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与民间铜官山废约运动鼎沸之势相对比的是，外务部却坚持退让态度。尤其是军机大臣那桐，与英国驻华大使晤商之后，态度一百八十度逆转，居然劝导皖省代表接受“赎约”条件。最终，废约赎款以万英镑达成协议。这笔由安徽藩库拨付赎款，占了当年安徽库存的一半。
这之中还牵扯到一个关键人物，就是桐城南乡人方履中。在安庆，方履中大名鼎鼎，他是从文出身，幼读经史，光绪二十九年中进士，授翰林院编修。后任两淮盐运史、四川提学使等职。安徽教育改革，成立学务处，他还被延聘为总参议。当然只是挂职的衔，并不从中拿薪饷。当然，方履中更是皖省商界的铁腕人物，表现在两个方面，一是经济实力雄厚，二是经济眼光高远。在铜官山矿山风潮中，方履中扮演的，是民族资本家的正面形象，宣统二年，方玉山设立泾铜矿务公司，资本万元。宣统三年，方履中由皖境各界公推，以君主立宪派形象和皖矿总理身份，赶赴南京，宣布收回铜官山矿自主开采。同时，他在皖设立铜官山矿务股份公司，由他亲自拟订的招股章程，在外人眼中，既详尽，又合理，得到普遍认可。旅宁皖籍工商各界，认股者40余人。
有说好者，也有说坏者。而舆论方面，又清一色站在方履中的对面。《安徽通俗公报》办报之初，就对收矿运动进行了大量关注，不仅组织力量专门采写，而且每期都有辛辣讽刺的文字出来。安徽民众当时的立场在两方面，对外是收回利权（矿山、铁路等），对内是反对中央官有企业（浙路川路等）。《安徽通俗公报》抓住这两点，一是对官府的忍让进行批评，同时对方履中趁机捞财进行调侃。许多黑幕，也是通过《安徽通俗公报》，让读者有了更多了解。《安徽通俗公报》的发行量也由此骤增，仅在城区，就一度达到5千多份。媒体的力量远远超出官府和方履中的想像，虽然多次交涉，但报馆方面始终不做让步。
劫难
于是，劫难发生。
最初，报馆设在姚家口“萍萃楼”客栈，离尚志学堂只有几步路。客栈老板毕少斋，骨子里也是激进的革命者。他说他开客栈的目的，就是为淮上老乡来省城革命提供方便。后来报馆事业做大，“萍萃楼”就显得小，人来人往，也不方便。安徽省城总商会副会长程鸣鸾知道了，就在“高岗鸣凤”腾出几间房，让报社搬了过来。
“高岗鸣凤”为两层两进住宅设计，青砖扁砌，因大门横额“高岗鸣凤”而名。之所以称“高岗”，源于它的位置，楼房建在县下坡头，大门朝西，前街鸣凤里南北走向，北过县门口街，就是怀宁县衙。南走县下坡，七弯八拐，会绕到西门内正大街上来。当时旅居安庆城的客商较多，程鸣鸾建造“高岗鸣凤”，就是以出租为赢利模式，出租对象多为一些钱庄的大老板。
劫难是深秋的一个没有月亮的夜晚发生的。当时报馆的几位编辑，因为编了一版好稿，硬逼着方复明出钱，到钱牌楼天乐茶园听戏，报馆里没有人。等他们回来，发现门被敲开，桌上的稿件已经全部抄了个底翻天。办公用的笔墨，也全部一扫而空。问四周的房客，说杀气腾腾来了一大帮子人，黑衣黑裤，五大三粗，来了就直奔报馆，那种气势，哪个敢目前阻拦，还说幸亏他们外出了，若有一个两个人在家，也不是他们对手，不被下条胳膊，也要断条腿不可。
郭始鸣是第二天才知道报馆被抄的，她赶来时，方复明说，“对方也太小看我们这些革命党人，他们这些雕虫小技，糊糊平民百姓还可以，我们走南闯北的人，能被他们吓倒？”话虽这样说，但报社的底气明显伤了大半。
那一刻，郭始鸣没有说话，她从方复明的眼中，读到的更多是淡淡的忧伤。报纸创办半年多来，眼前的这位大男人，虽然极力想表现出他的勇猛，他的睿智，他的刚毅，但他以及他的这个团队，力量还是单薄了些。无论是与强权官府抗衡，还是与强势实体抗衡，都显得太柔太软太书生气。郭始鸣暗暗有一种预感，这之后，尽管报纸还会继续坚持，但气数已经虚弱，随时都有停出的可能。
这年的十一月，官府终于以有关保证金不足为由，饬令《安徽通俗公报》停刊。方复明对此只能付之一笑。事实上，《安徽通俗公报》从一开始，就按正规的路途进行了。当时报刊出版，依靠的是两个法律，一是《大清印刷物专律》，一是《大清报律》，方复明深懂其要害，在申请办报之前，就对这两部法律进行了深入的研究。先是正正规规将办报申请向安庆府衙监申批，包括报刊创刊登记必须填写的名称，体例、发行人、编辑人等细项，还包括印刷人姓名、履历、住址，发行所及印刷所之名称及地址，一条也不能少。而这报纸，也由安庆府申报安徽省督抚，后又咨民政部存案。至于保证金，更是按官府要求足额缴纳，不存在多与少的问题。现在官府以此理由饬令停刊，也只是一种借口吧。
而此时，报纸也已经到了步履维艰的地步。报馆遭劫之后，同文印书馆张受泉找到方复明，一脸难色地说：“该明贴的我也贴了，该暗补的我也补了。你们为革命办报，我为革命出力，也算是仁至义尽了。可惜我的能力实在有限，还是请你们另请高明吧。”无奈之中，大股东王龙廷从中周旋，将报纸的印刷，转到安徽官办印刷局来。安徽官办印刷局是巡抚朱家宝倡建的，筹建了几个月，到这年8月正式开工。安徽官办印刷局设在谯楼后藩司署内，采用的完全是新式印刷技术。创办之初，经费，由司署筹拨。其印纸品分官、民、商三种，前两种格式和价格由印刷局确定，商用品格式则由印刷局与商家共同商讨，价格随行就市。《安徽通俗公报》在安徽官办印刷局总共只印了十多期，就遇到了“保证金”事件。因为印刷局是官办的，官府一言一行，必须言听计从，所以，官府这边刚一发话，那边立马就将报纸停印了。
这年冬天，安庆的街头格外清冷。报童叫卖《安徽通俗公报》的声音，无论如何也听不到了。 。 想看书来
女大十八变
初次相拥
小妈说，女大十八变，我们家的泉儿啊，开年之后，出脱得越发水灵了。
郭始鸣将胸部微微挺起，脸上的笑，如桃花。
宣统三年的春天，窗外风和日丽。院子里的一株桃花，也打了许多粉红的花蕾。
清明后不久，安庆许多学堂，包括郭始鸣他们的女子师范学堂，突然宣布不上课了，学生手执小旗，成群结队涌上街。沿街的商家十分不解，这些学生，不好好在学堂里上课，跑到街来瞎混什么？
当然有他们的理由。
起因是从安徽高等巡警学堂开始的，有几个学员，上了几堂法律方面的课，以为掌握了一定法律知识，要找机会展示一下。结果在安徽省高级审判厅，为一件民事案的诉讼，与厅长展开了辩驳。这本是一件好事，也是推进法治进程的新现象。但这几位学员的口才，远不能与厅长相比，一来二去，渐渐就理屈词穷，明显处于下风位置。但年轻人气盛，火气大，说着说着，就挽起胳膊上前要与厅长进行武力理论。自然有警员过来相拉，拉之中不免手脚相斗，于是就闹出了震惊皖省上下的风波。巡抚朱家宝听取厅长单方面汇报后，觉得此事很荒诞，都是学法律的学员，居然知法不执法，这以后还怎么能公正地维护皖省秩序？于是，以“咆哮公堂”、“殴打法官”等罪名，将为首的7名学员，关进了位于饮马塘的模范监狱。本来也只是警戒意义的关押，但消息传出，惹起了教育界的公愤。学生就是学生，他们莽撞，他们冲动，他们过激，都是在情理之中的，凭什么一纸令下，就他们当犯罪分子一样给关押起来？于是安徽教育总会召开紧急会议，议定全省各学堂以“停课”形式，抗议巡抚朱家宝偏护审判厅长、关押安徽高等巡警学堂学生。省谘议局闻讯，也召开临时会议，以压倒多数的意见，做出倾向学生一方的决议。
学生风潮完全平息，已是立夏节气。立夏是吃蚕豆的季节，“夏前三天吃不得，夏后三天吃不掣”，那些天，城东的，城西的，江南大渡口的乡民，都挑着成担的蚕豆到来街上喊卖。带荚的蚕豆壳，轻轻一剥就开了，绿莹莹大如算盘珠的蚕豆米，弯弯的有一条线状黑嘴，看了都让人喜爱。
此时的安庆城，因大规模铺整路面，变得明亮，也变得宽敞。改造老城街巷，是巡抚朱家宝的创意。九里十三步老城，大大小小有260余条街巷，或土路或石块路或鹅卵石路，不规则，不整洁，不雅观。朱家宝安庆任职6年，向下要讨民心，向上要出政绩，必须要有自己的形象工程。整修安庆街巷，将道路全部换成花岗岩条石路面，自然算是一大亮点。于是，官府出一部分资，商贾出一部分资，民间再收一些，工程就动起来了。
用的是绛红色的材石，条形，上面凿有防滑的麻点。安庆土话称之为“麻石条”。材石是从花山那边开采过来的，然后走菜子湖转入长江，再从朱家坡上岸。夏天里，修路的民工，赤着上身，皮肤让太阳晒得发黑，流出的汗水，瞬间就被晒干了，白白的细细的盐花。苦有苦的乐趣，大街上干活，看到像郭始鸣这样的美少女从身边走过，就会恶作剧地开些善意玩笑，或有意把沙土挥得高高，直逼她们脚下，或故意说一些荤到了底的笑话。郭始鸣那天由小南门经插烛巷去府城隍庙，民工们远远地看见她过来，故意大着嗓门猜灯谜。“肉丁对*，白浆往里送。双手抱屁股，乖乖你莫动。”那谜面，既直又白，黄到下流的地步。郭始鸣虽还是黄花大闺女，但男女之间的那些秘事，还多少晓得一些影子的。于是