她看向身前不远处，那个积极问路的少年。
山河浸染夕阳，是一年中日落最早的一天。冷冷清清的寺庙里，只有几个不及回家的异乡人。
在白信封上写下爹娘生卒年月，余秭归看向久未落笔的十一。
“师兄，怎么不写？”
“我不知道。”娃娃脸上满是苦闷。
师兄离开京师的时候还很小，记不清是很自然的事，只是没有生卒年月如何烧香，就算烧份心意也难以传递。
见她下意识地看向自己，上官难掩心喜。走到香火台前他奉上一两银子，自庙祝手里取个稍显华丽的白信封，递到十一手里。
敏怀太子讳昭，生于佑元年正月初七，卒于元宁九年腊月三十。
信封上如是写到。
“每间寺庙都会备有历代贤臣名君的冥封，以供百姓祭奠。”上官道。
“不是不敢记么……”捧着信封，十一眼眶泛红。
“不敢记的是当今圣上，百姓们从未忘记。”虽是哄骗，可由上官嘴里出，便显得很真。
“谢谢。”
看着欣然颔首，而后举着香烛到旁与亡父说起悄悄话的十一，余秭归向上官轻声道。
“要的可不是个谢字。”
视线踟蹰上移，缓缓看向那双黑眸。
抽过她手中的白封，上官以白烛取火，燃起自己与她身前的两堆纸钱。猎猎火光映亮他们的脸庞，上官微微笑，拉她跪下。
“只愿明年今日，不再无名无分。”
闻言，她傻住。
“怎么，秭归有异？”
这人虽笑着，可笑里藏刀。一眼便看出这刀毒辣得很，若自己敢点头，下场定是奇惨无比。
于是乎，识时务者为俊杰，坚定摇头，决不有二话。
见状上官意执起她的纤手，于明火前重重一击。
“如此鸳盟既定，若有违此誓，百年以后无颜见双亲，直下森罗殿吧。”
他笑容清浅，轻柔说着，彷佛并不是什么厉害的誓言。可她知道此誓之狠绝，足以让称他为神佛公子的江湖人自挖双目千百回。
正想着，就听庙外传来沉厚的鼓声。
一声一声，如巨兽足音，响彻在京师上空。
“大傩之舞！”
上完晚课的僧侣们高呼着，走向庙门。
寺外只见夜幕浓浓如血，沉厚的夕阳下，伴随着诡谲的鼓乐，鬼面舞者由远方而来。
一年之中以冬至之日阳气最衰，一日之计又以黄昏为逢魔时刻。因此每年冬至黄昏，由舞者扮演的鬼役分成四队，东南西北游走在京师大街上。其后由方相氏击鼓驱之，直将其逐出外城，象征来年风调雨顺。
“宫中傩舞，取悦的是帝王。民间傩舞，取悦的是百姓。”上官在她耳边道。
果然，祭祀完祖先的京师人纷纷走出家门，扶老携幼地仰颈盼着。富贵人家甚至在街边搭起彩棚，只为将“大傩之舞”目睹清晰。
她见此情景也觉新鲜，刚想与十一讨论，就见他嘴唇微掀似在喃喃。
四周人声鼎沸，她扯扯十一的袖子。十一先是愣下，而后弯下腰轻声道。
“当年也是冬至，三叔接我出宫去看民间的傩舞，我生性贪玩本是极开心的。结果却在路上走失，被人塞进马车，再睁眼就看到师傅。”
原以为回忆到此为止，不想还有继续。
“师弟看那边。”
沿着十一的手指，余秭归看向对面。只见个孩子站在大人肩头，兴奋地远望着，每每站不稳时，总有大手托住。
“当时三叔也是如此待我的，只是最后他松了手。还好大难不死被人拖住，只是待回过神来，便不见三叔的踪影。”
秭归一颤，只见他收妥眼中的伤色，而后看向上官。
“方才公子说错了，不是师傅、师兄，抑或是师弟，捂住眼耳口鼻的是我自己。今后的路，是该由我自己来选。”
最终选择什么？
急急欲问，却被上官一把拽住。
“这是他的路。”上官道。
“可是……”
“难道秭归不信自己的师兄么？”上官如此说着，十一亦望来，娃娃脸上端得是委屈。
关心则乱。
她暗嘲自己的老妈子心态，轻轻笑开。耳垂上的碧玺随着微颤的身躯，折射出耀眼的红光。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
人群中几个大汉对眼，随手抢过小摊上的鬼面戴在脸上。
“哎，给钱啊！怎么不给钱！”摊主大声叫着。
回身一瞥，秭归止住笑。只见鬼面狰狞，几个壮汉冲散人群。
心觉有异，又说不出有什么不对劲。
“北人。”就听上官道。
是，那几人身形健硕，形貌不似中原人的纤细。虽江湖多健儿，可要找出体貌相似，又魁梧无比的大汉来也不易。
月眸微眯，再看向那些样式特别的皮靴。就算他们身穿大魏的服装，也难免在细处露马脚。
是北狄人没错，只是北狄人来京师做什么。
心疑着，就见那几人手上一抖，暗器飞来的方向恰好是她所在的位置。
以石子为暗器，这样的手法倒是眼熟。
她能护住的人不多，至少要保子愚和师兄安全。
余秭归眯眼，挥袖接下大半。剩下的因中途碰到彩棚而落入人潮，眼见石子将要射中与家人走失的孩子，十一来不及细想便将孩子抱在怀里。只是没有预料中的疼痛，他转过身，甚至连石子的影子都找不到。
是谁伸出援手？师弟，还是……
放开怀中的孩子，十一看向侧。
混乱中，上官意纤尘不染，黑瞳中只有一人，像是从头至尾都没看过这边一眼。
大概是他看错吧。
“妞儿！”
就听有人叫到，怀中的孩子推开他，哭着向那人跑去。“爹！”
还好没有走失，望着那对父女，十一欣慰地想。
“师兄！”见他坐在地上，余秭归紧张叫道。
“没事。”他站起身退到一侧，却发现不知何时萧匡已加入战局。“咦，祁阳公子来得真巧。”
“哪里巧，阿匡一直都在。”他正讶着，就听上官意低道。
一直都在？
“自下县到京师，一路行来秭归有多辛苦，你不知道么？”
他虽然有些呆，却也听得出上官意语间的斥责。现在他终于明白，上官意之所以说醒自己，并不是因为江湖上传的慈悲心，而是因为他的师弟。
“就算明白江湖险恶，也要夺下盟主之位；即便讨厌为官，也绝不交出官印。昨夜要不是让阿匡守着，又怎能睡得安稳？满心满眼中全是你们，真是个傻瓜。”
上官意看向他的眼中有妒有恨，全无师弟在时的和蔼可亲。
“方才要你选择自己的路，可对？”
听他这样问，十一恍然大悟，先前那句“难道秭归不信自己的师兄”不过是用来安慰师弟的话，这人从始至终都没信过他。
真是好可怕。
虽然这样想着，他依然诚恳道：“公子放心，十一虽然稚嫩，却也有自知之明。而且比起君临，我更愿是十一。”
“很好。”
上官意眈他一眼，看得他暗自庆幸，还好人站在他们这边。不不，准确的是站在师弟这边。
方才说起师弟满心满眼都是师门时，不知上官意有没有注意到，他自己满心满眼全是一个人啊。
此时余秭归正置身于北人的包夹之中，曲裾深衣包裹着腰线，招式如舞者般，显得极美。
“萧匡？”看着被打散的阵势，余秭归略微惊讶地望着他。
彷佛从脸上直接移种过去般，萧匡眼下有青，像是一夜没睡似的。
“上次被打残的那个鲜于耿是北狄南院大王的独子，而些是北狄死士。”
她的运气么好？
都怪爹爹当年没说清楚，要是知道高鼻子有着么显赫的家世，当初就该下手轻些，至少不用毁容毁得那么彻底。
越想越恼，左腿屈起夹住个鬼面的猛力长拳，右脚绷直冲着那人就是重重一踢。
脸上的面具碎成木片，脸部明显扭曲在一起，那人趴在地上滑行数丈，直到碰到大傩的鬼车方才停住。
被卡住前轮的鬼车进不是，退也不是，就么傻傻地停在街中。
“是武傩！”
不知哪个想象力过盛的路人大叫一声，鬼车上原本压轴的武傩个个僵硬，不敢相信饭碗就这么被抢去了。
与其造成更大的混乱，不如应冬至大傩的景。
思及此，余秭归朗声道：“上古有妖，妖生鬼役，鬼役其多，十二有一。”
听念起“十二面相吃鬼歌”，上官意心下了然，他向街边小贩买两张象征驱鬼方相氏的面具，向街心扔去。
见余秭归与萧匡戴上面相，混乱的人群渐渐平静下来。带着丝兴奋，众人看向街心。
十一鬼面与方相氏啊。
“待会儿，负责保护百姓。”余秭归冲身后道。
“不行。”萧匡看一眼街边，“我可不想再被舅舅修理。”
“我是不会手下留情的。”
这句萧匡没听全，就见眼前红光掠过，带着象征兵灾鬼虎面具的死士被一脚踹飞。他迅速动作，才赶在街边彩棚被压垮前拖住那人。
原来是保护百姓不被踢出的鬼面砸死……
萧匡面皮一抽。
此时，像被简洁优美的拳脚振奋似的，鬼车上的乐手重新擂响大鼓。
咚——咚——
沉沉地，一声急似一声，震彻着悄然降临的冬至之夜。
“驱除鬼虎，兵灾平息。”指着退出舞台的鬼面，余秭归清声说道，而后再看向抽出弯刀的其他鬼面，“疫魅不祥，君何置之？”
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