有心人的催波助澜下，民怨沸腾。
有些消息叶凝无法探知，却能猜到大概。和公子清说起此事时，公子清只是笑了笑道：“时机未到，静观其变。”言语之间却隐然有局势在控之态。
素来轻佻风流、行事张扬的君昊倒是收敛了些，不似先前那般驱车横行街市。几次偶然碰面，君昊依旧戏语笑颜，似乎幼帝被软禁的事情与他毫无干系。
叶凝心中惦记十方的事情，也无暇理会君昊，同林夫人聊了药娘子过去的经历，却无任何线索。
时光如指间细砂流走，院中叶落草枯，萧瑟肃杀。
隆安元年的第一场雪便在这肃杀之中悄然降临。
叶凝晨起时裹着披风推窗望外，雪珠子被风裹挟入窗，几乎迷离双眼，落在脸颊冰凉。她拉起毛领护住脸，触目所及皆是白茫茫的——几株花树如雪伞舒张，紧邻墙跟摆着的花盆皆被雪覆盖，起伏的轮廓悦目，院中积雪平展如新，像是铺了松软的雪毯。
目光越过墙头积雪和隔壁人家的屋顶，只能看到漫天飞舞的雪花如春日里随风扬起的柳絮，天空中铅云如扯絮，不见半只飞鸟。
这场初雪在昨天半夜悄然到来，积雪已有两寸，却无停下的征兆。
空气清寒，叶凝掩窗呵手，往火炉中多加了些炭，过去喊当归起床。隔壁的秋琳不见踪影，叶凝只当她出去练武，便去洗漱。
两人正在厨下做饭时，房门开处秋琳飞身而入，手里拎着几只野兔香獐。
叶凝接过来瞧了瞧，啧啧称赞，秋琳笑道：“以前每年初雪，公子都会带我们打猎。今早走时你们还在睡，就没说。”
当归凑过来跃跃欲试：“好食材啊！”秋琳便道：“待会就给你剥了。”
饭后几人在厨间忙碌一通，待得酒热时架起火堆慢慢烤肉细嚼，香气满院。
雪还簌簌下个不停，叶凝回屋又翻出那张十方的画像来，她拿纸笔梳理，皱眉不止。目下她对十方的了解太少，偏处云泽也无法打探消息，唯一的办法就是合巫夜族人之力，可时间紧促，她哪里认识半个巫夜人？
叶凝将笔扔在桌上，溅起数点墨汁，脸上写满了不情愿。
她盯着画得凌乱的纸笺站了半天，终是决定妥协，待雪晴后去拜访君昊。
…
入冬后天气转寒，君昊已搬到了他在山间开凿的水殿别居之中。
叶凝问明道路后由秋琳陪着进山，连日的骄阳已将道上积雪消融，路上略是泥泞。两旁的草地树林中雪还未融尽，在灿灿阳光下晶莹生辉，有飞鸟野鸡在其间扑腾跳跃觅食，生机焕发。
水殿建在山腰，远远便能瞧见起伏的屋檐轮廓和悬空架设的观景亭。
叶凝缘山径而上，渐渐积雪薄淡，唯余青石台阶积水潮湿。
这山名曰隐鹤，因山中藏有温泉，致地气和暖温煦，四时风景与别处迥异。连日的大雪落地即融，反浇灌了这一方独特山林，地上青草愈发茂盛青翠，林间树叶还未凋尽，正随风摆动，悉索有声。
地势渐渐平缓，飞宇重檐近在眼前，护院家丁远远就看到了她们，此时便拦住去路，问道：“两位有什么事？”
“回春堂叶凝，求见逸王殿下。”
那护院的汉子常年驻守此处，并不识得叶凝，将她狐疑打量了一番，便飞身入内通报。瞧他身高体壮，行动之间却十分轻盈，几个起落如蜻蜓点水，片刻即隐身不见。
旁边秋琳赞了声：“好身法！”
那汉子不到片刻便即折返，躬身道：“叶姑娘请。”
叶凝举步入内，走过两重院落后便是大片开凿出的湖，碧绿中隐然有红蓝之色。水面上成片的青荷叶如圆盖，竟在这寒冬之中开出连绵的荷花。
菡萏香倾十里波，陡然从冰雪天地走入这方温软湖中，恍然两重世界。
湖上曲廊蜿蜒，置身其间只觉湖水温暖润泽，荷花香气清芬，而远处白雪皑皑覆满山顶，此处便如人间仙境。
一炷香的功夫后才行至彼岸，那婢女将叶凝送至湖边，屈膝行礼：“王爷就在观景亭中，不许旁人打扰，叶姑娘沿此路前行就好。”眼神投向秋琳，歉然而笑。
叶凝便道了声谢，让秋琳在此观景等候，自己沿那山间石阶拾级而上。
观景亭悬在半空之中，通向它的石径也是修在绝壁之上，叶凝并无功夫在身，行到亭边时已出了身薄汗，半因登山劳累，半因险路费神。
君昊蹲着的身影近在眼前，她扶着膝盖喘口气，步入亭中，便见君昊脚边一束嫩草。
她疑惑走过去，入目是一只肥硕的灰毛兔子，额间有片心形的白毛，十分可爱，君昊手中捏着嫩草送到它嘴边，竟是在喂兔子！
叶凝对这位逸王殿下有些扶额的冲动，君昊却转头冲她一笑：“这只兔子怎么样，可爱吧？”
作者有话要说：
☆、拾肆 往事成伶仃
悬于半空的观景亭背靠峭壁，三面临风，虽说山中有温泉，站在此处时却也觉山风清冷冰凉。
君昊习武之人，自是不惧寒冷，只穿了件金线绣边的暗紫色锦袍，与叶凝裹着的狐裘对比鲜明。
那只灰毛兔子细嚼慢咽，君昊耐心喂他，随口道：“叶姑娘难得来，看我这里风景如何？”
此处视野开阔，山环水绕，风景自是绝佳，还需多说？叶凝不答反问：“王爷曾说要引我去见巫夜人，有什么条件？”
“果然郎中也是生意人。”君昊假意感叹，站起身来，“不过叶姑娘能相通也是好事，我便不能免俗的提个条件。我引你去见巫夜人，你帮我辨别几味毒药，看有何功效，是否能解。”
“跟眼儿媚相似？”
“来路更加复杂，牵涉也更多。我手下的人分辨不出，也就你这巫夜的公主伴读能指望了。”
“王爷过奖。”叶凝客气而疏离，“何时起行？”
“五日后我派人接你，回来你抽空帮我辨药，如何？”
叶凝没有异议，便转过头去看风景。君昊走到她身边，也扶栏观景。良久，他指着起伏的城郭山峦，忽然开口：“站在这里看风景，感受如何？”
叶凝简单回应：“很好。”
偏头看他侧脸，便见他脸色略有肃然，手指轻轻敲着朱栏，暗紫锦袍衬出浑身的贵气。此时的君昊收了风流纨绔的外形，隐然王者之势。
秀丽江山收入眼底，令叶凝心底亦是澎湃。
山风扬起她的青丝，有几缕钻入狐裘柔软的毛领间，她伸出手捋出来，微微垂首的模样映入君昊眼中，他忽然笑了笑：“走罢，这里风冷。”
叶凝凌空占得久了，也稍有晕眩，闻言便举步要走。哪只君昊忽然舒展手臂，将她揽入怀中，纵身跃出亭子。
耳畔风声掠过，叶凝惊呼一声，只觉身子忽然随他急速下坠，大骇之下顾不得其他，忙环紧他的腰。
峭壁之上偶有突出的嶙峋山石，君昊足尖在石上轻点，几个起落后稳稳着地。
叶凝惊魂未定，呆站了片刻才仰起脸来，脸色微微泛白。
她见君昊眼中笑意盈满，一时气怒非常，指尖在袖中略一摸索，便要施以颜色。耳际忽然传来声娇斥，一道浅紫色人影须臾即到眼前，利刃带着寒意刺向君昊脖颈。
君昊腾身而退时松开扶着叶凝的手，叶凝身子微微晃了晃，便即站稳。
两团紫色人影交织，秋琳手中短剑一尺三寸，泛着清冷的光招招紧逼。
君昊手无寸铁，加之技输于人，应付得捉襟见肘，然而他宽袖飞舞腾挪跳跃之间，却丝毫不滞涩。秋琳剑术精绝，轻功更是公子清暗卫中的翘楚，君昊却不比她逊色，如鹞鹰起落，敏捷非常。
两人还未拆几招，忽有数枚飞梭破空而来，逼得秋琳不得不收手。她退至叶凝跟前，怒瞪君昊一眼，收了短剑。
君昊朗声笑道：“没想到叶姑娘身边还有这样的高手！”他挥了挥手，四周风寂，更无人影，想是那些暗卫已退回原处。
叶凝懒怠理他，拉起秋琳便行向湖上曲廊。
君昊转身进了湖边水榭，在一张琴旁坐定，铮然起奏。
叶凝遥遥闻得琴中之意，哼了一声，更不回头。水榭中的君昊琴声未停，目光却随着青荷中渐行渐远的女子流转。直至她走远，惘然失笑。
…
叶凝往百草堂辞别时，顺道安排了如兰姐弟课业。林夫人轻轻握住叶凝的手，语气伤感：“这一趟去京城，你可消瘦多了。”
“路途奔波，当然要清瘦。”叶凝浑不在意，同她步出客厅，院里如兰正在捣药草，如松蹲在旁边歪着脑袋观察。
林夫人瞧着一双子女，掩不住的欣慰。忽又想起什么，便命丫鬟取了个包袱过来，里面是件紫色织锦斗篷，散落绣着白色雪花，风毛出得极好。另有浅灰色貂裘和猞猁裘，皆是上品。
叶凝自来到云泽后生活中受林夫人不少照拂，此时便待推辞，林夫人已道：“北边天冷风寒，多带几件保暖衣服总没错的。你帮如兰如松那么多，若还推辞，可就是嫌我不好了。”
叶凝推辞不过，只得道谢。回去时顺道去扶归楼，配情九思的药材已集齐，正在按叶凝给出的方法炮制。叶凝许诺回来便配药，公子清只说不急。
时日匆匆，须臾即到约定之期。
当归收了个极大的包袱抱上马车，又装了几坛药酒糕点，看得秋琳笑个不止。
当归委屈瞪着秋琳：“出门要照顾好姐姐，她畏寒怕冷，夜晚定要看好火。”
秋琳点头称是，当归又唠叨：“姐姐爱喝酒吃甜点，记住啊。”
“知道啦，小管家。我们走了你要看好家哦。”秋琳瞧着当归委屈担忧的模样，几乎要笑出声。陪着公主出行，她怎会不尽心？何况，昨夜扶归园中有人也曾叮嘱过这些事情。
君昊派的马车宽敞结实，正宜远行，大小包袱塞进去占了半壁车厢。叶凝和秋琳相对而坐，抱着手炉取暖。
赶车的人名叫贾笙，自称是君昊手下的管事之一，生得精干高挑，穿着普�