竹技词- 第48部分

　　　　”站在平地上，也瞧不到这样的玉带溪、彩霞池；若能站得更高些，走得更远些，见识到的景物定然更加壮阔。郁竹，我好想去看看云湖。“

　　　　”云湖？”郁竹一时没反应过来，“王爷所指，是哪处云湖？”

　　　　晏之临一笑，道：“自然是云州那边闻名天下的云湖。”他接着道：“二十多年前，父皇还是皇子时，曾和母后居住在云州，我就是在那里出生的。”他浅浅皱起眉头，“前些天，也不知怎的，竟一连几次梦到云湖，湖水烟波浩渺，远处青山隐隐，山后天水相接。唉－－幼时的一点记忆便是这样了，也不知说得对不对；我随父皇母后搬回永州后，再也没去过云州。”

　　　　郁竹道：“可惜，我在南郡长大，从没见过大湖。这样罢，等王爷的身子再好些，我们一起去瞧云湖。”

　　　　晏之临忽然抬头看了郁竹一眼。十七岁的少女目光纯净，神情坦白，显然不曾意识到自己脱口而出的话，对他人而言，实在是别有含义。

　　　　一对没有任何关系的男女怎能结伴远游？

　　　　晏之临嘴角含笑，示意郁竹坐下。

　　　　翠澜将轮椅安放在树下，走过来。她翘首张望了会，忽然指着山下道：“王爷，姑娘，你们瞧那是甚么？”

　　　　两人顺着翠澜手指的方向望去，只见隆福宫墙外的青砖甬道上，一队人正慢慢行来。因离得不远，两人瞧得分明，那是一些年轻姑娘，个个宫鬓高梳，裙裾飞扬，打扮得十分华丽。

　　　　三人探头瞧了会，晏之临道：“这些女子都是去延晖阁参加选妃的秀女罢？前些天，我隐隐听人提起过父皇选妃之事。”

　　　　郁竹头次见到所谓的秀女，忍不住多瞧了几眼，只见那些女子容貌虽各具特色，但岁数都在花季之间，只怕有些人的年纪比自己还小些；她们由内廷侍卫护卫着，只默默走路，并不互相寒喧。

　　　　翠澜兴趣最大，将她们逐个瞧过又逐个加以品评，最终兴兴奋奋地总结道：“今年的秀女比往年都好，看来再过十天半月，咱们宫中又要多出几位受宠的娘娘啦！”

　　　　东越宫制规定，每三年在世族、中高级官员之女间选一次秀女。备选女子年岁在十四至十八间，后族近支或母族宗室之女可免选。户部派出官员去往全国各地对备选女子依据年岁、出身、健康状况等进行初选。选中之女子，称为秀女。各地之秀女择日送京备皇帝亲自阅看。皇帝当意之秀女，留于宫中，后给于封号成为嫔妃。

　　　　因此，宫廷之中永远不乏年轻美貌的女子。这边厢，受过宠或从未受宠的嫔妃逐渐年长色衰；那边厢，脸颊粉红、双眸明亮的年轻女子源源不断地补充进来供皇上一人享用。

　　　　其实，天下有权有势男子家的后院大多如此。淫奢、色欲、猜忌、妒忌、排挤、蜚短流长交织在一起，组成一个光怪陆离的小社会－－远观，香艳夺目；近看，腐臭刺鼻。

　　　　郁竹将目光移往别处，不愿再看。

　　　　晏之临又道：“现今东越国泰民安，户部将选秀女之事倒也操办得纯熟，可是，过得一两年，待皇太子选妃之时，恐怕宫里宫外一时要闹得人仰马翻。”

　　　　郁竹的心突地一跳。

　　　　皇太子－－选妃－－

　　　　如今东越储位未定，但观其情势，储君之事在这两年间迟早尘埃落定。按照东越典制，倘若皇子立储时尚未成亲，内廷便会在门阀世家间选择几十位未婚的贵族女子，择日齐聚在宫中由皇太子亲自择出正妃与侧妃。正妃只能有一位，而侧妃可根据太子心意择定一至几位。由于众所周知的原因，待选女子除品貌外，在出身上的要求远比三年一次的选秀女严格。

　　　　郁竹出身世族，对这些典制也了解颇多。闲时，她也会约略地想上一想，毕竟，这两件事与自己关系良多。

　　　　若皇太子真要选妃，彼时自己又未嫁或未定亲，自己的名字是很有可能出现在候选者名单中的，而那位皇太子，究竟是谁？

　　　　是寡言沉静心机深沉的二皇子殿下？还是阴恻恻又暴躁易怒的三皇子殿下？抑或那个总笑得花枝乱颤却又心狠手辣的四皇子殿下？

　　　　一时之间，她只觉得思绪乱如麻，偶一抬头，发现晏之临的目光正投在自己脸上。

　　　　她勉强笑了一笑。

　　　　下山比上山费力些，三人走走停停，花了不少时间。走到山脚下，还没来得及喘口气，他们便迎面碰上了一位不速之客。

　　　　苍颜白须的袁仰薄站在道旁，静候他们到来。

　　　　“王爷！”虽然对面之人是自己外孙，但袁仰薄依旧谨守礼制，躬身问好。

　　　　晏之临将手搭在郁竹胳膊上，坐回轮椅中。坐定后，他微笑回礼：

　　　　“太师好，太师今日怎有空来？”

　　　　袁仰薄恭恭敬敬道：“臣下大半月未来隆福宫，今日也该来瞧瞧王爷了。”

　　　　郁竹亦蹲身问好。

　　　　袁仰薄略点点头，当是回礼。

　　　　四人一起回到房中。

　　　　稍稍用过侍女端上的茶，郁竹便起身告辞。此时尚未至日暮，晏之临却也未加挽留，他亲自将郁竹送出房外，吩咐翠澜将其好生送回，然后又看着郁竹的身影消失在回廊尽头。

　　　　袁仰薄独自候在房中，也是思绪万千。

　　　　自己的长女身居六宫之首，地位崇高，后又诞下嫡长皇子，袁氏权位本可赖此直至巅峰；孰料女儿撒手人寰，外孙又是先天有疾，终不能承继大统；唉――自家孙女阿黛自小受严格教导，如今生得天姿国色，举止优雅端庄，人人都说日后必位至极尊，可是，晏袁联姻之事，却不能着落到这个外孙身上了。

　　　　晏之临送别郁竹，吩咐侍女们在外候着，自个儿转动轮椅回到房中。

　　　　午后的阳光穿过叶隙，将房中照得一片清明。

　　　　晏之临内穿白色薄衫，外罩一件半新不旧的浅色家常袍服。他不像其他皇子那般在服色上花样百出，却正合了那位已逝皇后俭省稳重的脾性。他容貌俊秀，神情恬淡雅致，加之血统纯正高贵，若无腿疾，实属东越第一名门公子。

　　　　袁仰薄暗自摇头叹气，心道，倘若那样，那外藩女子生的皇子也不至如此出尽风头，还有那赵家小丫头，也断不会取代阿黛随意出入隆福宫，害得自己现下为这外孙亲事烦心不已。

　　　　“外公，您今日前来，不知所为何事？”晏之临和颜问道。

　　　　袁仰薄咳嗽一声，止住漫无边际的思绪。

　　　　他随意问了几句饮食起居，晏之临一一作答。然后，袁仰薄便道：

　　　　“王爷身体日渐康健，臣下也觉欣慰，若能及早觅得门户相当、品行温良的女子在身边承伺，臣下――”他叹了口气，“也能让泉下的皇后陛下瞑目了。”

　　　　晏之临闻言，呆了一呆，隔得一会，淡淡道：“这事也太过突然。”

　　　　袁仰薄沉声道：“王爷年岁渐长，亲事也该提了；况且――年前王家、杜家、惠家都已向臣下问及王爷之事。”

　　　　晏之临眼望窗棂，默不作声。

　　　　袁仰薄以为他心有所触动，便又说道：“这三家加袁家，与皇室世代联姻，到得王爷这辈，理应承袭旧制，择其族中女子，立为王妃。”

　　　　晏之临目光留在原地，轻道：“外公连人选都物色妥当了吗？”

　　　　袁仰薄微一踌躇，躬身道：“这个臣下不敢自作主张，总得王爷亲自瞧中了才是。只不过――”他忽然抬头直视外孙，“臣下认为，这位王妃除容止端仪外，出身也不能有丝毫瑕疵，所以，除开这四家，臣下也想不出还有哪家女子可堪立作永王王妃。”顿一顿，他又道：“不知王爷心中可有恰当人选？”这句话，却是问得不动声色。

　　　　晏之临眼睛移动，祖孙俩目光相碰。沉默良久，晏之临启唇道：“立妃之事，我也不敢擅作主张，终需尊皇上旨意才是。”

　　　　袁仰薄微微一愣，却又有些迷惑。

　　　　几位年长的皇子已届婚龄，朝中官员议论揣测，可皇上心思不明，内廷之事又由赵贵妃执掌。他心中不安，思虑良久，终于决定寻觅机会先来探察外孙的口风。

　　　　他为甚么不说出赵家丫头的名字？

　　　　袁仰薄毕竟处事老道，心中虽有疑惑，脸上却不露半点出来。

　　　　“王爷说的是，自然一切都听凭皇上作主。”

　　　　晏之临不作声。

　　　　“王爷――”袁仰薄望着那张肖似亡女的脸，眼中流露出几丝酸楚，“若皇后娘娘在世，王爷的事，娘娘自然安排得极妥贴，而如今，唉――无论如何，王爷且记，臣下所做一切，都是为保得王爷平平安安。”

　　　　……

　　　　翠澜端着托盘走进书房。袁仰薄已告辞而去，王爷却不在房中。

　　　　翠澜左右瞧瞧，忽听房外有响动。她走到窗旁向外瞭望，只见王爷独自坐在院中一棵西府海棠下，脸正朝向花坛里一丛茂盛的蔷薇，艳紫粉白的花朵哗哗抖动不已。

　　　　晏之临拿起一束草料晃晃，一头小鹿立刻从花坛后跳出来。它撑着四条长短不一的腿，走得虽不利索，但也很快到了他身边。

　　　　小鹿探头叼住细长的叶子。晏之临抬手摸摸它的耳朵，耳朵旁，已新冒出来一对美丽的鹿茸。

　　　　“小瘸子，你也长大啦！”他垂眸低语，长黑的睫毛偶然掀起，浸满眼里的，竟全是倦怠与萧瑟。
　


竹枝词　第二篇：天命　第二十章
章节字数：7146　更新时间：07…10…07　19：11
　　　　孙岭海提起笔，在纸上画了个圈，旁边注上“会仙“两字，又在不远处再画一圈，旁边注上”朱雀大街“；然后，他在纸的斜下方接连画了两个圈，分别注上”得胜“和”滋福大街“。

　　　　写罢，他抬头问站在一旁的郁竹，“竹儿，你明白我的意思么？”

　　　　郁竹凝神沉思片刻，道：“叔叔，自去年以来，永州两起爆炸案件的发生地恰巧都在酒楼不远处，对么？”

　　　　孙岭海赞许地