无边之欲矣！”
这一通连珠炮，把东林党的形象轰了个一塌糊涂。
什么叫“指鹿为马”？
什么叫“欲加之罪，何患无词”？
什么叫“皇上金口玉牙，说啥是啥”？
这就是！黑变为白、清指为浊、忠诬为奸，把阉党头上的帽子摘下来送给你们。
谁是千古罪人？谁是坦荡志士？全给你反着来。
谁能保证皇帝说的都是真理？
——不用保证，无须逻辑。有了最高权力，逻辑还有什么用？
这道特谕对东林党尚留在位置上的人也下了警告，说是“今元凶已放（放逐），群小未安，或公相党救，或妄肆猜忖”，如果再不老实，不改过自新，那我就要动用祖宗之法了，决不姑息！
圣旨一下，众人瞠目！不讲理到这个程度，还有什么可说的？
东林阵营这次保持了异乎寻常的沉默。只有一个小人物——给事中许誉卿，豁出脑袋了，顶风上了一疏，为赵南星、高攀龙鸣不平，说他们是“老成之人”，是“岁寒松柏”，就这么遽尔去国，今后谁还敢讲话，天下事深可虑矣！
他话说得不是很激烈，本人身份也不高，因此天启帝只降了他三级外调，没动用祖宗家法，还算是侥幸。
千人诺诺，一士谔谔。
到了人人不敢说话的时候，问题就大了。
今人有评论说，东林党此次不再力争，是因为丧失了以往的勇气。其实不然，这次他们倒是好像经过协调一样，不再做无谓的牺牲。这个“皇帝宣言”之后紧跟着要来的是什么，他们有预感。
但是，这个沉默来得太晚了。在当初还可以与阉党较量一番时，如果东林党保持如此的沉默，对魏忠贤来说，就是“可怕的寂静”，他必会因胆虚而缩手缩脚。两边相持几年，魏忠贤的“好运”也就到头了，东林不会有太大的损失。
而一旦杨涟爆发，东林党全体就应一起跟上，万炮齐发，即使像嘉靖年间“左顺门事件”百人集体被杖也在所不辞。无论天启帝，还是魏忠贤，都没有能顶得住这种阵势的心理素质，他们必然会退让，最后由亲东林党的第三势力出来转圜，达到新的平衡。捱个几年，魏也就完蛋了。
可惜，东林党跟魏忠贤的斗法，多没有章法，单打独斗。人家那边一反击，当枢要的东林党大臣就挂冠而去，撤出阵地。
一战如此，再战如此，魏忠贤也就把东林党看扁了——“技止此耳”！
东林党的策略虽有误，但气节始终不减，在沉默中仍以行动来抵制天启帝的高压。
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京城盛传孙阁老已提兵逼近（2）
赵、高两位大员去后，两部院分别奏报，拟以副职陈于廷、杨涟为代理主官。天启帝一看：这哪儿成，又是两个东林党！赶跑还来不及呢，岂能让你们继续占茅坑！于是将奏疏压下不发，令各衙门会推。
会推由吏部副职陈于廷主持，按资历推上了乔允升等数人候选。天启帝觉得这批人名字不大熟，一问魏忠贤，还是东林党！
皇帝终于发火了，下旨严责，不问青红皂白，再次对东林党施以打击。他认为，此次会推，推上来的还是赵南星拟用的私人，这显然是陈于廷、杨涟、左光斗“钳制众正，抗旨徇私”。
天启帝的火发得不小，直呼陈于廷等三人为“三凶”，特别咬定了杨涟、左光斗为幕后主使，圣旨里连“怙恶不悛”“巨猾老奸”“冥顽无耻”这样的咒骂之词都用上了。
天启帝跟东林党彻底掰了脸是肯定的，这样严厉的圣旨，没他的批准是发不下来的。但是其中具体用语如此咬牙切齿，似又是阉党谋士直接执笔。
可怜东林党人自万历以来，承受了巨大压力，苦苦护持天启父子两代坐稳了皇位，最终却落得如此评价。
什么叫“怙恶不悛”？就是近世曾流行一时的“死不悔改”之意。
古往今来，想要整人，连帽子都很相似。
天启帝光骂了还不解恨，索性一勺烩了，说这三个人“大不敬，无人臣礼”，着令统统革职为民。
陈于廷、杨涟、左光斗接旨后并无抗辩，都黯然而去。事已至此，说又何宜？
杨涟、左光斗的不抵抗，大概在于寒心。移宫案之时，两人曾将生死置之度外，保住了这个小皇帝皇权的独立。如今时势变易，功臣没有用了，不仅要一脚踢开，还要恶语加以侮辱。
皇家的事，你为他呕心沥血了也没用。他看重的不是你的忠诚，而是你有没有用。
想不到东林党要员这么快就清扫干净了，魏忠贤喜不自禁。余下最碍眼的，就是内阁首辅韩獷了。
顾秉谦、魏广微也早就嘀咕过几回：老韩这块石头，还是早搬开早好。
但是这位阁老与东林党并无瓜葛，要拿下他，需要另谋他途。魏忠贤对此心中有数，他对王体乾和客氏等魏家班底授以秘计，大家纷纷到天启帝那里去吹风。
用不了几下子，天启帝就上道了，下诏说韩阁老票拟多失当，今后要集思广益，而其他阁员也不能没主意，要积极参预。
在古代，小人就懂得——所有的勾当，都要有个冠冕堂皇的说法。即便是抢人家东西，也要抢得名正言顺！
让其他阁员与首辅分权，是大明建国以来闻所未闻的“体制改革”。分权固然符合现代意义的“民主原则”，但“改革”这个皮儿里边，也有各种各样的馅儿。
韩阁老一眼就看穿这“羊头狗肉”的把戏：不就是想撵我走吗！
他不党不私，没犯错误，根本就不买天启帝的账。一天也不等，他立刻就上疏请辞，不仅不认错，话里话外还对天启帝一通挖苦。
他说：“臣以简陋之才，在内阁尸位素餐。譬如，整军应以营伍为先，而内操却屡演于宫禁之内，显是臣不能解皇上操劳之忧。又譬如，忠直之臣应该召回朝中，但廷杖却屡施于殿堂之下，显是臣不能解皇上雷霆之怒。臣无能，以至众官先后被黜，中旨径出，不由票拟，朝政大变。皇上意在整肃朝纲，内外却以为是兴起党祸，臣不能预先深思，临事又不能阻止，此为臣罪之大且著者。请罢臣官，再治臣罪，以作为辅臣渎职之戒。”
天启帝原也猜测韩獷可能会摔耙子，但没想到老家伙竟然敢嘻笑怒骂。于是下诏：要走你就走吧。
大明惯例，首辅辞官，皇帝要给予一系列的恩赏，加官荫子的一大串。但天启帝也耍开了牛脾气，除了可以乘坐驿车之外，啥也不给了。
中国的管理问题，没有啥别的问题，就一个：魏征之才常有，唐太宗不常有。摊上天启帝这样的领导，你就是把古今谋略书翻烂了也没用。
京城盛传孙阁老已提兵逼近（3）
韩獷柄政仅仅四个月，就这么一甩袖子走了。回家后不久，他又被削籍，公职待遇全被剥夺。
魏忠贤终于报了当初一箭之仇。
至此，他还不肯罢手，对内阁最后的一个异己、老好人朱国桢也不放过。本来内阁票拟，执笔的只有首辅一人，天启帝在魏忠贤鼓动下，却下令分权，目的就是逼朱国桢，但就这样朱国桢也不在乎。
不在乎也不行，顾秉谦、魏广微又唆使人弹劾他。
朱国桢这才知道，不能再恋栈了，得赶紧走。他连辞三回，终于允了。因为他确实不是东林党的人，又走得及时，所以什么恩赏都捞到了。他走后，魏忠贤对他有个评价：“这老头儿也是个邪人，但没做什么恶事，所以给他优待。”（《先拨志始》）
内阁里原来还有一个亲东林党的何宗彦，已于年初病逝。这样，顾秉谦就自然替补为首辅。
此时是天启四年（公元1624年）的十一月初，从六月初杨涟上疏起，双方酣战五个月，至此尘埃落定。外廷中，当路要津的东林党大臣一扫而空，一场不动刀兵的政变已告完成，魏忠贤的权势，已经从内廷伸展到外廷，牢牢控制了阁权。
连政府也姓魏啦。
大明朝的政治中枢，阉党的旗帜到处飘扬，“正人去国（离京）纷纷若振槁”。
天地惨变，大地萧索。但见有识之士忧心忡忡，宵小奸佞欢欣雀跃。
可是，就在此时，阉党的一场危机突然降临。这天，魏广微失魂落魄地跑到魏忠贤的私宅，密报：“督师辽东的孙承宗，提山海关兵数万，正驰往京师，声言要清君侧。孙阁老一到，公公，您可就立成齑粉啦！”（《三朝野记》）
啊？魏忠贤心一沉，脸都变白了。
风从何来？祸起何端？
这就要说到这个大名鼎鼎的孙承宗了。
孙承宗，字稚绳，号恺阳，北直隶保定高阳（今属河北）人。青年时就乐谈兵事，多智谋。在边境一带教书时，曾“杖剑游塞下，从飞狐（河北涞源北飞狐关）、拒马间直走白登（山西大同东）。又从纥干（山西大同东纥真山）、青波（河北清河）故道南下，结纳其豪杰与戍将老卒，周行边垒，访问要害阨塞，相与解裘马，贳酒高歌。用是以晓畅虏情，通知边事本末”（钱谦益：《牧斋初学集》）。
凡奇才在年轻时必有异行。他和边塞上的豪杰、将士谈得高兴了，千金裘、五花马都拿来换酒喝了，大有太白之风！
万历三十二年（公元1604年），这位雄才大略的读书郎中了进士，任翰林院的编修。天启元年（公元1621年），以左庶子充日讲官，进少詹事，也就是当了天启皇帝的老师。
孙承宗为人清正，敢于任事，讲课的效果也极佳，天启帝对他极尊重。皇上每次听完讲，总要感叹：“开窍了，开窍了！”（《明史》）
天启帝即位不久，沈阳、辽阳就相继失陷，辽东形势危若累卵。孙承宗因以文臣而知兵，遂被任命为兵部尚书、东阁大学士，是阁臣之一。他上任后，上疏条陈当时兵备弊端，深为天启帝嘉许。
天启二年（公元1622年），孙承宗前往山海关视察，力排众议，支持袁崇焕主张的�