王步凡这才看了儿子一眼，觉得自己有些愧对儿子，对儿子的关心太少了。含玉从上小学到现在，他就没管过，没问过。含玉有些陌生地看着他，说爸爸瘦了。王步凡心里一阵难过， 他这段时间确实有些心力交瘁的感觉。知秋私下里有点替王步凡感到悲哀，她过去只知道王 步凡与舒爽没有感情，没想到舒爽的档次竟然会这么低，她确实有点配不上王步凡。
乐思蜀和南归燕今天成了服务员，他们主动给大家倒酒。菜早已上齐，王步凡强装着笑脸说 ：“吃饭， 咱们边吃边说，思蜀和归燕也坐下吧。”等大家开始吃饭时，王步凡看着时运成和张沉说：“今天上午常委会上决定运成升任党委书记，张沉升任镇长，咱们的叶镇长调到县委招待所当了副所长，妇联主任叶衬花升了个副书记，任可和陈孚升任副镇长。来，干一杯，向你们祝贺，祝你们步步高升 ，前程似锦！”
叶衬花、任可和陈孚无一不是感激涕零的样子，他们心里清楚，如果没有王步凡的举荐，他们这一辈子也许别想升个副科级。时运成一口气喝光了杯中的酒，放下酒杯说：“还不是托你王书记的福。王书记抓组织工作 ，以后我们还要你多多关照，按理说我和张沉等人得给你敬一杯酒呢。”有了上次的教训， 舒袖踩了踩时运成的脚。时运成这才醒悟过来，赶紧把端着的酒杯又放回桌子上说：“今天 就免了吧，酒这东西不宜多喝，都不要给王书记敬酒了。”
“运成，这算啥话？王书记是你叫的，咱们是同学，现在又是连襟，以后不在公开场合不准 叫书记，还和当年一样叫名字多好。真过意不去就叫哥吧，反正我比你大几天嘛，叫书记就嫌得见外了。”
时运成很不好意思地说：“那就叫哥吧。”从王步凡高升那天起，时运成在王步凡面前已经不平等了，官场上总能把原本平等的人弄得不平等，同学朋友亲戚概莫能外。
舒袖望着时运成只管笑，笑过之后说：“官场上就好瞎客气，客气起来似乎人情味都全没啦 ，只剩官场套话了。”舒袖现在似乎是时运成的领导，在他面前说话总是一种命令口气，又学着王步凡的口气说：“运成，以后不在公共场合不准叫书记，应该叫哥。”
王步凡又想调侃了，“可惜呀，怕老婆队伍中又多了一员。运成，别那么没出息，处处要听老婆的。”王步凡的话逗得大家都笑了，把舒袖的脸也说红了。
舒爽却笑不出来，瞪着小眼说：“你王甩子怕老婆吗？没有差点把老婆踩在脚下？ 我看袖就比我强，能管住男人，我是不行了。”舒爽总爱说剌激别人的话。王步凡心中一股火起，狠不得骂舒爽一顿，但他尽量克制着自己。在场的人都有些尴尬，舒袖狠狠地瞪了一眼舒爽。
张沉为了缓和气氛喝了一杯酒站起来本想说点啥，但对着王步凡的面一时又想不起说点啥合适，傻傻地站在那里，不知所措。直到王步平拉他，他才又坐下了。这时有个服务员叫南归燕，南归燕出去了。过了一会儿南归燕探着头招呼乐思蜀出去，乐思蜀出去了一下，又进来说：“步凡，有几个局的局长来了，想见见你。”
“来得好快啊，人情就是这样知冷知热，让他们就坐在房子里等着吧。”王步凡去摸钥匙，一时找不到，知秋急忙把自己的钥匙掏出来说：“乐所长，先让归燕去招待一下。”乐思蜀出去了。这一切都让舒爽看在眼里，她的脸色一下子阴沉起来，变得很难看，似乎要说点什么。知秋这时也觉得不妥，她的做法很容易引起别人的误会，脸一下子红了，且很窘迫。王步凡注意到了这个细节，就向大家解释，“我现在住的那幢楼八个房间，全归新上任的叶副所长管，她的权力可大了，今晚你们都别走，住住高干楼。那可是常委们住的地方，不够级别一般是住不了的，可以说是天南的总统套房。”听王步凡这么一说，叶知秋才不那么窘了，她知道舒爽一直在怀疑她，只是没有什么证据。舒爽总在关键时刻说些让别人难堪的话 。“王大甩子，家花虽然已开败，路边的野花可不要采。”舒爽的话让叶知秋的脸一直红到脖子根，她无话可说。叶衬花的脸上就有了不平之色，似乎要为堂姐鸣不平。王步凡的脸气白了，但不便发作，瞪了一眼舒爽，然后自找台阶地劝大家快吃饭。
吃过饭，王步凡让大家谈谈对工作的想法。别人谁也没说啥，只有步平埋怨着说：“二哥， 我跟二嫂你就不管了？现在乡下工资没保证，谁不想进城？你就动用一下手中的权力 ，把我们调到县城来吧。”
王步凡没有明确答复，“回头再说吧，啥事总得慢慢来。来，运成，咱们喝酒。”？ 大家又喝了一杯，王步平掏出一千块钱说：“来，含玉，你要去天野上学，三姑给你添一千块钱学费。”
含玉不要，步平假装生气了，含玉才接住。
舒袖也添了一千。知秋觉得也应该添点，但为了跟别人有所区别，她只添了五百块钱。叶衬花、陈孚和任可都添了一千块钱。
王步凡不高兴了，“这都是干啥？你们这不是在变相行贿吗？”
舒爽见叶知秋也掏了钱，儿子又接住了就发火了，抓住叶知秋添的钱扔在地上说：“你是他什么人，谁希罕你这几个臭钱！”
王步凡再也忍不住对着舒爽发火了，“你以为你是谁？啥事都想管？你以为你真是个爽美人？把脸弄得像个长了白毛的驴屎蛋儿，嘴抹得像个鸡屁股，还戴了两个金戒指，夸富啊？ 咋不一个指头上戴一个，再戴上金手链，金脚链，那才真成爽美人呢，才像县委副书记的夫人呢，我看见你这个样子就恶心，你咋会这么庸俗？”说罢王步凡鼻子一阵一阵地发痒，就用手不停地摸鼻子。
舒爽被王步凡这么一说，竟当众哭了起来，边哭边说：“我知道你看见我眼就黑，谁顺眼你看谁。想娶小老婆你就娶，你现在有出息了嘛！含玉、含烟咱们走！我看我秦香莲离了你这陈世美就不活了。”说罢从王步凡怀里抢过含烟，拉上含玉就要往门外走，含烟大哭起来。众人越劝舒爽越来劲，王步凡更恼火，“都别拉她，让她滚蛋！我再也不想看见她，简直是一棵烂白菜，到哪儿都让人讨厌！”
众人拉不住舒爽，含玉也不愿走，舒爽就哭着抱起含烟走了。乐思蜀进来问怎么回事，时运成让他派个车送送舒爽，乐思蜀出去了。
王步凡本想在离任时与这些老同事吃个团圆饭，叙叙旧情，不想让舒爽给搅了。他用手抚摸着胸口没好气地说：“不吃了，真他妈的扫兴。”说罢就站起来往外走，鼻子仍一阵阵地发痒。
舒袖本来想去送送舒爽，见王步凡正在发火，也没敢去送。走出雅间后，时运成很担心地对舒袖说：“姐和姐夫的关系怎么这么僵？”
“都怪姐姐那张破嘴，你没看她简直是个变态狂。我看他们迟早要离婚的，咱们就别掺乎了，她是自作自受，有福不会享，今天这么好的场面全让她给搅了。要不是姐夫，你也不一定能当书记的？她也不想想，真拿她没办法。”舒袖这么一说，时运成也不吱声了。
众人随着王步凡到高干楼去。王步凡拉住含玉的手往上走，含玉眼中一直噙着泪，但没有哭。其他人都显得很没趣。
乐思蜀追上来说：“步凡，其他局的局长等不着都走了，只有教育局的局长和协理员白无瑕还在等你。”王步凡点了点头。
众人来到王步凡的住室，客厅很大，沙发也不少，就都找了个地方坐下。叶知秋和南归燕忙着给大家倒水，白无瑕和教育局的局长急忙站起来和王步凡握手。王步凡心情不好，也不想与他们多说话。他这时看见屋里放着许多烟和酒，就责怪南归燕，“归燕，收这么多烟酒干啥？你帮着我搞腐败？啊？”
南归燕笑着说：“王书记呀，你就别难为我了，人家非放在这儿，我有啥办法？真让我左右为难，不收吧，那些局长们都是金口玉言，我可得罪不起，收了吧，又要挨你书记大人的批评。进也不是，退也不是。反正我是猪八戒照镜子里外不是人了。”王步凡不想跟南归燕多说话就不再吱声。乐思蜀给南归燕使了个眼色，南归燕退了出去。这个女人也是一条变色龙。当初王步凡还是乡党委书记时她竟叫他小王，现在又改口叫他王书记，还百般地献媚。
教育局长很恳切地说：“王书记，您太忙，我们就不打扰了。有个事情想跟您汇报一下，因为县城的学校里师资缺乏，最近局里准备从乡下抽调一批教学经验丰富的教师，您看有任务没有？”
王步凡苦笑一下，觉得教育局长这个人可真精明，明明县城的教师人满为患，现在却又说缺乏师资。缺师资也是事实，因为各学校不会教书只会吃闲饭的人太多了。更让他不可理解的是，他头一天当上县委副书记，教育局就正好研究人员调动，这也太巧了吗？也许这是白无瑕的主意，如果教育局长给王步凡办了事，不是一下子距离就拉近了。王步凡想，自己现在确实需要教育局办点事，也考虑不了那么多，就叫住步平说：“这是我的三妹王步平，孔庙镇的镇长张沉是她爱人，他们想把家安在县里。另外我不在孔庙了，爱人舒爽仍在孔庙，我们两地分居不方便，就把她们两个调过来吧。思蜀，你爱人的事说好没有？”
乐思蜀不想凑这个热闹就说：“她还歇着呢，随后再说吧。”
教育局长说：“进局里得安县长批准，难度相对大一些，不行就让他们进教研室或生产公司吧。”
王步凡说：“步平可以进教研室，她工作挺认真的，也有水平。我爱人舒爽的水平不行，就让她到县直小学去教书吧？”
教育局长点了点头，“那就按王书记的指示办。”
白无瑕急忙插话说：“正好县直中学还有空闲的三室一厅房子，干脆把舒老师安排到县直中学吧？房子也是大事。”
“那也行。舒爽的工作和房子就拜托白老师多费心了，回头我让步平把钱送去。”
“这是�