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与此同时，养心殿内。雍正皇帝不怒自威。
高无愚匍匐在地，惶恐地打着颤。
“朕问你，皇后和廉亲王福晋都说了些什么？你听见了多少？”
“回皇上，皇后和廉亲王福晋先前在厅堂里说话，奴才听见了，都是些寒暄客套。皇后娘娘一片和蔼，廉亲王福晋有些爱搭不理的。后来，皇后和廉亲王福晋去了园子，奴才站得远，听不清。只知道皇后的声音极是温和可亲，廉亲王福晋的声音较为尖锐，还冷笑了好几声。后来，廉亲王福晋拔高了声音，断断续续有些飘进了奴才的耳朵。皇后听见，脸色变了，说了两句，就过来叫回宫。”
“你听见了什么？说！”
“奴才没听清！只觉得是些不好的话。”
“说！”
“是。奴才听见廉亲王福晋提到几个人。有先帝爷，有太后，有十四爷，还有隆大人。”
“你还听见了什么？”
“回皇上，没有了。奴才真的再也没听见什么了。”高无愚身子抖得像筛糠一般，声音哆哆嗦嗦，不住磕头。
雍正皱着眉，猜想他一定还听见了些什么，不敢说。世上又有几个人能那么胆大包天，敢枉议君主！
让皇后去走那一趟，他不会单单坐等皇后的回报。皇后还在与廉亲王福晋谈话，他已得报，廉亲王福晋拒绝参见皇后，态度傲慢，言辞无礼。心中已有些后悔，不该白白让皇后去受那女人的气。
皇后回来，只说自己无能，不能说服廉亲王福晋，该说的都说了，不知能不能传到廉亲王耳中。
他问细节。皇后笑着叹道：“那一位的性子，皇上也不是不知道。心直口快，口无遮拦，几时肯服过软？皇上也知道，是个有口无心的人，没必要计较。”
皇后心软慈悲，端庄大度，他一直深为敬爱，又怜惜她因为自己才受了这顿闲气，见她不愿多说，也不勉强，隔了几天，找个借口把皇后身边最得用的大太监高无愚叫来询问。想不到，廉亲王福晋竟敢说出大逆不道的话！是她自己这么想，还是听老八说的？
他倒不怪皇后有意隐瞒。皇后自然知道，没什么瞒得过他，那些话他也不是没听过，不过是不想让他难过罢了。
雍正对这位弟妹，一直看不顺眼，对她娘家的一大家子，也没什么好感。他那般治安亲王子孙之罪，占了他们从前的府邸，那女人会搬弄那些是非，也不奇怪！
雍正冷笑一声。安亲王外孙，公主之女，廉亲王福晋，朕到要看看，你能高贵到什么时候，硬气到什么时候！
“下去吧。”
“是。”高无愚战战兢兢地推出殿外，腿脚无力，过门槛时险些跌了一跤。高无庸手下的小太监扶着他慢慢走出养心殿。
冷风一吹，高无愚连打几个冷战，发觉背上衣裳竟汗湿透了。好在，皇后的吩咐，他做到了。
高无愚的惊惧恐慌落进雍正眼中耳中，自有另一番解释。
八阿哥福惠生得十分可爱，又是小儿子，很得皇上宠爱。贵妃年氏的家族正如日中天。这位小阿哥被人捧着顺着惯了，也不怎么拘束，给皇后请过安，乖乖回答了两句问话，就急不可待地问：“怡安姐姐呢？”
和惠公主文静乖顺，话很少，眼中也是一样的询问急切。
皇后微微一笑，也不怪罪：“怡安呢？又跑出去了？”
宫人答道：“回主子，怡安格格不知道八阿哥和公主要来，往和太妃那里请安去了。见主子乏了，在养神，也没敢打扰，说是一会儿就回来。”
福惠乖觉，立刻说：“儿臣们也有一阵子没去给太妃们请安了。”竟似要往慈宁宫寻去。
皇后噗地一笑：“有这份孝心，也不急着一时。时候不早，太妃们用过午膳，该歇晌了，经不起你们几个小猴子闹腾。传我的话，叫怡安快点回来，就说弟弟妹妹都在这里，等着找她玩呢。再让人去同贵妃说一声，八阿哥和公主留在我这儿午膳。”
命人从后面抬了一个大筐出来，满满的都是怡安早几年的玩具玩意儿。几个小宫女拿了玩具陪八阿哥玩。和惠公主拿了本图画书翻看。
皇后十分爱怜这孩子，见状笑道：“淑儿喜欢图画书么？回头叫怡安找找，看还有没有，都送到贵妃那里给你。”
和惠十分欢喜，又有些不安：“这些都是怡安姐姐喜欢的东西，我——”
“她喜欢是喜欢，早就不看了。知道你喜欢，准定乐意送给你，兴许高兴起来，再为你画两本。”
“这些都是怡安姐姐自己画的么？”
皇后笑道：“有些是。大半还是弘时弘历他们，还有她姨母，从外面给她寻来的。这本是她画的，故事也是她自个儿编的。”
和惠连忙接过去细看，心中对这位姐姐又添几分喜爱佩服。
高无愚回来，换过衣裳才进来服侍。
皇后望了他一眼，见他微微点头，心下安稳不少，专心看着两个孩子玩耍。
过了一会儿，外面传来一阵嬉笑说话声。宫女欢天喜地地进来说：“格格回来了。把四阿哥也带来了。”
四阿哥弘历和怡安并肩走进来，把手里的东西交给宫女拿着，笑嘻嘻请了个安：“儿臣也在和太妃那里，听说皇额娘这里找大伙儿吃饭，连忙赶过来。怡安还叫人给弘昼传了话。”
皇后笑骂：“都是老大不小的人了，光知道淘气！别把弟弟妹妹都带坏了！”
任谁都看得出来，难得这么热闹，皇后心情大好。不等皇后吩咐，就有人赶着去厨房叫加几个四阿哥五阿哥爱吃的菜。
怡安把手中的东西送到皇后鼻子底下：“额娘，你闻闻，香不香？”
“香。是什么？是枕头么？”
“是。我听说百花枕能助眠，春天那会儿收集了好些花儿，晒干了，请和太妃身边的沁儿姐姐帮着做了两个枕头。这个大的，额娘放在卧床上，这个小的，放在歇晌的榻上。”
“难为你这孩子有心。”皇后看向怡安的眼睛满满都是疼爱：“只得了这两个？”
“干花不多，送了和太妃一些，剩下的，只做了两个。额娘喜欢，明年春天，我多采些花儿回来。”
皇后凑近了，深吸一口气，笑道：“真好闻，枕着这个，必然睡得安稳。把那个大的，送去给皇上，我用这个小的就够了。”
怡安噘了噘嘴，没说什么。皇后微微一笑，命身边大宫女跑一趟，把怡安格格的孝心给皇上送去。
宫女机灵，自然不提原本都是给皇后的，只说格格听说皇上政务辛苦，皇后偶尔也有失眠的毛病，春天里借着出宫的机会，亲手采集了各种鲜花，晒干后制成一大一小两个花枕。小的留给了皇后，大的送给皇上。
雍正也是欢喜，命人拿近了，用力闻了闻，清香扑鼻，竟把心里那点阴霾都扫净了。对着一旁的怡亲王劝道：“你也闻闻，提神醒脑。”
怡亲王笑道：“皇上不可辜负怡安的孝心，政务繁忙，饮食起居上也要仔细，保重龙体才是。”
雍正大笑：“就知道你又要借机唠叨！”又叹道：“还是养女儿好，几个小子加一块儿，也没有一个怡安贴心。”
怡亲王心中微苦，勉强笑了笑。
雍正了然，也有些歉意。
皇后膝下空虚，有了伶俐可爱的怡安，很是安慰。那年，在先帝爷授意下，怡安改口唤额娘，皇后更加上心，母慈女爱，羡煞旁人。别人还罢了，年氏想起短命的女儿，暗地里掉了不少眼泪。怡亲王家眷进宫请安，年氏见到怡亲王嫡女淑儿，十分喜爱，又因淑儿与她死去的女儿年纪相仿，动了过继收养的念头，温情软语地求了两次。
雍正明白年氏要收养淑儿，不仅仅是想要个女儿，而是想要怡亲王的嫡亲爱女。
然而，蒙汉联姻乃是大清一项重要国策，他却没有女儿可供联姻。怡安虽由他抚养，到底身份微妙尴尬，根本不是皇族中人，不可能嫁去蒙古。先帝和他对怡安的归属，早有打算。迟迟早早，合适的时候，他需要从宗室近支收养几个女儿，封为公主。淑儿正是人选之一。而且，他也正在想方设法表示恩宠，拔高怡亲王的地位。一来心疼这个弟弟这些年的清苦，想要补偿他。二来，实要指望他卖力办事，多方笼络，也要帮他树立权威。因而顺水推舟，把淑儿接入宫中，封为和惠公主，交与贵妃抚养。
雍正初时以为这是个荣耀，怡亲王夫妇看见怡安，也该放心把淑儿交给他，君臣兄弟应该更亲近才是。淑儿入宫后，怡亲王福晋等闲不再进宫。淑儿原本就是个安静的孩子，入宫后话更少，更沉静。有几回创造机会让怡亲王见见淑儿，不是怡亲王推托，就是父女二人都表现得淡淡的。
雍正这才想明白，淑儿的情况不同于当初的怡安。封淑儿为公主这事，做得急了，伤了怡亲王一家。可木已成舟，总不能再废了淑儿的公主称号，送回怡亲王府。想过让淑儿象怡安一样，隔一阵子出宫走走，让她有机会回家，私下与父母兄弟聚聚。可淑儿不比怡安，身份说重可重说轻可轻，又有先帝的恩典，从小和阿哥们同样教养。淑儿是实打实的皇家女，御封公主，皇家的繁文缛节牢牢地管着她。就算回家，她兄弟也要大礼参拜，不可能没有拘束。
这两年贵妃身体越发娇弱，照管福惠和淑儿，颇有些力不从心。雍正恐她难过，不好把两个孩子交给别的嫔妃抚养，只好暗中嘱咐皇后多多留心帮衬。
当下随口问那宫女皇后在做什么，怡安在做什么。
那宫女极知情趣，笑着回道：“回皇上，皇后那里，这会儿热闹极了。先是八阿哥和和惠公主来请安。怡安格格去给和太妃请安，遇上四阿哥，就一块儿回来了。五阿哥一会儿也要过来。皇后正忙着吩咐厨子们按阿哥格格们的口味，预备午膳。”
“这么热闹，怎不叫上朕？”雍正大喜：“你快回去，告诉皇后，再添两个菜，朕和怡亲王也�