天经地义的事情。由于我在香港还有一个家，目前还不能让她们知道我在泰国居然有个儿子，我也不可能时常往这边跑。这孩子虽然有了父亲，也是名义上的，一切还得靠你这个做阿妈的照顾。这是柳芭的意思，也是你阿爸的意思，更是努丹的意思。为了努丹，你就不要再推托了。努丹，当着你阿妈的坟头，当着我的面，你快叫一声阿妈。”
“阿妈！”努丹亲亲热热地叫了一声。见她还不答应，又叫了一声：“阿妈！”就往她怀里扑去。
尽管宝萝是个性格泼辣的女性，可在这样的场合，居然也害起羞来，特别是她猛地想起十六年前在罂粟园里跟吴永刚开的玩笑，说过“姐姐你要是不嫁，我可要嫁他啦”这样的笑话，如今成了谶言，变成真的了。她没好意思答应，却把努丹搂进怀里，哭了起来。
吴永刚从衣袋里取出在曼谷买的项链儿，替宝萝戴上，说：
“这本来是我给新娘子买的，现在只好给你戴上了。”
这时候，宝萝的父母亲提着香烛供品来了，还带来一个用兰花编结的大花环。努丹点上香烛，摆上供品，把花环放在母亲的坟头上，跪下向母亲告别。吴永刚和宝萝也合掌当胸，祝愿柳芭安息。吴永刚还特别说了一句：
“柳芭，你就放心地安息吧！你留下的努丹，有我和宝萝照顾扶养，不会辜负你的期望的。”
说完，烧纸酹酒，收拾起竹席竹篮，一行人一步一回头地往村内走去。
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第四个故事：童妓从这里买走
波比是个十三岁的寮族小姑娘，她随父母、哥哥从老挝逃来泰北定居。但是父亲和两个哥哥都染有阿芙蓉癖，懒得什么活儿都不想干，最后，还把波比卖给了人贩子，被送进妓院去当了童妓，生活十分悲惨。
中国过去有句老话，叫做“三十年河东，三十年河西”，也就是“沧海桑田”，变化无常的意思。人间的万事万物，则有如“白云苍狗”，变幻更大。不说从四十年代到七十年代中国大陆的天翻地覆了，就是1972年吴永刚从西双版纳逃出来到1988年再度来到泰国这16年时间中，他和柳芭一家的变化，难道还小吗？
罗西，今年应该二十二岁了。当他还只有六岁的时候，人人都说他长得美，腼腆得像姑娘一样，谁会想到他生的是男性的身子，长的却是女性的心灵呢？达吉本来应该嫁给罗西，为他生儿育女，谁又会想到，由于罗西的出走，导致她也出走；由于罗西的参加人妖歌舞团，导致她也去参加另一个歌舞团，而且居然成名了。可见人间祸福，正如老子所说的那样，是互为因果，互相转换的。
吴永刚决定要去看看达吉和罗西。他问宝罗和努丹：
“你们俩的假期，还有多少天？我想带你们到春武里海滨去看望一趟达吉和罗西。我来一趟泰国不容易。你们呢，也好几年没见他们俩了，趁这机会，咱们仨一起走一趟吧。”
“我是无所谓的。”宝萝说。“你不是叫我不要再去清莱旅馆了么？这几年来，我为这个家操劳，为你的孩子操心，确实太累了，正想歇一段时间呢！只要到清莱跟老板说一声：我姐夫是个比他更阔的大老板，从今之后不再伺候他了，请他另找别人，不就可以了吗？难办的是努丹。我只给他请一个星期的假。本来以为我姐想孩子了，把努丹叫回来让她看看，还能拖一阵子的。没想到她的眼泪已经流干，心血已经熬尽，就好像一盏灯，油耗完了，灯也灭了。我们那么急就给姐姐下葬，就为的是让努丹早日回学校。要知道你会来，说什么也得再等几天的。我看这样吧：反正这里丧葬上的事情都已经办完，七七四十九天之内的祭奠，让阿爸、阿妈去做。咱们明后天就到春武里去。好在到了南邦就有火车，路上就快了。必要的时候，再给努丹续几天假吧。”
“赶晚不如赶早。我看最好明天就动身。从这里到南邦，如果还不通汽车，又得走好几天。我想我小姨了。她好几年没回来过，一定也想家里人。让她回来看看外公、外婆吧。我早就想到曼谷去一趟的。可是学校里功课紧，家里钱更紧。现在有这样一个机会，我还想请阿爸……帮我在曼谷……找一个人……”
努丹说到这里，抬头看看爸爸又看看二姨，没有继续说下去。性格爽直的宝萝已经知道他要说什么，可看不上他的这种做派，白了他一眼，数落他说：
“这有什么不能跟阿爸说的？你就说你有个小朋友，被她家里卖了，如今身陷风尘，想让你爸爸把她救出来，不就得了？”
吴永刚不明白她说的是什么意思，让努丹说，努丹涨红了脸，吭哧了半天，也没说出个子丑寅卯来。宝萝撇了撇嘴，损他说：
“你平时不是挺能说的吗？怎么这会儿又不会说话了？这一点，我看就不像你爹。谁叫我现在是你阿妈了呢，你那几句心里话，还是我替你说了吧！”回头这才对吴永刚说：“这个村寨，我们来的时候，就有十几户人家。为的是这里靠江边近，过江就是老挝。那阵子老挝闹共产主义，整天不是斗人就是杀人，哪怕摆过小摊儿、开过小铺子的，都算是资产阶级，都要挨斗，都要被赶到乡下去种田。有些人受不了，就逃过江来，我们村也来了一户寮民，两口子带两个儿子，还有一个小闺女。反正我们这里地广人稀，也不在乎多一户两户人家。区载也就是村长去问了陈社主，社主一点头，就让他们留下了。正好村里有一家新盖了竹楼，就把旧竹楼白送给他们住。这家人家倒是有几个钱，米买着吃，柴买着烧，两个儿子年轻力壮的，也不上山砍柴，也不下地开荒，天天躲在家里，不知道干什么，里里外外所有的活儿，都是一老一小两个女的包了。后来有人去串门，才知道父子三人都是鸦片烟鬼，一天中有半天时间躺着抽鸦片。老婆子在家里没地位，连话都不敢说。那个小丫头比努丹小两岁，名字叫波比，倒是长得细皮嫩肉，满可爱的。头一两年区载让小丫头去上学，她家里还不敢说什么，两年一过，就说家里活儿多，不让孩子上学了。孩子上学的时候，因为他们是寮人，现学的泰文，功课跟不上，都是努丹辅导她；她不上学以后，努丹还天天晚上给她补习功课，也等于继续上学一样。一直到努丹上了中学，一个星期只回来一次，小丫头也还是常常到我们家来。我们都说：这又是一对儿青梅竹马。只可惜她家男人不学好，把孩子都耽误了。
“他们家搬来的时候，住的是人家的旧房子。大家的意思，只要他们勤俭，开几亩荒地，种点儿粮食瓜果，几年之后，盖一座新竹楼或者先翻修一下，是绝无问题的。可是碰上这一家人家，男的个个是懒蛋加烟鬼，谁也不肯干活儿，出去的多，进来的少，家里还有三根烟囱天天冒烟，就是万贯家财，也要坐吃山空，何况他们是逃出来的人家，带点儿细软，很快就完了，光景一年不如一年。住的竹楼更其破得不成样子，一下雨就漏。就是这样，三个男人依旧是得过且过，连摘几张芭蕉叶子苫一苫盖一盖的力气都不肯出。村里人见是这样一家人家，谁还愿意帮他们？
“去年雨季之前，来了几个自称是串乡村收药材的客人，估计真正的行当是买卖鸦片烟的。他们跟村里哪家也没做成一笔买卖，跟波比的阿爸和哥哥却越说越投机。去年，小波比刚十三岁，他们就说可以介绍她到曼谷去做工，一个月可以挣一两千铢，不信，他们可以先付两万。有这样优厚的条件，她爸爸怎么不干？当即写了一张‘预支工薪两万铢’的借据，让他们把小姑娘给领走了。这事儿他们都是悄悄儿进行的，等到村里人知道消息，小姑娘走了都已经好几天了。
“他们家用这两万铢新盖了一座竹楼，用剩下的钱全买了走私的鸦片烟，还不到一年，钱就用光了。做爸爸和哥哥的正想找女儿继续要钱呢，女儿从曼谷寄信回来了：所谓收药材的客人，其实是人贩子。他们在泰北骗来了好几个小姑娘，带到曼谷，就转手卖给了妓院，要她们接客。不肯接客的就用皮鞭子抽，还关起来不给饭吃。她们这一帮童妓，一共二十几个人，都只有十三四岁，最小的还有十一二岁的。不接客的时候就被关在地下室的一间大房间里。老鸨子怕她们逃跑，把她们的衣服裤子都扒光了，只有接客的时候才给衣服穿。她的这封信，是一个好心的嫖客听了她的诉苦以后，让她写了寄到努丹的学校里的。她不让努丹把这些话告诉她的父母和哥哥，也不让努丹给她写回信。因为一回信，老鸨就知道她偷偷儿给家里写过信，不但打起来更狠，很可能还会把她转手卖掉。所以来信也没留下地址。
“努丹接到这封信以后，没听她的话，回家来就把信拿去给她父亲和哥哥看。她父亲和哥哥看了信，不但不可怜孩子，还说他们家里的事情不用外人管，骂努丹是‘狗咬耗子，多管闲事’。有一个哥哥还说这封信是努丹伪造的，气得努丹要拽他去见陈社主，他才不敢开口了。
“这件事情，努丹一直放在心上。可他没有办法帮助他这个受罪的小朋友。这样的事情，在泰国也许多得很。我在清莱常听老板和旅客说起曼谷的妓女现在越来越小，可就奇怪警察局怎么竟不管。咱们这次到曼谷去，要是能够帮努丹把他这个小朋友找到，也算是一件功德吧。”
吴永刚听了宝萝的一席话，十分感慨地说：
“在现代社会中，卖淫现象是仅次于战争和政治迫害的三大人为毒瘤之一。洪水、地震，危害面虽然更广，但那是人力无法抗拒的天灾。战争是人类形成部落之后就出现的，几万年来没有中止过，被害人数动辄几十万、上百万。政治迫害是人类出现阶级、形成政党之后就出现的，几千年来也没中止过，被害人数在一个国家中就可能上千万。卖淫现�