，父亲打破了沉寂。
“那么，”他问道，“你是怎么想的？”
“我是怎么想的？”布鲁诺问，“我是怎么想什么的？”
“想你的新家。你喜欢它么？”
“不喜欢。”布鲁诺迅速地回答，因为他要努力做一个诚实的人，而且他知道，如果稍有犹豫，他可能就没有勇气如实地说出自己真实的想法了。“我想我们应该回家去，”他勇敢地补充了一句。
父亲脸上的笑容消失了一点，他低头浏览手中的信件，过了一会儿才又抬起头，好像他要认真思考如何回答这个问题。“嗯，这就是我们的家，布鲁诺，”最后父亲平和地说，“‘一起出去’就是我们的新家。”
“但是，我们什么时候回柏林？”听到父亲这么说，布鲁诺的心都沉下去了，“那里要好多了。”
“行了，行了，”父亲不想听布鲁诺说下去，“我们不要再想了，”他说，“家，不是一个房子，不是一条街，不是一个城市，不是像砖头石灰那样肤浅的东西。有家人的地方才是家，你说是吗？”
“是的，但是——”
“你的家人在这里，布鲁诺，所以，‘一起出去’就是我们的家。”
布鲁诺不知道“ergo”为何物，但是他也不需要去知道，因为他已经想到了一个聪明的答案。“但是，爷爷和奶奶都在柏林呢，”他说，“他们也是我们的家人。所以，这里不能算是我们的家。”
父亲考虑一会儿，点了点头。过了很长一段时间他才回答，“是的，布鲁诺，他们是我们的家人。但是，你、我、母亲还有格蕾特尔才是我们这个家里最重要的人。现在我们四个人住在这里，住在‘一起出去’。现在，不要无精打采的！”（因为，布鲁诺看起来实在是太不高兴了。）“你还没有给它一个机会。其实你可能会喜欢上它的。”
“我不喜欢这里。”布鲁诺还在坚持。
“布鲁诺……”父亲用疲倦的声音说道。
“卡尔不在这里，丹尼尔不在这里，马丁不在这里，周围也没有其他的房子，没有蔬菜水果店，没有街道，没有露天咖啡馆，星期六下午也没有人把你推来挤去。”
“布鲁诺，有时候，生命中有些事情我们必须要做，别无选择。”父亲说。布鲁诺听得出父亲对这次谈话已经开始厌倦了。“恐怕这次就是这样的情况。这是我的工作，非常重要的工作。对我们的国家很重要，对“炎首”很重要。日后你会明白的。”
“我想回家。”布鲁诺说。他可以感觉到眼泪在眼眶里打转转，他多么想让父亲意识到，像“一起出去”这样的地方是多么糟糕，他应该同意马上离开这里。
“你得明白你现在就在家里，”父亲的回答恰恰相反，这让布鲁诺失望透顶。“在可预见的将来，这里都是你的家。”
布鲁诺闭上眼睛。在他的生活经历中，很少像今天这样坚持自己的想法，也从来没有像今天这样想要改变父亲的想法。但是，对于留在这里的主意，留在这个没人一起玩耍的鬼地方的主意，布鲁诺还需要好好想想。过了一会儿，布鲁诺睁开眼睛，父亲从桌子后面走过来，坐在他身旁的一把扶手椅上。布鲁诺看到他打开一个银盒子，拿出一根香烟，在桌上轻敲了几下，然后点燃了它。
“我记得当我还是个孩子的时候，”父亲说，“当然也有我不想做的事情，但是，如果我的父亲告诉我，我所做的事情对大家都有好处的话，我就会去做，我会尽全力去做到最好。”
“什么样的事情？”布鲁诺问。
“哦，我忘记了，”父亲耸了耸肩膀说道，“不是这个就是那个。在我还是个孩子的时候，还不知道什么才是最好的。有时候，例如，我不想呆在家里写作业；想到街上去跟朋友们玩耍，就像你一样。现在回想起来，觉得自己当年是多么的愚蠢。”
“所以您能够知道我的感受，”布鲁诺满怀希望地说。
“是的，但是我也知道我的父亲，也就是你的祖父，他知道什么对我是最好的，所以当我接受他的要求时，我会很高兴。我为什么能够取得成功？就是因为我学会了什么时候该争辩，什么时候该闭嘴听从命令。布鲁诺，你能明白，是吗？”
布鲁诺环顾四周，最后目光落在房间一角的窗户上。透过这个窗户，可以看到远处那令人生厌的景象。
“您是不是犯错误了？”过了一会儿布鲁诺问道，“惹“炎首”生气了？”
“我？”父亲说，惊讶地看着他，“这是什么意思？”
“您在工作中有没有犯过错？我知道每个人都说您是一个重要人物，“炎首”总是给您委派重要的任务。但是，如果您没有做错事请，他就不会这样惩罚您，不会把您送到这样一个地方来。”
父亲笑了起来，这让布鲁诺更加沮丧；没有什么事情比一个大人嘲笑他无知更让他生气的了，特别是当他寻找答案的时候。
“你不了解这样一个职位的重要性。”父亲说。
“嗯，如果让我们都离开美好家园和所有朋友来到这样一个可怕的地方，我想可能是您工作没做好。我想您一定做错了什么事情，应该去向“炎首”道歉，那这一切可能就结束了。如果您很诚恳，那么他可能会原谅您。”
说这些话的时候，布鲁诺几乎未加思索；他听到这些话飘荡在空气中，不像他应该对父亲说的话，但是那些话已经说出口了，他已经说了，就像泼出去的水一样收不回来了。布鲁诺紧张地咽了咽口水，沉默了一会儿，抬头看着父亲，父亲正铁青着脸看着他。布鲁诺舔了舔嘴唇，看了看别处，他想最好还是不要看父亲的眼睛。
过了沉寂而又别扭的几分钟，父亲慢慢地从他身边的椅子站起来，走回书桌，把烟放进烟灰缸。
“我想如果你是因为勇敢，”父亲头脑中似乎在进行某种斗争，过了一会儿才平静地说，“而不是有些失礼，那么也不见得是件坏事。”
“我不想……”
“但你现在应该安静。”父亲提高腔调，打断了布鲁诺，因为家里所有的规矩对他是不产生任何约束力的。“我非常关心你在这里的感受，布鲁诺，因为我知道这次变动对你来说是很难适应的。而且我已经听到了你的感受，虽然你的年幼和缺乏经验迫使你说出失礼的言辞。但是你也看到了我对此没有任何反应。现在应该是你接受现实的时候了……”
“我不想接受这一切！”布鲁诺大声喊道，继而惊讶地眨巴着眼睛，因为他都不知道自己怎么会这样大声嚷嚷。（事实上，他被自己吓了一大跳。）他绷紧了神经，做好准备，打算在必要的时候逃之夭夭。但是，今天好像没有什么事情会让父亲生气——而且，如果布鲁诺对自己足够诚实的话，他就不得不承认父亲其实不太会生气；父亲变得平静而陌生，并用他的方式来结束谈话——而不是对着布鲁诺嚷嚷，满屋子追他——父亲只是简单地摇摇头，表示他们的争论已经结束。
“回你的房间去，布鲁诺。”父亲用这样一种平静的语气说话，布鲁诺明白他是认真的。于是他站起来，眼睛里涌出沮丧的泪水。他朝门走去，但是开门之前他转过身来，问最后一个问题。“父亲？”他发问了。
“布鲁诺，我不想——”父亲不耐烦了。
“不是关于这个的，”布鲁诺马上说，“我要问另外一个问题。”
父亲叹了一口气，但是表示可以问，以此来结束这次谈话和争论。
布鲁诺又思考了一下他的问题，这次他要寻找合适的表达方式，不想再表现得鲁莽而不合作。“外面那些人是什么人？”最后，他说出了自己的问题。
父亲把头歪到了左边，好像被这个问题搞得有点摸不着头脑。“士兵，布鲁诺，”他说，“还有秘书、工作人员，你以前肯定见过他们的。”
“不，不是他们，”布鲁诺说，“是从我的窗户看到的那些人。在小房子里的，很远的地方。他们都穿得一模一样。”
“啊，那些人，”父亲说着，点点头，微微笑了笑。“那些人……呃，他们根本就不是人，布鲁诺。”
布鲁诺的眉头皱了起来，“他们不是人？”他不明白父亲在说什么。
“嗯，至少不是我们所理解的范畴，”父亲继续说，“但你现在不用替他们操心，他们跟你没关系，你跟他们没有任何相同之处，只管在你的新家安顿下来，这就是我要求的。接受你所在的环境，你会发现其实很容易。”
“好的，父亲，”布鲁诺虽然答应着，但对这一回答并不满意。
他打开门，这时父亲叫住他，站起来，扬了扬一边的眉毛，好像在告诉布鲁诺是不是忘记了什么。布鲁诺想起父亲所做的手势和喊的口号，于是又依葫芦画瓢地模仿起来。
他立正站好，脚跟并拢后，把右臂挥至空中，尽可能深沉而清楚地发音——尽可能像父亲一样——只要离开有士兵的场合，他就得说。
“嗨，希特勒！”他喊道，他想，这其实就是在说，“好的，再见，下午愉快。”
第六章 薪水太高的女佣
几天后，布鲁诺在他的房间里，躺在床上，看着头上的天花板。白色的油漆已经裂了，开始剥落，非常难看，不像柏林的房子有那样好的油漆活儿。那里的墙漆从来不会有裂痕，每年夏天母亲都要请装修工人进行保养。这天下午，他躺在这里，看着像蜘蛛网一样的裂缝，眯着眼睛想着在那裂缝后面会有些什么东西。他想象着在油漆和天花板之间的空间里住着许多的小虫子，它们在不停地往外推，于是把裂缝弄得越来越大，直到张开来，弄出一条豁口。这样它们就可以挤出来，并从�