玉秀心里后悔，做女儿的不孝，知道老爷子身子骨不好，还回来过个什么年？！这一来一回，竟连最后一面都没见到，不用想都知道老人走时有多挂念。
大病熬日子，本就是病人与亲人的互相煎熬。玉秀本就为着自家老爹，提心吊胆操心了两个多月，丧事一办完，人便撑不住了。整个正月里，玉秀都是捂在炕上打吊瓶过来的。走了个老人，又出了个病人，林民家这年的农历年过得极为萧索。
正月初七，大家伙儿走亲戚看大戏的时候，雷达睡在自己的小炕上开始肚子疼。玉秀想着老爷子生前便有些偏爱这个幺孙，如今又没过头七，怕是想孙子了，要回来看看。李家的院子里便设上香案，供上三柱红香、六个饺子、两碟年糕。虽然有些烟熏缭绕，可还别说，第二日起来，雷达的肚子痛毛病便没了踪影。
小孩子不知道香烛为何要供奉到院子里，求知欲极强地趴在炕头上问亲妈这到底是怎么回事？
玉秀正身心憔悴、缅怀爹娘呢！这回子听儿子一问，开口便带着些许叹息幽幽道：“还能为啥，嫩肚子痛，那是嫩姥爷想嫩了，惦记嫩呗！俺烧柱香，供奉他一下，让他在院子里多吃点，别进门找嫩了，自然肚子就没事儿了。”
玉秀的话，并没给儿子带来多大的安抚，倒是惹得雷达鸡皮疙瘩起了一片。原来，林民、青云去大棚里放草毡子去了，家里就剩下玉秀和雷达两个，一个是病号，有心无力，一个年纪太小，去了也是帮倒忙。而冬日里天黑得早，正是下午四五点钟的时候，没了太阳的照射，屋子里便显得有些黯淡、阴沉，真真是给恐怖又添了一层氛围。
小孩子本就怕鬼蛇神魔，被玉秀这一说，得，到了晚上，这肚子又疼了起来。这会儿不光是疼了，这小子边疼还便拽着他妈的衣袖不放，“妈，俺梦到俺姥爷推着小平板车，要拉俺一块去放鸭子！哎哟哎哟，俺不会真被俺姥爷带走，带水沟里吧？妈，哎哟，哎哎呦，俺要跟你和俺爸一块睡，这样，俺姥爷就是再来，也定要先找他亲闺女去哟！哎哎……”
玉秀被拽得有些哭笑不得，这小子就是不愿意一个人一个屋子里睡觉，得了空就想往他们屋里钻。为了晚上赖在这里，啥招都使过，这一次，连他姥爷召唤他这法子都想出来了。
算了，大过年的，看在他装得这么卖劲儿的份上就许他这一次吧！
一听到老妈同意自己上炕，雷达刺溜一声便溜了上来，等钻进被窝里才想起自己还有装肚子疼来着，忙又抱着被子哼哼了几声，作出一副痛苦万分的样子，被玉秀一巴掌拍过来，嘎，没了声响。
☆、秋寂
作者有话要说： 秋霜一层打过一层，秋寒一波赛过一波，萧瑟的桦树林里叶子早已盖满大地，孤零零的枝条上偶尔的几个雀巢里，早已没了聒噪的鸦。有那尚且清闲的老头子，背着花筐、推着推车，沿着树空儿一耙子一耙子地划拉着枯叶，不一会儿，枯叶便堆成一方小堆……——秋寂
待玉秀的病彻底大好时，已经过了元宵。青云、雷达再次背起书包，正式开学。
过年折腾出来的盆盆罐罐开始清理归橱，正月里攒下来的一堆换洗衣裳也得趁着天好洗洗晾晾，除此之外，大棚里、地头上都还有不少的一堆活儿，有活儿在手上忙着，玉秀对老爷子的死也少了几分哀伤。
日子总是活人过给活人看的。
死了的那些人儿，最终只是我们回忆时的怀念。
生活却并不太平，春天里，胡建民家孩子出事了。
那日玉秀正在河边上洗衣裳，刚化冰的河水还带着些许冰凉，缓缓地沿着玉带河床流向远方。云芝背着花筐子，里面盛着几件华子的衣裳。玉秀一见她这般架势，便知道自家这妯娌不是来洗衣裳的，不过以此为幌子来找人唠唠家常罢了。
玉带河靠近桥根儿的地方，当年建大桥时留了不少石头，常年的河水冲刷使得它们早没了棱角，又光滑里带着些许坑洼，正是洗衣裳再好不过的天然搓衣板。又因着这个季节，正是冬去春来衣裳换季时候，婆姨们都爱将那大件的冬装、被套拎到河里换洗。可以说，河边上，永远是聊天八卦不可或缺的好地方。
云芝好爱打听别人家的是非，村里的大小事情基本上没她不知晓的。可要是知道了消息又没人分享，那真真是比杀了她还难受。可云芝性子虽然爽朗，人也算热情，却架不住嘴巴太毒，说话又过于直耿。村里如她一般年纪的妇人婆娘也不少，可这些年下来，云芝愣是靠着自己这张嘴，将这么一大村庄的街坊邻居都得罪了个差不多还不自知，也是醉了。
人家不爱听她说话，偏她又是个爱凑热闹的，在家里逮不着人，云芝便兴致勃勃地跑到河滩上找人八卦。这不，一来便看到了自家嫂子，真真是一逮一个准！云芝心下无限欢乐。
虽然这次带来的是件孬事，可既能被云芝拿来做八卦，那必有不同寻常之处。果不然，云芝要说的，便是胡建民家这大姑娘之死的蹊跷。
胡建民家有两个孩子，老大是姑娘，老二是小子。大姑娘胡晓萍，比青云小一岁，初中毕业后便到县里服装厂上班了。出事的这位，便是老大胡晓萍。
胡晓萍被送回村时，据说已经死了有两天了。
胡家老太太抱着孙女的尸体，哭得连气儿都喘不过来。前面说过，胡建民媳妇嘴巧，能说会道，哄得家里大小事情几乎都扔给了胡老太太，而这“大小事情”之中就有照顾孙子孙女。胡晓萍真真算是胡老太太一把屎一把尿拉扯大的，花骨朵儿样的姑娘，虽说学习上不算开窍，但小姑娘却乖巧懂事，文静秀气，年纪不大时便能帮着老太太做家务、照看弟弟。这样水灵灵的一个姑娘，过年时还拉着老太太的手给老人试新买的羽绒服，怎么说没就没了呢？
胡晓萍的尸体被送回来不到一天，胡老太太那头原本参着银霜的头发一晚上便熬成了雪白。前年死了个儿媳妇，白扔下两个姑娘和一个乱糟糟的家，已经让老太太操碎了心，这下又死了一个孙女，还是自个儿跟前儿养大的，白发人送黑发人，老太太怎不心酸？果然，孙女被火化后，胡老太太便熬不住，被送进了镇医院。
胡家老太太住了院，可事情却没就此打住。
胡晓萍被送回来那日不少邻居都瞅见过，小姑娘脸上、脖子上，还有那不小心露在外面的胳膊上全是瘀青，正经出事儿咋会这般死法？
又有人说，胡家姑娘被火化后，竟连祖坟都没入，直接埋在玉带河畔的小坡头上了，这更是摆明了有古怪。
玉带河那是什么地方，一场大水下来能剥三层地皮的地方，将人埋在河滩上跟直接将骨灰撒在河里有甚区别？村里有几种人会有这样的埋法：不守妇道的，大逆不道不孝父母的，没子没孙族里没人的，年幼失了身又横死的……不怪大伙儿多想，小姑娘死得的确太蹊跷了！
小姑娘的死还不是最惹人口舌的，最让大伙儿开眼的是胡建民家媳妇。按说家里死了人——还是自己十月怀胎拉扯大的姑娘，这做娘的怎么都得伤心难过个一年半载吧？可人家胡建民媳妇却不，人家照样该打扑克打扑克，该串门串门，中午打牌忘了吃饭的点儿，还能在人家家里凑合一顿，真真是一番众人皆醉我独醒、我笑他人看不穿的好境界！
做妈的都这般淡定了，大伙儿没必要憋屈着自己，老这么吊着自个儿的胃口。不出两日，常与胡家儿媳妇打牌的一个牌友便套出了胡晓萍的死因。而套话的那位，却正是云芝在本村难得能说得上来话的一个婆娘。无他，两人都是上下穿的直肠子，嘴上不饶人、心里藏不得事儿，大抵只有所谓臭味相投才能做以解释。
事情自然很快便被云芝给打听来了——
原来，胡晓萍上班的单位在县里新划的开发区。开发区开发区，顾名思义，位置偏僻，工程量多，未来绘图很美好，只是尚在开发，如今尚且一片荒凉。胡晓萍上班的服装厂虽然楼建得挺漂亮，却怎么也掩不住正在郊区，四周全是庄稼地的尴尬处境。除了厂子里这上百个水灵灵的小姑娘，和一条拐了几道弯通县的水泥路，服装厂周围可以说是荒无人烟。
胡晓萍出的事儿，也就发生在这片庄稼地里。
事发在晚上，因着小姑娘刚来这上班便处了个对象，这天晚上没回宿舍大家也没怎么在意。直到第二天上班时，胡晓萍的对象陈刚拎着一兜子水果来厂子里找人，宿舍里的人这才晓得，陈刚昨天回家了，压根不可能跑回来跟胡晓萍约会。可既然不是陈刚约的，又会是谁呢？
不管怎样，都上班的点儿了，人还没出现，车间里的小组长觉得事情不对，赶紧上报给了车间主任。大家一聚头这才发现，自昨晚到现在，没有一个人见过胡晓萍。
一下子没了一个人，这可是大事，车间主任赶紧给保卫科打电话，又号召本车间的工友赶紧出去找找。不一会儿，单位里上百口人都出动了，偌大的厂子被翻了好几遍，大家也没发现胡晓萍的身影。
就在这时，一个夜里巡勤的老头子忽然想起来，昨晚上大半夜的，厂房西头的玉米地里似乎有争执吵闹声儿来着。主任一听，也算是线索，不管怎样，先组织几个人去看看。
大家绕过服装厂的高墙，到玉米地里一瞅，老天！小姑娘衣衫褴褛地斜躺在玉米地里，身上青一块紫一块，两只胳膊被扭曲的绑在身后，头发早已凌乱，好几绺贴在脸上，却怎么也遮不住瞪得大大的眼睛……主任一看这样，也不敢让大伙儿靠近了，赶紧打了110，自己亲自带着几个年轻小伙守在玉米地边上。
公安很快赶了过来，现场也被封锁了起来。
开发区里十几个工地，本身人口流动就大，排查起来颇为困难。那会子派出所查案子又不像电视上那些港台片，没有那么多�