良久——似是确定沙地之上，不再有活人，贪婪的秃鹰叫喧着自天际陡然俯冲飞落。
突然——死人复活！
一具尸体倏然探手，蓦地揪住一只来不及飞逃的秃鹰！
只见秃鹰惊怒的嘎声鸣吼，猛扑翅膀，登时，沙地被拍起迷蒙的黄沙。
一阵狂乱的挣扎，就像死人复活一样的突兀，秃鹰抗议的嘎叫，似被掐住脖子般，骤然中断，黄沙渐次散去，沙漠再次恢复宁静。
小混蠕动着身子，辛苦地撑地而起，他的身上布满无数道交错的刀痕。
他似是被结痂的伤口牵痛，皱着眉头慢慢自沙地盘坐而起，他的身下，赫然躺着一只脖子打结的死秃鹰。
小混轻嘘口气，溜眼瞄看四周，然后斜睇着身旁业已断气的秃鹰，黠谑地呢喃道：“奶奶的，臭秃鹰！你以为少爷曾能混我，在沙漠里是混假的？竟然敢打我的主意，想吃我？你真是七月半的鸭子——不知死活！嘿嘿……！这下子到底谁吃谁来着？”
休息了半晌，小混终于万般疲懒地挣扎爬起，拖着蹒跚的脚步走向昏迷不醒的少年。
当他经过血魂杀手的尸体旁边时，犹自费劲地弯腰检视，然后对自己出手所造成的结果，颇为满意地暗自点头。
好不容易，小混挨到少年身旁，闷声呻吟着跌坐于沙地，他伸手搭上少年的右腕，双目微阖，老练的为少年把脉。
看小混那种笃定的神态，似乎对自己的医术颇有信心。
良久，小混露出安心的笑容，自怀中掏出一个羊脂玉瓶，倒出一粒龙眼大，清香扑鼻的翠绿色药丸，他捏开昏迷少年紧闭的牙关，将丹丸纳入少年口内。
接着，小混抬起头玻ё叛劬Γ┝艘谎垡可缘陌兹忍簦桓芯醯阶约汉粑洌且还筛稍锏娜绕遄谱欧尾浚砩夏璧纳撕郏孀判奶凰梢唤舻爻橥醋拧�
舔舔因失血而干裂的嘴唇，小混索性脱掉破碎血糊的上衣，疲惫地拾回自己那个长包袱，探手自包袱里摸出一个青花小葫芦瓷瓶，拨掉瓶上的软木塞，将瓶中淡红色的金创药，倒在胸前的刀伤上。
小混处理好前胸的伤口，却对背后二道自肩胛斜向腰际的伤势猛皱眉头，因为他根本看不见伤口，叫他如何疗伤？
小混转头看看昏迷中的少年，发现那少年的脸上已浮起一抹淡淡的红晕，呼吸也趋于正常，但是尚无转醒的迹象。于是，他干脆背过手，胡乱倒些金创药在自己背上，随便抹抹就算了事。
光是如此，小混额际就已因为背手牵动前胸的伤口，痛得滴落豆大的汗珠。
随后，小混服下一粒和方才他喂给少年相同的翠绿药丸，便打着赤膊径自盘坐烈阳之下运气调息。
不知经过了多久……。
偏西的阳光将小混的影子拉得老长，他终于功行圆满的睁开明亮星目。
此刻，他秀气斯文的脸上一扫方才疲乏苍白的神色，散发着焕然的光彩。就连他先前所受的刀伤，竟也只剩下一道道结了血痂的晶亮痕迹，伤势愈合之快令人难以置信！
小混精神奕奕地跳起身来略为收拾包扎，当他重新穿上另一件青布长衫时，从外表几乎看不出，不过大半天之前他还伤重的躺在地上喘大气。
小混提着包袱和秃鹰俯身探视他费心救出的少年，这名少年正好悠悠转醒，于是，小混愉快的招呼道：“嗨！老兄你好。”
少年露出一抹深邃的笑意，哑声道：“你没事！太好了，我还在担心，你会为我所累，遭到毒手……。”
小混微笑道：“哇◎！什么血魂杀手，的确他奶奶的有两下子。不过，他们还是被少爷我给摆平，再也蹦不得啦！”
少年闻言，颇为惊讶，他挣扎着坐起身来。
小混连忙伸手扶住他，轻松道：“没啥好惊奇的，老兄，我不是没有付出代价。我看，我还是先替你除掉这些破铜烂铁，再解开你身上的禁制，然后咱们赶快找个地方休息。这么大的太阳下，实在不是聊天的好地方！”
少年苦笑道：“兄弟，别小看我戴的这副手镣脚铐，它可是由焦沙混合钢母精炼而成，一般寻常的刀剑还伤不了它。更何况，我身上的功力，乃是被血魂阁主以独门手法‘大魔手’所封禁；除了他之外，只怕天下无人能解。想还我自由，难喽！”
小混咂嘴笑道：“喝！他们可真是怕你跑呀！居然费这么大的功夫制住你，可惜今天遇上的是我，这些小小把戏少爷还不把它放在眼里。”
他拍着胸脯保证道：“一切都看我的，我保证还你自由。管他什么焦钢、熟铁，大魔手、小魔手，通通不是问题！”
少年掩不住满脸惊喜，兴奋问道：“你是说真的？”
小混逗笑道：“不是蒸的，是烤的，太阳烤的！”
他突然弯下身，背起少年，迈开大步便走。
少年怔愕道：“兄弟，你这是干嘛？我自己可以走，怎么能让你背呢？”
小混头也不回的呵笑道：“老兄，你就甭跟我客气啦！你被血魂阁那群杀胚折磨得只剩半条命，现在这副外强中干的空架子，还是全靠我那颗碧玉回生丹撑着，能多休息你就多休息。反正这里离最近的绿洲也不过二十来里而已，很快就到，你就在我背上好生歇着，没啥不好意思的！”
小混自顾自地说着话，全然不知道他背上之人正因为他的体贴，激动的双目微红，隐泛着泪光。
走了几步，小混突然道：“对了，我叫曾能混。‘曾’是曾爷爷那个曾，不是真假的真，你可以叫我小混。老兄你呢？咱们搅和了半天，我还不知道你是谁哩？”
少年闭了闭眼，强忍下激动，低哑道：“小刀，我叫小刀。”
“小刀！咦……？你哪里不舒服吗？怎么我觉得你在发抖，如果你现在就会觉得冷，那太阳下山之后岂不要冻僵了！”
小刀紧了紧攀在小混肩上的手，长吸口气，深沉道：“不，我不冷。小混，大恩不言谢，我记下了！”
小混若有所悟，他淡然一笑，径自放开喉咙，豪迈的唱道：“天苍苍，野茫茫，风吹黄沙驼铃响，大漠好风光！……江长长，湖广广，男儿立志走四方，衣锦好还乡……。”
第二章 凝神聚魄魂归来兮白热的太阳，在敛去凶猛的威力之后，只留下一轮燃烧的艳红，为广阔的大地挥洒下血也似的胭脂，羞红闪亮的地表。
耀目的金黄沙地，在夕阳下处处是跳动流闪的艳丽色彩。
沙漠便是如此的美，美得凄绝、美得令人屏息，美得令人想愉悦地大叫，也美得令人忍不住想哭！
远方，地平线的彼端，传来隐隐约约的驼铃叮当，恁般轻轻的、柔柔的、悄悄的，乘着微风敲入旅人的心扉，勾起丝丝独立苍茫的凄怆感觉。
成串的驼队贯穿红橙的落日，寻着被遗忘的古老小径，走向神秘的永恒。
几颗半枯的高茎树木，两三丛稀疏矮小的仙人掌，一洼沉淀着淤泥的浑浊水潭，构成沙漠中起死回生的福地——绿洲。
小混和小刀并肩坐在这处有树、有凉荫、还有水的天堂，环抱着膝头，一起默默地欣赏着沙漠的黄昏。
天空正诡谲地变幻着各种颜色，由金黄、橙黄、朱红转成褚紫，一朵彩云飘过，染着夕阳下最后一抹霞光，为自己镶上金边。
终于，太阳完全下山，西侧天际留连地熄去最后的绯红，为夜拉起墨黑的序曲……。
营火已经燃起。
那只倒霉的秃鹰，正架在熊熊的营火上烤着。
“如何？”小混收回思绪，沉静地轻笑道：“准备好重获自由没有？咱们开始吧！”
小刀含笑点头，看着小混解开随身所携的青布包袱，取出一方黑绸长卷，布卷之中，显然是刀剑之类的兵器所属。
小混轻轻拉开黑色绸布，登时，一把墨玉为柄、黑鲨皮鞘，形式古朴稳重的黝黑长刀，出现在二人眼前。
小刀目光一亮，脱口轻呼：“凝魂宝刀！”
小混扬眉道：“不简单！你居然能一眼就认出这柄鲜为人知的宝刀。”
小刀瞪大双眼，忍不住伸手轻拂宝刀，以兴奋的口气，虔敬道：“老天！练刀之人谁能不知这柄号称万刀之王的凝魂宝刀，又有哪一个使刀之人，不希望自己能够拥有这柄旷古的神兵利器！”
“你用刀？”小混明知故问。
小刀斜瞅着小混，不答反问道：“你猜猜看，我为什么会叫小刀？”
小混呵呵揶揄道：“总不是因为你长的像菜刀或砍柴刀吧？”
小刀啐笑道：“废话！你以为每个人都和你一样，人如其名！”
小混搔搔头，强忍笑意道：“好嘛！你到底为什么叫小刀？取名叫大刀或关刀，不是比较有气势？”
说完，他自己都忍不住呵呵直笑。
小刀对于小混的诙谐打诨，只能无奈的摇头。
略略整理了情绪，小刀语声深幽道：“小刀是我师父替我取的名字。他老人家外号‘刀尊’，被武林同道尊为使刀的一代宗师。他成名江湖二十余年少有对手，若说师父他老人家是天下第一刀的话，一点儿也不为过。”
小混咋舌道：“刀尊？这名头倒是挺唬人的，不过这些事先别急着提，待我还你自由后，咱们再边吃边聊！”
小混说完，当下毫不怠慢，提起凝魂宝刀，右手蓦扬。登时，一声清悠的龙吟与一抹秋水也似的莹莹青芒，随着宝刀离鞘同时响现。
“铿锵！”轻响，小刀四肢上的手铐脚镣，在青光倏闪之后，坠落地面。他轻嘘着活动手腕和脚踝，庆幸自己终于脱离枷锁。
顾不得手脚因为长期戴着镣铐，已然磨得血肉模糊、浮肿溃烂，小刀忙不迭向小混借过宝刀，凑近火旁仔细欣赏。他珍惜的接过凝魂宝刀，偏过刀身，左手食指轻轻拂拭着刀面。
在营火的映照下，只见刀身近锷的根部，镂有“凝神聚魄，魂归来兮”八个钟鼎古文。
小刀略为兴奋的斜挥凝魂宝刀，一溜璀灿的晶莹冷芒在刀尖宛若有灵地跳动着。随着小刀的轻挥摆动，那抹寒光吞吐若电，铮亮透澈的刀身竟也反映着隐隐虹彩，宛似一面带有魔性的镜影映得人毫发毕现。