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王步凡的父亲王明道用“君子失时，拱手于小人之下……盖人生在世，时也，运也，命也，此乃天地循环，五年一小运，十年一大运……”的唯心观点安慰他。
十一月四日，市纪委书记廉可法通知王步凡到市纪委去谈话，王步凡觉得可能灾难真的要降临了，还是“要要死”的日子，他心里有些恐慌，叶知秋吓哭了：“早知道这样，我们说啥也不去海南旅游……”
王步凡强打精神说：“我没有问题，你不用担心……”话是这么说，他自己心里也直发怵。给李知和米达文送书法作品，到海南去旅游，哪一条都可能成为收拾他的理由，现在的干部天不怕，地不平，就怕纪委打电话，真正经得起查的有几个？没有大问题有小问题，哪怕是吃喝问题也能够让你身败名裂。
王步凡想了很多应对的话，来到天野市纪委见了廉可法，廉可法的表情还算谦和，也没有别人在场。廉可法很和善地说：“步凡同志，花英嗣告你重用亲信，比如提拔乐思蜀、陈玫、逯一山、申大用、杨少成、李高品和陈咏梅等等，比如提拔伊扬威、王含才、文静和向阳等等，他甚至怀疑你收了很多人的贿赂。其中被提拔者有些还曾经是犯过错误的人……”
王步凡所有的担心都不存在了，只要廉可法的谈话与李直、米达文和旅游的事情无关，他没有其他问题，因此他反而十分愤怒地吼道：“那你廉书记可以查嘛，查出我王步凡有问题就砍我的脑袋，那些犯过错误的人有些是受了冤枉的，当初是安智耀在整他们。当然，天南有的干部和我有关系，但是也不能因为有关系就埋没人才吧？”
“步凡同志你不要激动，举贤不避亲的道理我还是懂的，花英嗣也只是怀疑，并没有什么证据，纪委对没有证据的事情是不会去查的，只是给你提个醒。但是你要承认一点，你在任用干部上步子是迈得太大了，市里很多人对此有看法，以后最好注意一点。”
“对那些犯过错误的同志重新任用，是边关同志的指示，我也不是搞什么暗箱操作，不信你可以打电话问问边关同志……”
廉可法不待王步凡说完就打断了他的话，“步凡同志，不要激动，不要激动。有则改之无则加勉嘛 ，我和纪委还是相信你步凡同志的。你回去安心工作，要相信组织相信党，我们这只是给你提个醒儿，纯粹是例行公事，你不要介意，更不要背思想包袱……”
王步凡是一腔怨气，头昏脑大地离开市纪委的，在回来的路上一直在骂花英嗣不是人。回到家里，叶知秋看他安全地回来了，扑在他怀里大哭了一场。王步凡为此也作了深刻的反思：自己有毛病，要改；自己不是完人，纪委给他敲一下警钟有好处。于是他对叶知秋说：“我现在才知道警钟长鸣的道理。”
叶知秋点点头说：“我以后一定注意。”她的眼睛已经哭红了。
在廉可法谈话后的那段时间里，天南又开始流传谣言，谣言的内容是说王步凡被“两规”了，老百姓有人相信，有人不平：“如果连王步凡这样的干部都要审查，那么所有的干部都应该审查……”
王步凡一直沉浸在迷惘之中，上班时他坐在办公室里无所事事，心神不宁，下班时竟然会忘记回家。有一天他忽然想起陆游那首咏梅词特别能体现他的心境，就展纸泼墨用狂草把它书写下来。
驿外断桥边，
寂寞开无主。
已是黄昏独自愁。
更著风和雨。
无意苦争春，
一任群芳妒。
零落成泥碾作尘，
只有香如故。
王步凡写罢，点了一支烟猛吸一口，扭头观望窗外，夜气正重，落叶扣窗，很有几分凄凉的感觉。此时他又想到毛泽东在政治斗争中的高超艺术，于是又把毛泽东的咏梅词书写出来。
风雨送春归，
飞雪迎春到。
已是悬崖百丈冰，
犹有花枝俏。
俏也不争春，
只把春来报。
待到山花烂漫时，
她在丛中笑。
王宜帆知道王步凡的心情不好，就过来劝王步凡想开些，并告诉他白杉芸这段时间经常在天野活动，也不知道她想干什么。王宜帆刚走，办桌上的电话响了，他一接那边没人应声。“喂，请讲话！”那边没人说话，只传来曾经让他十分熟悉的呼吸声。
电话是扬眉打来的，她听弟弟扬威说这几天王步凡为谣言的事惹得心烦意乱，她竟神使鬼差般地打了这个电话。可是扬眉不知道第一句自己应该说些什么，毕竟是已断了联系的旧情人，她又停了很久才说：“我，眉。”
王步凡思考了几秒钟说：“眉，有事吗？”
扬眉不知道该如何回答王步凡的问话，就直话直说了：“听小威说你这几天心情不好，千万要想开些，没有过不去的山，也没有趟不过去的河，还不至于落得像米达文那样狼狈吧？要多珍重！”
王步凡本想感激扬眉几句，那边已传来了笃笃的断线声。他拿着话筒愣了很长时间才放下。
这时扬威悄悄走进来，很小心地说：“王书记该回去了，都七点半了。”
王步凡站起身随伊扬威下楼，叶知秋、乐思蜀、张沉和王含才已经在楼下等他了， 他忽然觉得自己就像要被“两规”的人，让所有亲近他的人为他担心。
此时，西风裹着雪花打得人脸直发疼，夜黑得让人有些恐惧。他招一下手，叶知秋、乐思蜀、 张沉和王含才分座两辆车驶出县委大院， 王步凡又对扬威说：“扬威，给你姐姐打个电话，咱们今晚在一起吃个饭，一会儿你和小马去接她。”
扬威打着电话，王步凡无心听电话的内容，就想起张问天、叶知秋、扬眉劝他的那些话。是啊，众生纭纭，皆如浮尘，大路朝天，各走半边。我王步凡不是什么贤良圣人，但我自己还有修身养性，廉洁为民的处世方略和做人原则，我不是君子，但绝对不是小人，我有毛病，但不失大节，还配得上共产党人的光荣称号。时来天地皆用力，运去英雄不自由。官场再神秘、再复杂，毕竟还是在共产党领导下的官场，而不是雷佑胤和暴平军的家天下，要相信党！相信人民！至于是“时来”还是“运去”，自己决定不了，只有听天由命。王步凡又反问自己：截至目前听到的只是些传言，何必当真呢？即如谣言真的成为现实，也没有什么了不起的，官场自古多磨难，此处不留人，自有留人处！天苍苍，路漫漫，自己在天南的政绩谁也抹灭不了，为官一任，问心无愧！即如有一天官不让做了，当不了英雄，还能做个好百姓，要比安智耀上断头台强一百倍……
王步凡此时此刻又想起《中庸》和《厚黑学》这两本书的内容——
《中庸》反对偏激、背叛，鼓吹折中驯服；强调通过脱离实际的道德修养，自觉地遵从现存的社会秩序，力图从统一性方面去处理、解决复杂多端的社会矛盾，但是夸大了统一性在矛盾发展中的作用……不可取，只可借鉴。
《厚黑学》强调又厚又黑的人物到处都有，如果你了解了厚黑之道，就能够洞悉别人的厚黑之术，不至于上当受骗，不至于被别人的厚黑手段所欺骗戏弄……但是做人做官还是诚实守信的好，他自信好人一生平安！
天下之道，官场之道，既有形也无形，全靠置身其中者自己去体会把握，没有定法，没有常规。过去士大夫遵循的是“道”，现在的官员们都在玩味“游戏规则”，不管过去还是现在，只要你身在官场，无一人能够超脱这看似无形的官痕和大道……
二00二年腊月初稿
二00四年正月改定
《大道无形》（原名《官痕》）后记
发表日期：2005年8月8日 出处：海风文学在线 作者：王鼎三
反贪小说起源于什么时候，这个定义不好下，但其成为热门题材只是近几年的事情，我一般是见到反腐败小说就买的，现在几位著名的反腐作家的作品我都看过，其他几位的作品能够得奖，但我不想多加评论。而我的官场三部曲只怕是很难得奖的。原因很简单，因为它对社会的阴暗面揭露的太很，虽然人民群众喜欢，但是不一定能够被中国上层所看好、所喜欢、所认可。有些事情大家都知道，但是却不能够说出来，不能够写出来，这就是所谓的言论有自由，宣传有纪律吧。谁一旦说了、写了，那么他就犯了大忌，要么出版了不能得奖，要么干脆出版不了。正因为有些反腐作家的作品高调唱的太离谱了，与人民群众的距离疏远，所以现在反腐小说的销售量大有降温的势头。大概只有其中几部再版过，很多是短命的。我的小说在天涯连载，有很多网友说这样敏感的东西肯定没有哪家出版社敢于出版！
对于文学创作，我有这样的观点：一种人是成名于生前，一种人是流芳于身后。
成名于生前，我想到了司马相如、华歆、秦桧、蔡京、耶律楚材、纪晓岚、胡适、张春桥和姚文元……
流芳于身后，我想到了屈原、司马迁、罗贯中、施耐庵、曹雪芹、蒲松龄、鲁迅和王跃文……
曹雪芹和蒲松龄的作品被统治者列为禁书，他们的成名便是在于身后。因此便有人说，历史，只有人名是真的，其他，都可以杜撰；小说，只有人名是假的，其他，都可能是生活的真实……假若你想在生前成名，那么你就去充当御用；如果你想流芳千古，那么你就去致力风骚……
《大道无形》是一部反映县乡官场的小说，小说里有一群特点迥异的宦海精