多久了？谁带的？见了皇阿哥，怎不行礼请安？平时在那里当差？”
怡安无奈，只得低着头，行了个礼，闷声说道：“四爷吉祥。”只盼他满意了，赶紧放她过去。
弘历眼中锐光一闪，突然伸出手抬起她的下巴，对上那双错愕慌张的美丽眼睛，脑中突然一边空白，然后是无尽的欢喜：“怡安，真的是你！你回来了，你回来了。”一双手抚向她的脸。
“你瘦了，黑了，吃苦了吧？”她这般娇贵，那个匹夫怎么可能照顾得好她？只生生折损了她的美丽。她的眼睛还是那么明亮清澈，还是那么轻灵美丽，浑身上下更多了一份成熟自信的韵致，健康鲜活。她对他，比从前，更充满吸引诱惑，可一想到那是另一个男人留在她身上的印记，心底又涌起一股不甘气愤。
怡安往后退了两步，躲开他，露出客套的笑容：“民妇给四阿哥请安。”
弘历逼前两步，又来拉她：“怡安，别走，不许躲着我。叫弘历，你一直叫我弘历，我喜欢你叫我弘历。”
怡安再退：“弘历，我们都长大了，不再是小孩子，男女大防，不可失礼。”
弘历继续逼进，笑道：“格格出了趟门，见了世面，心也大了，回来也不告诉我，可算失礼？”
“我回来看看额娘，这就要走。我丈夫——”
“皇阿玛皇额娘几时给你指的婚？我怎么不知道？你忘了么？当初皇玛法怎么对我们说的？皇玛法叫我们互敬互爱，好好地在一处。你不明白么？皇玛法他——”再进一步，他抓住了她的手。
一个太监气喘吁吁地跑来：“四爷，皇上宣。”
弘历紧紧握住手中柔荑，两眼盯着怡安，不动。他知道，只要这一放手，一走开，就会被她溜走，不知什么时候才能再抓住。
高无庸赶来：“四爷，皇上叫您进去。”
弘历神色变了几变，良久，长叹一声，放开手，柔声道：“怡安，我不逼你，我只要你等我回来，我们好好说会儿话。”
待他走开，高无庸往前走几步，低声道：“格格，皇上让您放心，有皇上在，不会让人为难您。皇上已命赫大人护送您回江南。”
虽然有皇上的保证，怡安知道弘历心机深，这么些年想必也有了不少人手，不敢大意，立刻出园，披星戴月，马不停蹄地直奔通州，换上一条快船，直下江南。
雍正默默望着心神不定的内定继承人，始终不开口。
弘历有些着急，一咬牙：“皇阿玛，儿臣方才看见怡安了。”
“唔，她听说朕与皇后身体不好，特地回来探望。”
“她出去几年，好容易回来，该叫她多住些日子才是。”
“怡安是个好孩子。她信得过朕，才会回来。朕不会让她为难。”
“叫她多陪陪皇阿玛皇额娘也是为难么？”
雍正沉默片刻：“朕知道你心里想着她。倘若你一心要她，可以跟她去，朕不会拦着你。从此，你就不是四阿哥，将来也不会是——你得像当初那个傻小子做的一样，单枪匹马去找她，让她跟你走，凭借一己之力护她周全，让她平安快活。”
弘历愕然：“皇阿玛？”
“怡安是出了笼的鸟儿，再过不了从前的日子，朕也决不会再把她关回来。”
“皇阿玛疼怡安，就不疼儿子了么？”
“朕疼怡安，也疼你，也疼弘昼。朕如今只有你们三个儿女，怎么能不疼？你们三个，各有各的造化，朕只盼你们都好好的，不要——几败俱伤。”
弘历想到什么，垂下头，不说话了。
雍正点点头，有些安慰：“你是个聪明孩子，明白自己要什么，知道怎么做才对。如今，她有夫有子，不再是怡安格格。你有妻有妾，有儿有女，前途光明。你们已经不是一个世界里的人，不可强求。若有不甘，就在佛前祈求来生吧。”
弘历咬着牙，默不作声。
“你是朕的四阿哥，可以拥尽天下女人，唯独不许碰怡安。”
回到江南，夫妻团圆，欢喜庆幸。
第二天，筱毅才出门又转了回来。皇后薨了。
怡安虽然伤心，好在意料之中，庆幸走了这一趟，见了最后一面，把很多话都说开了。额娘解开多年的心结，走得释然。自己也了了愿望，没有遗憾。
不久，船造好了，台风季节过去，夫妻二人带着女儿，与靖夷一道出海，试筱毅的新船。
靖夷年纪大了，不想离开故土，也没什么可牵挂的，有生之年，只想游山玩水，探亲访友，逍遥度日，叫儿子儿媳不要记挂，也不要专门回来看他。他总在东南一带，说不定哪里就可以见面。
看望过寒水等人，筱毅怡安扬帆南下，在淡马锡接到图雅来信，说哈尔济朗来了，叫他们去孟买相见。
央金玛始终不习惯英格兰阴湿的气候，年纪渐大，思乡之情日浓，第二任丈夫维斯去世后，就决定返回亚洲。她始终不能原谅噶尔丹策零，听说准噶尔的变化，不想回去。哈尔吉朗陪着她去了一趟尼泊尔。她也不喜欢，最后还是决定在孟买住下来。
央金玛的长女阿茹娜没有出嫁，一直陪着她，等她决定下来，就在附近英国教会的修道院出家做了修女。
怡安看得出央金玛对哈尔济朗和阿茹娜很不满，经常发牢骚，指责他们。听了些日子，再经过图雅解释，才知道阿茹娜从小喜欢哈尔济朗。在准噶尔，表兄妹结亲是常事，央金玛希望他们结婚，保留绰罗斯家族的纯正血统。哈尔济朗娶了同学的妹妹，一位英国贵族小姐，也是维斯家的远房亲戚。欧洲法律，男人只能有一个合法妻子，哈尔济朗宣誓对妻子忠诚。央金玛很不满意，又要阿茹娜嫁给额尔齐布的儿子，阿茹娜不干。结果，额尔齐布的儿子也娶了个英格兰女人。央金玛担心这么下去，准噶尔人的血统很快就要被英国人冲淡，子孙后代不会说突厥语蒙语，信洋教不信黄教，还怎么是准噶尔人？
“其实，”怡安吞吞吐吐地说：“我和哥哥的血统就不纯正。我也不会说突厥语，不信黄教。”也不觉得自己是准噶尔人。
哈尔济朗笑着点点头：“是的，我在喇嘛集被关了三年，也没信上黄教。我们不能回到准噶尔，生活在英格兰人中间，入乡随俗，后代迟早是那么回事。”
兄妹两个分别了快二十年，生长在完全不同的环境，终于见面，陌生中透着亲切。他们互相讲述这二十年的经历，谈得最多的是他们的父母。
怡安告诉哥哥靖夷的话，有关妈妈的灵魂的秘密。
哈尔济朗听着，并不很惊讶：“和我的猜想很象。”
对着惊疑的妹妹，他解释说：“我从喇嘛集回到妈妈身边，她就经常对我说起大漠雪山外面的世界，告诉我这个世界有好几块大陆，生活着各种肤色的人，说着不一样的话，有不同的风俗习惯。离开准噶尔到印度，漂洋过海去英格兰，我们经过了很多地方，路上看见些什么想起些什么，她都会讲给我听对我解释。我听见她自如地和各国人各种人打交道，听见她流利地说从来没听说过的语言。从小，我就知道妈妈是个神奇的人，她有各种各样的想法，她知道许许多多的事，她不但比所有的女人都聪明，甚至比游历广阔的父亲知道得都多。我为有这样一位母亲骄傲，以为清国地方大，人多，知识比准噶尔人丰富，从来没有怀疑过她说的话，也没有问过她从哪里知道那么多事情。
“妈妈送我进学校，让我学习知识，结交朋友。英格兰最好的学校，也是欧洲最好的学校之一，汇集着当世最渊博的教授，有着最丰富的藏书，探讨着最新的知识和见闻。可我发现他们的地图漏了妈妈随手画出的不少地方，有些地方虽然标