“然后呢？我要做什么？”
他更深地皱眉，“做你现在做的事就可以了。我只有一个要求，拒绝查尔斯。”
“先生，你贵庚？”
“……三十六。”
他明显被激怒，美若坏心眼地笑。
她模仿曼斯菲德学院修读戏剧的女生，用夸张的语调念对白：“三十六……你大我足足十八年。你有怎样的自信，认为和查尔斯相比，我会选择你？他开朗，健壮，满身肌肉，比赛时泼洒汗珠，所有的女生会为他疯狂尖叫。你有什么？你人到中年，只有腐朽的脑袋和行将腐朽的身体。对，你有钱，查尔斯也不差，我记得他提过，他家也住海德公园附近，赫德福特郡有乡村别墅，秋天猎狐季开始，他去威尔士，据说那里有个过百亩的农庄，拥有三个马厩。”
他脸色愈加不好看，美若愈加开心。抱着戴妃抚摸它毛发，美若轻声问：“不记得问你，查尔斯没有妻子，你有吗？”
他目光阴翳，凝视她唇边笑意，忽而温柔起来。
他开口，语声低沉，有危险的味道。“詹小姐，同姓詹，我给予你相应的体面。但是，这不代表我能容忍你这样的女人觊觎詹家财产。如有必要，我即刻能将你赶出牛津城。”
说罢他露出淡淡笑容，美若心中再一次泛起那股诡谲的熟悉之感。
她沉下脸，“你姓詹？”
作者有话要说：你可曾体会过爱情的眩晕与恶心？——出自《红字》
下次更新：明天
☆、第三十八章
“你姓詹？”
“詹俊臣。”
他的中文比查尔斯标准得多。美若下意识地抚摸汗毛竖起的手背；轻声道：“詹氏很少见。”
“所以，务必珍惜这个宝贵的机会。”他的语调有诱惑的味道。
美若想想，诚恳说：“我已拒绝查尔斯很多次，为我开出偌大条件实在不智。你更应该做的，出门，回家；管好你的外甥，不要再来骚扰我。”
“欲擒故纵是每个女人的本能；詹小姐；我领教过无数次这种或高明或拙劣的手段。”
美若惟剩冷笑。
“倾听我的建议；接受它。”他在小几上放下一张名片；然后离开。
美若将名片扫进垃圾桶；收拾物品准备去图书馆。
“戴妃，你乖乖在家，不要偷偷跳窗出去乱搞。那些雄性动物无比自负自大，只要是看上眼的异性，一律贴上不贞的标签。连他们自己也不相信那套说辞，不过是为他们的贱格寻找一个欲盖弥彰的解释。”
出门前她回头，捡起名片，打电话去四福九喜。
“四九叔，我巧遇一个姓詹的中国人。他留下一张名片，没有头衔，只有地址和电话，来自布鲁塞尔。有没有可能查到来历？”
多日后，四九叔反馈消息，连道奇怪。“我让人去查过，查不出太多底细，着实有意思。目前只知詹家三十多年前由大陆移民到英国，当时的詹家家主不多久去世，留下产业交给大子詹良臣，詹良臣七年前也去世，由他幼弟詹俊臣接班。”
“四九叔，詹家最初移民时，家主叫什么名字？由大陆哪里移民来？”
“查不出。你知道，那时兵荒马乱，很多档案没有保存，我也未必能深入进去。”
美若有少许失望。
只听四九叔又说道：“詹俊臣应该是做钻石和黄金生意，可能也有涉足期货股票交易。他的出入境资料显示，他长期奔走在比利时瑞士和英国三地。名下物业很多，粗略看，武士桥一带应该有不少街铺是詹家人名字。更有意思的是，他的太太据说是正白旗后人，住在肯辛顿花园街，与肯辛顿宫相隔不远。伦敦居然有这样神秘的华人，四九叔我也没有料到。”
美若心中惊疑不定。
“他有两个姐姐，大姐离婚独居，二姐嫁给一户姓方的人家，也是内陆移民，她的儿子方嘉皓应该就是你那同学。阿若，那个人骚扰你？”
“没有。大家都姓詹，我有几分好奇。四九叔，多谢。”
“谈何谢字，有你提醒，我也会多加注意。居然有我这种地头蛇也棘手的事，四九叔该检讨了。”
美若可以想见四九叔摸脑袋的样子，只听四九叔纳罕自问：“难道我老了？”说罢传来四九婶的取笑。
他们夫妻情深，美若不好多打扰，聊两句闲话后挂线。
第二日，她便答应了方嘉皓的约会。
方嘉皓是被家庭保护得很好的孩子，开朗直爽没有太多心机。和丁维恩相似。
不过维恩有颗敏感而温柔的心，而方嘉皓正逢精力旺盛的年纪，轰隆隆的，行事说话像部动力十足的火车头。
他对女侍应吹口哨，赞她新唇膏的颜色。铜鼻酒吧的人像是都认识他，和他讨论上个星期足球联赛的赛果。
等他反应过来正在约会，美若已经发了半个小时的呆，面前只剩半品脱黑啤酒。
方嘉皓尴尬：“……”
他对她傻笑，美若挥手，“你继续。”
“不，”他坐直了，“这一刻，我渴求了一个学期。”
美若无语。
他惆怅，“圣诞夜之后你便不再理我。”
“之前好像也没有。”
“之前多少有一两次。……我记得那个珍贵的圣诞夜晚，你穿黑色小礼服，我请你跳舞，每转一圈，我的心脏如同历经一次死亡与复苏的过程，痛苦而甜蜜。”
“查尔斯，你真是读法律而不是英国文学？”
“我母亲在我十岁的时候，曾经赞扬过我的文学天赋。不是因为我小舅，我想牛津会多一个王尔德。”
“看来我还不了解你。”
“米兰达，”他激动，伏在桌上问，“你想知道什么？我全部告诉你。”
“你真是中国人？我过世的父亲也是谆谆告诫，希望我即使来到异乡，也能保留华人传统。”
“真金也没有那么真。我母亲姓詹，父亲姓方，小时，我家有说上海话的佣人。”
“你们由上海来？”
“应该是。父亲有时会提起旧事，那时我祖父常带他去百乐门观舞。米拉达，你还想知道些什么？我在十四岁有过一次初恋，之后再没有能让我心动的人，直到你出现。”
美若失去兴趣。“忽然想起，导师明天要检查心得笔记。”
她对戴妃忏悔：“我很羞愧，利用那个孩子的单纯，再一次让他失望。”
“不过方嘉皓应该有很多女孩子追求，他的生活一定比我丰富。”
是，她寂寞，寂寞到和一只猫说话，发狂地想念七姑。
导师赞扬东方人的刻苦，他不懂，那是因为无事可做。
美若将自己埋在图书馆里。从希腊古典到文艺复兴，她的固定座位上摆满珍籍，方便第二天继续。
詹俊臣有日悄然拉开她邻座的椅子。
他穿浅灰衬衣深灰长裤，发型依旧一丝不苟。
美若看一眼便回头：“我已经拒绝了他。很干脆的拒绝。”
他仰头打量天花穹顶良久。
“我已有将近二十年没有坐在这里。”
美若咬笔望他。
“我毕业于基督堂学院。”他笑，“米拉达，我们是校友。”
她闭上张开的嘴。
“为什么挑选牛津？修艺术史，苏格兰圣安德鲁更适合。”
“因为听说约旦王储在这里，还有挪威国王的外孙，我怀有不良企图，希望捞个王妃头衔或者一座油田，飞上枝头，从此再不用过苦日子。”
他笑出声来，引发其他人不满。于是凑近前，压低声音道：“不曾尝试，怎知道我不能送你一座油田？”
美若回视他专注双眼，思索那可能性，说道：“不敢。”
“一起晚饭？”
“不敢。”
“米兰达，大学的好时光不应该这样白白浪费。像你这样的女孩子，更不应该淹没在书本里。”他将美若面前的书合上。“跟我走，我带你吃全英最好吃的中国菜。”
他的邀请让人怦然心动，也因此，那胜券在握的淡定笑容也更加可恶。
詹俊臣这次亲自开一部五七年古董平治跑车，半途飘起细雨，他升起软篷，不经意道：“前日看到一部莲花，鲜橙色，小巧精致，很适合女孩开。”
美若不答，他聪明地没有继续。
车出牛津城，到达郊外一处农庄，常春藤爬满老石墙，篱笆上铁线莲在雨中绽放蓝紫色的六瓣花。
迎接他们的是个白种老妇人，粗壮的手臂拥抱詹俊臣，热情令美若又思念起七姑。
“雪莉是犹太人，在上海度过童年和少女期，她有烹饪天赋，我还是求学那段日子意外发现这里的餐单上有中国菜。”詹俊臣问，“来支香百丹？”
五六桌客人，雪莉尽心做菜。一道普通的牛肉焖胡萝卜，只用肩胛骨上的那块脂肪，尝起来似是七姑的手艺。
他观察她表情，低声笑，“好吃？”
美若讷讷点头。
“像广东菜的味道。米兰达，你祖籍哪里？广东？”
“应该是。”
“应该？”他抬头望她一眼。“四福九喜的人嘴巴很密实，越密实越令人疑惑。”
“你调查我？”
“我对你好奇。”
这不是好预兆。美若顿失食欲，拨弄碟中的菜，怀疑是不是又给自己找了个大麻烦。
“小姑娘，这样可不淑女。“他制止她，为她添酒。
“你祖籍哪里？”
“大陆，浙江，余姚。”他顿一顿，“你知道？”
——我们余姚詹家……
七姑的话回响，美若用尽力气克制，没有深抽一口冷气。
“你知道？”
“不知。”美若摇头，艰难开口，“那是什么地方？”
他皱眉，“我也不太了解，离家时被大嫂抱在怀中上船，还是婴儿。”
“基督堂学院很难进。”
“大哥为我捐款。”
美若很想问：“你家走时带了几箱小黄鱼？这样富有。”话到口边，她叹气。
“不要叹气，莫德林也很不错，一个鹿苑已经值回票价。”
“你在牛津时读什么？是否开心？”
美若不停发问，只有这样才能让脑子继续运转。
“至少有十位首相出自基督堂学院，男人的理想当然是权倾一方。我少年时野心勃勃，觊觎唐宁街的位置，幸好很早觉悟，这里毕竟不是自己人地盘。”
“后半程你有些心不在焉。”在宿舍前，他�
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