“不知道。”
“你，你，你早与他暗中有那种往来？”
“没有。他临走那天才跟我说这话，可他心里有我。。。 ”
吴枣秀想了一会，又说：“他张炳卿去了哪里，什么时候能够回来，连这些也没有告诉你，你说他对你就一定是真心真意？再者，他说离婚就能离？小莲会同意？张仁茂能答应？这些全靠不住，你值不得为他赌命！你必须跟我们走，不然，我们都会被你坑害了！你今生今世在姑妈面前就只用做这一回好事，你答应了我吧！”
吴国芬到底也只说了个“不”字。
吴枣秀气急了，可这事又不能大声吵闹，她只得一边压低声音切齿咒骂“你这没良心的”，一边死劲拧国芬的胳膊、背部、腰肢。国芬该是被拧得又红又紫了，可她仍不肯答应，紧紧抓住床沿，朝里躺着不动。
吴枣秀翻身起来，伸手去抓国芬的脖颈：“你是一定要让我与你死一块了，那好吧！”
但当枣秀的手触着枕头时，手软了下来。
那枕头与被角全湿透了。国芬满脸泪水横流，但用力咬住自己的嘴唇，强忍着不哭出声来。
［解说］吴枣秀明白过来：她伤着侄女的心，屈着侄女的意了！自己不是也在与田伯林舍死拼命地爱着么？
吴枣秀两眼茫然，就像掉在陷阱里的母兽，自己挣扎不脱，又还牵念着身旁同一命运的兽仔。
明月的清辉投落在床前，又慢慢地移上了床头；它照着这两个心伤命苦的女人，如雪如霜。
［场景３］意外，被迫滞留
田伯林匆匆去李家大院辞谢差事，被等在路旁的吴枣秀挡着；并把他拉到路边的墙脚下说：“你这事还急不得呢——现在国芬死活不肯答应跟我们走，她与张炳卿早就约好了，你一旦正式交了差，就会让人生疑推测，那我们在小镇就再也呆不住了！”
“这，这．．．这是怎么回事呢？”田伯林感到非常意外，“那你．．．”
吴枣秀理解了国芬，却不能信任她做出的这个选择，也就不能放心落意地走，她决定：“为了这件事，我得留下来才行。”
“你留下来？那只可能是都不走了！你．．．你不是已经怀上了孩子！”田伯林的心里十分不安。
“怎么会都走不了！暂且推迟几天，先看看再说。”吴枣秀见有路人过来，便转身急匆匆地走了。
［心语］田伯林：这事你还能够怎么看看呀？
所幸的是，姜圣初对他们的事并没有察觉。
这天，姜圣初又向田伯林讨话了：“你与寿公说及银花的事了吗？这事该早有个定夺呀！”
田伯林实在为难。他说：“圣初兄，你那话让我如何向寿公提起呢？银花还小，润南也在县城上学，早着呢！”
“银花整十五了，怎么还说是小？谁说上学就不能定亲！”姜圣初有些抱怨了，“原来你是没有给我去说，这可误我的大事了──你当时不答应倒是好！”
田伯林不便对答，只得说，“好事慢出来。待我找个机会，一定给你去问一问。”
［解说］田伯林觉得姜圣初这人也是难缠，想到一旦自己失势，连这种人也会对付不下，现在看来，不离开小镇真是不行了。
可是，从吴枣秀那里传过来的消息却是：怎么说也没有用，国芬仍是执意不肯出走，而吴枣秀又放心不下。
吴枣秀想知道张炳卿现时的去向，但是，连张仁茂也说不出具体的情形来。
黄大香在忧虑之中提出来一种设想：“枣秀，你自己的事恐怕再也拖不起了呢，你平时常说要让国芬给我作干女儿，你真能放得下心来吗？”
吴枣秀沉思久久，说，“唉！我哪是不放心？你一门子心思为我，我能不知道？到实在没法时，恐怕也只能这样了，但现在就把国芬丢给了你，你也为难啊！”，
［场景4］偶遇，攻打小镇
恰巧在这个时候，张炳卿回了一趟小镇。
一天中午，人们正吃午饭，突然听到两声枪响，不一会又响了一枪。枪声刚过，几十个衣衫褴褛的农民，手持梭镖鸟枪以及菜刀木棍之类，从街口那头叫喊着“冲呀，杀呀”地涌了过来。
街道两旁的店铺慌忙关门。
那些农民又喊着：”大家不用怕，我们是武工队，是特意来解放穷人的！”
其中一条黑汉子，还不慌不忙地把两只惊恐乱窜到街道中间的老母鸡抱起来，送还给了店主。
慌乱中，小镇人都躲藏不及，独有吴国芬精神振奋。
吴国芬竟然爬上了顶楼，从墙洞里看着那些农民的冲杀进退，心里激动不已。
这时，在桥头上，不知从什么地方朝机枪手开了几枪，可惜没有击中，子弹就在机枪手面前的石级上开了花，紧接着又响了一枪，也只打飞了一名机枪手的军帽。
一名机枪手吓得昏头转向，扛起机枪回转身便跑。就在这时侯，一伙农民趁势呼叫呐喊着向桥头上冲过来，另一名机枪手见是些农民，便胡乱一通扫射，那些农民们散在桥栏旁，一时上前不得。
正在警察所里吃饭的几十名枪兵，听到枪响，也顿时乱成一团，他们本是一群乌合之众，一下子就逃跑了好几个人，但还余下二十多个──其中有些‘兵油子’，想着这正是他们捞取资格以求进升的好机会，便又拿起枪冲上桥来。
那名刚才退下去的机枪手也回转身来，又重新架起机枪进行扫射。
农民冒着枪弹，靠着桥栏的掩护，冲了两次，扔了些石块、灰包之类的东西，还是退了下来。
这时候，桥头对面的楼房里奔出四五个人来，有两个还挎着短枪──那是姚太如与张炳卿。
姚太如见这情势，便向农民大喊：“撤退，撤退！”
于是，农民们一边骂娘，一边叫嚷着“老子明天再来”，一窝蜂地向街口退去了。
可是，就在当晚凌晨，警察所长被翻墙而入的武工队员杀死在厕所里，算是立马现仇现报了。
［场景5］择路，人各有志
与小镇人普遍表现出来的恐慌比较，吴国芬却见到了那些农民的勇敢，见到了姚太如、张炳卿的英武风姿以至黑雷神等人牺牲的悲壮。这使她更是坚定了信念：张炳卿很快就会回来与她践约的！
这天，姜家人外出了，吴国芬来到织布房，她搬来一条凳子，在姑妈对面坐下。
现在，是国芬要劝说姑妈了：“姑妈！看眼下这形势已经十分清楚，张炳卿要不了多久一准会回来，我是宁死也不会离开小镇的，你们还是非走不可吗？”
吴枣秀不无气恼：“你是想不让我们走吗？你难道要让我们在这里等死不成！那你是死心塌想着当‘压寨夫人’了，定要这样，你这次怎么就不跟他张炳卿一起走？死了才好，让我省心！”
“姑妈，你就别诅咒我了，人各有命，咒是咒不死的人的，”吴国芬的态度更加坚定，“我只想说，你们如果一定得走，那就赶紧走吧，别让我误了你们的事！”
“你这没良心的，”吴枣秀气愤不已，“你要找死就死吧，姑妈陪着你！”
“姑妈！”吴国芬两眼火红，满含泪水，又双手掩着脸，好一会才长长地叹了一口气，却不料她说出来的是这样的话：“我知道你们是从心底里牵挂着我，可真要说，我本来早就可以与炳哥一块走的，我也是被你们紧紧地缠住了呀！”
吴枣秀听这话吃了一惊，不觉哑然无语。
现在，吴枣秀发觉侄女真是长大了，她已经有了自己的主意，谁都勉强不得谁，真叫人各有志！
“姑妈，也许你有你的难处，真是非走不可，我却不能走，我也是一样难，如果你们一定得走，那就赶紧走吧，千万别为我耽误了你们的事，再拖下去就晚了，” 吴国芬呜呜直哭，“一旦坏事，我便成了没良心的人！”
吴枣秀的眼睛湿了，她并非感觉不到这形势越来越紧张。
任凭吴枣秀好说歹说，吴国芬就是不肯走。
在侄女面前，吴枣秀已经无可奈何。
［心语］看来，这事只能在找到张炳卿之后，再与他去说了。
吴枣秀流下泪来：“可我，我总是放心不下你呀——”
“姑妈，你一定要走就求你快走吧，这也是成全了我！”国芬紧紧拉住吴枣秀的双手，喊：“要不，真会来不及了呢！”
吴枣秀最后拿定了主意，终于放下了手上的纱线，起身进了房子。
“那——那你上织布机子吧，” 吴枣秀一会从房里出来，说，“我外出一转便回。”
吴国芬知道姑妈是去找田伯林，也就不说什么，抹了眼泪，顺从地上了织布机。
作者题外话：上承１５——１６集 。 想看书来
19——20
１９
［场景１］作别，分头出走
吴枣秀从后门进了田家，径直去田伯林的卧房，她往床上一坐，田伯林马上挨近过来：“你来了！是把国芬说通了么？”
“你不能再顾及她了！”吴枣秀狠下心来说，“你要是真心有我，你就听我的，明天一早赶紧离开小镇，到了这种时候，你再不走就走不了啦！”
“怎么，你们还是不打算走吗？”田伯林不解地问。
“你先走，我死活都会找得到你的。”吴枣秀说。
“那怎么是好！”田伯林连连摇头，“你从未出过远门，人生地不熟，你往哪儿去找我？再说，往后情势一变，还不知你能不能走脱，要走就只能一块走！”
“那你是要让我们都死在一块了？”吴枣秀推开田伯林说，“能走的不走，磨磨蹭蹭地也算个男子汉么！我跟你的情况不相同，我想走便能走。真要是遭遇什么灾什么难，要死也犯不着你来陪葬──不说这种话吧──我一准能找到你的，你就相信我好了。”