，可我应该征得你的同意。”
“我？”田伯林犯疑惑了，“你为什么非得让我说个同意呢？”
“是这样，不管怎样说，眼下我们并没有离婚，”李墨霞挑明说，“我们的性情是不太相投，日子都过得很苦──可现在，也还得在外人面前遮掩，至于往后。。。 那就往后再作商量好了。”
田伯林则更是满头雾水，不知道自己近来的心绪发生了什么变化，只是觉得心头发毛发闷。他看了李墨霞几眼，不知面前这女人的用心，难道她真是下定决心要违拗她的兄长？或者，只是想怂恿丈夫与她家里人闹翻了再说？田伯林断定不了，始终没有说出什么同意与不同意的话，甚至意识不到他只少可以问妻子一个究竟。
［解说］问题的关键在于：他们的隔心隔意使彼此都无法理解对方。
［重现］那天，李墨霞把茶杯摔过来，田伯林惊诧莫名；在黄大香的小摊前，吴枣秀抓起铜板掷到他面前，只让他感到好几分的难堪；那天田伯林回到了家里，头脑里还响着吴枣秀哈哈的笑声。
［返回］田伯林甩了一下头，从胡思乱想中抬起头来，他张了几下嘴，又把话咽了回去。
李墨霞仍然站立在丈夫面前没有走开。她望着丈夫，也感到无话好说。
［场景３］张贴传单
最近一段时间，吴国芬总是关注着她那位炳哥的一举一动。
有一次，半夜过后，吴国芬起床去上厕所。月光下，她从墙洞里朝外一望，正巧见着两条黑影在对面胡同口左右张望。一个回头招了招手，随后见一个人提着小木桶，腋下还夹着些什么，飞快地在街道旁的墙头张贴上了。
那人的身影很像是张炳卿。也不知道是怎么回事，国芬竟不顾自己只穿了一身短裤褂，尾随那几个人转过街口，只见那人又在对面的告示栏下停住了。
这时，吴国芬清清楚楚地看到，那提木桶的人果真是张炳卿。
虽然国芬不知道他们究竟在干什么，但她心里也禁不住砰砰直跳，吴国芬没有出声，赶紧溜回了自家的后院。
［回顾］上次，在河边上听张炳卿讲那些关于穷人富人的话，这就使她认定了炳哥是一个了不得的人物。
第二天清早，吴国芬在河边洗菜，听人说起贴传单的事，那些人的神秘、惊讶、钦佩与惶恐，都带给她极大的满足，乃至兴奋。
洗菜回来，国芬在过道边听姜圣初与香婶也正在议论这件事，突然，她冒出一句话来：“我可知道那些传单是谁贴的。。。 ”
“你知道？这可不是能乱讲呀！”黄大香吃了一惊，深恐她信口说出什么招祸的话来，“快回屋里去吧，家里人正等着你这菜下锅呢！”
“你是听人说的，还是亲眼见到的？”姜圣初问，“这是犯了杀头的大罪，谁有狗胆起来造反呀！”
“啊呀——是我昨晚上。。。”吴国芬还算机灵，她吱吱唔唔地，“昨晚上我作了个梦，梦见好些人在贴传单。。。”
“那是鬼来收你的魂魄了！”姜圣初厉声叱骂，“你还不给我赶快回去──看看，这个要饭的贱货快懒得成精成怪了，专打听这些闲事！一听人说话，她就站着不知道动弹，还非把那片地站出个坑来不可！”
吴国芬转身回屋里去。刚才听姜圣初这么一说，她才知道了事情的厉害。于是，她作一个决定：这话不能跟任何人讲，即使是跟香婶和自己的亲姑妈也不能讲，如果有机会，则可以告诉炳哥。
［想象］她调皮地立在张炳卿面前，说：“哼，你做的那些事可瞒不过我！”
吴国芬早就注意到了：最近，几乎是每天晚饭过后，张炳卿都会拿起他那把自制的胡琴上小学校里去，那是因为小学校里新来了一位叫姚太如的新老师，他也喜欢弹唱，还上张家来过好几次。
现在，张炳卿的琴是拉得越来越动听了，有许多的新调调。吴国芬一听到琴声，总有种不可言喻的兴奋和激动，还常常忘却了手上正在做着的事情。
吴枣秀曾几次催促黄大香给国芬向张家提亲，可黄大香总是说国芬年纪还小，不用着急。
黄大香认定，国芬一旦真的离去，吴枣秀绝不会在姜家再呆长久，但她此时此刻还没有个好的去向，往后的事情完全没个定数，这才是让黄大香犹犹豫豫拖着这婚事未提的原因。
好几次，吴国芬想要靠近去和炳哥说说那贴传单的事却都没有成功，一是要说这种话须得避了人，机会难寻；二是张炳卿好像是有意回避，对她毫无兴趣似的。
这天，张炳卿给大香婶挑水，一担又一担，挑足了一满缸。
吴国芬也正好在帮大香婶忙活。
当张炳卿放下水桶，出了门，刚要离去的时刻，吴国芬便不顾一切地追赶上去，说：“炳哥，你别急着走嘛！”
“干什么呀？我还有事去。”张炳卿说。
“天都快黑了，你还能去作什么事情呀！”国芬满不高兴地说。
“我的竹器活还没作完。。。 ”张炳卿敷衍地说。
“不是，我知道你是要上小学校去，”吴国芬又有些得意，“你常去那里作什么？”
“学琴呀，还能有别的？”张炳卿愣了一下。
“哼，才不是，你这是在骗人！你还真当我不知道。。。 ”吴国芬根本不相信。
“你知道什么！一个小妹子操什么闲心。。。可千万别瞎说，”张炳卿顿时显出些不耐烦的神色来，“你快回家里去吧！”
吴国芬还想说什么，可张炳卿转身走了。
这是因为，张炳卿依然只把吴国芬当作一个乖巧伶俐却并不懂事的小妹妹看待。
大香婶在一旁，见国芬对炳卿已经明显地表现了好感，便当着国芬的面说了句逗笑的话：“你这妹子，怎么这会儿就管上你炳卿哥了？你们的事我还没去跟仁茂伯说呀！”
“可我要说的不是这事，而是那事。。。”吴国芬急忙辩解。
［解说］有关传单“那事”是难以向人解释的，而自己被人忽视了的感情欲望，则更加无法与人诉说，然而，传单的“那事”却又与婚姻“这事”关系密切，不说还不行！就在懊恼与委屈之间，国芬差点一给气哭了。
吴国芬被青春的情绪骚动得日益不安，她一有空闲便上大香婶家来，总希望大香婶哪一天会突然带给她一个好消息。
［心语］吴国芬：香婶娘呀，你不是说要与仁茂伯提我与炳卿哥的婚事么？可为什么老是没个回音呢？
［插叙］早些年，张炳卿尚未成年，国芬更小，张仁茂见着国芬，常逗玩她：“这小妹子水灵灵地，将来定会长得比你秀姑妈还要俊俏，真是谁家得着了便是谁家的福气。”
吴枣秀也在一旁玩笑地说：“那好呀！国芬，往后你就叫他公公好了！”
“叫就叫吧，只要不嫌弃我这穷亲家──到时候，就怕谁跟谁都借不到一升半斗的糙米呢！”张仁茂笑呵呵地说，“国芬，是这样，你愿不愿叫我公公呀——叫一声试试看不行么？”
这是大人们的玩笑话，当不得真。国芬人还小，也没多少震动，一笑便过，一过便忘。
可时光一晃，国芬过了十六岁，算十七了。这个年岁，国芬有如春笋拔节。
当国芬与姑妈枣秀并排儿立在大香婶面前时，她不觉吃了一惊：“哟，芬妹子！你们姑妈侄女快一般高了，这红薯糠饭还真能养人呢，再过一年半载，我真该给你去说亲了！”
［心语］吴国芬：怎么老是说还得再过一年半载的？光逗弄人。。。
于是，国芬的脸一红，不说话，赶紧找别的事情做去了。
从那以后，国芬的心里便时常生出种种的猜测和向往来，还缠绕着自己晚上翻来覆去地睡不好觉。
［心语］吴国芬：真够烦人！香婶娘是有心帮忙，可她一点不慌不急，而这种事又不好意思去催促她，看来，自己的事情还得自己拿主意才行，还真得怪自已有几分傻气呢，自己想离开姜家，怎么就光知道跟炳哥说要去当佣人呢？这一定得找机会，亲自去探探炳哥心里有不有那个意思！
［场景４］打柴路上
住在山乡小镇的人，打柴是件大事。大热天，人们都是赶黑清早趁凉快进山。出发打柴，一路上男女老少结成一支长长的大队伍。进山时，女孩子得换上最破旧的衣服，男人们则更干脆：赤膊，短裤，加条汗巾。
待到打好了柴出山回家的时候，太阳快要挨着西山坡了。
人们都急着去赶那一餐杂粮饭，队伍便零零散散了。
国芬的脚在下山时扭伤了，一直拖拉在后面，而更后面还有一个人是张炳卿，他做事常是一个抵两个地干，这时，正好挑着重重的一担柴赶了上来。见国芬坐在路边，便问：“芬妹，你挑不动了么？”
“我的脚给扭伤了，想歇息一会儿。”国芬愁苦着脸。
张炳卿放下柴担，走过来：“你能慢慢走吗？这柴我给你挑。天不早了！”
“你自己挑着那么重的一担柴，还能怎么帮我挑。。。 “国芬迟疑地说。
“只要你能走便好，这柴我一程一程地往返挑，天黑前能够赶得回家的。”张炳卿把国芬的柴挑了起来，“走吧，路还远，不能歇了。”
就这样，张炳卿在路上往返搬运。国芬有时在前面走，有时在后面赶，很少说话的机会。一直到天快黑了才接近小镇。这时，国芬坐在路边的柴担上不走了，她等着张炳卿来运柴。
“国芬，你怎么还坐在这儿？不能坐，越坐越没力气，快到家了，得忍着点，天快黑了呢！”张炳卿回头来接柴时发觉国芬坐着不动，便催促她说。
“我实在走不动了，得歇息一会儿。”国芬坐着柴担，固执地说。
“。。。 要不要我先回家去叫你姑妈来背你？”张炳卿站