沈黛和众人都回头去注意那些画儿，她看了一眼，脸色不由得微变。“这是石奎年的真迹”，她把绢子塞进袖口里，喝了口茶，没事儿人一样地道：“原本是四幅画一组，叫做‘开年四宝’。从左到右依次是六合联春、松鹤延年、八宝生辉和三多九如。”
方爱容笑道：“沈小姐怎么知道的？当真是有学问！”
沈黛压住了心里泛起来的各种情绪，也笑道：“听人说起过罢了，没有什么。”她虽然一副轻松，依旧和众人谈笑，心里却落了一块石头似地担得动。
从前她住在东六胡同的时候，明明白白知道这些画儿摆在隔壁章家的厅堂里，章大人还颇引以为荣，总爱向宾客展示介绍。可这会儿它出现在方家的客厅里。是出了什么变故，卖了？当了？遭劫了？沈黛伸手团着绢子轻轻拭掉手心的汗，心里有些忧虑地想，这么想着，原来说说笑笑的心思不由大减。
陆子峥听几个女客东家长西家短的闲扯，分明已经彼此无话，却谁也不好意思先一步告辞。他懒得在无谓的事上浪费时间，索性就起身，很礼貌地朝大家一点头，推说事忙先走了。
王觉仁留下来替他收局，依旧陪着大家闲聊。
沈黛坐着只觉得心里烦闷，没有什么意思，不多时也托辞告别。方太太起身送她到厅堂外，道：“小黛，以后再来玩啊。”
沈黛勉强笑着答应，心里却不想再来了。按往常的习惯，她总是叫一辆车，直奔庆安胡同回去，可今天却有些心烦意乱，她不想即刻回家去，便到处闲逛着散步。
作者有话要说：
☆、第九章
过了德胜门，就快到内城的边界，这个点钟已近黄昏时刻，往来的行人不多，沈黛转到小路走了一会儿，转眼走到北墙根下，那一带是一处明末遗址，可惜修到一半停了工，从此成为一片断墙。
沈黛往上又走了一段儿，坐到城墙上远瞰，从这里可以看清整座北平城的模样，像缕青烟似浮在空中的，是皇宫的飞檐迭瓦，流金翡翠色的屋顶连成耀眼的一片，隐没在薄薄的雾里。北平城有很多并不高大的胡同和并不高大的房屋，排布得很整齐，远远看去更像一个深邃的黑洞洞的窟窿，只有皇宫的陈迹遗景高大地立着，很突兀，又很不真实。
她在膝上撑着肘正发愣，身后过来一阵脚步声，有个人也登上城墙，径自坐到她身边：“什么这么好看？”
沈黛别过头一看，没有显出太讶异，点了点头道：“陆少。”她摸不清他的脾气，只觉得军阀里大多性情莫测，很怕他忽然怎么不顺心，抬脚把她踢下去，就收回撑着的肘，伸手扶住一边墙头。
陆子峥看着她笑了笑：“这么怕高，还上来做什么？”
“有事烦得很，来坐一会儿。”
陆子峥道：“我也有。”
沈黛看了他一看就移开眸子，寻不到什么话可说。陆子峥摘下压檐阔边帽搁在一边，看着远处一派风景，忽然道：“有什么烦事，你说一件，我说一件，等到说完，也就好了。”
沈黛有一搭没一搭地理他，只随口道：“王先生人呢？”
“他还在方家坐着”，陆子峥似乎有很沉郁的烦事等待开解，朝她一笑，又重复道：“那么，你先说？”
沈黛顿了一顿。她表面温柔不争，心里却很要强，在家也不怎么肯对白芙侬表露心事，按她的想法，世道如斯，谁都已经够烦的了，何必一说再说，凭空给别人增了不快？不过现在转念一想，讲就讲吧，对一个陌生人，一吐不快，以后人海聚散，转眼谁认得谁呢？
陆子峥看她在墙头上坐着，伸手指着远远的北平城，整座城像一个小小的圆圈、蚁窝，他以为她会感叹时移世易、风物不再、失意惨淡。没想到，沈黛长长吐出一口郁气，似乎抿着点笑意轻声道：“你看，我们坐在这儿，北平就是那么一个小圈圈，什么都看得清清楚楚。大人物也好，小人物也罢，活一百年总入土，风一吹，就给吹走了。只有这风景常在，才最好看。”
陆子峥听着她说这番话，就转脸去看她的脸色。沈黛梳着垂髻，散下的发乌云似铺在背上，温存得很，夕晖晚照，她那雪青色连枝宝相花的宽袖被风一吹，鼓得真像两只蝴蝶的翼，转眼要扑飞起来。陆子峥看得一愣神，下意识伸手去拉她，忽觉失态，不由失笑道：“你若给风吹走了，我有理也讲不清。”
沈黛被这话逗得笑了笑，看着几队燕子从北边飞还，绕着北平城缓缓地飞，像几点淡墨点缀在纸上，那么安详。
燕子飞去了，又飞回来，在离城墙很近的地方依依徘徊，领头的一只白背黑颈，从容地在两人头顶飞过去，更从容地在陆子峥的鞋面上落下一点燕子泥。
陆子峥脸色不太好。沈黛很想笑，可终究忍住了，努力抿着嘴只露一点点笑意，伸手从袖子里解下绢子递给他：“陆少擦一擦吧。”话里到底藏不住一点幸灾乐祸的顽皮，陆子峥看看她，眼里也有了一点笑。
他擦了擦鞋面，翻看那块绢子，上头是上海露香园顾绣做的苏堤春晓挑绣，颇有一点历史。沈黛也不做解释，不详细地道尽绢子的图案、由来、历史，旗上人有她们自己的规矩，不是相熟亲近的人，绝不随意讲起自己家族的故旧。
陆子峥并没有问，他叠起那块绢子放在一边，又坐了不多会儿，王觉仁就和两个属下寻了来。他应当是经常来此地散心闲坐，身边人自然清楚得很。王觉仁看见沈黛，并不见怪，像是很熟悉的样子朝她打了招呼：“沈小姐，我们先走一步。回见！”
沈黛也回了招呼，听见陆子峥询问似地看她，微笑道：“我再坐一会儿，自己可以回去。”
沈黛坐在城墙上，晚风拂袖，带来很多青草泥土的气息，让人心情大畅。她的母亲是定孝长公主侍读，跟着住过一段日子的颐和园，可惜亡故太早，没能给她留下什么印象。可她的父亲对她说起过：“小黛，你有一点，非常像你妈妈。不顺的时候，伤心的时候，并不哭闹咒骂，都喜欢去城郊坐着，看看风景。”
她又想起她的小时候，住在东六胡同的大宅里，常和白芙侬结伴地出去玩儿。她是家里的独女，很受父母亲眷爱，并不受嬷嬷们的管；而白家的规矩却严很多，但白芙侬每回都有理由，把家里人说得眼笑眉开，从不会去数落她。
白家这一辈有七个子女，平时必不能一一照顾周全，女儿更不如男孩儿那样疼，可白芙侬生性玲珑可人，从白先生亲自给她取了表字这一点，就可知是姐妹里难得的殊荣了。
她生在京城，长在京城，只白芙侬一个自幼长大的玩伴，现在回想幼年趣事，脸上不由得有一些笑意。
沈黛坐了一会儿，等到水色似的月色升起，天隐约变成了黛蓝，这才起身，叫了一辆车往回走。
世道坏起来的速度比大伙儿意料的快得多。过了几日，坐在正厅里吃饭的时候，白芙侬忽然道：“天气眼看热了，左右有些首饰也不常戴，拿去当了吧。”沈黛知道她的意思，吃了饭，起身回南屋翻翻找找，找出一些东西来。
白芙侬仔细看着那一套苏工细雕巧色红珊瑚多宝璎珞、几件金银步摇和一个镂着麻姑献寿图案的小银壶，计算道：“这儿怎么也有三千块钱，在手头得放一千现钱。剩下的钱，好歹存到银行吧，每季还有三分利。”
沈黛想了想，道：“只怕银行也不很稳妥。现在的银行都归皖系府管，哪天要是直系打回城来，银行里换了他们的人，这钱怕就要不回来。”她的话一出口，在心里忽然觉得对不住陆子峥，虽然逢面不多，但她愿意相信他是个年少英才，不会白白又失了北平的。可时势莫测，谁也不敢在谁身上认准了输赢。她们都不再是王侯公子家的小姐，不能信手把两千块钱打了水漂。
白芙侬道：“那就先存在家里，也是一个办法。”
沈黛又道：“六贝勒家里难得很，又是两位福晋，又是四个孩子，等有了钱，我的一份里匀出一千块钱，先给他们去用。”
“都随你吧，从前来来往往，现在难来难往，能帮一点是一点了”，白芙侬笑起来，想了一会儿，道：“不知道现在典当行开了没开，得趁早把事儿办了。再晚一些，大家都去卖去当，就怕不好办了。”
长顺依旧在正阳楼当班，□□和白芙侬忙着做端午时候的白米粽，于是沈黛很自然地站起来道：“我去吧。”她回房换了一套松绿色出客穿的青缎衣服，把装着物什的小包袱一挽，推门出去了。
□□端着一小篮粽叶跑出来，道：“沈姑娘，路有点儿远，讨一辆车去吧？”沈黛道：“坐着车去当东西更不便，不碍事，我去去就来。”
她头一回到当铺去，不偷不抢又不拐骗，可心里总有一点说不出的难过，因此把头低得很低。那老掌柜验了东西，马上抬头看看她，道：“姑娘，这可都是宝贝，要当要卖，您请想好！”
沈黛点头道：“您算价吧。”掌柜又低下头，拨了很久的算盘，道：“算你一千两百块钱吧。”
沈黛一惊：“什么？”
老掌柜抬起头来，推了推老花镜，他是个很温厚实诚的人：“嫌少呀？那再加您一百，一千三百块，真不能再多了！姑娘，咱们祖祖辈辈，在这儿做了三四代的生意，好东西也不是没接过手，不会骗您一点半点的。您想想，现在保不准要开仗，大家要的是棉衣、米面、肉，您的东西好是很好，可它毕竟是个玩意儿，不能吃不能穿，我要它能干什么？现在呀，除了咱们这儿，别家都不收了！”
沈黛站着，脚尖在鞋子里轻轻地蜷起来，又松开，努力想着主意。不当，只怕以后更出不了手；当了，实实地是太贱价，她舍不得。
正这么想着，一辆汽车开进了胡同停下，从车上下来一个小厮，跑过来道：“可是沈黛，沈小姐？”沈黛道：“是我