来自远方的帝国- 第8部分

　　　　这是个生机勃勃的季节。

　　　　生机，盎然，尤其在博伦西亚。

　　　　阿尔凯斯大陆，博伦西亚，荣耀之都。

　　　　来自世界各地的商队在这里汇集，人类，精灵，矮人，兽人······凡是你能想象到的种族，都曾在这里留下过痕迹。市民们行走在嘈杂而热闹的大街之上，和精明的商贩为一件小小的饰品讨价还价。

　　　　这是个充满活力的都市，六十万的人口共同促成了博伦西亚的荣耀之名。

　　　　然而，它的统治者，卡林西亚帝国的皇帝伊萨克三世正无精打采地听着教皇特使的请求。

　　　　五十年前的苏梅拉战争之后，圣恩教会开始分裂，圣山教廷开始面对数个强有力的挑战者，其中就包括卡林西亚帝国的枢机主教。

　　　　教廷开始和帝国交恶。盛行宫廷阴谋的帝国不少次成功或未遂的暗杀，都和圣山上那个若隐若现的身影有关。

　　　　伊萨克三世不想再继续听教皇使者的废话了，昨天和几个嫔妃胡闹了一天的他实在有点打不起精神。

　　　　古老帝国不会选择一个无能的皇帝，正如伊萨克三世从来不会信任他手下的将军一样。

　　　　五十年中，帝国换了三十七名皇帝，就连圣恩堡的领主都事实上**，成立了一个所谓的“神圣的圣恩王国”，只是在表面上承认博伦西亚的宗主权。

　　　　在即位的三年以来，希拉克略王朝的伊萨克三世着手对看似强大的帝国进行改革，博伦西亚的豪门抱怨皇帝的野心，而地方上的将军们怨声不断。

　　　　和莫奈大陆隔海相望的帝国不想掺和邻居们的破事。

　　　　军人出身的伊萨克看得很明白，哈希姆世界的力量在逐渐膨胀，而莫奈的领主们忙着削弱王权和帝权，忙着扩大自己那小小的乡下领地，对迫在眉睫的异教徒的圣战视而不见。如今战争就在门外，为什么要流卡林西亚人的血去保卫那些无知的乡下领主呢？

　　　　“抱歉，红衣主教阁下。我并不认为异教徒们会在这个时候选择入侵。”皇帝打断了教皇特使的话，“春天，对于异教徒而言同样重要。他们的马，他们的草场，他们的牲畜，不能错过这个春天。”

　　　　教皇的特使沉默了。谁都知道春天的重要性，但是异教徒们如此剑拔弩张，难道卡林西亚也要像莫奈大陆那些目光短浅的领主们一样视而不见吗？

　　　　他弯了下腰，说出了最后的条件，让皇帝不得不心动的条件。

　　　　与此同时，教皇的特使们奔波在各个国度，只要是沐浴在圣恩之下的国家，都迎来了教廷的使者。

　　　　真主的仆人们在准备一场声势浩大的圣战，这是一次对父神信徒们的严峻考验。

　　　　从安纳巴来的使者一批接着一批。最终伯爵低下了高贵的头，接受了男爵苛刻的条件。正当他收拾行装，准备离开城堡的时候，安纳巴新的的使者来到了君临，他带来了一个坏消息。

　　　　阿苏那人要来了。

　　　　班霍尔姆王国陷入了一片紧张之中，一年前的战争让所有人都记忆犹新。

　　　　安纳巴伯爵敲响了男爵的大门。

　　　　“你要我效忠于你，共同对抗阿苏那人？”男爵用磕磕巴巴的通用语重复道，腓特烈在一旁纠正着他的发音。

　　　　“里尔德拉阁下，对抗异教徒是所有沐浴在圣恩之下所有贵族的责任和荣誉。”安纳巴伯爵回答，“我不是要求您效忠，只是希望你可以团结在班霍尔姆王国的旗帜之下，一致对抗异教徒。我将向国王请求，将贝纳谷地转封给你。”

　　　　圣恩教和天主教在很多方面出奇地相似，正如哈希姆教和伊斯兰教一样，以至于安纳巴伯爵认为他们同样信仰父神。

　　　　男爵转向了腓特烈管家。

　　　　“不妨答应他们，。他们这么紧张，一定是这次入侵的规模很大，与其两面受敌，不如联合一个。”

　　　　男爵点了点头，答应了这个不寻常的盟约。

　　　　安纳巴伯爵是一个以大局为重的人。曾经前往圣恩王国朝圣的他以圣城骑士的身份与异教徒交战多年。熟知敌人的伯爵知道，击败异教徒的不是圣恩王国的军队，而是异教徒们自己。如今他们似乎有了联合的趋势，这不能不让伯爵着急。

　　　　有先见的领主不止安纳巴伯爵一人。仅仅在班霍尔姆王国内，就有不少领主开始紧急磋商，动员军队。

　　　　但更多的贵族漠不关心地看着局势的发展。

　　　　名义上属于卡林西亚帝国的圣恩王国在大陆的南方临海位置，与阿尔凯斯大陆隔海相望。西北方是摩拉维亚大公国和布莱斯王国，西边是班霍尔姆王国和斯提利亚公国，再往西才是大陆的主要国家，因此除了这几个紧挨着异教徒的国家外，大陆诸国都抱着无关紧要的心态。

　　　　听完了安纳巴伯爵的分析，男爵若有所思。如果这次圣战像去年那样被击退也就算了，如果真的是大规模入侵，圣恩王国很可能挡不住，去年就有大量的阿苏那军队越过圣恩王国进入班霍尔姆境内。那些军队恐怕是在摸清王国的地形。

　　　　莫奈大陆有点像一个倾斜的葫芦，圣恩王国和附近的几个国家正好位于葫芦腰这里。据伯爵所说，圣城圣恩堡和圣恩王国原本是异教徒的土地，是被信仰父神的卡林西亚帝国在五十年前占领的。

　　　　又是宗教战争。

　　　　前些年哈希姆的信徒们四分五裂，无法对圣恩王国造成实质上的损伤。而阿苏那帝国的崛起改变了这一点。虽然阿苏那帝国是外来的苏莱曼人建立的，和本地的阿拉布人矛盾重重，但在收复圣地的巨大希望激励之下，联合说不定已经被提上了日程。

　　　　自己所在的贝纳谷地，是沟通王国南北最快捷的地方，而自己又处在贝纳谷地北部，无险可守。

　　　　如果阿苏那人进攻班霍尔姆王国，自己要面对的压力不是一般地大。

　　　　男爵仰天长叹，系统，你快发布任务吧，变宦官我也认了。

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第十一章　朝圣
　　　　readx；　　　　男爵没有去考虑在春天这样这个马力不足的季节，为什么阿苏那帝国敢于悍然入侵。他现在手头忙的事情太多。

　　　　现在没有人顾得上去找半精灵的麻烦了。林歌部落的主体迁移到了城堡附近，其余的分散成大大小小的聚落开始了新的生活。这个依靠森林半耕半猎的民族得到了君临大量的粮食支援，一栋栋房屋拔地而起，一车车面包运往他处，一批批弓手前往城堡。

　　　　半精灵无疑是一个善射（别想歪）的民族。来自系统的士兵好奇地看着他们，领主下了严酷的命令，不得歧视这些耳朵尖尖的人，而本土的居民则干脆无视了他们。

　　　　没有人想成为那几个触犯了禁令，尸体还在绞刑架旁的高台上荡着秋千的倒霉蛋。

　　　　长老们很感激里尔德拉男爵，他是少有的不歧视半精灵的贵族，更何况他赋予了他们栖息之地和救命的粮食。

　　　　“暂时先不要开垦土地。”男爵和半精灵长老们围坐在帐篷中，他抿了一口半精灵的饮料，清凉甘甜。

　　　　“是担心当地人类会抗议吗？“长老们相视一下，说出了自己的担忧。

　　　　“不是这样。”男爵喝光了手中的饮料，示意身后的仆人再倒一杯，“去年的战争对贝纳谷地的影响很大，不少土地抛荒。我是担心阿苏那人的入侵。如果他们打到这里，你们的辛苦将荡然无存。不用担心，我完全有能力供给你们的粮食。”

　　　　族长准备亲自给男爵斟满饮料：“如果是这样，我想我们还是耕作吧。毕竟这里没有适合的猎场，不找点事情做，族人们会变得懒惰。”

　　　　男爵接过来族长手中的大杯饮料，倒在了自己的杯中：“也可以。当然，我需要你们半精灵最好的弓箭手，嗯，以及这种好喝的饮料。”

　　　　长老们笑了。

　　　　“我们保证为您提供比王国最好的弓手还要优秀的游侠们和比游侠还要多的饮料。”

　　　　很快一百名半精灵游侠和四百名半精灵弓手加入了君临的军队。游侠可以充当斥候，擅长野外求生的种种技巧，习惯追踪各种不为人看重的痕迹。

　　　　相当多了一百名贝爷啊。

　　　　其中还有三位巡林者，比如美丽的芙伊·洛林小姐。

　　　　现在在城堡的弓箭训练场上，我们能常常见到这位有着栗色短发的巡林者。她不但训练着半精灵们，也肩负着训练系统军队和本土军队的重任。

　　　　圣地亚哥骑士不太看得起这个精致的女人，直到她用精湛的箭术才让这些高傲的贵族骑士们闭上了嘴巴。

　　　　“弓箭不过是娘们儿们才爱玩的玩意，我看除了这帮娘娘腔没人只会这个。”安格斯盖尔嘟囔道，这是他第一次获得圣地亚哥骑士们的赞同。

　　　　不管怎么说，日子一天天过去。男爵成为了班霍尔姆王国承认的**男爵－－－当然，这是在安纳巴伯爵的帮助下。

　　　　一批批皮甲和弓箭被运到君临，四处请来的铁匠们没日没夜地打造着各种铁器，大到盾牌，小到马掌。城堡附近在紧急地建造着瞭望塔，为数不多的巡逻骑兵们在驱逐着强盗。一切都在走上正轨。

　　　　除了那该死的战争。

　　　　男爵极度缺乏金钱。勒索安纳巴人的金钱很快消耗在了购买装备和原料上。城堡附近的木材不堪大用，半精灵构筑的小小要塞也耗费了他大量的金币。

　　　　城堡源源不断的粮食帮了大忙。但是男爵也不敢大肆地将粮食运往其他地方。正当他紧张地布置着一切时，系统发出了一条新的任务。

　　　　任务名：虔诚的骑士。即刻孤身（暂定