韩林低著头，嗫嚅道：“五年合约期满，合约乙方的受雇者，将可获得二百万美元之酬劳，并回复自由的身分。”
巴极轻笑一声，柔和地问道：“你是否不满意这条件？”
韩林把头摇得波浪般地摆动，颓丧地道：“不！不！我非常满意，那足可以使我下半生无忧无虑了。”
巴极淡淡道：“我看你是不满意的，否则怎会忘记了第十七条条款。”
韩林焦急地抬起头来，道：“不！我记得很牢，那是：凡在合约期间，有违合约雇主的指令，不单取消合约期满的酬金，还须接受包括死刑在内的任何惩罚，不得怨怼。”
巴极双目神光暴涨，道：“凌先生是我的贵宾，你对他失去应有的礼貌，是严重的违令，给我推出去。”
两个大汉应喏一声，把韩林押了出去，后者竟然默不作声，连求饶也不敢，可见巴极的雷霆手段了。
凌渡宇淡淡道：“巴极你驭人确有一手，恩威并施，好了！我听得太多你的废话，告诉我，是要和我谈甚么？”
巴极面上闪过一抹奇异的神色，似是忧伤，又似是兴奋，沉吟起来，好一会才低头轻声道：“我要你给我找一个人……”
凌渡宇跳了起来道：“甚么？我是办寻人公司的吗？”
巴极低声下气地道：“对不起！我说得不太清楚，我要你帮我找寻的，或者并不能算一个人，因为她在三年前，已因病去世，我亲手把她火葬。”
凌渡宇坐了下来，疑惑地望著巴极，摇摇头道：“你辛辛苦苦捱了个哲学博士回来，又历尽艰辛，用种种无耻手段，夺得偌大的罪恶企业王国，居然落得此种神经错乱的下场，令人鼓舞之极。”
巴极不理他的冷嘲热讽，把一份文件放在台上道：“这是寻……寻找某一目标的合约，酬金是一千万美元，约满后你和雅黛妮可以自由离去，而且约期是一个月，只要是用尽全力，不论成败，也当合约已履行，这样的条件，你想想吧！”
凌渡宇呆了一呆，奇道：“难道你不怕我虚应故事，混上一个月，然后人财两得，大模大样离去。”
巴极仰天长笑，有种说不出的自负和豪气，道：“若凌渡宇要这样做，便这样吧！钱财身外物，黛妮她我亦绝无半点伤害之意，否则当日岂会让她逃去，只要你肯签约，我便照足合约办，巴某以狠辣著称，几时有人说我是背信弃诺之徒。”
凌渡宇为之气结，霍地站起身来，断然道：“你和我之间已因高山鹰一事深仇难解，岂有交易可能……”
“哎……呀”一声惨叫划破宁静的空间。
号叫来自梦湖。
凌渡宇愕然望向梦湖，祭台上人影闪动，一个大木架竖立起来，似乎绑著一个全身赤裸的人。
“呀！”第二声惨呼响起，隐隐有呼呼鞭声，凌渡宇立时想起雅黛妮被鞭打的战友。
巴极面容不见半点波动，平静地道：“那是韩林，顺我者生，逆我者亡。”
惨叫一声接一声传来。
凌渡宇坐了下来，沉声道：“那你为何不杀我？”
巴极盯著他，一字一字地道：“你这种人，和我一样，卖少见少，我是绝不会杀你的。”这样对敌人坦白，亦属奇闻。
凌渡宇道：“那我可以走吗？”
巴极狡猾一笑，道：“对不起！这世界并没有此等便宜事。”话锋一转道：“假设你能给我把她找回来，我可以答应你，由那一刻开始，我绝不沾手任何与毒品有关的事。”
凌渡宇大为意动，这是变相的做好事，没有了巴极的推动，南美洲毒品的流散最少要减低五十个巴仙。巴极为何这样委曲求全来说服自己？为甚么以他的权势，仍要倚靠他的帮助？究竟这是甚么一回事？这个她是否真的死了？
巴极静静地等待他的反应。
远方的惨叫，在空气中激荡。
凌渡宇道：“我要静静想一想，请你先把这令人烦厌的噪声去掉。”这是变相地求他饶了韩林。
巴极笑了起来，嘲弄凌渡字的软心肠。
远方的鞭音惨叫，倏然而止。
巴极身上有著精巧的传讯设备，可以在不动声息下，发出指令。
可怕的对手。
凌渡宇道：“我要游湖！”
巴极神情一动，想了想，道：“让爱丽丝陪你吧。”说罢缓缓转过头去，深注著里许外的梦湖。
凌渡宇随著他的眼光，望往似真如幻的湖景。现在不要说巴极，连他也对这活像有生命的湖，生出了特殊难言的感情。
这个湖，和人类的梦想有何关系？
为甚么被称作：梦湖。
这个巴极要他去找的“她”，和梦湖有何关系？
碧绿的波纹，在湖面荡漾，小舟划过，分出两道水纹，向后方扩大开去，溶入梦湖的水波里，活像外来的文化，被本土更具特色的文明同化了。
湖水微温。
凌渡宇把手从湖水中抽出来，抬头望向舟尾运桨操舟的美丽女子：爱丽丝，巴极的女管家。
木桨划入湖水内，打出一个深深的漩涡，漩涡转了开去，很快结束了短短的生命，回复湖水的一分子。
爱丽丝回望凌渡宇，嘴角绽出一个动人的笑容，轻摇长垂的秀发。
凌渡宇看得呆了片晌，才记起早先脑海升起的问题，把手举在仰起的面上，浸湿的手掌，滴下了一滴晶莹的湖水，凌渡宇用口接过，味道有点咸。
凌渡宇闭上眼睛，轻柔的阳光，透过薄薄的湖雾，晒射在面上。
凌渡宇一手支撑在身后，叹了一口气道：“我也分不清楚来这里是寻仇，抑或是度假。”
爱丽丝轻笑一声，眼光扫往远处岸边清绿的雨林，陶醉在清晨的宁静里。
凌渡宇又叹了口气，说出心中的疑问，道：“湖水为何有点温热？”
爱丽丝深深地望他一眼，道：“这是一个谜，博士曾聘请专家深入湖内查究，最深处竟达三千多英尺……”停了一停，似乎在思索一些事情。
凌渡宇耐心地等待。
爱丽丝续道：“湖底有个庞大的死火山遗迹，专家估计热流可能是由死火山某处泄漏出来，可是因为热流的移动不断改变，有违常理，终于没有结论，不过湖水经化验后，证实含有大量矿物质，所以梦湖可能是世界上最大的温泉。”
凌渡宇露出深思的表情，把手再浸入湖水内。
爱丽丝不明白凌渡宇脑中在想甚么，把桨抽上舟上，任由小舟在湖面随波逐流，低头道：“你知道吗？我从未见博士这样看重过一个人。”
凌渡宇晒道：“我应该感到荣幸吗？”
爱丽丝抬头盯著他，道：“你不会明白的，博士是个很特别的人，有他处事的原则。”
凌渡宇笑了起来，道：“对不起！他的原则是为他自己而设，在我眼中，他是个无恶不作、以别人痛苦为自己快乐泉源的毒枭。”
爱丽丝叹了一口气道：“你不清楚了，博士的所谓毒品生意，全属可卡因、大麻等软性毒品，这类东西，在北欧和美国很多地方，已变成半合法化，只是因为牵涉到烟酒商的庞大利润，所以始终争取不到合法地位……”
凌渡宇闷哼一声，道：“医学早有结论，即管是软性毒品，也对人体有害，爱丽丝小姐不是不知吧！”
爱丽丝道：“烟酒何尝无害，为甚么仍可公然卖买？”
凌渡宇眼光望向湖水，道：“已存在的错误上，是否应再加上一个。”
爱丽丝垂下长长的睫毛，一时语塞。
凌渡宇不忍迫她，话题一转，问道：“谁人给这地方，安上梦湖这样的鬼名字？”
便阔的湖面上，雾气愈趋愈薄，阳光洒落湖面，波光闪闪。
爱丽丝道：“博士搜集了所有有关梦湖的资料，据说在很久远的年代时，附近的土人每年都在梦湖举行盛大的祭湖仪式，把一个美丽的Chu女，用火舟送往湖心，献给湖神，祈能雨顺风调，谷物丰收。”
凌渡宇脑海中立时勾出一个鲜明的图象，美女给缚在堆满柴火的船上，在烈焰和土人膜拜下惨叫哀号的场面。
爱丽丝道：“梦湖对土人来说，是远近河泊之神居住的地方，喝了巫师的神水，可以在湖雾最浓时，看到奇异的神迹。”
凌渡宇把桨提起，向岸边划去。
两人沉默起来。
梦湖究竟是否真有神？
一群鱼在水面近处掠过。
凌渡宇“噫”一声，坐直身子，指著东岸一块突起的大石道：“那块石很古怪，比附近所有石最小大了十多倍，像是由远处搬来那样。”
爱丽丝道：“你的观察力真敏锐，那是梦湖最怕人的一个地方，叫作『哭石』，几乎自有历史以来，便有存心求死的人，来到这哭石处，投湖自杀，哭石下有几道地底暗流，做成暗涌，即管精通水性的人，也是非常危险，哭石得名的原因，是自杀者的亲人，来到石上哭祭。”
凌渡宇呆了一呆，道：“这样一个地方，巴极要来干吗？”
爱丽丝道：“博士相信人杰地灵，不畏鬼邪异力，但是，三年前……”忽地住口不言。
凌渡宇望向她，道：“三年前怎样了，发生了甚么事。”
爱丽丝茂恐垂首，道：“我不能说，让博士告诉你，噢！博士说有事情求你，究一竟是甚么事。”
凌渡宇讶道：“甚么？连你也不知吗？”
爱丽丝忽地惊叫起来，道：“噢！你要划到那里去？”
凌渡宇道：“我要往哭石一游。”
爱丽丝尖叫道：“不！我不想去。”
凌渡宇又道：“又不是叫你去投湖自尽，你怕甚么？”
爱丽丝现出恐惧的神情，道：“踏足哭石，我只试过一次，那天虽是阳光普照，仍有一股阴寒恐怖的感觉，那经验太可怕了，你要去，恕我�