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８
［场景１］龙嫂蒙冤
昨天晚上，李墨霞说好要来学刺绣，可现在天已经黑下来，还不见她登门，黄大香倚在门边等着，有了这难得的空闲，才感到好些的疲乏，她竟然忘了自己还没有吃饭，靠着门框便打起盹来。
不一会，龙嫂风呼火急地进屋：“香姐，香姐，我遭冤屈了呢！”
黄大香一惊，立时惊醒过来：“出什么事了？你快坐下来说呀！”
“大香妹，你得借几块钱给我才好，我急着要用呢！”龙嫂没肯坐下来，“我这个月还没做满工，不便向主人家开口要钱，再说，也早超支了。”
“到底出了什么事？”黄大香挑亮油灯，“你别急成这样子呀！”
“哎呀！那些丧尽天良的造出些没牙没舌的话来，”龙嫂指天划地，十分激动地，“他们硬说我家连贵伢子不姓龙，是野种，果真这样，便拿我去下油锅，扔火坑，千刀万剐也活该；可老天作证，没有这种事呀！他们是要赶我母子出门，要占那份田产，真是黑天黑地要人的命呀！”
黄大香明白了。龙嫂家的族兄弟都很强暴，时常凭白无故欺侮这孤寡母子。
龙嫂的儿子连贵在她丈夫死后六个月出生，对这个遗腹子，龙家族人早就散布了一些流言，现在看来，他们果真要动手侵夺龙嫂那一份赖以为生的微薄产业了。
这类事情在乡下司空见惯，结果往往没有救路，黄大香说：“如何是好呢？就怕几块钱也顶不了事呀！”
“这是龙家叔老爷出的主意。”龙嫂说着，抹起眼泪来，“我去求他，他答应为我说话，但让我一定得办桌洒席，我哪敢说不办？”
“你叔老爷真能为你说话吗？”黄大香更为龙嫂担忧了。
［插叙］这位叔老爷是龙家的族长，常竖着一根长烟竿在小镇走动，那铜制的烟杆头足有一斤多重。他能说会道，是远近闻名的讼棍。闹起宗族械斗来，他一呼百应，往往是，拖猪宰羊，捆人拆屋，全凭他一句话。
［返回，心语］黄大香：如果叔老爷真肯帮龙嫂，事情还好办，可他又是个出了名的色鬼，谁知他安的什么心？
“现时族兄弟们全都不认人，侄子辈更凶。早上来我家，见着东西便往外扔，磕头作揖都不顶用，我还能有什么办法？”龙嫂万分无奈，“这些丧尽天良的！”
“眼下也只能这么办了，”黄大香掏出两块银圆，“你先拿这钱去买点酒肉，不够时再赊欠点，以后想法子还就是了。”
龙嫂接过钱，用衣襟抹了一把眼泪，“大香姐，你真是修福积德了，老天定会保佑你和石贤得到好报的，我母子更是永世不会忘记你这大恩大德──我该走了。”
黄大香跌坐在门边的竹凳上。这倒不是为着手上仅有的两块银圆给了人，见到这种情形，她是不能不给的，她只有几个真情相见的穷朋友。
［插叙］在老家时，龙嫂与黄大香相伴长大。龙嫂是个独生女，她那单身的父亲极为疼爱女儿，也喜欢女儿领回家去的女伴们。他常玩笑地对人说，他的女儿是花朝那天出生，定是花神送来，不遇个英俊多才的少年郎是决不出嫁的。
龙嫂长黄大香一岁，早一年出嫁。她父亲为她选定的丈夫模样倒还不错，家里也有些许田地产业，但那婆婆对儿媳的管束极为严厉，平时不让她出门半步，既使回娘家，每年也不过一二次，而且多有限制，傍晚回来，第二天还得赶早回婆家去做早饭。女儿说起这些，父亲后悔不已，可只能摇头叹气：“生米已成熟饭了，我还能够怎么样呢！”
黄大香出嫁后，她与龙嫂竟有二三年没见过一面。一次，龙嫂来小镇给婆婆求方取药，顺便在黄大香家吃了餐便饭，说起婚后生活的不幸，龙嫂放声大哭了一场，她难对付的不仅是婆婆的叼钻刻薄，更难经受的是丈夫的凶狠歹毒，常对她动拳动脚，一不如意，还兴罚跪饿饭。
第二年，龙嫂的父亲亡故，龙嫂便被丈夫一脚踹出大门。
这样，龙嫂便来到了小镇，黄大香介绍她给人临时帮些佣工，没去处时，便在黄大香家落脚。
当时，黄大香的丈夫有位姓龙的朋友，为人重情重义，只因家境贫困，三十多岁尚末娶亲，经黄大香说合，龙嫂也情愿嫁他。
［解说］自这以后龙嫂才叫作龙嫂，以前黄大香对她多以“花花”相称，这是龙嫂的父亲呼叫女儿时常用的爱称。“花花”曾经是这个孤独老人的掌上明珠，心头的痛肉，可偏是这“花花”命运不济，风雨过后又遭了严霜。
虽然龙嫂夫妻俩相处和睦，但不久丈后夫染上肺痨，一病三年，不幸身亡。
［解说］从此，龙嫂再不敢提改嫁的事，这个实例似乎也成了黄大香害怕嫁人的借鉴。
［返回］眼见刚才龙嫂来这里的情景，黄大香不免同病相怜，物伤其类，一种莫名的孤独感袭上心头。
［心语］黄大香：龙嫂是个坦白真诚，胸无芥蒂的女人，从来生不出一丝歹心邪念，她是遭遇上了天大的诬陷。现在，族人要欺凌寡妇，肯定先看过了族长的脸色，说那个叔老爷愿意救她，恐怕会是凶多吉少啊！
黄大香摇了摇头，长长地叹了口气。
左青石神位前的香火快要熄灭了，大香嫂起身去续上了一柱清香，为这些苦难中的姐妹祷告。
［场景2］心不在焉
“香嫂，我来晚了，”这时，李墨霞跨进门来，“我在陪我家青妹说话──她刚从学校里回来——不觉时间便过了，你吃过饭了么？”
“你请坐，”黄大香只得强颜作笑，“我已经把孩子安顿妥了，正在等着你．．． ”
“耽误了你的生意，很对不起，”李墨霞在油灯下落了座，“我想你一定在等着，不来还很不妥贴。”
［心语］黄大香：有什么办法呢？自己心烦意乱，却还得搭上工夫，小心翼翼地侍候人，真是人各有命，也还难得她这么说话啊！
“先喝口水吧，”黄大香去厨房泡茶，“我正好留着点上好的茶叶。”
“香嫂，看你这脸色。。。 近来身子骨好么？” 黄大香端上茶来时，李墨霞发问。
“兴许是受了点凉，头有些昏。”黄大香只得掩盖下内心的伤感情绪，“我没什么要紧的，可你应该在家里多陪陪青小姐呢！”
“我家青妹刚上同学家里去了。”幸好李墨霞的兴致很好，有话说，不用旁人插言，“青妹不像我，她敢说敢做，满脑子新思想，与我兄长争论起来毫不相让。可我家兄长都喜欢她──你不认识我家青妹吧？”
“见过，”黄大香点了点头，“小时候，她在河滩上学骑马──那是一匹大白马，性子很烈。”
［闪现］那时候，李青霞才十二三岁，长相性格都像个男孩子。白马性子很烈，把她摔下来好几次，可到头来还是她制服了那匹马。
“她呀，干什么事都非干成不可！”李墨霞在心里佩服青妹的勇气，“现在她想的可不是驾驭一匹马的事了，她说她要驾驭当今这个时代，把握世界的潮流！”
李墨霞说得兴奋起来，这显然是妹妹从学校归来，她的活力，她的情绪感染了久蛰闺阁的姐姐。
学生时代也曾经激励过李墨霞的一些思想观念又在她的心底里复活了。
接着，李墨霞讲起了推翻封建，创立共和的历史典故，讲起了劳工神圣，科学救国的道理，甚至还展望了世界自由*，天下为公的美好未来。
然而，对这一切，黄大香就像听一个与己无关的离奇故事，她偶尔点点头，那也只不过是一种礼貌的应和。她问：“你不是还有刺绣的事吗？”
“时间不早了，我们说说话就很好——上次借了些钱给你，我说不计较利息，可是你不让，”李墨霞提及与黄大香之间的一个具体问题时，又一次使用了那次脱口而出的一个字眼，“你说，我能够当个剥削者么？”
“利息我是怎么也得付给你的，”黄大香不解“剥削”二字，以为李墨霞后悔没取利息。为了让她放心，便说，“我也不能。。。 不能剥削你呀。”
黄大香在与李墨霞说话的时侯，耳听着门外边似有响动，她料定是吴枣秀到了屋外，可是，李墨霞并没有马上要走的意思。
正好，这时田伯林照例来接李墨霞了，他在门外轻声喊道：“墨霞，你回家么？”
李墨霞没有应声。她交待黄大香：“那是我的一笔私房钱——有朝一日这田地产业说共也得共，你还提这利息作什么！”
听了这话，黄大香不免有些惊异：果然当真！那不是传说的共产么？莫非保长娘子还为这些事放心不下？
但此时的黄大香无心寻问这些。
李墨霞这才感到黄大香的心不在焉，才起身告辞。
黄大香送李墨霞出门，也没有多说话，在经过那条狭长的过道时，只听得李墨霞没头没尾抱怨了一句：“。。。 冤结，如果不是孩子牵累，这次我就可以一走了之！”
到了街口上，田伯林立在那里等候着。
黄大香打住了脚步，她望着这对客客气气却又冷冷冰冰的夫妇一前一后，默默地向家里走去。
黄大香不觉也同情起这个女人来了。
［心语］黄大香寻思着往回走：李墨霞几次说过要走又走不了的话，这分明是指离开田家；可她还能去哪里呢？ 看来她说的烦恼也并非完全是假。
［评说］大概，人来到这世界上，发愁的事除了穿衣吃饭，不得自由自在，自拿主张也算一种吧！如果说，每个人�