底小靴子。即便他年纪小，外出也如大人般穿得正式。
他一边换穿着衣服，一边问四个丫头：“你们名字都还没取吧？”
几个小丫头面面相觑，最后右侧第二个站出来道：“回大郎，都没取呢，还请得大郎给咱们取个名字。”
赵元带点讶然打量了一下出声的这个，看来这一个胆子大些，声音虽有些抖，不过说话条理还算清晰。他就问道：“取名不急，我来问问你，你是府里的还是外头的，原先叫什么名？”
四个小丫头都穿着上黄下绿的“制服”，梳着双丫髻，可这个说话的小丫头却在丫髻上带了两朵小小的银花，皮子白嫩，眼睛有神，明显不是那吃过苦长大的。
兴许是见赵元态度好，年纪又比她们小，小丫头慢慢放松下来，甜甜一笑，道：“回大郎，奴是府里的，阿爷是外院管采买的赵大，奴原先叫赵茹，我阿娘都叫我妞妞……”说着说着就忘记自称了，等自家醒悟过来，顿时手脚无措，脸也涨得通红。
赵元却没责怪她，杵着下巴想了半天，突然一脸的恍然大悟。
他指着赵茹道：“我想起来了！去岁我阿父带我去看灯，赵大赶的车，他还自个儿掏钱给我买了一盏兔子灯哩！”他又眯着眼打量赵茹，道，“这么一说，那天晚上还有个小丫头跟着娘亲看灯，遇到我们一行，对着赵大喊爷，莫非就是你？”
对于比自己小五岁的男孩叫自家小丫头，赵茹却没什么感觉。她一听赵元说这事，眼睛都亮了，笑眯眯地行了礼：“就是奴呢。”
赵元也笑了起来：“我记得，你仿佛还偷偷塞了我一串蜜豆团子，我吃了一半就叫阿父发现了……”结果好好的过节还被打了两下屁股。
两人都沉浸在对往昔的回忆里，直到针线上的婆子低声提醒赵元脱下衣服，他才反应过来，脱了衣服道：“去跟母亲说，衣服都很合身，不用再改了……还有，我晚上去陪母亲吃饭。”
婆子告退，赵元就坐在席垫上，对赵茹说道：“按规矩你们进了内院就得改名，不过我觉得名字都是爷娘给取的，随意改了也不好，给你们起的名字就当小名吧。”
赵茹退回去，几个人一起给他重新行了礼：“喏。”
赵元仔细想了想，就算小名，毕竟是女孩子的，也不能随意起。像他爹起名字就很没有品位，什么甲逊乙镞丙仞的，要么就是立春立夏立秋立冬……
“这样吧，”他拍掌决定，“赵茹就叫芳绫。”
他又指着右侧第一个眼角带泪痣的：“你叫芳绡。”
指着左侧第一长相明艳的：“你叫芳锦。”
最后指着左侧第二长相温柔的：“你叫芳帛。”
赵元又取了笔写给她们看，中途有个字不会写，还是原先的赵茹现在的芳绫告诉他的，又跟她们说各自的名字都是什么意思。虽说四个里只有芳绫识字，但只有知晓自己名字写出来是甚个样，乃至于知晓名字的含义，才能对这个名字有归属感。
他笑道：“女孩子家家，都像丝织品一样贵重美丽，你们在我身边做事，我也会好好待你们，不让别人欺负你们。”
若彼此年纪再大些，这话就显得不大庄重了。不过此时赵元认真的小表情，还是让四个小丫头很是感动，心里也鼓起几分勇气。
做人奴婢本就已经低人一等，若跟个惜贫惜弱的主子，倒也能得几分庇佑，比那庶民日子还好过许多，若跟个脾气暴烈的，就像平白跳入了火坑，受磋磨的时日且在后头呢。
芳绫在家里也是奴婢伺候着，千宠万宠长大的，胆子也比那后头买进来的要大许多。
她们这些府里长大的心里自有一套标准，便是同样做奴婢，也分个一二三等，不说月钱不一样，连吃穿用度也有大不同。府里下人之间互相婚配，甚至于和外头庶民婚配，也是一二等的奴婢最得人相看。
阿娘舍不得她进来伺候人，但阿爷却指望她能进府，将来也为自己搏个出身。不说别的，就是配个大将军身边的小厮，恐怕身上都有几份军功，哪一个不是青年才俊？她也觉得阿爷说得很是，不然待在家里，将来能嫁给甚样的人？
况且，大郎也是个好的，对她们这些下人一向的好脸色，府里都喜欢他。在他身边当差，想必并不难过。
芳绫心里这一番计较，就对赵元道：“大郎可饿了？渴不渴？奴从家里带了一瓮今夏新桃做的桃子酱，可以做馅儿饼，也可以冲蜜水，奴都会做哩。”
可以说，她这一步算是走对了路。赵元就馋甜食，一听忙点头：“要的要的，我还没尝过桃子酱是甚个味儿！你快去小厨房！”
一旁的三个小丫头都有些急了。那她们还干什么呢。
长相明艳的芳锦性子灵活些，就抢先开口道：“奴，奴也去给芳绫姐姐帮忙吧？”
芳绫看了看赵元，见他点头，就应下了，拉过芳锦就要走。芳绡和芳帛见了也想跟着一块儿，被她狠狠睃了一眼：“咱们都走了，谁来伺候大郎？”
说话间，俨然就分出个高下。
晚上赵元去棠梨院，范氏还在和几个管事的仆妇对着走礼单子，萱席上堆了成匹的丝和绢，垒起来的黑漆礼盒，碧丝几个人都捧着东西在正屋和库房之间来来回回。
不光是送去各家的礼，还有府里也要布置起来，赵元在范氏身旁坐下，听她吩咐前院要怎么洒扫除尘，湖里捞那残败的荷叶，各处的门上要挂甚样的茱萸，下人们的打赏和分下去的□□花糕，诸如此类。既细致周到，却又利落干净。
他不由在心底叹道，这些个琐琐碎碎的家事，确只有范氏这样的女子才能理得清哩。
等到灯都点起来了，这些事才算告一段落。范氏愧疚让他久候，他就与范氏讲给小丫头起名的事情，依次说了取的名字，倒得了范氏十分的赞赏。吃罢饭，范氏提起第二日去范家走礼的事情，叮嘱他几句。
“范家如今官职最高的是我大伯，朝中任司空，也为范氏宗族宗子，掌家的就是伯娘，虞氏，出自瑶江的虞家，她之下有二子，各自都成了家。”范氏道，“到时候你就跟着我去拜见她，见面喊祖母就是了。”
这是赵元长这么大头一次去外头做客，不免紧张。
他又问：“我去带什么人？芳绫她们恐还还行。”
范氏想了想，道：“倒不必带丫头，我看正阳怀夕带着就不错。”
那倒是，正阳怀夕年纪虽然不大，之前却一直是伺候赵谌的，见过世面又沉稳，带他们出去必不会错。
范氏看他实在紧张，就安慰他道：“没事，咱们不过略坐坐，吃个饭，就回来了。也不在外头多耽搁。”
赵元回木樨园睡觉，赵谌和他前后脚一起回来了。
赵谌对待儿子紧张这事，反倒感觉诧异。
“可见你是个窝里横，”他嘲笑地挠挠赵元的小肚皮，“平日里对为父张牙舞爪的，怎地出去做客就怕成这样？”
你不懂！赵元默默翻了个小白眼。
赵谌勾唇道：“要不要让立秋跟着你？”
“阿父！”赵元气死了，“你别捣乱啦！带着立秋要把母亲气个好歹，我弟妹怎么办？”
尽会添乱！
赵谌哈哈大笑，抱着儿子就去耳房：“走，跟阿父去洗澡！”
第18章 姜汁肉粥
重阳节这一天，无论是上坊，中坊，还是下坊，赵国的首都绛城，处处都是各色的鲜花。其中最多的便是菊花，不说上坊里各个高门大户门口摆出的菊花花台，中坊人家展示的自家名品，便是那下坊的寻常百姓，也会淘换两株寻常的野菊，以期去病去灾。这些菊花中，又属□□最多，放眼望去，真可谓“满城尽带黄金甲”。
按例，重阳节百官须入宫觐见。
天还朦胧亮，中军府的三位主人就已经起身。
赵元许久没起得这样早，打着小呼噜起不来床。赵谌都已洗漱完毕回了屋，就见立夏跪坐在床榻边，满脸无奈地一声声轻唤，而床上的小家伙四肢摊开，嘴巴张着睡得正香，竟似完全没听到有人喊他。
立夏看赵谌回来，连忙退到一旁，低头愧疚道：“郎君，奴没用，实在喊不起大郎。”
赵谌摆摆手，径自坐到床边。他伸出大手轻轻挠了挠赵元露在外头的小肚子，赵元闭着眼难受地哼唧一声，爪子摸摸肚子，还是没醒。
某爹轻笑两下，又挠了挠，赵小元挣扎着不肯睁眼，两只小手盖住肚皮，明摆着不给挠。
“赵元，”某爹嗓门低沉道：“再不起为父要生气了。”
也就是几弹指的功夫，守在外头的立冬就看见赵谌抱着赵元出来了，不由松了口气。赵小元胳膊紧紧搂着他爹的脖子，表情很是委屈地被带着去了耳房。
立秋和立春一人拎着食盒，一人捧着一大束茱萸回来。
立夏和立冬立刻小跑过来，兴奋地道：“这是从哪儿摘来的？果子倒红得像火！”
立秋微微一笑，拎着食盒上廊，立春又打了个喷嚏，对她们说道：“守花园的李婆子在东边院子墙角瞧见的，怕不是哪个贪吃的鸟携了籽儿生出的，见长得实在喜人，就摘了这么些给我，我就给了她几铢钱的打赏。”
立夏立时就从自个儿臂上解了香囊，把里头的茱萸果子都倒了出来。她笑嘻嘻道：“府里先前发的竟都比不上这些红，姐姐绕我一小枝带果儿的装香囊，行不行？”
立冬也忙不迭地点头：“我也想要更红的。”