下泪来。同时更为今天的阵势弄得晕头转向，叫哥吧，面对七十岁的老人他叫不出来，叫叔吧，人家又不肯， 真让他无所适从。在窘迫之余，他偷眼观望叶知秋，她正抿着小嘴笑，这场面她大概也是第一次碰到，有点难以接受和理解。王步凡这时又有点恨自己，平时自己嘴挺乖巧，偏偏总在关键时候发挥不出水平，看来自己嘴上的功夫还需要再修炼修炼。
叶报春把热菜弄好了，大家不再客套，一心吃饭。饭吃得差不多了，张问天叫过来两个女儿说：“你们姐妹俩也来认识一下，给你爷爷和步凡叔叔敬一杯酒。山不转水转，我老了，以后说不定步凡能帮你们的忙呢。”回头看着王步凡道：“据我看，步凡天庭饱满，气宇轩昂，将来肯定会有出息。别看现在还是个副镇长，说 不定将来会升个县长书记什么的。” 王步凡一时不知说什么好，呆呆地站了起来。报春斟了酒，用左手端给王步凡，并未叫叔叔 ，“来，王镇长，我敬你一杯。”
王步凡急忙接酒喝干道了谢，下边知秋自然也跟着姐姐叫了镇长，敬了酒。
乐思蜀看酒席该散了，就起身去付账，张问天不许。王步凡觉得找人家办事还让人家请客很不好意思，就执意要付账。张问天很诚恳地拒绝了，王步凡也不便再说什么。单从今天的阵势看，王步凡就能体会到他老爹当年在学生心目中的形象是很好的，不然学生们不会事隔五十年了，还这样尊敬他。 酒足饭饱之后，事情也安排妥当了，张问天望望王之道说：“王老师，我记得你的书法是很有风骨的，我晚上在这个小店里看门，闲着没事总爱涂抹几笔，正好有笔墨纸砚，您就给我留张墨宝作个纪念吧？” 王之道笑了笑说：“几十年在家务农，很少再掂笔，啥也荒废了。何况人老了手脚僵硬不灵 便就更不行了。其实我的字远不如步凡的字好，他的书法曾获得过河东省和天野市的大奖呢，就让他写一张吧。” 王步凡又是一阵不知所措。 叶知秋听了这话，很机灵地跑着去取来笔墨纸砚，大家换了张桌子，都站在桌子边，等候王步凡写字。
王步凡客套了一阵子，见推辞不掉就裁了纸，然后想了想，挥毫蘸墨写下一副“一叶虽小， 报春知秋”的行草。他写这八个字，有两层意思，一层是说自己虽然没有地位，但大家的恩 德他永远不会忘记，将来一定报答。另一层意思是冲叶报春和叶知秋姐妹两个的名字来的。 大家一看王步凡的书法果然洒脱俊逸，不由一阵赞叹。尤其是叶报春和叶知秋姐妹两个更高兴。她们为王步凡的才情所折服，很敬慕这位才华横溢的副镇长，不由自主地站在王步凡的两边，用灵巧的手抬起这幅书法。众人在一片叫好声中每人讨了一张王步凡的书法作品，以作纪念。王步凡擅长草书，写字时的姿态和气势很特别，简直就是一种艺术表演，让人看着心里就能产生激情。王步凡给张问天写的是苏东坡的诗句：
一点豪然气，
千里快哉风。
写完字，张问天欣赏着王步凡的书法点了点头没有发表什么议论，对王之道说：“王老师不要走，就在这里住几天吧。〃王之道很感激，却又很无奈地说：“按心情，按道理都应该住几天。不怕你们笑话，家中还有两头牛要喂，这年头偷牛的人也多，村里半年就丢了十头牛，我不得不回去呀！”
学生们见王之道把话说到这份上，也不便强留，大家说着话走出了酒店。叶报春和叶知秋把众人送出酒店，挥手道别。
王步凡特意回头又看了看姐妹两个，报春伸着左手，露出雪白的手臂很无力地向他们挥手告别，她那白得诱人的肌肤，让王步凡想起“病西施”三个字。报春的笑容看上去有些神秘， 也许王步凡与扬眉的事报春是知道的，只是不点破。知秋甜甜蜜蜜地笑着望王步凡，并未挥 手。老远了还能看见知秋那两个酒窝和两排洁白的牙齿，让王步凡想起“秀色可餐”那个成语。 王步凡这次芙蓉镇之行也是一时心血来潮。他的心里很矛盾，当他冷静下来时就后悔了，觉得自己常以不为五斗米折腰来自勉，最好还是不去跑官。因此就把张问天说的事搁下 了。他的本性是个清高孤傲的人，他不会像孔隙明那样能寻找机会和创造条件去升官。但是后来的事实逼得他改变了自己，只得违心地走了上层路线，那是在孔隙明因贪污受贿自杀之后的事。。。。。
五
镇里原定六月二十六日召开全镇教育工作会议，强调安定团结，师德和育人问题 。因为最近一段时间镇财政困难，拖欠了教师一年的工资，教师们大都不安心本职工作， 上访罢课的事件时有发生，弄得马风心里很烦。
六月二十五日，马风把王步凡叫到办公室里问他如果没有准备好，就把会期推迟一下。王步凡说不用，他对孔庙镇教师队伍的情况比较了解，到时候讲一讲就行。于是会期仍定在六月二十六日。
王步凡见马风屋里坐着个人，就和那人打了个招呼准备离开。马风说：“这位是马岭村的支部书记张德，来要求解决马岭吃水难的问题，这个事真让人头疼，井也打了不少，就是打不出水，钱也花了不少，就是没有效果。头疼，真让人头疼。” 张德说：“马书记，你还得想想办法啊，现在马岭村人畜吃水都成问题，算我求你了。”
马风说：“我已经向安县长反映这个情况了，他不表态，镇里又没钱，我有啥办法？老张，你来时看见镇政府的国旗没有？早该更换了，可是镇里现在连买国旗的钱都没有啊！这个事以后再说吧。”
王步凡离开时在心里对马风的话提出了质疑：镇政府这么困难，小车一天也没停地跑，修车费和油钱都是从哪里来的？买国旗没钱，买汽车就有钱了？瞎扯淡！忽然想起他的同学夏侯知就是马岭人，据说现在是个大老板，村里吃水这么困难，这些大老板们只顾自己赚钱，村里乡亲们的死活竟然不管不问。想到这些他对夏侯知就有些看法，想着啥时候见了面就将将他的军，让他给乡亲们办点好事。
六月二十六日上午，在镇政府大院里召开全镇教职工会议。通知是九点开会，结果十点了人还没到齐。烈日炎炎，空气沉闷，到会的教师也都坐在房檐下和树荫里避太阳。王步凡环视一下，并没有发现张扬声和陈孚，只见舒爽和李曲坐在一起，脸上的表情像才去吊过丧似的很难看。他心中就有些别扭。马风见教师们稀稀拉拉，组织纪律性这样差，就叫嚷着让教师们到会场中间去。他嚷了半天，累得满头大汗，教师们仍然一动也不动，谁也不愿到太阳底下晒。
马风更火了，有点失态地拍着桌子大声在吼。教师们仍然不动。工资不发，教师们正憋着一肚子气，马风再发火他们也不在乎。
王步凡左右环顾，这时见陈孚上气不接下气地跑到马风跟前大声报告，说学校里出事了，电 线打昏了两个学生，正在镇卫生院抢救。陈孚说话时的声音很大，唯恐所有的人听不见。
出了人命大事，马风没好气地宣布今天的会不开了，改天再开。然后急忙叫了孔隙明和王步凡坐车到卫生院去。教师们则像解放了似的一哄而散，嘻嘻哈哈地离开镇政府大院。
马风他们到了卫生院的急诊室，只见那两个学生仍昏迷着，脸像黄纸一样没有一点血色。家 长们在哭泣，医生正在做人工呼吸。
张扬声哭丧着脸坐在一边，一句话也不说，一口接一口地叹气，每叹一口气上嘴唇就往上边 翻一下，让人看到一次他那满嘴的黑牙。
过了一会儿，教育局的人也来了，马风看急诊室里地方小，影响医生抢救病人，就招呼大家站到院里去说话。
张扬声也跟到院子里小心翼翼地介绍着情况，“学校的低压线路早就该更换了，因为没钱一直拖着没换。”张扬声说着话一脸哭相嘴唇向上一翻一翻，让人看着心里一阵阵地不舒服。
王步凡插话说：“老张，我那天晚上就提醒你线路不更换要出问题，现在果然出了问题， 这种局面如何收拾啊？”
马风一听更火，“几个月前不是给你们学校批了两千块钱？不是让你们更换电线的吗？ 钱弄到哪里去啦？啊？”
张扬声哭丧着脸说：“我并不知道两千块钱的事，镇里给了钱，也是高校长经手。我接任校长后学校里一分钱也没有，所以线路一直没能更换。今天早上刮大风把电线刮断了，没有人发现。上午一个同学踩住了电线，惨叫一声就倒下了，另一个同学去拉他，也触电了，两个同学都倒在电线上当场就昏死过去了。同学们赶紧去叫老师，老师 们赶来后用木棍把电线挑开，又把两个学生送到卫生院来抢救。这事我有责任，请求组织上处分。”说罢像被审讯的犯人一样低着头不再说话，还偷偷抹了把眼泪，似乎有十万分的委屈。
孔隙明也火了，“更换线路的钱是我亲手批的，万里云经的手，那两千块钱到底弄到哪里了 ？陈孚你去把高校长叫来，这事一定要查个水落石出，严肃处理。”
王步凡没想到来孔庙不久就先给他来了个下马威，心情一不好就用手不停地抚摸胸口。他这 有点恨张扬声，都这时候了还要咬住姓高的不放，难道临死还要找个垫背的？又一想，姓高的他妈的也太混蛋了，啥钱也敢花，这一次他真要是把那两千块钱花了，罪可不小。
医生垂着头从急诊室里出来了。学生家长从急诊室里传出撕心裂肺的哭声，不用说那两个同学已经不行了。
马风见人已经死了，就向张扬声吼道：“你这个混蛋校长是怎么当的，不称职就早点滚蛋， 别他妈的尽给老子添乱。”又对王步凡说：“王镇长你在这里处理一下后事，我们和教育局的同志回镇里研究一下处理意见，这事一定要严肃处理。”说罢招呼教育局的人和孔隙明一块儿坐车到镇政府去。
高校长来了，显得有些无奈。王步凡问他：“当初镇里明明拨了整改线路的专项资金，是不是你把钱花了，致使线