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尼蒂小心翼翼的询问：“您预备……？”
“做充足的准备。”艾莉什琪迦尔阴恻笑道。“她骁勇善战，我可不愿和她正面打上一架。打开锁，领她走过地下世界的七道门，剥光她的武器，教她一丝不挂来见我吧。”
尼蒂当即领命而去。他匆匆回到坎吉尔门，只见伊什塔尔在门口徘徊，手握着的黄金权杖更闪亮了。她烦躁的用脚揣着门廊石柱。其实她屡次动了硬闯的念头，又担心艾莉什琪迦尔会受惊藏匿起来，才按捺着不去破坏地府第一道门的大锁。现在瞧见尼蒂回返，她马上走过去，扬起下巴道：
“你们的女王不亲自来迎接我吗？”
尼蒂恭恭敬敬的躬身施礼。“金星神伊什塔尔，艾莉什琪迦尔女王认为，在她的地盘上，拜访者应该主动过去见她。”
早料到艾莉什琪迦尔会端架子的伊什塔尔也没太过生气。她冷哼一声，算是接受了这个说法。
“那么，请让我引导你去拜见女王。”
尼蒂话音刚落，门锁便“哗”的化作烟尘，坎吉尔大门徐徐开启。“咔咔”的门轴转动声似乎说明它们多久不曾大肆活动。面对敞开的大门，不用尼蒂带领，伊什塔尔抬脚就踏了进去。眼前，烈焰装饰的碎石路延伸向远处一座更巍峨更阴暗的大门。伊什塔尔定睛眺望，却不防被尼蒂扯下了脖子上的项链。
“你做什么？！”伊什塔尔厉声呼喝。
“这是地下世界的法则。”尼蒂貌似恭顺而实际强硬的回道。他考虑过，这条项链是威胁最小、最不具备杀伤力的东西。从它开始，希望不会引起伊什塔尔的警惕。
伊什塔尔刚要反驳，又恍惚觉得尼蒂这么做或许确实符合地下世界的规则——否则她不可能被一个低贱的地府判官轻易夺走贴身的配饰。虽然有些不快，她还是闭上嘴继续朝下一道门进发。
尼蒂老实的为她打开第二道大门。当伊什塔尔迈过去时，他趁机从她头上取下了犀角花冠。
“这是干什么？！”伊什塔尔发怒。
“法则，女神。这是地下世界的法则。”尼蒂不卑不亢说道。
末了伊什塔尔还是表现了屈服。虽然她心里正在发狠咒骂：等她掌管地府，一定要好好惩罚这个讨厌的判官；哦，也许还要尝试改变这惹恼她的法则。
没错，她来到这里，就是为了征服这个不受马尔杜克控制的世界。艾莉什琪迦尔的位置，正是她目前所需要的。在她成为新的地府女王前，她必须忍耐。
忍耐这可恶的法则。
因为它，她经过第三道门时，不得不褪下臂环；经过第四道门时，不得不摘下铠甲；经过第五道门时，不得不解下披风；经过第六道门时，不得不脱下所有衣裳。
现在她全身不着片缕的站在第七到门前，紧紧握着她的黄金权杖。
“请你把权杖给我。”当她跨过最后一重门时，尼蒂再次提醒她。
“不行。”伊什塔尔严辞拒绝。权杖是她最后的倚仗，她决不能将武器拱手交出。
门后的大殿，艾莉什琪迦尔早已将象牙床换成了白玉王座。她正坐在那上面，对赤身露体的金星神嗤笑不已。她身旁伫立着十三位判官，嘴中吐着热烈而甜蜜的欢迎祝词。趁伊什塔尔还没看清面前的一切，十三道死亡的光芒一齐射向了她。察觉到不对的伊什塔尔急忙用权杖格挡，却被十三道漆黑的诅咒给击中，僵硬的倒在地上。
“她完了！”一路上卑躬谨慎的尼蒂感到一阵轻松。他小心的拿走了滚落一旁的黄金权杖，将它放在门边。
“不，她还没有彻底消亡。”艾莉什琪迦尔说道。她得意的摸了摸自己光滑的红指甲。“把她的尸体挂到石柱上，用鞭子抽，直到她干枯粉碎为止。”
判官们遵照地府女王的旨意，很快把伊什塔尔挂上了石柱。连同尼蒂在内的十四位判官，轮流鞭笞金星神。艾莉什琪迦尔惬意的靠在白玉椅背上，目睹他们行刑，满足的拍了拍手。
“看，这就是妄图与我争权夺利的下场，这就是不安分的后果。拿这个故事去教育地上世界的所有神祇吧，规则是不容践踏的！”
作者有话要说：
☆、PART2
炎热的夏季里，乌鲁克城最清凉的处所当属大神殿。那曾经被唤作丰收之神的宫殿，现已大大扩建了。自从人类诞生以来，这座城市焕发了较以往更蓬勃的生机。人类，神祇的仆从，他们心里手巧且辛勤劳作，全心全意供奉着城市的守护神。虽然坦姆兹并不很在意“舒适”与否，却也免不了被众神和人群的劝说，待在被认为最符合身份地位的华美殿堂里。
他的妹妹杰士蒂娜娜捧来一小盘青橄榄。他扫了一眼，示意她拿到一边去，转而伸手去够石几上的陶罐。眼尖的杰士蒂娜娜抢先取走了它，为他倒了杯清冽的泉水。
“你不是在偏殿浸浴吗，怎么会到这里来？”坦姆兹将泉水一饮而尽，有些疑惑的看着妹妹。正厅虽然凉爽，究竟比不上冷泉的清凉。
“我刚刚还待在那来着。”杰士蒂娜娜嫣然回答。润湿的、单薄的裙裾下凹凸有致的身体若隐若现，略呈麦色的肌肤上还挂着水滴。“怎么，你不欢迎我？”
坦姆兹很想对她的曼妙身姿视若无睹，但他失败了。他揉揉额头，叹气道：“不要老穿成这样晃来晃去。”
“我穿成这样只会在你面前晃来晃去。”杰士蒂娜娜嘟囔着纠正他。
“你应当去众神之王面前，好好扭腰走一走。他会关注你的。”
杰士蒂娜娜的脸上顿时挂满了委屈与不满。“我试过，没用。那家伙，马尔杜克根本就看不见我们。他根本不需要一位妻子，他觉得同性更有资格成为他的伴侣。他说他宁可每晚跟人类少年睡觉，也不要在贫瘠低贱的土地播种。”
“他认为女性是土地……”坦姆兹为这个比喻感到又气又好笑。“在我看来马尔杜克有这种想法也不足为奇，毕竟他拥有无与伦比的创造力，无需与异性结合生育后代——即使种子本身具有生命之力，往往也需要大地的滋养才能生根发芽；然而众神之王，他完全可以自己创造生命。”
“他的观点……这类比真叫我恶心。”杰士蒂娜娜皱眉撅嘴。“好像生下后代完全是因为男性的功劳，女性不过是没有生命的容器、毫无知识的泥土。我才不会把自己看得那么卑微低下。”
坦姆兹伸手摸了摸妹妹柔软的头发。“不说这个。既然马尔杜克使你生厌，让你不再谋求众神之王妻子的位置，那么你该考虑另外的丈夫人选了。杰士蒂娜娜，别浪费时间跟我纠缠不清，你的孩子会没有父亲的。”
杰士蒂娜娜哼了一声。“按照马尔杜克的理论，那个播种的男性，你，就是我孩子的父亲。”
“听着，我的妹妹，”坦姆兹摇摇头，“你不是我的妻子，只有伊什塔尔的孩子才能叫我‘父亲’。”
“哦，那你就不担心你的庄稼地里混进杂草的种子，长出些别的东西来？你妻子与她的下属们可是亲密无间，感情比你的更深厚、更久远。”
“够了！”坦姆兹脸色铁青，一拳击在石几上，震翻的陶罐里流出的水瞬间便将大理石床脚溅湿了。“不要总惦记那些还没发生的事，去偏殿泡水，别来打扰我。”
杰士蒂娜娜反唇相讥：“莫非你能够解释为什么不知道你的妻子又去了哪里？她老是一身不吭的出门，常年在外玩乐，带着她那些部下！倘若她生下孩子，你觉得，你想承认那是你的？”
坦姆兹的脸色更加难看，偏偏杰士蒂娜娜还说个没完：“坦姆兹，说说看，这次金星女神又跑去征服什么巨兽来着，已经三天不见踪影？”
石几碎裂的声音里夹杂的不仅仅是坦姆兹的怒吼，还有一阵急促的敲门声。坦姆兹深吸一口气，把到嘴边的喝斥暂且收了回去。“你先闭嘴。”
杰士蒂娜娜不服气的瞪了他一眼，垂手站到一旁。
坦姆兹整了整衣衫，抹平头发，尽可能平静的说：“门外的神祇，请进来吧。”
安舒贝尔一脸焦虑的走进正厅，额上还泌着汗。匆匆行礼之后，他便直入主题：“请您救救伊什塔尔，牧神。她去了地下世界，已经三天了，没有任何消息，我恐怕——”
“你说什么？！”坦姆兹惊讶无比。“这次……你说伊什塔尔去了地下世界，她为什么要去那儿？是谁，怂恿了她什么？！”
安舒贝尔尽量平和的诉说：“女神只是打算去库西城拜访地府女王艾莉什琪迦尔……”伊什塔尔筹划夺取地下世界权力的野心令他觉得难以启齿，尤其在这位暴怒的丈夫面前。
坦姆兹却像是领悟了什么。“我明白了，她觊觎艾莉什琪迦尔的权力。她希望同她一般不受地上世界王者的统领，自由行事。糟糕透顶！是谁给她灌输这种意识的，蠢东西！”
尽管最后一句的训斥对象不明，安舒贝尔还是极其希望坦姆兹责骂的是自己。“没能阻拦她是我们的过错——”
“可惜她的丈夫连阻拦的机会都没有。”杰士蒂娜娜尖利的声音不失时机插了进来，在坦姆兹本就恶劣的心情上添了一把火。
“统统给我滚开！”坦姆兹咆哮道。“滚出我的视线。”
安舒贝尔赶忙恳求：“尊敬的牧神，伊什塔尔是您挚爱的妻子，您是她亲密的丈夫，无论起因如何，请您想办法救她，务必救救她。”
杰士蒂娜娜发出一声冷哼，让坦姆兹刚刚柔软下来的心顿时又硬得跟花岗岩一般。低沉嗓音里蕴含着他深重的不满与责难。
“安舒贝尔，我清楚的告诉你，你僭越了。伊什塔尔是我的妻