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“公主佣兵团”的全体成员自然一个不缺，除了法兰克以外玛利亚夫人带著全家也到场。而女剑士优亚悄悄带著大使和大使夫人，藉著使馆重新修缮，只能先住宿酒店掩人之名，也参加这场宴会派对。酒店的老板在希莉的盛情邀请下成为座上宾，要知道他可是拿下布鲁诺商会房地产的公证人啊。
虽然没有人说明这个宴会的真正理由，不过或多或少也知道跟两商会之间有著一些关系，当然大家不会这么不识趣的明讲著。
“喂，丹尼尔，你怎么不喝酒呢，堂堂一个大男人怎么可以只喝果汁呢？”希莉似乎有点儿醉意地闹著。
“不行，我绝对不要喝酒了。”
“为什么，难道你不会喝吗？还是有什么特别原因呢？”优亚一口喝掉杯中红酒，看得出来她可是位豪情不输男人的英雌。
“这…这个……”丹尼尔也不知该如何回答，明明这件事跟希莉有关，偏偏她却像得了失忆症般，那壶不开提那壶。
一旁还啃著鸡腿的丽塔忽然喊著：“我知道，我知道丹尼尔为什么不敢喝酒。”
“喔，为什么，丽塔快说。”这下子连贝蒂娜和双胞胎都引起兴趣，跑到丽塔身边拉著她快说了。
丹尼尔红著脸叫著：“丽塔，不许说。”
“丽塔姐姐别理他，快点儿告诉我们。”可爱无比的双胞胎张著灵性的双眼，一闪一闪地要求丽塔。
丹尼尔看向希莉，没想到她竟然只是脸红地端著酒杯，看著丽塔，并没有像平常那样，展现老大的风范来阻止。
丽塔偷偷地在双胞胎的耳边说了几句话，只听到琳琳惊讶的大喊：“原来丹尼尔大哥一喝醉就会抱希莉姐姐啊，好色喔。”
丹尼尔双手摇著说：“事情不是你们想的那样啦，我喝醉没有想那种事啦。”
没想到一向严肃的优亚竟然会打趣的说道：“嘿嘿，是那种事啊？”
这下子希莉也忍不住拍了优亚一下：“大姐，你怎么会说出这种话啊！”
丹尼尔大概从来没有被人这么说过，埋怨地说道：“丽塔，都是你乱说啦，这种事情不能随便说的。”
“我那有乱说，我可是亲眼看到的噢。那天早上……”
“丽塔！你给我站住！”没想到希莉一个箭步冲过去，打算教训这头不知悔改、不知羞耻的龙。
要知道她可是龙耶，就连丹尼尔也只有嘴巴上埋怨，能教训她的人只怕还没有出生呢！于是只看到希莉和丽塔满场追逐，而丽塔还边吃边喝边动手拿，丝毫不受半点儿影响。
优亚和大使惊讶地看著丽塔，没想到她的武技身法竟然如此的高明，只怕优亚亲自上场恐怕也摸不著丽塔。丹尼尔回头刚巧看到酒店老板的目光，没想到他居然只是略带惊讶神情而已，看来这个酒店老板也不简单。
莱翁城城主办公的大厅里，站著三个人，外头两队士兵来回巡逻守卫著。
“这混帐布鲁诺，居然给我捅出这么大的篓子来，真是不要命了。”象是城主大人的家伙在那儿踱步咒骂著。
“禀告大人，据消息传来布鲁诺可能已经在城外，被强盗抢劫杀害了。”
“什么？那这下子要如何善后呢？”城主转头望向另一个穿著白衣，象是祭司模样的人。
“这个嘛，关于提瑞德王国使馆的事件，我认为应该最好是完全压制住这个消息。毕竟现在皇室之间，为了王位争夺闹得不可开交，这件事要是传出去，肯定会被有心人大作文章，不管是得罪那位王子都是无法弥补的损失。”
“可是已经闹得这么大了，有办法压制吗？”
“只要给点甜头，想必提瑞德王国的人不会那么不识相，何况他们是以商业闻名的国家，自然会考量自身的利益。听普烈德说他会负责使馆的一切费用，我们只要再给予他们减税的优待和某些特权上的回馈，想必就能解决这个问题。再来是释放之前因为布鲁诺的关系而抓的商人，由城主亲自出面安抚并告戒一番，同时答应他们可以安心继续在莱翁城做生意，我相信这些事情很快就会过去。而且城主可以从这些商人里再挑一两个，转而培植成自己的势力，这样将来就不愁经济上的问题了。”
“嗯，这个方法不错，待会儿监察官负责这批商人，普烈德你就专门负责和提瑞德使馆的人接洽，税收就以减免一半为谈判底限，钱的方面尽可能答应对方的要求，虽然是你属下惹出来的事，不过真要是金额过大也可以找财务官商量看看。好吧，事情紧迫快点儿分头进行，我还得回去安抚家里的人，唉。”
“看来城主的问题反而比较大呢。”
城主苦笑几声叹道：“这倒是句实话，布鲁诺就当他是在城外不小心遇劫吧，我也比较好说话。关于使馆和其它商会纠纷的事，就通通封锁起来，回头还得找个礼物来缓和一下她的情绪。”
“要是城主不嫌弃，属下那儿还有几件夫人喜爱的艺术品和小玩意儿，待会就让人给送过来。”普烈德知道自个儿这次的事不小，幸好城主压著，自然得多出些力，免得好不容易经营的关系化为乌有。
“那好，就麻烦你了，不然我一时间也变不出什么来。”
“那里，这是属下该做的。”
城主挥挥手，叫大家下去。
坐在椅子上给自己倒了杯酒，这可是今天早上法兰克商会送来的波尔多酒，整整十箱，一百廿瓶酒，市价要二万多个金币，看来那个法兰克商会也不是什么省油的灯。布鲁诺商会倒了，自己抬面下的财源也断了，当务之急自然要找个新的来替代。法兰克商会说不一定可以观察观察，看看有没有值得投资的价值。
再来就是有关皇室王位的争夺了，三个王子之间的竞争已经有些白热化，目前是大王子和三王子两人胜算比较大。自己是三王子的人，这个时候可不能弄出什么大事来，不然三王子一倒，这个城主的位子大概也坐不下去了。虽然还有一位四王子，不过将近两年没有他的消息，就算这个时候再出现，大概也没有什么力量可以加入这场王位争夺战了吧。
喝完手里的酒，摇摇头转身往内堂走去。
第一卷·第七章 惩罚篇（下）
第四节
入夜后的天气似乎变得有些寒冷，这些天被波尔多酒事件搞得热闹无比的街道，似乎也有点儿尘埃落定后的清静。
贝蒂娜依旧带著几个小鬼头去睡了，这些日子里在希莉的禁令下，都是由她带著这些小家伙，一步也不许迈出地躲在旅馆里。好不容易禁令解除，在庆祝会还未结束时，她和丽塔便带著玛利亚一行人，到街上疯狂的玩到深夜才精疲力竭地返回旅馆。
丹尼尔和希莉两个人却是意外的没有离开旅馆。在女剑士优亚和大使的邀请之下，希莉和他们另闢密室，商量有关那批波尔多酒和使馆后续的问题。丹尼尔当时在丽塔的暗中说明下，就已经知道希莉本来与他们熟识，自然不会去打扰他们的密谈。而是回到自个儿的房间里，舒舒服服地泡在大大浴池里，好好享受一番，洗完还顺便小睡了一会儿。
正当丹尼尔睡醒打算到楼下大厅坐坐时，没想到希莉正巧在楼下和酒店老板闲聊著。
“公主老大，我还以为你已经睡了呢。我刚溜去小睡了一会儿，正打算下楼来问看看老板还有没有热汤可以喝。”
“丹尼尔公子想喝热汤吗？我叫厨房准备一下，请您稍等一会儿。”老板起身到吧台后方的窗口，对著里头说了几句后，又回到原来的座位。
“丹尼尔你知道吗？原来老板还是个军人出身耶，退休前是盖伦王国第一军团前锋部队的首席指挥官。没想到吧，竟然摇身一变成了『广场酒店』的大老板。”希莉还是喝著她心爱的红酒，不过不知道为什么，并不是这回的主角波尔多酒。
“是喔，怪不得老板看起来不太象是经营酒店的模样，原来还是指挥官。”
“呵，两位见笑了，算起来年纪也一大把了，不用这么见外叫我老板，称一声大叔也就够了，我心里也畅快些。”
“嗯，大叔，我想起来了，原来您就是当年盖伦王国赫赫有名的阿拉斯万夫长。据说您的前锋军团骁勇善战，立功无数。要不是因为那场列宁得尔峡谷战役，只怕您现在已经是盖伦王国的大将军了吧。”
“咦，丹尼尔你怎么会这么熟悉盖伦王国的事情呢？”
忽然间丹尼尔想起自己的身份和这次出门的目的，跟著希莉这个公主老大混久了，都差点儿忘了王者的试炼这回事。幸好这个阿拉斯大叔退休时，自个儿才五岁，以现在的模样再加上自己几乎没有出过宫门的情形，他应该不会认出来才对。
不过希莉的话还是得应付一下，也不及细想便回答地说：“我蛮喜欢看有关各地风情和一些史实的书卷，也曾经遇过几个旅人聊过这些事，所以才稍为知道一点儿。不过听说大叔您是被陷害的，不知道是不是真的呢？”
“陷害？大叔您快说吧，到底是怎么一回事？”希莉一听到有奇怪的事，也就忘了继续追问丹尼尔的事，不知道为什么，她最近对于丹尼尔的事，也不再那么穷追猛打了。
阿斯拉苦笑了几声，刚巧侍者把热汤送上，折腾了一会儿，他才把当年的事慢慢说出来。
十二年前，由于第一军团奉国王的命令，从北方前往西部支持第三军团的作战。可是没想到军团情报的错误，使得他率领的前锋团，在列宁得尔峡谷与玛雅王国的正规大军遇上。
在坚守了三天，整个前锋军几乎死伤过半的惨烈情况之下，却得到后方传来令人万分震惊的消息。原来第一军团军团指挥官萨姆尔．汉米尔顿亲率的正规军，根本还停留在百里之外，完全没有前来支持的意思。
由于萨姆尔一直非常不满阿斯拉这个平民出身的万夫长，不论在作战战术上、在部队的指挥上，两人的观念几乎可以说是南辕北辙。萨姆尔早就想将这个前锋团指挥官给换了，只是一直苦无理由，没想到这次他竟然不顾国家利益、部属性命，置第一军团前锋军于险境而不理。气得阿斯拉当场破