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由于补给的魔法材料受季节性限制，波塞冬号需要每六个月，才能在本里斯港和海底宫之间往返一次。
安娜错过的不仅仅是一次航行，而是整整六个月时间。
实验室负责人罗伯特先生对她非常不满。安娜表示愿意接受实验室的任何安排。她心里清楚实验室在海底宫的项目，是她学生时期开始就一直研究的课题，没有人比她更适合的人选了。
而且，在等待实验室处理结果的期间，她的论文《万物至理》终于通过审核，正式刊发了。
早安娜在决定不上船的时候，她已经算计到了这个时间。
毫无疑问地，《万物至理》将会是她学生生涯的第一个高峰。这篇论文的重要性，以及对各个领域的广泛影响力，将会成为支持她前往海底宫的一份重要砝码——即使现在的实验室不要她，也会有其他实验室给她塞邀请函，挤爆她的邮箱。
果然，经过两个月的广泛讨论后，安娜的万物至理模型被学界公认为，是解释这个世界灵魂与物质、魔法、时空互动关系的，最接近真实的模型。
国际顶级学术杂志《魔法》的主编在接受采访时，极高地赞扬了安娜的这篇论文，认为安娜凭着这篇论文，就应该被供上炼金学界的神坛。
他有一句感叹的话是：“你不得不承认，有的人上帝被赋予了过人的天赋，还有梅林为她开后门。”
这句话得到了非常广泛的引用和认同。
这下，实验室也不需要安娜每天来磨洋工了。他们物尽其用地，给安娜安排了一连串学术讲座——让安娜到各个大学和学术研讨会，宣讲自己的理论。
接下来的几个月，安娜连轴转地一连访问了十几个国家。她自己不愿意去想其他的事，干脆把自己完全埋在讲稿和演示中。这反而带给安娜很多安慰。
无论如何，魔法和学术本身，不会为任何外物影响。她挚爱的炼金学和魔法理论，无论如何是不会抛弃她的。
大概算是情场失意，事业得意。她的每一场讲座，在当地都引起了轰动。
大家都见过渊博的学者，也都听过风趣幽默的励志讲座，但是没一个能像安娜这样把这两者都做到极致的。
最后，连海底宫方面都已经关注到这件事。总负责人勒夸先生亲自写信给安娜，要求她在加入第二批人员前往海底宫前，为AERA中心的三期工程筹款做一次演讲——向投资人解释，他们为什么要花如此高昂的价格，在安塔柯蒂卡海底建立这样一个基地。
安娜当然接受了。
演讲的地点是在IMRO中心。两年前，她曾经因为获得三级梅林勋章的提名来到过这里。
而今天，她是主讲人。
与会者们大多是某个国家魔法部的财政官员，还有富得流油的中东贵族巫师，也有很多着名学者也到了。
置身于各路权威名流中，衣香鬓影、觥筹交错间，安娜有片刻恍然——接下来的时间，这些在各个行业位于顶端的人，都要坐在会场里静听她的演讲。
在这里，安娜还遇到了一个意想不到地人——卢修斯·马尔福。他居然是作为英国魔法部的代表出席的。
他远远地冲安娜笑了笑，安娜觉得那笑容里含义非常复杂。不过……她没有兴趣了解。扭头过，她继续和周围的政界、学界的名人们低声地交谈，避开了马尔福的目光。
应酬中，虽然所有人都知道安娜只是一个刚刚毕业的学生，但在面对她时，依然对她的年纪表示了不同程度的惊讶。
“看到你我才明白，虽然上帝对人人都是平等的，但就是有人更加受眷顾。”连勒夸先生都不住的摇头感叹，“太年轻了，太年轻了。”
勒夸先生交代了她几句，关于演讲的注意事项。
主持人简短的介绍了安娜后，她在轰动性地掌声中，站上讲台。
“大家晚上好。”安娜带着厚厚的一叠讲稿，夸张地顿在讲台上，发出嘭地一声。
下面的人都窃窃私语，不知道她是不是打算真的把那一叠厚度可观的讲稿，从头念到尾。
“不用担心，我只有十五分钟的演讲时间，你们不会受苦太久的。”安娜“善解人意”地说。
台下一阵哄笑。
安娜轻松道：
“两周前，勒夸先生希望我来这里做一个演讲，向大家解释AERA中心的运作。并给了我这个。”安娜拍拍那叠厚厚的资料，“这是经济学上，对AERA中心运行的投资和回报的报告。勒夸先生要我简单但突出重点地，让在座的诸位明白，投资于AERA的建设是一件多么回报丰厚的事。所以，我仔细钻研了这份报告，这是我的结论——
“总的来说投资AERA建设，会在未来五十年内，给予投资方带来非常值得的经济回报。
“嗯，我说完了。”
台下的人本以为要听到一场冗长的财报，正准备打哈欠的，都露出惊愕的表情。
安娜拍拍手，一脸沉思琢磨的表情：“但我的演讲时间还剩下十五分钟，让我想想我接下来该说点儿什么呢？”
人群中爆发出零星的笑声，安娜耸耸肩。然后所有人都意识到安娜在开玩笑，全场开始爆笑起来。
安娜自己也笑，然后等大家安静下来接着说：
“好吧，既然有时间，我就给大家讲个故事好了。嘿，不要笑了，现在我是认真的。这是一个我自己的故事，我为什么会如此热切地想要投身于AERA中的故事——
“首先，在一开始的时候，我有一件事非常困扰我。从我五岁开始就一直在思考一个问题——为什么这个世界上，会有巫师和麻瓜？当然，这个对于我的父母来讲不是问题，他们塞给了我一套《魔法史五千年》。”
台下又是一片低笑声。
“我当时这只是一个五岁的小孩，那套书摞起来都要到我膝盖了。更倒霉的是，我们家收藏那套是拉丁文版。所以，他们还给了我一本七英寸厚的拉丁文词典。现在想起来，什么样的父母会这么做？就不能给我一套英文版的吗？”
笑声更大了。
“不论如何，我把这个当睡前故事看，大概花了一年多看完了，我——”
观众的掌声、起哄的口哨声，再一次打断了安娜。
“噢，太好了。我还有点担心你们理解不到——事实上我将这个故事的全部原因，只是想炫耀一下。”
掌声又被大笑取代了。
安娜自己也边笑边摇头：“好了，这是一个严肃的地方，我们都别破坏气氛。下面，关于巫师和麻瓜——
安娜清清嗓子：
“现在我知道了魔法史，知道伟人们如何从神话时代开始，从诸神手中获得魔法、参与远古的诸神之战，随后建立帝国，经历战争，最终形成当今的魔法世界格局。
“但是这对解决我的疑问，一点儿帮助也没有。事实上，仅从外表上，我们是没法区分巫师和麻瓜的。两者的区别在于巫师天生就会魔法、能感受到的魔力脉动，并化为己用。
“但，这又是为什么呢？
“我想，魔法史是没办法解决我的疑问了。所以这个时候，我发现了另一个似乎可以解答我疑问的学科——炼金学。
“在那个时候，经过炼金学几千年的研究，我们已经确定了在人体的、可探测的物质上，巫师和麻瓜是一模一样的——我们的身体构成上没有任何区别。所以，炼金学家们笃定，巫师和麻瓜的最终区别，在于灵魂之上。
“但是，灵魂，是个非常讨厌的课题。我们知道灵魂质具有‘检测惰性’……”安娜简单的介绍了一番，炼金学在灵魂问题上的几个难题，然后总结道，“……这就是近五十年来，炼金学家们一直在做的事——通过大量的对灵魂质作用于物质的观测数据，并从中建立起一个标准模型，来解释灵魂质和万物的相互作用规律。
“标准模型的完善，是本世纪巫师在炼金学上取得的最重大的进展。目前，学界基本认可了，我本人和美国的着名炼金学家肖恩，相继在一年前从两个不同的角度出发，共同完成了这个标准模型的最后一片拼图。”
掌声、口哨声连绵不绝，安娜笑着接受了。然后，等人群安静下来，她再度开口：
“现在，大家对这个结果都很满意。但是，这并没有解决我最初的疑惑。因为即使用如今最前沿的炼金学模型来分析，我们仍然不能发现，巫师和麻瓜的灵魂结构，有任何不同之处。”
台下一阵窃窃私语。
安娜非常肯定地强调：“没有任何不同。事实上，如今的标准模型，在某种程度上反而证明了，巫师和麻瓜在灵魂结构上是非常一致的。
“魔力同样的可以经过麻瓜的灵魂，在麻瓜的体内流动，甚至储存。只是麻瓜们永远意识不到魔法的存在，而标准模型仍然无法解释这一点。这是一个非常恼人的问题，不是吗？
“我个人认为，问题就出在标准模型在预测灵魂质和魔法元素的互相作用时，任然存在的微小偏差上。
“是的，在解释灵魂质和魔法元素的互相作用时，始终有一点极为微小的偏差，学界认为这种细微的偏差是可接受的。但我认为，正是这一点瑕疵，才是问题的答案所在。因为我们的模型还不够准确，所以我们才无法洞悉灵魂与魔法最微妙之处。
“同样，针对这种情况，我提出了一种比标准模型包容性更大的、更精确的全新体系。这就是最近大家听到耳朵都要起茧子的《万物至理》了。”安娜笑笑，带着自豪，“这个体系被认为是炼金理论的未来。而这也是接下来五年内，我将要在AERA完成的工作。
“目前，我们所有的大型实验室，能够观测到的数据已经太过粗糙，不足以用于进一步构筑比标准模型更加精细的模型了。必须要有更大、更强效的炼金设备，才能观测到下一步需要的数据层级。
“当然，如果我这么说，很多人会认为，为了一个理论模型的构建，不值得整�