来自远方的帝国- 第19部分

　　　　毕竟，蒙吉萨五世才是圣恩的国王。

　　　　“那国王在解决他那可笑的姐夫后，接下来打算做什么？”

　　　　“召集各地的领主，不愿前来的收盾牌税，等待各地的援军，在······”“也就是说他在等待着阿苏那人的进攻？”公爵不耐烦地打断了让·雅克的话。

　　　　老骑士顿了顿，回答了一个单词：“是的。”

　　　　公爵露出了一个苦笑的表情，他用手指着窗户，外面军队的操练声很清晰地传到了这里：“阿苏那人也在整合他们的军队。你们都知道，他们的内讧是我们最大的盟友。而传来的情报告诉我，那个苏丹，正在逐一解决不服从他的部落。罗斯多夫被围，不是战争，只不过是他排除异己的手段。”

　　　　公爵停了下来，他的眼光扫了一圈，停留在男爵破破烂烂的白色罩袍上，那骄傲的双头鹰纹章依稀可见。“一个剑法超群的圣城骑士，可以解决十个阿苏那骑兵。但当那位苏丹在他们所谓圣战的名义下，集结所有异教徒的力量，你能杀死多少人，骑士，回答我，一百人？还是一千人？”

　　　　男爵没有想过这个问题，他呆呆地看向让·雅克，后者同样是一副思考的表情。公爵换了一口气：“所以我要挑起战争，所以我要主动出击，我们有所向披靡的骑士，我们有对父神的忠诚，只要我们攻下了他们帝国的象征，伊兹尔密，内讧的异教徒会帮我解决剩下的所有问题。”

　　　　让·雅克站了起来，他试图反驳公爵：“我们没有那么多的力量，我们需要等待来自盟友的援助。”

　　　　“援助？”公爵冷笑着，他转向背后的地图，“如果异教徒完成整合，谁能阻止他们，班霍尔姆王国？还是卡林西亚？”

　　　　“你想得太美好了，公爵殿下。而且你对异教徒的军队没有任何确切的数据。”男爵同样站了起来，他把手指向了地图的东方，“光罗斯多夫，就有近万人的部落。我们的步兵太多了，只要敌人切断我们的补给线，我们会在荒凉的草原上等待死亡的降临。”

　　　　公爵仔细地看着这个年轻的贵族：“我们别无选择。”

　　　　“不，你要遵从国王的命令。王国只需要一个意志。”让·雅克往前跨了一步。男爵看了看公爵的脸色，轻轻地补充了一句：“哪怕这个意志是错误的。团结地死去，总胜过在争执中被各个击破。”

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第二十六章　回归圣城
　　　　readx；　　　　谈话并没有持续很久，在克拉克公爵表示遵从王命后，枢机主教便站起身来，结束了这次算不上愉快的会面。他一直在默默注视着贵族们的争论，观察着他们的表情。

　　　　克拉克公爵注意到了主教难看的脸色，他迅速召来侍从，为老人安排了一个舒适的房间。男爵正准备和让·雅克一起离开，而尤金主教却像孩子似地拽了一下他的衣角。在场的其他人看到了这一幕，心照不宣地视而不见。

　　　　男爵低着头跟着主教一起走进了他的房间，而门外的侍从自觉地将门轻轻合上。这里采光很好，阳光照在人的身上暖洋洋的。“您召见我是为了······？”男爵心中充满了疑惑，他实在想不通与自己交流不超过十句话的枢机主教阁下有何贵干。

　　　　“坐下吧，我的孩子。”尤金·昆特似乎看穿了骑士的疑惑，他强打起精神解释道：“我想听听你对现在局势的看法。”

　　　　里尔德拉愣了愣，他对现在的局势是有些看法，但是零零散散，不成体系。他不了解王国的内情，也不知晓阿苏那人的部署，只能凭借他前身历史学的功底去稍加揣测。“你认为克拉克公爵的主张怎么样？”主教用手肘撑起了身子。男爵摇了摇头：“我不清楚。但是贸然出击我觉得很不可取。”

　　　　“克拉克堡，代表着王国扩张的势力。而雷蒙纳德公爵，则和草原上不少部落在贸易方面有着千丝万缕的关系。”主教继续靠在墙上，“我们的声音，不是自己的声音，所谓的决策，也掺杂了太多的利益考虑。你说说你的想法吧，我听着。”

　　　　男爵消化了主教的话，他清了清喉咙，开始说出自己的看法：“首先我想，重要的是帮助国王稳定圣城的局势，将吕尼西昂公爵的势力笼络起来。集结王国各地的领主力量，依托坚固的城堡与他们进行持久战，同时袭击他们的补给线。我们的背后是数个王国，而阿苏那人毕竟是草原上的民族，我想他们最终会退兵的。”

　　　　“你确定我们守得住吗？”

　　　　“阿苏那人的攻势确实猛烈，但是他们缺乏大量的攻城器械。罗斯多夫的敌人虽然只是一般的部落，但是我想那才是阿苏那军队的基础，他们善于骑射，骑兵冲锋也算是好手，然而攻城却是他们的软肋。”

　　　　“如果阿苏那人得到了大量的援助呢？”老主教仿佛梦呓般的说。男爵猛地看向他，援助？谁会援助阿苏那人？

　　　　主教没有再说话，他的呼吸变得平稳而有节奏，这段时间的跋涉，几乎让强壮的骑士都有些吃不消，何况年迈的主教。男爵尽可能地放轻了动作，蹑手蹑脚地走出了房间。

　　　　让·雅克正在那里等着他。

　　　　“尤金主教是出了名地喜欢提携年轻人。里尔德拉，不考虑去修道院里传播福音吗？”老骑士带点羡慕地挪揄他。“我还是喜欢用剑去传播父神的福音。”男爵回答。老骑士也没打算继续把玩笑开下去，他的脸色变得严肃起来：“克拉克公爵已经决定要前往圣城拜见国王了。我们要赶快赶回圣城堡，解决吕尼西昂那个杂种。”

　　　　“罗斯多夫怎么办？”男爵想起了那个长着雀斑的小侍从。

　　　　“公爵答应我们派兵去那里。快收拾行装，只有我们两个人出发！”

　　　　换过了马匹，男爵忍不住打了个哈欠，如果他是节普通的七号电池的话，让·雅克无疑是个聚能环。按捺住心里的怨言，男爵一边不断地在心底说就当这是在练耐力，一边朝老骑士的背后吐口水。嘱咐城堡的侍从仔细照料那匹主人战死的白色战马后，里尔德拉望向城堡，那里有不少空荡荡等着他去蹂（那个）躏的房间。

　　　　连续这么多天的奔波，男爵只想好好在软软的天鹅绒大床上睡一觉，然后大吃一顿新鲜的食物。

　　　　好吧，这注定只是个想法。

　　　　他在出城的时候和一堆骑兵擦肩而过，对方没有注意到穿着圣城骑士罩袍的男爵，

　　　　而里尔德拉一眼认出了领头的骑士，那个和自己有过冲突的醉酒贵族，曼德拉·安东尼子爵，试图抢走赫萝的那个恶棍。

　　　　“你认识他？那个鸭子安东尼？”老骑士注意到了他的目光，顺着视线看到了曼德拉的背影。

　　　　“鸭子安东尼？”男爵好奇地反问。“一个靠女人上位的小子而已，不过武艺还是马马虎虎。”让·雅克怒了努嘴，“床（那个）上和床（那个）下的都是。”

　　　　男爵很快把曼德拉子爵抛之脑后，自己要做的事情实在太多，没有必要和一个本地的贵族纠缠不清，只是想起赫萝，让他原本就不太轻松的心情多了一丝沉重。

　　　　“嗨，老头，我突然想吃水果了。”

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　　　　圣城堡依旧是热闹非凡，风尘仆仆地回到这里的男爵和老骑士刚刚入城，便接到了国王召见的命令。

　　　　男爵甚至来不及换下沾满灰尘的罩袍，便被王室的骑士连拉带扯地拖着向蒙吉萨堡跑去。“我已经在这里等了好多天了。”王室骑士这样说道。

　　　　完全没有在意那个骑士哀怨的眼神，男爵便走边往自己的嘴里拼命塞着新鲜的果子，而身后那个目瞪口呆的商人看着手里突然多出来的一枚金币发呆。

　　　　自己在旅途中受够了变了味的肉干和喝起来像是食用油的“清水”。

　　　　直到国王见到他俩的时候，男爵还在努力与一堆苹果做斗争。蒙吉萨五世哭笑不得地看着自己手下唯二的干将差点被水果噎死，他挥了挥手，让侍从拿一壶清水过来。

　　　　直到这时候，男爵才注意到，小国王居然来到了城堡的大厅门口等待着自己。让·雅克也没有提醒他，正在那里单膝跪地亲吻国王的戒指。

　　　　“好了好了，你先喝水，我可不希望我的骑士因为几个苹果蒙召。那样我成为不了最荒唐的国王，你却一定是最可笑的骑士。”蒙吉萨五世身穿着一袭白色的长袍，王室的纹章在胸前十分醒目。“你一定完成了我的任务了吧，苹果骑士？”

　　　　男爵艰难地就着清水咽下了苹果肉，蒙吉萨五世已经下了台阶，走到了他的身边，把手放在让·雅克肮脏的罩袍上：“辛苦你们了。”

　　　　老骑士深深地弯下了腰。

　　　　国王并没有询问任务的细节，他环顾了一下四周空荡荡的庭院，将身子俯下来，用只有他们三个才能听到的声音说：

　　　　“到了让我的姐夫俯首的时候了。”

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第二十七章　阿苏那的使节
　　　　readx；　　　　罗斯多夫被围攻的消息很快传到了圣城。大部分的平民对此毫无反应，他们继续着每天两点一线的生活，从街道到家里，从家里到街道，生活的范围就在方寸之间，远方一个闻所未闻的小堡垒的失守与否，对他们而言，远远没今天的蔬菜的价格波动重要。

　　　　既然克拉克公爵愿意接手这个烂摊子，吕尼西昂觉得自己没必要操心这件事。圣城的角落里到处是和他有着种种过节的耗子，其中就包括圣城骑士团的大团长兰帕德。这次但愿能让这个倔老头安分一点，不要在他耳边吵来吵去了。