随着时代的演变而演化。《全唐诗》实际上收录的不仅是唐代的诗歌，五代诗歌也包含在内，正说明了五代文学与唐代文学的密不可分的关系。孟昶那两句于无意之中开创了新的文学样式的对联，可以说正是在这样的背景下产生的。
其次，对联的形式受唐诗影响很深。唐朝是中国一个新的诗歌样式——律诗完全成熟的时期。在唐朝之前，中国的诗歌也有着一定的格式，但毕竟不够严密、不够规范，无论是诗的长短、韵律和对仗等方面，都并没有一个严格的规矩，诗人在写作时，只是遵照一个约定俗成的习惯，却没有一个统一不易的尺度。正是从唐诗开始，中国的诗歌进入了一个讲究规则和法度的“格律”时代。唐朝的格律诗，一般而言分为四种：五言律诗、五言绝句、七言律诗、七言绝句。这四种形式的诗歌，不仅在字数、句数上有一定之规，还包括严谨的对仗和押韵，而对仗又包括词性的对仗和音韵的平仄对仗。尤其是律诗，总共八句诗中，又分为两两相匹的四个联句，曰首联、颔联、颈联和尾联。颔联和颈联的写作要求最为严格，连一句之中哪几个字用平声、哪几个字用仄声都有明确的规定，如有的句子应“平起仄收”，有的则应“仄起平收”等等。唐诗的这些特征，不仅影响到后世的词、曲、小令的创作（后代诗歌史的研究者就有把词、曲等等也称作格律诗的），当然也影响到对联的创作——对联创作中必须恪守的“对仗”可以说直接来源于唐代的格律诗，如民间在对孩童进行对联写作的启蒙时，就采用这样的“口诀”，所谓“风对雨，夏对秋”等等，这类启蒙，告诉孩子的是，对仗既包括词性和词义上的，同时也包括声韵上的。如“风”和“雨”都是表示自然物像的名词，而声调上，“风”是平声，“雨”是仄声；“夏”和“秋”都是表示季节名称的名词，“夏”是仄声，“秋”则是平声……
对联的写作，虽然受唐代律诗影响很大，但也不能不看到，它实际上也受到唐以前各种诗歌形式的影响。最明显的例证就是它的句式绝对不局限于五言和七言，而是从两言到七言乃至多言的均有。并且，它通过组合诗歌的各种句式，甚至创造出多达百言的长联，而百字长联的迂回曲折，摇曳多姿，竟能容纳一首普通的诗歌所不可能包容的丰富的生活内容和思想感情。
笔者所见到的最短的对联为两言对联，如明成祖朱棣与翰林学士解缙两人合作的对联：
色难；
容易。
朱棣在读书时，读到书中有“色难”二字，认为这两个字很难找到与其相对的词汇，没想到解缙当即回答说：“容易”。解缙的回答包括两层意思，一是说“色难”一词不难对，二是“容易”本身就和“色难”形成工稳的对仗。“色”和“容”都是指人的面貌而言，而“难”和“易”则正好是一对相匹配的形容词。
而最长的对联则已经不好统计。自从清人孙髯翁所做的180余字的《昆明大观楼长联》问世以来，模仿者层出不穷。从清代直至现代，早已经有人创造出200多字甚至上千字的对联。今人华武所写的赞长城联，总计字数达1000字，该联曾获得1985年春节全国征联奖。而与孙髯翁同为清代人士的钟云舫的题四川江津临江楼联更是长达1612字，简直相当于一篇文章了。
从以上两副对联可以看出，对联的句式，其实已经大大超越了唐代律诗的体例，甚至超越了历代诗歌的句型模式。后世的对联，不再仅仅是诗歌的延展，它在句式上还吸收了散文、骈文、宋词、元曲以及民间俗语、口语……的成分，连语气助词和虚词——甚至还有象声词——都可以随需要纳入对联写作之中。因此，孟昶写的第一副对联或许在形式上直接来自于唐诗，但随着对联这门艺术的成熟，它就有了众多的“前身”，兼收并蓄而后自成风貌，不能再将其仅仅看做是唐诗的变种了。这里将收集到的几个例子提供给大家，以佐证笔者所言不虚。
站住！你背地做些什么？好大胆，还来瞒我；
想下！俺这里轻饶哪个？快回头，莫去害人。
——城隍庙对联
所谓城隍，是过去迷信当中主管城池的神，相当于知县或知府老爷在阴间的投影。过去，官府老爷的主要职责之一是断案，城隍老爷也是如此。民间百姓又认为，凡是神都有知晓常人所不能知的事情的能力，官府老爷断案，或许因无法知晓人们暗中的行为而断不清楚，但城隍老爷却能够无所不知，哪个要是想瞒着他背地里做坏事是行不通的。该联借用城隍老爷的口吻，警戒那些心怀不轨的人，莫要暗存侥幸。须知，要想神不知，除非已莫为。而在语言上，这副对联正是运用了民间口语化的形式，以俏皮、滑稽的特点，展示出对联在语言风格上的不拘一格。
哼，贱妇愚哉，非吾直上青云，何来彩电！
呸，莽夫谬矣，是我亲缝绿帽，始有乌纱。
该联以一对夫妻凭借色相和裙带关系捞官职、贪财贿的丑陋嘴脸刻画出来，有剖皮析骨、入木三分之效。上下联的第一个字就是以语气词来开头，以加强表现效果的。
再看使用语气助词的对联：
逞披发仗剑威风，仙佛焉耳矣；
有降龙伏虎手段，龟蛇云乎哉。
仅仅20几字的对联，竟然共使用了六个语气助词。
由此可见，对联的前身绝对不仅仅局限于唐诗。随着对联这种艺术形式在实践中的不断发展，它早已经有了包容万象的能力，也正因为此，它才能茁壮地成长为一门独立的文学艺术样式。
二、关于历史人物的对联
1、历史人物对联的分类
前面说了，有关历史人物的对联是对联当中十分重要且数量很多的一类品种。因其重要，所以自有对联以来它的存在就绵绵不绝，且令人心仪；因其量多，所以收集起来几乎不可能将其穷尽。而这类对联，无论从写作上，从风格上看，都存在着许多差别。关于历史人物的对联，在许多种类的对联当中都可能出现，比如梁章钜《对联丛话》中所说的十类对联中的故事类、庙祀类、廨宇类、胜迹类、佳话类以及哀挽类等等。而上述类别中所出现的历史人物的对联，多数属于介绍生平、褒扬事迹、歌颂功德的。除此之外，还有一些有关历史人物的对联与之有不同之处。比如有些以怀古方式出现的对联，虽常有歌颂、感叹与追怀之意，但主要意图却是借古人之酒杯，浇自身之块垒，也就是说，作者凭借前人（或他人）的故事，写出个人一己的情绪。当然，个人的情愫未必就与时代、与社会无关，在许多对联中，抒发个人感情的对联其实也同样包含了或忧国忧民，或感时伤事，或抱负深重，或志气飞扬等等让人感动的境界。许多自题自勉的对联，常常借历史人物的史实故事来喻志抒怀，多属此类。还有不少人物对联，其中未必含有多少高远的意境，但却通过奇特巧妙的艺术手法，滑稽幽默的表现方式，成为令人喜爱的谐联趣对。除了上面所说的这些，人物对联同样也可以像其它对联一样，采用一种批判性的立场，对那些历史罪人、*佞之辈进行尖刻、辛辣的讨伐、针砭、讽刺和嘲骂；而对于并非大*大恶，却有悖常理人伦，有违风俗道德之人，亦可劝谏之、讥笑之、责难之。
不过，从历史人物对联的分布来讲，人们最常见到的，是保存于众多的名胜古迹当中的那一部分。名胜古迹，多有古人留下的遗踪，这些地方，一方面可以揽胜，另一方面可以怀古。而怀古的最重要内容之一，自然是对古代名人事迹、情操和精神的追念。名胜古迹当中，大量的是纪念古人的庙、堂、亭、阁、宫、祠、馆、园、楼、台、廊、寺等等，还有墓、坟、碑、碣之类——这也是区别于世界任何国家的中国特色。这些地方所留下的古人遗存，所纪录的后人的怀想几乎无处无之。可以说，中国的古代文化精神，在很大程度上靠这些古代遗迹保存下来，而这些地方所张贴、悬挂的对联，也是经历过多少年代才逐渐积累和丰富起来，并起到了对于中国古代文化和文明的介绍、宣传与弘扬的巨大作用。我们可以毫不犹豫地说，在中国的国粹——对联文化中，有关历史人物的对联是其中最有价值，也最有意义的部分，也是我们研究对联时最不该忽视的部分。
既如前面所言，关于历史人物的对联无论从形式到内容上都各各存在诸多特色，那么我们在研究这部分对联的时候，也肯定有必要先将其分类细划，以便诠识辨悟，以察其究竟焉。
历史人物的对联，我以为大致可以分为如下几类。一是以介绍事迹，褒扬功德，赞颂精神为主的；二是借古抒怀，以史喻志的；三是借历史人物为名，来表现作者的谐趣、机智和巧慧，颇具文学特色的；还有一类就是批判与嘲讽性质的。为了下面行文的方便，我对这四种内容不同的人物对联分别给予特定的名称，将包含第一种内容的人物对联称为“祭奠型对联”（也可以称之为“纪念型对联”），把第二种称为“喻志型对联”；把第三种称为“巧智型对联”；把第四种称为“嘲讽型对联”。这仅是对历史人物对联的一种分类方式。除此之外，还可以根据对联所反映的对象，将它们做这样两种区分：甲、以先辈（或长辈）为对象的对联；以平辈为对象的对联；以晚辈为对象的对联。乙、以他人为对象的对联；以自己为对象的对联；同时以他人和自己为对象的对联；丙、以单人为对象的对联；以两人为对象的对联；以多人为对象的对联。
这几种分类，其实是交叠的。在所有的历史人物对联当中，范围最广，数量最大，意义也最为重要的是祭奠型对�