帝台娇- 第11部分

　　这时，初午的梆更终于敲响，这正是皇后请柬上说的时间。

　　那是一个穿着大有古风的女子。

　　宽袍广袖，腰间以玄黑红纹为带，缀有金戈。她的脚上不穿绣鞋，而是非金非玉的晋式木屐。

　　她身后使女捧着的也并非如意香巾，而是一柄短剑。

　　她上前，给皇后行礼，然后，坐到了那空着的席首。

　　晨露听说过这位周贵妃许多传言，那些人谈到她都是环顾左右，然后心有余悸地说道：“那是个罗刹恶鬼……”

　　她是天门关周大将军的女儿，从小长于军中。

　　初时，皇后凤体违和，元祈就钦点了她掌管六宫事务，不料她以军中律条治理后宫，在三个月内，罢黜了四名嫔妃，杖死的宫人竟有十一个之多。

　　她拿人时证据历历，凡是生事害人、造谣贪渎的，一个也不曾轻饶。

　　那三个月，是后宫最为清净安全的时候，也是太后和元祈最头疼的时候――前来哭求哀诉的人络绎不绝。

　　最后，迫不得已，皇后仍主持大局，由周、齐二妃协助，这才平定了是非。

　　周贵妃一落座，齐妃就笑着娇声说道：“周姐姐真是好气派，大家都等你一个呢！”

　　周贵妃听了连眉毛也未曾一动，“皇后的懿旨上说是初午，是你来得太早――莫非是你太饿？”

　　她未曾到达，就知道今日是齐妃最早，这份势力简直骇人。

　　晨露暗笑，这位倒真是军中习气，不早不晚，只是准时。

　　皇后看着她们刚坐下就言语不善，连忙转移开话题，她朝着梅嫔亲切笑道：“妹妹今日身体可好，你怀了龙裔，定是非常辛苦。对了，你今日派人来，说是新尚仪也要一起前来，这位就是吗？”

　　她看向梅嫔身后的晨露，目光越发亲切温柔，“好小巧的女孩……皇上也真舍得使唤。”

　　她对晨露道：“可怜见的，见了你，就想起我妹妹来……你近前来，让本宫仔细瞧瞧。”

　　几十双目光立刻聚集过来，她们早听说皇上封了尚仪，有了贴身女官，患得患失之下，怕本就稀少的宠爱更被分了去，已是如临大敌。

　　一看之下，众妃倒大为安心，只是个清秀的小女孩，没有什么可以媚惑皇帝的美色。只有齐妃冷哼一声，大概想起来了，这就是她宫中遣出的那个。

　　晨露大大方方地走上前去，礼数周到地参拜了皇后，皇后越加欢喜，拉着她的手说了好些，才放她下去。

　　正式开席后，皇后说了几句春日明媚，且在此小酌之类的话，就宣布开席，诸嫔妃一番梳妆打扮赶路，又互相说了许多热络亲密的话，正好也有些饿了。

　　这时膳品已经络绎不绝的送了上来，顿时奇香四溢，皇后不愧为高门大阀出身，她宫中的菜色都是众妃闻所未闻，一尝之下，都是拍手叫好。

　　云贵人连忙讨好皇后：“娘娘，这宫中御膳房，已是汇集天下名厨，不料您这儿更是藏龙卧虎，这些菜色臣妾不要说见过，就是做梦，也想不到有如此美味！”

　　齐妃看见她就恨得牙痒痒，脸上却笑得更加娇媚，“哟，云妹妹这么爱吃啊，既这么着，今后皇后用膳，你且在一边候着，剩下的总有你的份！”

　　云贵人听着如此恶毒露骨的讥讽，气得胸口起伏，“姐姐在说什么，我竟没听见”！！

　　皇后一看势头，连忙不动声色地缓和，“云萝这孩子孝顺，不过见我体弱，变着法子哄我开心，齐妃你也是做姐姐的，怎么计较起了小孩子说话……其实天家女子，谁没见过世上珍馐呢。齐妃，我听说你父亲前阵子，也对翠色楼的菜品流连不已，是吗？”

　　翠色楼是京城最著名的酒楼，这句话乍听寻常，不过，齐妃父亲齐融，前几日和此间的美貌女伎通宵欢娱，清早被人撞见，已是满城风雨。

　　皇后这时候提出，就有知情人窃窃私语，齐妃气得柳眉倒竖，偏又发作不得。

　　晨露站在梅嫔身后，见她一边好奇懵懂地看着众人斗口，一边不断地把食物送入口中，不时还露出幸福的微笑。

　　她倒吃得舒服！晨露哭笑不得，俯身到她耳边正要让她注意仪态，突然，她僵住了。

　　梅嫔手边有一碟才送上的松子鱼露，她夹了一箸，正要送到嘴里。

　　这个味道……

　　仿佛是一道闪电划过脑海，晨露顿时豁然开朗。

　　原来如此……这样的鬼蜮伎俩！

　　她伸出手，果断地制止了梅嫔。

　　“娘娘，这个不能吃！”

　　侧对面，齐妃还在生着闷气，她无意中一抬头，正好看见这一幕。

　　她提高了音量，好让满场都能听见，“尚仪，你在做什么？”

　　齐妃简直是眼前一亮，她提高音量这么一说，顿时全场的人都看向此处。

　　她越发来了兴致，对着晨露道：“尚仪，我见你方才制止梅嫔妹妹，不让她吃这松子鱼露，莫不是……”她微笑着，加重了语气，“这菜里，有什么不妥？”

　　此话一出，所有人的脸色瞬间变得苍白，一齐放下手中筷箸，如临大敌的模样。有人心慌，竟把一只琉璃碗盏碰倒在地，当啷一声，更是听得人心惊胆寒。

　　晨露露出极为吃惊的神情，“齐妃娘娘何出此言？梅嫔娘娘有龙裔在身，太医特地嘱咐过，安胎药不能遇上河海类的‘发物’①，所以才……”

　　皇后再也忍耐不住，终于勃然大怒，不等她说完，就打断道：“齐妃，今日数你闲话最多，敢情是狂悖了吗？你若是身体有恙，还是及早延请太医，也免得妹妹们受这些无妄惊吓。”

　　她气得脸色越发苍白，由左右侍婢搀扶着，径自回了后殿休息。

　　皇后拂袖而去，这宴席也就显得尴尬没趣，众妃都是人精，看着不是事儿，随便哼哈敷衍了几句，也各寻由头告辞回去。

　　一顿春日会宴，以意兴索然告终。

　　晨露和梅嫔乘辇车回了畅春宫，岳姑姑迎上来，见面色不对，已知有异。

　　从午后到掌灯时分，这段“会宴风波”已经以暴风般的速度传遍了后宫。

　　半天，晨露的耳边没了清净，她被追问不过，叹了口气，终于开口。

　　“岳姑姑，你把那包安胎药扔掉吧，改日请皇上换太医重新开过方子，再请人验过，让几个可信的人亲手配药。”

　　什么？

　　梅嫔和岳姑姑简直不能相信自己的耳朵。

　　梅嫔就是再纯真无知，也已经明白她话里的意思，“姐姐……您是说，那药里有毒？”

　　她秀丽的小脸一片惨白，手中的茶盏摇摇欲坠。

　　“这……这不可能啊……那药丸都是老奴我用银针一一验过的！”

　　“姑姑，这药丸无毒，只是有些异香，会盘桓在体内，三四日不去。一旦遇上某些植物的根，两者相加就会成虎狼之药。”

　　梅嫔尖叫一声，茶盏当啷落地，她看看这个，又看看那个，终于哇的一声哭了出来。

　　晨露点到为止，看着一老一小的恐惧表情，正想好生劝慰她们回去，就听到门外禀报，奉天子诏令，宣她觐见。

　　乾清宫

　　元祈不似往常般与人对弈，只是在翻着古人的棋谱，看那书卷已是极为古旧，却仍是清爽的一尘不染，显然主人极为爱惜。

　　“今日真是热闹……”他微笑着对晨露道，“朕这些后妃，一个个贤良淑德得了不得，又是大大的才女，如今连《本草》也嫌太浅，配起上古偏方来了！”

　　晨露听着他这危险刻薄的言辞，很是荒谬的，竟是从心里生出知己之感。

　　这亦是她忙碌半天后，唯一的感受。

　　梅嫔用的药丸，没有丝毫害处，只是在其中加了极为少量的一味奇香，它本身毫无作用，但若是遇上一种植物的根，就会在人体内化作剧毒，慢慢使人虚弱而死。

　　而皇后宴席上，那道松子鱼露里，就混有那种根煎熬成的汁水。

　　它亦有香味，只是类似松子清香，常人不易察觉。

　　可惜，只是不易……并非不能。

　　晨露想起御花园那位何姑姑，她所种的几味毒物，就比这高明多了，无色无味，天下间几乎无人可以觉察。

　　手段高下，立时就可以看出。

　　若她和此事无关，那么，种那些珍奇毒物，又是为了什么？

　　这宫中，抽丝剥茧的，果然谜团重重。

　　“晨露……朕果然还是小瞧了你，你对毒物解药很有造诣，看来朕让你住在畅春宫，真是选对了人。依你看，这次……”元祈仿佛是漫不经心地问，深邃黑眸中看不见任何情绪。

　　“皇上，犯人是谁，其实并不重要。”晨露想了想，石破天惊的，答了一句。

　　“哦？”

　　皇帝居然笑了，温和俊美的脸，因这一笑，让人如沐春风。

　　但，他的眼里没有笑意，只是深不见底的冥黑。

　　无形的威压，只在这一眼之中。

　　若是让那些平日以为他“宽和端正”的人来看，定要吓得昏死过去。

　　“若是这不重要，那么，什么才是最重要的？”

　　晨露仍是自若如初，完全不受影响，“皇上，您又何必明知故问，若是真能揪出真凶，我想您肯定会乐意为自己去掉一道障碍。可是，这次，您失望了。”

　　她看了看皇帝，知道对方仍在考究自己，就继续说道：“药丸那边，若是追查太医，他不是失踪，就是自尽。而皇后的宴席呢，更加不好办。我敢肯定，包括皇后在内，每个人的小碟里，都有那种根的汁水。那么，究竟能把谁当凶手办呢？皇后？她那个厨师是新请的，她也一定会叫屈，没有人会明显到在自己宫中害人，谁都会如此作想。”

　　“真是妙计……在自己宫中下手，反而不会有人相信。朕这位梓童，真是越发长进了。”

　　皇帝的笑容越发锐利，那明显的恶意，让人揣测到，他是