“我能请你帮我一个忙吗？”布鲁诺说。
“看看是什么事情，”科特勒中尉说，虽然这并不好笑，但格蕾特尔又傻笑个不停。
“我想知道附近是否有备用轮胎，”布鲁诺继续说，“例如卡车上，或者吉普车上的，没有用的就行。”
“这附近我见过的唯一的备用轮胎是霍夫谢耐德军士的，他总是把它带在腰上，”科特勒中尉说着，嘴唇做出笑的样子。这对布鲁诺来说没有半点意义，但是却让格蕾特尔笑弯了腰。
“嗯，这就是说他还在用着呢？”布鲁诺问。
“霍夫谢耐德军士？”科特勒中尉问。“恐怕是的。他跟他的轮胎贴得很紧密。”
“别说了，科特，”格蕾特尔眼泪都笑出来了，“他根本理解不了你，他只有九岁。”
“哦，拜托你安静点。”布鲁诺大喊道，愤怒地看着姐姐。到这里来向科特勒中尉求助已经够糟糕了，他姐姐还要不停地捉弄他。“你也不过才十二岁。”他加了一句，“所以不要装成熟。”
“我快十三了，科特勒，”她生气地说，现在她不笑了，脸上的表情都僵了，“再有几个星期我就十三岁了，一个少年，跟你一样。”
科特勒中尉笑了笑，点点头，但什么也没说。布鲁诺盯着他。如果旁边还有其他的成年人，他一定用眼神跟那人交流，意思是他们俩都知道女孩多么傻，姐姐们多么可笑。但是，这里没有其他的大人，只有科特勒中尉。
“无论如何，”布鲁诺说，不去看格蕾特尔冲他生气的脸，“除了那一只，我还能找到别的备用轮胎吗？”
“当然，”科特勒中尉说，不再笑了，看起来对这个事情有点烦，“你想要轮胎干吗呢？”
“我想做一个秋千，”布鲁诺说，“用绳子绑在树枝上就行了。”
“的确，”科特勒中尉说，点点头，似乎勾起了他久远的回忆，虽然就像格蕾特尔说的，他也只是个少年。“是的，当我还是个孩子的时候，做过很多秋千。我和朋友们在秋千上度过了很多愉快的时光。”
布鲁诺非常惊讶他们之间居然有共同之处（更惊讶的是科特勒中尉居然也有朋友）。“那你认为会有轮胎吗？”他问，“在这附近？”
科特勒中尉凝视着布鲁诺，似乎在思考这个问题，思考是否给布鲁诺一个正面回答，还是像以往一样激怒他。这时候他看见了帕维尔——那个每天下午来家里厨房备菜的老人，家里用餐的时候，他还要穿上白色的夹克在餐桌旁服务——他正向这所房子走来。科特勒似乎有了主意。
“嘿，你！”他大声喊道，还讲了一个布鲁诺没听懂的词，“过来，你这个——”他又说了一遍那个词，听起来很刺耳，让布鲁诺觉得跟他在一起很丢人。
帕维尔走了过来，科特勒很不礼貌地跟他说话，虽然帕维尔的年龄足可以当他祖父了。“把这个小家伙带到主楼后面的储物棚里。靠墙放着一排旧轮胎。他选一个，你就按照他的吩咐搬回来，明白了吗？”
帕维尔把帽子拿在胸前，点点头，原本就低着的头，现在更是低得不能再低了。“是的，先生。”他轻声回答，轻得就好像他没说过一样。
“然后，你回到厨房以后，在碰任何食物之前，先要确定你把手洗干净了，你这肮脏的——”科特勒中尉重复了他说过两遍的那个词，说话的时候还喷着唾沫星子。布鲁诺朝格蕾特尔看过去，刚才她还崇拜地看着科特勒中尉头发上的阳光，现在也跟布鲁诺一样感觉不太舒服。他俩从未跟帕维尔说过话，但他是一个不错的侍从，而且父亲说了，他们不是凭空从树上长出来的。
“你们去吧，”科特勒中尉说。于是帕维尔转过身朝储物棚走去，布鲁诺在后头跟着，不时回头看看格蕾特尔和那个年轻的士兵，他有一种冲动，真想跑回去把格蕾特尔拉开。虽然她很聒噪，很自私而且对他很刻薄，但是那都无可厚非，毕竟她是姐姐。但是布鲁诺无法忍受将她留在那里跟科特勒中尉独处。他明摆着就是个十足的混蛋。
意外发生在布鲁诺找到一个合适的轮胎，帕维尔将它拖到外面橡树下的几小时之后。布鲁诺在树上爬上爬下，把绳子和轮胎安全地绑在了树枝上。就这样，一项伟大的工程大功告成了。他曾经也做过一个秋千，但是那时还有卡尔、丹尼尔和马丁帮他。而这回，他只能自己动手，所以难度显然要大得多。尽管如此，他还是掌控了局面，几个小时里，他高兴地坐在轮胎中间，在上面来回荡着，对世界上其他的一切都不在乎了，虽然他刻意忽视了一个问题——这是他这一辈子坐过的最不舒服的秋千。
他坐在轮胎上，用双脚蹬地来回地推着秋千。每次秋千向后荡的时候就升入了空中，差一点点就会撞到树干上，但是布鲁诺还是不停地用脚蹬着地，使秋千荡得更快更高。布鲁诺玩得很开心，直到有一次当他踢树的时候，握绳子的手松了一下，等他反应过来的时候，身体已经从轮胎里掉了下去，一只脚还挂在轮胎边缘，脸朝下，砰的一声摔在地上。
布鲁诺眼前一黑，但马上又清醒了过来。他坐起来，可是还在摇荡的轮胎又砸中了他的脑袋，布鲁诺大叫一声，赶紧从秋千摆荡的轨迹上爬开。他站了起来，觉得脚和胳膊都很痛，因为它们先落地的，不过痛得还不至于骨折。他检查了一下自己的手，上面全是划痕，胳膊肘上还裂了一个口子。然而他的腿则感觉更糟糕，他往下看膝盖，就在短裤的下方，有一个很大的伤口，这个伤口好像就等着被发现呢，因为布鲁诺一看见它，它就开始流血。
“哦，天哪。”布鲁诺欲哭无泪，看着伤口，不知所措。然而他无须发呆太久，因为从厨房可以看到他的秋千，当时帕维尔，也就是帮他找到轮胎的侍从，正在窗边削土豆，他看到了整个意外的经过。布鲁诺抬起头来，看见帕维尔正快速向他跑过来，一直跑到他身边，他这才放心让环绕在四周的虚弱感觉完全占据自己。他往下一倒，但没碰到地面，帕维尔一把把他抱了起来。
“我不知道发生了什么，”他说，“我以为没有危险。”
“你荡得太高了，”帕维尔平静地说，他的语气给了布鲁诺安全感，“我都看到了。其实你随时都可能会有危险。”
“是遇到危险了。”布鲁诺说。
“的确。”
帕维尔抱着布鲁诺穿过草坪，折回房子里，走进厨房，把他放在一把木制的扶手椅里。
“母亲在哪里？”布鲁诺问。每次他出事，第一个想到的就是母亲。
“恐怕你母亲还没有回来，”帕维尔说，他跪在地板上，检查布鲁诺的膝盖，“这里现在只有我一个人。”
“伤势怎么样？”布鲁诺问，他显然有点慌乱，都快要哭了，“我会流血不止而死吗？”
帕维尔友善地笑了，摇摇头：“你不会流血不止而死的，”他说着，拖过来一个凳子，把布鲁诺的腿放在上面，“暂时不要动。那边有个医药箱。”
布鲁诺看着他从厨房的碗柜里把医药箱拿了出来，接了一碗水，用食指试了试，看看是不是太凉。
“我需要去医院吗？”布鲁诺问。
“不，不，”帕维尔一边说，一边转过来，跪在地板上，用一块纱布蘸了蘸水，轻轻地为布鲁诺擦拭伤口。这让布鲁诺痛得直往后退，虽然其实并没有那么痛。“这只是一个小伤口而已。甚至不需要缝针。”
帕维尔清洗好伤口，然后用另一条纱布紧紧地缠了几分钟，布鲁诺皱起了眉头，紧张地咬着嘴唇。当帕维尔再次把纱布拿走的时候，谢天谢地，伤口已经不再流血了，他从医药箱里取出了一瓶绿色药水，轻轻涂在伤口上。因为刺痛，布鲁诺连续喊了好几次“哇”。
“没那么糟糕，”帕维尔的口气很和蔼，“实际上并没有那么痛，但是你越想就会越痛。”
这话对于布鲁诺果然很奏效，他也努力克制自己不喊“哇”了。帕维尔涂完绿药水，就从医药箱里取出了绷带把伤口包扎好。
“现在，”他说，“好些了，嗯？”
布鲁诺点点头，对自己表现得不够勇敢而感到羞愧。“谢谢。”他说。
“不客气，”帕维尔说，“现在，在你下地走路之前，你需要在这里坐上几分钟。明白吗？要让伤口放松一下。今天也不要再靠近秋千了。”
布鲁诺点点头，把腿在凳子上伸直。帕维尔则走到水槽边，仔细地洗手，甚至用铁丝刷来清理指甲，然后擦干手，回到土豆旁。
“你会告诉母亲发生了什么吗？”布鲁诺问。他这几分钟一直在想，自己是会被看作经历了意外事件的英雄，还是一个制造了死亡陷阱的恶棍。
“我想她自己会看到的。”帕维尔说着，把胡萝卜拿到桌子上，在布鲁诺对面坐下，往一张旧报纸上削着皮。
“是的，我想，”布鲁诺说，“可能会带我去看医生。”
“我不这么认为。”帕维尔平静地说。
“你不知道，”布鲁诺说，他不想就这样轻易结束这次意外事件，（毕竟，这是来到这里以来最让他兴奋的一件事情。）“伤口实际上可能比看上去的要严重。”
“不会的。”帕维尔漫不经心地听布鲁诺说话，胡萝卜吸引了他大部分的注意力。
“那，你怎么知道的？”布鲁诺马上问道，他有点被激怒了，虽然就是这个人刚刚把他从地上捡回来，照料他。“你又不是医生。”
帕维尔停下手中给胡萝卜削皮的活儿，过了一会儿，从桌子那边向布鲁诺看过来，他低着头，眼睛向上看着，好像在思考怎么表达一件事情。他叹了一口气，考虑良久，说�
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