来自远方的帝国- 第15部分

　　　　后来，这里成了不受欢迎的骑士们的流放地。

　　　　男爵惬意地倚在一块石头上，嘴里叼着一根不知名的杂草，他的身后是被遗弃了数十年的残壁断垣，而罗斯多夫堡在夕阳的照射下像是一尊庞大的石像矗立在地平线上。

　　　　草原的风吹过这荒无人烟的平原，最后一支商队也早在几个小时前走过，他们的车辙被风儿拂过，随之淡去。远方似乎出现了几个人影，在慢慢地向这里挪动。

　　　　几个骑兵迎了上去，他们的身影在夕阳下被拉出了长长的一道影子。除了不多的商队和调动的军队，很少有陌生的足迹印在这片土地。受后勤的限制，正常情况下，圣城骑士的驻军一般不会超过一百人。而前些年四分五裂的草原部落们被无聊的骑士们杀怕了，他们远远地离开了这里－－－即使是转场的时候也要绕远路。

　　　　男爵结束了休息，那几个人很可能是教廷的使者，平时不会有落单的行人到这里来的。他拨转马头，准备返回堡垒方向。

　　　　公鸡骑士正在马厩旁边的磨刀石上打磨着他的骑士剑，看到男爵下马，他把头扭到了一遍。让·雅克老骑士从大厅中走了出来，堡垒的指挥官站在他旁边。

　　　　三个陌生的客人很快就到了堡垒。两名身穿锁子甲的教会骑士，陪同着一位带着斗篷的老人。

　　　　在教会骑士的搀扶下，老人艰难地下了马。岁月在他的脸上留下了深深的痕迹，干瘪的皮肤上纵横交错着沟壑。已经失去了所有的头发的老人头上的黑色小瓜帽有点歪歪斜斜，，这让人有些想笑，两条略带白色的眉毛下是一双半闭着的眼睛。

　　　　他拒绝了身边骑士的帮助，一个人佝偻着身子往前走。他并没有穿着神职人员的服装，而是一袭黑色的长袍，唯一能显示他的身份的是右手一枚硕大的宝石权戒。

　　　　骑士开始报出头衔：“来自多贝斯的尤金·昆特主教，圣山光荣的枢机主教，西西尔的宗主教，多贝斯的蒙席，父神的侍者。”

　　　　一位红衣主教。

　　　　骑士们纷纷向年迈的老人行礼，而尤金主教则和善地点点头，不过眉眼之间的疲劳显露无疑。

　　　　这样的旅途对这位老人来说，无疑是种痛苦。让·雅克和指挥官连忙把枢机主教请到房间中，让他好好休息。

　　　　骑士们开始议论起这位枢机主教的来意，但是他们聊得并不深。在这里生活久了，他们已经习惯了单调的生活。

　　　　而大人物？枢机主教很快就会离开。

　　　　尤金·昆特主教并没有休息，他躺在硬邦邦的木床上，微笑着看着两位骑士。罗斯多夫的指挥官惭愧地低下了头，这里条件并不差，但是用来招待枢机主教这样的大人物还远远不够。“那么，就麻烦雅克骑士明天安排护送我的人选了，叫他来见见我。”

　　　　两位骑士退了下去，很快门再次被敲响。

　　　　主教看着眼前的年轻骑士大步地走来，恍惚间想起了自己刚刚成为多贝斯的主教的模样。

　　　　时间，过得真快。强忍住不断袭来的困意，主教示意男爵坐下。主教的声音很是平和：“你叫什么，孩子？”

　　　　男爵吻了吻主教手指上的宝石，开口回答：“欧文·里尔德拉，贝纳谷地的男爵，枢机主教阁下。”

　　　　“很好，孩子。我想知道你将怎么说服克拉克公爵？”主教稍微让自己的姿势放松了一下。

　　　　出乎他意料的是，男爵直接摇了摇头：“我不需要什么办法。我不知道克拉克公爵为什么一直在袭击异教徒。不过一位枢机主教的出现，我想足以让他打消那些可怕的念头。”

　　　　主教愣了一下，接着笑了出来：“很有趣，孩子。我们的蒙吉萨陛下太着急了，太着急宣告自己的存在。这件事情，他一定绕过了吕西尼昂公爵。”

　　　　男爵并没接话，他不是很了解这些。

　　　　“我老了。”主教抬起了右手，硕大的戒指和干瘦的手指形成了鲜明的对比，“雷蒙纳德公爵已经决意要支持国王，圣恩王国不能再出现什么动荡了，毕竟，异教徒就在门外。”

　　　　主教挥了挥手，刚才的谈话耗尽了他最后的精力。望着进入睡眠的枢机主教，男爵安静地起身离开了房间。

　　　　很快，夕阳彻底沉入了地平线下，夜晚来临了。

　　　　守夜的骑士迷迷糊糊地站在岗哨上，月光暗淡，群星不见。真是个偷袭的好天气，他嘟囔着，准备去解决一下晚上喝水涨的肚子。

　　　　这要了他的命。

　　　　骑士转身的那个瞬间，碰掉了一个火把，就着那一瞬间闪过的光明，他看到城墙下的老对手和他们手中的弓箭。

　　　　“敌袭！敌袭！”

　　　　沉睡中的罗斯多夫被惊醒了。

　　　　士兵们慌乱地往身上套着皮甲，而骑士则一脸惊讶地催促侍从快点为他着甲，几个急性子的骑士干脆穿着睡袍拿着利剑便跑向城墙，身后是拿着锁子甲跟在主人身后大叫的侍从。

　　　　让·雅克的动作很快，当男爵冲出了房间的时候，老骑士已经站在城墙之上和爬上城墙的异教徒在搏斗了。

　　　　“阿苏那人！该死的异教徒！：公鸡骑士在他身边愤怒地高喊，几支锥头箭擦着他的头盔飞过，狠狠地钉在了马厩的木板上。

　　　　一把拽过衣冠不整的小侍从留里克，男爵大声吼着：“拿着你的武器去枢机主教阁下那里，用你的生命保护他。“说完，丢下还没反应过来的侍从，男爵抽出骑士剑，加入了战团。

　　　　可能是出于攀爬城墙的需要，第一波敌人多数只穿了轻便的皮甲，这让他们虽然爬上了城墙，但是也付出了惨痛的代价。男爵的骑士剑划开皮甲就是切开黄油一样干脆，他头轻轻一歪，避开了一个中年草原战士的劈砍，右手稍一用力，敌人的整个肩膀就被砍了下来。用剑身将那个还在惨呼的战士推下城墙，男爵往外看了一眼城墙下的情况。

　　　　下面打起了很多火把，亮如白昼，看着很清楚。

　　　　然而所有目睹这一切的圣城骑士们都不寒而栗。

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第二十一章　攻城
　　　　readx；　　　　圣城骑士清除掉了所有胆敢攀上城头的敌人，他们沉默着砍断了七八根搭在城墙上的绳索。

　　　　很快，战斗暂时告一段落，然而获得了小小胜利的守城方并没有欢呼。

　　　　城外，至少有几千名草原战士，密密麻麻地包围了整个堡垒。

　　　　男爵弯着腰观察着局势，阿苏那人的军队成队成队地四处调动，远方传来断断续续的异族语言的命令声，间或有几个受伤者的惨叫。

　　　　再往后，阿苏那人有意识地熄灭了一些火把。黑暗延伸到整个草原，男爵的心往下沉，罗斯多夫就好像一个被绝望笼罩的最后之地，厚厚的城墙并没有给他一丝安全感。这时，一只带着铁手套的手重重地拍在了他的肩上。

　　　　“他们在运攻城器械。”让·雅克老骑士说，他的目光死死地盯着城外那几个山丘上对着城堡指指点点的阿苏那酋长们，他们处在射程之外，火把肆无忌惮地照亮了整个山丘，“一会儿我们突围，带着主教离开这里。”

　　　　男爵猛地转过头：“你要放弃罗斯多夫？你确定我们能冲过几千敌人的阻拦？那是马背上长大的敌人，老头！”让·雅克骑士的脸上泛起了一丝急躁，他反驳着男爵：“阿苏那人不是傻瓜，没有攻城器械他们打不下罗斯多夫的。他们绝对有所依仗。短时间内不会有任何援军前来。如果枢机主教在这里蒙召，没人能调和王国的······”他的话还没说完，便被城外传来的一阵巨大欢呼声打断。

　　　　敌人的弓手们在乱哄哄地排成一个个方阵，而那几个酋长模样的人看起来发生了严重的争执。“敌人弓手要做什么？”男爵问。“攻城锤，云梯！”在阿苏那人巨大的欢呼声下，老骑士的声音显得很微弱。这时，男爵也发现了敌人的攻城器械在被慢慢移动过来。

　　　　圣城骑士抓紧时间布置自己的守城器械，其中几台怪模怪样的机器吸引了男爵的注意力，它们旁边站着一位面带喜色的年轻骑士，他似乎在和几个一脸不屑的骑士说着什么，一边交谈一边调整着机器。

　　　　男爵回过头，城外的欢呼还在继续，然而弓手们在射程范围外继续不紧不慢地排着队。“他们为什么不射击？”男爵拍了拍身边的老骑士。“也许是内讧，也许是要节约箭支。我也不知道。”让·雅克摇了摇头。对面山丘上的酋长们已经停止了争吵，虽然仍然站在一起，但是泾渭分明地分成了两派。

　　　　城墙之上在忙碌，城墙之下在排队，战场上出现了奇异的景象。对峙的双方各忙各的，没有一只冷箭，没有一句挑衅。

　　　　但随着云梯和攻城锤的运来，草原战士们的欢呼声更大了。

　　　　“要来了。”老骑士紧了紧手中的剑，对面弓手的阵型已经组好，他们毫无疑问将为己方的攻城提供掩护。

　　　　“阿苏那人的箭很准，但杀伤力一般。除了那些贵族的特制箭外，很少能穿透我们的铠甲。”老骑士在向身边没有经历过与草原战士厮杀的同伴们传授经验。新人们还没来得及说什么，对面传来了一声悠长的号角声。

　　　　凡是经历过边境战斗的圣城骑士们都下意识地压低了身子，骑士团为数不多的几个弓手带着多余的弓和箭上到了城墙，不少自认箭法不错的骑士从他们那里拿起了步弓。

　　　　透过女墙的缺口可以看到，敌人的弓手在向城墙移动。他们勉强排着散落的阵型，大部分拿着尺寸较小的骑弓。“他们的射程没我们远。”城堡指挥官的声音传来，“第一