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贞娘在林府做烧火丫头的时候，跟着厨娘种过一阵子番椒，叮嘱杜氏，这番椒娇贵，不耐旱，也不耐涝，可轻浇水，早追肥；勤中耕，小蹲苗；缓苗水轻浇，可结合追少许粪水，浇后及时中耕，增温保墒，促进发根，蹲苗不宜过长，约1o天左右，番椒就发了芽，过了半个月就见了叶子，贞娘十分欢喜，叮嘱纯哥儿好好看着院子，不许旁人进去。
三月初，许怀安过了县试，成了秀才，许家放了一大串鞭炮，左邻右舍都来恭贺，杜大壮更是喜的不行，给妹妹送来了二十两银子，让妹夫接着考。
“怀安，别的你甭管，只管好好考，赶明你中了状元，我就是状元郎的大舅哥，说出去都威风啊”
贞娘和许怀安听的一脑袋黑线，那状元哪里是那么容易考上的？金朝三百年来，三元及第也不过两人而已，许怀安苦笑着拱拱手：“大哥，我接下来就要进府学了，家里的事情真是要麻烦大哥了！”
府学设在顺天府，作为秀才，也可以叫生员，每年必须有几次去府学考试，过了考试才可以参加明年的乡试吗，若考中乡试，就可以成为举人，也叫孝廉，可以进一步考进士，也可以寻个门路做点小官。
许怀安对自己比较了解，是个比较耿直方正的人，这样的人混迹官场，作为不大，若有个差错得罪了上司反而容易连累家人，还不如做个学官之类的清流更适合自己，心里打定主意，若能中了举人，就寻个门路做个学官之类的小职位，让妻女儿子安安生生的过日就可以了。贞娘知道父亲中了秀才，心里暗暗舒了口气，前世父亲到死也不过是个童生而已，如今中了秀才，身子也比以往康泰了不少，想来这一世不会再早亡了，心里暗暗欢喜，只祈祷这一世哪怕不是锦衣玉食，只要家人平安康健，合家团圆喜乐，即使只是小康人家也必定开心的多。
三月底，许怀安背着行李带着盘缠依依不舍的告别了家人，去府学报道。
贞娘和杜氏带着纯哥儿送到镇子口才停了足，杜氏再三嘱咐许怀安不可苦乐自己，不可光读书不顾惜自个儿的身子，不要跟那些家境好的同学去那见不得人的地方云云，许怀安知道妻子千万个不放心，心里好笑，面上却还郑重的答应。
贞娘心知杜氏怕自己爹有了功名，嫌弃自己大字不识，村姑出身，忙笑道：“娘，我爹心里有数的，自古读圣贤书的人都知道，贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂，我爹万万不会辜负你的！”
一席话说的杜氏和许怀安都红了脸，杜氏拍了贞娘的脑袋一下，嗔道：“你个小丫头，瞎说什么？我哪里那么小心眼了？”
许怀安见妻子黑里带俏的一张脸，难得的露出少女的娇羞，心里一暖，柔声道：“别担心，贞儿说的也是我想说的，你我患难夫妻，我若辜负了你，岂不是猪狗不如？我只是去报道，左不过十日八日的就回来，你和孩子在家要好好照顾自己。”
168第十九章
杜氏听了许怀安的话；心里一甜，有些不好意思的应了；看着许怀安的背影远了；才领着孩子回来了。
许怀安一走；这纯哥儿却没人带了，铺子里又忙；又怕累坏了女儿，杜氏就让贞娘在家带着弟弟，熬肉冻。
贞娘知道女孩家太多露面总是不大好；就安安静静的在家收拾家务；为了让弟弟安静些；便教他描红，自己熬好了肉冻，就坐在一旁打络子。
翠姐知道贞娘在家不用去铺子十分高兴，每日里都带着绣线和布来跟贞娘作伴。
刘家老大的跟李家姑娘定了成亲的日子，刘婶子这阵子十分繁忙，又要忙地里的活又要忙着给大虎布置屋子，翠姐帮着她娘忙了一阵，好容易消停下来，李家姑娘的陪嫁就送了过来，一共六抬，这在穷人家里就算体面了，一般人家也不过就是陪送两床被褥几件银饰罢了。
刘婶子十分得意，特意邀了亲戚来看，觉得李家十分给面子。
翠姐就跟贞娘笑道：“就那么点东西，我娘还邀了我婶娘来看，不过是为了去年我堂哥成亲时，那女家什么也陪送，我婶娘看了我嫂子的陪嫁，脸都紫了，一句话也说不出来，我娘得意的要命。”
贞娘不过笑笑，并不放在心上，一心看着弟弟描红，又惦记着锅里蒸了些山药枣泥糕，那山药和枣都是石头送来的，说是去给魏家小姐送妆盒的时候，人家赏的。
翠姐又说：“对了，我听对面的程嫂子说，你舅舅家给魏家姑娘打了个嫦娥妆盒，稀罕的不得了，那魏家的吓人都看的直了眼，你见了没有？”
贞娘笑道：“见了，是用鹅掌木雕的，嫦娥手上捧了个妆盒，是挺漂亮的，我舅舅铺子里的罗师傅整整雕了一个月呢，真是精雕细琢，那嫦娥穿的衣服上的花纹都雕出来了，那嫦娥的眉眼也是按照魏家小姐雕的。”
“咦？魏家小姐你们见过啊？”
“是我见过，魏家那样的高门大户哪是寻常人可以进去的，是石头哥哥和乐掌柜的跟那管事的好说歹说，看我是个小姑娘，才让我进去见了魏家小姐，然后回来描述给我爹听的，我爹就按照那摸样画了图，那罗师傅是积年的老木匠了，比照这画雕的分毫不差，石头哥哥说，那魏家小姐高兴的不得了，不仅赏了银子，还赏了些蔬菜蔬果，喏，昨儿还给我们家送来了一些甜瓜、山药、大枣、核桃什么的，我今儿做了枣泥山药糕，一会蒸好你尝尝。”
翠姐一听益发来了精神，忙问：“那魏家小姐可真跟天仙似的？那高门大户里都什么样啊？”
贞娘笑笑道：“漂亮是漂亮，也不至于就跟天仙似的，不过那魏家小姐说话文文静静的，看那气度倒是不错，那府里嘛，布置很是雅致，至于有多好，我还真是不懂，看不出来。”
其实她是出身林府那样的世家，后来又嫁入了王府，都是大金朝顶尖的贵胄世家，这魏家不过是商贾之家，哪里能跟那样的人家比，贞娘见了府里那暴发户似的气派，觉得好笑，只是不好意思告诉翠姐罢了。
翠姐最爱甜食，听了眉开眼笑：“偏你的手艺就这么巧，又会打络子，又会做吃食，我啥时候才能跟你似的，我娘就不会天天数落我了！”忽然又想起了什么似的道：“我前几天看见你那个叔叔和婶婶了。”
贞娘一震，这两个人就是前世将她推入火坑的人。
忙问：“他们怎么了？”
翠姐撇撇嘴，有些鄙夷的道：“这么大的事你不知道吗？你叔叔将他女儿送进咱们知县府里面做贵妾去了，没俩月就死了！”
“什么？”贞娘大吃一惊，他叔叔许怀臣是顾怀安嫡母的儿子，许家老爷子死了之后，嫡母郑氏将两个庶子赶了出去，大部分家产都留给了自己所生的嫡子许怀臣，这本也是寻常事，很多大户人家的庶子都是在成年娶妻后分家单过，跟嫡出的儿子比起来他们分得的财产不过是十分之一二，庶出的女儿更是难得配上好人家，被嫡母嫁出去做妾的更多。
可许家虽说败落了，可毕竟瘦死的骆驼比马大，好歹还是有些资产和铺子的，许怀臣娶的妻子顾氏是大兴顾家的嫡出女，两人只有一子两女，儿子名叫许颂熹，大女儿绣姐儿，不过十四五岁，是许怀臣的通房生的，小女儿巧姐儿是顾氏所出，今年也不过十岁左右。看这意思应该是许怀臣将大女儿绣姐送了去做妾了。
翠姐见贞娘不知道，得意起来，滔滔不绝的讲起来，原来这许怀臣两年前纳进了一房小妾，据说是许怀臣去外地时带回来的，说是一个卖身葬父的孝女，可众人见了这位姨奶奶林氏，做张做致的样子都觉得更似青楼女子，那林氏不过十六岁，面目清秀，身子却丰满妖娆，不知怎么拿住了许怀臣的心，成了许老爷的心头肉，每日里不是要鸡鸭鱼肉，就是要金钗珠链，许怀臣略有迟疑就哭天抹泪，净把个正方奶奶挤兑的回了娘家。家里的权利就把持在这林氏手上了，这林氏先是蹿腾着让许怀臣买铺子做丝绸生意，又介绍了一个什么杭州专门贩卖丝绸的商家给他，结果许怀臣被人家骗了个精光，回来找林氏才发觉那林氏早拿了金银首饰跑的无影无踪了。
许怀臣才察觉自己八成是被两个狗男女给骗了，万般无奈只好去顾氏家里跪了一个时辰，求了妻子回来，顾氏回来才发觉家里大部分家产都被那林氏卷走，气的指着许怀臣破口大骂。
这许怀臣知道是自己色迷心窍，赔了大半身价，只好给顾氏作揖赔笑，顾氏还算是会持家的女人，将家里仆人裁剪了大半，又将一些房产租赁了出去，放过的下日子，可境况毕竟大不如前了。
这许怀臣不知哪里知道了知县大人有心纳一房贵妾，赶着送了自己女儿上门，指望攀上知县大人，以后就能作威作福。谁知那知县夫人乃是昌平大户人家的小姐，出了名的“胭脂虎”，绣姐进门不过两个月，就生生被知县夫人逼得跳了井，许怀臣夫妇知道了，赶着上门去讨公道，被那知县夫人打发人扔了五十两银子出来，连门都没让进，被周围看热闹的人笑的够呛，两口子只好灰溜溜的走了。
翠姐这些都是听那些看热闹的人说的，人人讲起来都眉飞色舞，翠姐听了个清楚明白，又知道贞娘家跟这位叔叔家一向老死不相往来，就当个八卦说给贞娘说了。
贞娘摇摇头，叹了口气，想想那绣姐虽未见过毕竟是个只有十四五的小姑娘，就这么香消玉殒，甚是惋惜。想起前世府里面做了妾的小姐妹，竟是没有一个有好