一位老御医低首道：“圣上的肋部曾经就受过猛击，现在又从马上跌落，已经折断了肋骨，恐怕时日不多了。”
“怎么会这样！”元氏转身，含泪看向躺在床上的高演。
过了半晌，元氏才听见高演开口，连声唤道：“皇后，皇后……”
元氏很快上前握住他的手，忙道：“我在这儿呢，陛下……”
高演缓缓睁开双眼，看着她道：“我虽然一直闭着眼，但是方才太医们的话，我已经听见了。看来，我是真的要离去了！”
元氏却道：“陛下不要这么说，你会很快好起来的。”
高演微微叹息，连声道：“这是天意，人的寿命长短都是由天决定。如今我种下了恶果，上天自然是容不下我的。报应啊，真是报应！”
元氏哽咽道：“陛下何必说这些话，让人难过……”
话未说完，就见娄昭君大步进殿。
她看了看高演的伤势，再望向四周，却不见高殷的身影。
自高殷被废，封为济南王以后，娄昭君几乎没有再见过李祖娥，看见高殷的次数更是少。如今想想，自己确实很久没有见到这个孙子了。
思及此，她便忽然开口，没有问儿子的病况，而是问了一句：“济南王在哪儿？”
高演面有愧色，只闭着眼睛，迟迟不肯回答。见他这神情，娄昭君便知道了一切，怒目看他，喝道：“杀了吧？不听我的话，你不死还等什么！”说毕，头也不回地离开大殿。
高演知道母亲是不会原谅自己了，永远都不会原谅。骤然之间，悔恨二字在心里如海潮般翻涌着，一直在折磨他。
他明显地看见母亲的脸上露出悲痛、愤然之色，并将心里一切的感受都随着一声怒喝而发泄出来。而且这一声怒喝，不仅仅是再次要面对亲子离开的事实，还是为了儿孙两人相残，而发出的叹息。
高演依旧能看见高殷、高洋，还有杨愔等人的冤魂。他的内心除了惊恐，还有愧疚，于是他经常把额头扶在床枕上，叩头乞求哀告。
高演生病这段期间，元氏一直待在身侧。见他的身体越发虚弱，因内疚而饱受煎熬，她的心里便有一种说不出的难受。
想到这个陪伴自己半生的男子，就快离开自己身边，元氏不禁心痛，但她却不敢在他的面前流露半点悲伤之色。
至夜，高演终于平静下来，对元氏说：“人生苦短，现在就算向上天祈求让我再活一刻，都是件非常难的事情。我死倒没为什么，只可惜，今生不能为我的老母送终，反而要让她再次尝受老年丧子的痛苦，这实在是我的不孝！”
他缓缓叹了一声，“多年前我便有统一天下的志向，想要一展抱负，爱戴天下黎庶，成为千古垂名的仁君。但是我却为了稳坐皇位而杀了正道，用亲侄的鲜血换取了这座江山，背弃了对二哥的誓言。”
高演接着开口，语声愈发高了：“母亲说得对，我该死，我不配坐上天位。是我杀了正道，手上沾染了亲人的鲜血，可是，最终我又得到了什么？如今我还是孤独地离开，空空地来，空空地去，在这世间连一粒尘土都未能带走。真不知道自己这些年来，到底在争些什么？”
元氏流泪道：“陛下，你不要再说了，不要再说了……”
高演深深凝视她的面容，轻声道：“皇后，我不希望百年最终也落得正道一样的下场，我希望你们母子平平安安，享尽一生富贵。我曾经承诺过长广王，待我坐上皇位便会封他为皇太弟，但是我却立了百年为太子。他是我的九弟，我了解他，他这个人有仇必报，因此，我想传为于长广王。皇后，你能体会朕的苦心吗？”
元氏含泪点头。
高演微微笑道：“这世间还是唯有你最了解我，最懂我，与你在一起是我今生最幸运的事情。”
元氏柔声道：“与陛下结为夫妻，也是妾这一生中最幸运的事。这些年与陛下在一起，妾觉得非常幸福，值得一生去回味。”
听得这番话，高演的面上露出一抹动容，轻轻言道：“皇后，我真是舍不得你，还有百年！”
随即想到齐国的江山，想到如今分裂的局面，高演心中便叹息不止，“为什么，为什么上天就不能再给我几十年，为什么？”说毕，缓缓闭上双眼，口中没有再说出一个字。
元氏明显地感觉到他已经松开了手，但她却依旧抓住高演的手不肯放开。
她一直含泪凝视着他的脸庞，忽然大声痛哭，唤道：“延安——”
皇建二年十一月，高演于公元561年，崩于晋阳宫，时年二十七，谥号孝昭皇帝，庙号肃宗。
作者有话要说：
☆、孝昭元后
高演即位不到两年就离开人世，他是带着遗憾和愧疚走的，至死都没有得到母亲娄昭君的原谅。
在他离世不久，长广王便接到即位的诏令。
天降大福，齐国的江山和皇位就这样砸到高湛的头上，他自然感到一丝不安，总觉得有些突然。
高湛恐其有诈，于是先命一个亲信去打开高演的灵柩，看看真假。直到亲信回来复命，他才面露喜色，终于放下心，并立刻驰马赶赴晋阳。
他先命文襄皇帝长子、河南康舒王高孝瑜，换掉宫里所有的禁卫军；未几，高湛就在南宫即位，改元太宁。
高演临死前就写了一封信，希望自己走后能把它交给长广王。
高湛拿起那封书信，将它翻开，只见上面写着“百年无罪，他没有错，希望你能好好安置我的妻儿，勿学前人。”
想必这个“前人”指的就是六兄高演了。高湛眸光微寒，心中越发忿然，狠狠捏住掌中的书信，接着又将它仍于河中，心下暗道：“高百年最大的罪，最大的错，就是生在这个乱世，投错了娘胎！”
想到天真的六哥，高湛不禁冷笑：世人都说高演天性至孝，留心政务，关怀黎庶，以及百姓的疾苦，是一代英主，但最终却因为杀了侄子，而在明君之路上留下了唯一的污点。
他的心如果够狠，又何至于走到这一步！
一个月后，百官将孝昭帝的灵柩送至邺城。众人缓缓而行，元氏一直坐在车内，只听得外面传来一阵阵的脚步声，还有急急的风声。
众人刚到汾桥正打算过去，没想到高湛一路上听说元氏身上有奇药，便突然命侍女前去向她所要。元氏只觉纳闷，也不知他是从谁的口中听说自己有这东西。
过了许久，她却道出一句：“既是奇药，又岂能随便与人。”
侍女面露难色，却也不敢多言，只怯怯地走向高湛，将元氏的话告知于他。
显然，她根本就不想交出来。高湛又恼又怒，立刻命一个内监到元氏的跟前，指着那辆车大骂，狠狠地叱辱她。
元氏虽是亡国之人，却也是个金枝玉叶，曾经尊为常山王妃、一朝皇后，可是现在，却被一个太监一顿辱骂。
她不好反唇相讥，与皇帝起争执，便默默坐在车里抽泣不止，连哭都不敢发出太大的声响。
及至到了邺城，高湛并没有依高演的遗言好好安置元氏，反倒把她降居在顺成宫。
高湛贵为一代帝王，现在却将心里的不平，还有所有的怒气，都一股子发泄在先帝的妻儿身上，欺负孤儿寡母，以此报仇，实在算不上什么本事，更令人不齿。
新帝即位，按理说对于李祖娥而言没有太大关系，不过清莲听说元氏的遭遇，便开始替李祖娥担忧。
清莲缓缓上前，道：“奴婢听说，圣上已经将元氏降居在了顺成宫。看来圣上还在对孝昭帝违背誓言的事而耿耿于怀，不知他会不会来为难娘娘？”
“圣上的脾性谁能了解。”李祖娥面露一丝无奈，“想想这么多年，虽然我是看着他长大的，但是如今却突然发现，我是越来越不了解他，还有身边其他人。”
清莲见她这模样，便知道她又想起了长子高殷。她虽然很想安慰李祖娥，但口中却只说了“娘娘”二字，就不知该如何再说下去。
李祖娥勉强一笑，道：“其实现在也挺好的，整日待在昭信宫里，没有人来打扰。将来要是一直这样平平淡淡的度过，也落得清闲自在。”说着，又轻叹一声，“只可惜，殷儿永远都回不来了！”
听见她这么说，清莲忽然想起了李难胜，“不知济南王妃在妙胜尼寺过得如何？”
李祖娥未再言语，只站在那里，将目光投向窗外，望天出神。
在齐宫的这些年，她面对的是一场场看不见的杀伐干戈，接着是痛失爱子。如今心情好不容易平静下来，没想到往后的日子更是不太平，过得却是受尽耻辱的生活。
作者有话要说：
☆、逼后淫/乱
高湛成为一代帝王，胡氏便从长广王妃升至一国皇后，成为齐国最尊贵的女人。
册后第二日，高湛便独自一人来到昭信宫。清莲很快迈入大殿，对李祖娥说皇上来了，她听后心里不解，又听清莲说皇上是一个人来的，并未带什么随从，李祖娥更是一脸茫然。
正疑惑间，忽见高湛进殿，侍婢们皆屈膝跪地，李祖娥也很快行礼，口中道出恭迎之声。
高湛的眼睛迷离，面色微红，想必是刚喝完酒。他的脸上忽而露出古怪的笑，上上下下，细细打量着这个二嫂……
如今的李祖娥虽已是半老佳人，但依然称得上是一个美人，不仅容颜没有衰老，反倒多了几分成熟风韵。
高湛很快命殿内的宫婢们退下，随即坐在她面前，看着李祖娥绝美的脸容，轻轻笑了笑，不发一言。
李祖娥见四下无人，又看到他这神色，只觉又慌又羞，重重垂下头，不敢言语半句。
过了良久，高湛忽而笑道：“二嫂，现在又剩下我们两个人了！”
李祖娥一时惊慌，颤颤地站在那里，仍是不语。
高湛大笑，突然起身大步向她走去，“这昭信宫真是冷清得很，二嫂每日住在这里�