“哎，香婶你就别颠三倒四说话吧，”龙嫂是个体心贴意为人做事的人，她不容分辩地，“你香婶争一世的体面，他李家也讲规矩，就算现在不时兴三媒六证，不讲锣鼓喧天，可我龙伯娘要喝杯喜酒，这还是省不得的。”
“真有这种好事就是彭家得着福分了。”黄大香打量李超兰，“兰妹，你说吧，我们依你是了！”
李超兰望着彭石贤，彭石贤又等着李超兰。到头还是李超兰说了一句小孩子话：“我怕你家连贵，怕他对我有意见。。。 ”
“连贵只是蠢，心不坏。”龙嫂说，“我知道他小时候欺侮过你，现在他不敢，他再高再大，龙伯娘的棍子也能揍他！”
就这样，晚饭后，彭石贤送李超兰去了龙连贵家，其实，现在他们只不过是相爱，都并没有想到结婚。
到龙嫂家时，天色快黑下来，龙连贵上山砍竹子还没回家。龙伯娘一边生火，一边向两位来客唠叨自己的儿子，她说儿子命苦，只顾起早摸黑做工，这会儿还在山上，也不怕豹子野狼叨了去；又说她儿子在农业社多管闲事，爱操空心，又偏偏有那么些人来找他帮这帮那，以为他是个什么人物似的；也还说到，她儿子最大的毛病是性子烈，这种人哪有不吃亏的？可无论你怎样劝他骂他，他都只当没听到！不过，真要说，他那烈也烈在理上，自己辛辛苦苦挣的工分怎能让当社长的给抹了去？算他那几年书没有白读，遇上事也能与人论个理，不然，像我这作妈的一般，当了一辈子的猪，人家的棍子打下来就光知道嗷嗷叫！龙伯娘的话说得客人笑了，她自己也哈哈大笑起来，这是以一种很独特的方式在夸赞自己的儿子，她接着说：“兰妹，你尽管在我这里住下来，乡下的红茹米饭也养人，你们没见着我家连贵，这年多两年的光景他蓬蓬勃勃地一下子就长成了大人，个头块片比你们要高大多了，可他就是不知道想成家的事，这不是没女孩子愿意来，怎么会没有呢？比他还没本事的也能找到呀，这叫一套配一套，歪脖子配顶烂毡帽，只要眼睛别老是朝着天上看就成，可他见着女孩子就是不动心，我命苦啊，得给这鬼崽子煮一世的茶饭──回了，他回来了！”
这时，屋外哗啦一声，是竹子从肩上抛落下地的声响，龙嫂马上起身出屋：“你也知道回来呀，我说让狼叨走了才好呢，全不知妈在家悬心悬胆的！还让客人干等着，你说谁来了？是石贤与超兰！他们是读书人，我没话好说，你快来陪陪他们。。。 ”
龙连贵进了屋，他真是长高大了，进门还得低一下头，他解开围布又重新系上了，大概里面只有一条不便见客的破短裤。他没招呼彭石贤，只朝李超兰羞涩地笑了一下，可能刚才他妈小声说了他以前欺侮李超兰的事，这算是他表示歉意了。
彭石贤遇着这情形，一时无话，倒是李超兰找出些话头来，龙连贵一边洗手洗脸，喝水吃饭，一边回答她的问题：收成倒不错，如果早餐中餐吃个半饱就只少一顿晚餐，会过日子的则三餐不少：早餐出海飘洋（喝稀饭），中餐李逵杀仗（黑糊糊的杂粮饭），晚上吹吹打打上床（烧红茹充饥）。这话把大家给逗笑了，饭后，龙连贵去了屋外，不一会便大声叫唤：“石贤，快来！”李超兰听他那喊声像有什么紧要事一般，便也跟着彭石贤起身，龙嫂叫住她：“这野崽子是去井台上洗澡，叫石贤去陪──石贤，你别去，鬼钩不走他！”
但彭石贤还是去了，在井边头，龙连贵问彭石贤：“你说，是李超兰先来找你呢，还是你先去找李超兰的？”
“不都一样？”彭石贤回答说，“你不赞成这事么？”
“不是，以前我不知道你们好成这样，让你骗了，”龙连贵提上水来一桶一桶从头上淋下去，“你太不老实，我也太笨了，每次我与李超兰吵架，你暗中护着她，我却一点也不知道！”
“那时候哪有这回事！”彭石贤辩解说，“是你看不惯她，故意欺侮她，怎么怪到我头上来了？”
“我真看不惯女孩子──跟她们有什么好说的？”龙连贵很坦率，“见着女孩子我不骂那就只能哑口。。。 咳，我也该找一个了”。
“你找到了吗？”彭石贤高兴地问。
“天知道，反正我没跟她说过话，只是觉得她对我好。”龙连贵对彭石贤说，“你去告诉我妈吧，就说我给她找了一个，这不是只要能帮她做家务就行了么？”
“怎么能这样随便？”彭石贤觉得有些好笑，“我不去讲，弄不好，将来你又怪罪到我身上。”
“你为我说话，我怪罪你什么！”龙连贵说，“我妈这人作什么事都没个主张，可又说不得她。”
“你妈刚才跟我们唠叨，还当你对这种事不动心呢，你自己去跟她讲吧，”彭石贤鼓动他，“大丈夫做事何必扭扭捏捏！”
“我是嫌我妈罗嗦，她说话口不合心，一会说人家眉头低了一点，一会说人家眼睛小了一点，可又老是叨念人家的心性好，能做事，是远近百里挑一的女子，这还说什么呢！看得起我再丑我也要，看不起我再漂亮我也不要。”龙连贵在擦着身子，把胸脯拍得啪啪响，“你没见我这身皮肉晒成了什么样子，油亮放光，与火烤了一冬的腊肉皮没什么区别，天晴下雨我从不用蓑衣斗笠，百多两百斤的柴捆赤膊背着跑也伤不着哪里，这叫种庄稼的！我不是少爷，也不要什么小姐！”
“谁是少爷小姐！”彭石贤觉得龙连贵在藐视人，“斗力你还不一定斗得过我。”
“笑话！”龙连贵鼻孔一声“嗤”，“你不知道我们这里的青年后生子都拜在我脚下了，我天天练武，看谁还敢欺侮到我头上来！”
彭石贤知道龙连贵是说认真的，他的骨子里深藏着一股反抗意识，对可能欺侮他，捉弄他的人有着一种特殊的敏感。这时，他突然说：“李超兰如果敢对你变心，你告诉我，我找她算账！”
“不会，你怎么老这样看她？”彭石贤为李超兰抱不平，“你就光知道欺侮女孩子！”
“我是说如果的话，这哪是要欺侮女孩子。。。”龙连贵嘿嘿地笑着，“有些话，我现在不跟你说！”
“什么话不能说，”彭石贤赌气了，“难道你还记恨她？那你叫我们走好了！”
“哟，这么说，你们是真相好了！”龙连贵高兴起来，“算你有本事。。。 我说，李超兰是我见过的女孩子中长得最漂亮的！”
这时，龙嫂在喊：“石贤，你回屋来呀，那猴崽子要是投了井，你给把井口的墙推下去埋了他便是。”
两人回到屋里的时候，他们已经商量好了，连贵晚上去石贤家睡觉，白天石贤来连贵家接超兰去吃饭。 。。
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当彭石贤与李超兰成双结对，肩并着肩，眼溜着眼，亲亲热热地从村头走向街口，从街口走进彭家，这就引起了满街人的兴味。特别是这李超兰，谁都知道她身份特殊，曾是威慑一方的名门之后，或者说是罪大恶极的地主之女，她离开小镇多年，虽然假期里曾回镇上小住过，但不如眼下这般招人注目。女子十八变，这两年她脱去了许多稚气，增添了不少青春风采。白色绸带扎成的蝴蝶结松松地束起一肩秀发，白色鞋帮的布底鞋轻盈地托着衣着得体的苗条身段，她春风满脸，在举手投足之间透露出自由洒脱的风韵来。这分明向人表白：她不是那些质朴土气的女孩子可以攀比的。小镇人虽然听说过自由恋爱，但这情景大大超出了他们的想象，从四周飘来的议论就各式各样：
“香婶算是苦出头了，这儿子，这媳妇让人爱煞了！”
“养儿养女还是得送书，只有读了书才有出息，看，要不是读书，他们两家哪能扯得到一块去？”
“真是三分人才七分打扮，长也长得好，打扮也打扮得时兴，乡下人拿不出这派头来的！”
彭石贤与李超兰从人前走过去，背后的议论便没这般好听：
“能在街上摆，却不留在家里睡，把个送上门来的媳妇打发到别人家去，真是脱下裤子放屁──多余的讲究！”
“遇着这种事怎么就没人讲个立场了？”
“这立场怎么讲？你分了地主家那许多金银玉器什么的，叫有立场还叫没立场？”
“女人可不是浮财器物，这叫自由恋爱，得人家自愿，现在李家当干部、教书、读书的不少，别以为你真强过了他们，哪能什么都由得着你去分！”
“妈妈的，还真没给打倒呢！”
“做人何必定要逞强好胜？别人好过你，你千万别用红眼睛看人；别人不如你，你也千万别白眼睛看人才是呢！”
彭石贤与李超兰没听到这些议论，也不管旁人的红眼白眼，他们沉浸在幸福的初恋中，勇气十足地进行着这种示威*。
没几天，就有打趣逗笑的歌谣到了小孩子的口头上：
“谈恋爱，讲时兴，
不坐花轿送上门，
女的前面走，男的后面跟，
女的屁股扭，男的两脚舂，
扭呀扭，舂呀舂，
晚上搂着一床困。”
孩子们赶不跑，吓不住，你去追他，他就跑，你一转身，他们又涌上来，而且越唱越起劲，连小星星那调皮的弟弟也夹在其中。这事很让人恼火，彭石贤与李超兰只得加快脚步赶紧跑回屋去。比较起来，一路上，彭石贤显得更慌乱一些，他却对李超兰说：“你跑得那么快，让我追也追不上。”李超兰反驳说，“你踩着我的脚后跟了，我能不快走么！”
彭石贤与李超兰热恋中表现出来的浪漫情调乃是超越时代，有违世俗的，所幸的是，眼下的环境气氛算得是自由宽松，没有人出来横加干涉，邻里们的几句议论，小孩子的几首歌谣，虽有嘲讽取笑，�
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