的身影重叠在一起，他霎时泪眼朦胧，哽咽道：“毒王，我揭桑才是真正喜爱你、愿意追随你的人，你却如此对我……”
樊询看着他滚滚而下的泪水，沉默了片刻，复又笑出声来，她倾身在揭桑耳畔低语道：“揭桑，你既然喜爱于我，又如何能忍心伤了我喜爱的人呢？你我自幼相识，你当了解我毒王是什么性子，为何还要不怕死地做这种蠢事呢？这一次，我是看在你我有几分交情的面上饶你一命，再有下次，姐姐会让你永远睡过去！”
揭桑错愕，又伤心万分，毫无血色的双唇微颤着，说不出话来，只有眼泪依然无声滚落，樊询说完那句话，退回身，在他的肩上拍了拍，“好了揭桑，以后千万要“好自为之”哦！”
逻炎连忙称谢，樊询无所谓地淡笑，起身正要走，拓磨部族人却跑了过来，禀告逻炎道：“景王殿下在营外！”
樊询眉毛一挑，又抱臂坐了下来，脸上又是那样一副看好戏的表情。
逻炎连忙亲自出帐相迎，揭桑有些紧张，他忙擦去脸上的泪水，有些不安地看了一眼樊询，樊询瞟了他一眼，冷笑一声。
“揭桑，景王殿下亲自探望你来了！”逻炎替景晨掀起帐帘，景晨微微埋头，进了帐，一眼看到樊询，向她笑点了点头，复将视线落在床上的男人身上。
“揭桑见过景王殿下，殿下金安！”揭桑低首敛目道。
逻炎在旁连声道歉，向景王解释揭桑体虚不便行礼，多有怠慢云云。
景晨依然是恪守礼节，站定于床前三步开外，闻言不在意地摆了摆手，和霭道，“可惜了揭桑一身好功夫，那日虽败于萧涵，本王却很是欣赏你，只可惜你这几日抱恙，错过了达慕会最热闹的光景！不过明日你母亲要参与王者角逐，南疆勇士们达慕会后将跟随你们的新王与本王一同出征，届时我定要你做先锋，否则岂不可惜了这一身骁勇？你要快点养好身体才是，莫要令本王失望。”她提到萧涵时，揭桑脸上顿时有些僵硬，谁知景王轻飘飘地一语揭过，又未再追究，话到后来竟峰回路转，叫揭桑惊讶万分。
逻炎大喜，揭桑微微迟疑了下，便也如他母亲一般，展颜道：“殿下肯给我这个机会，必不叫殿下失望！”毕竟是年轻人，谁不想出人头地？
景晨见此便道：“揭桑果真是好男儿，那本王就告辞了，好生将养，孱弱之躯可上不了战场！”
揭桑应诺，逻炎更是难掩喜色地送景王与毒王出了帐，还往前相送出营，不可谓不殷勤。
出了拓磨部的营区，景晨与樊询一前一后走在林间，樊询见四处无人，便问道：“殿下此举是想让揭桑死在战场上？”
景晨道：“不，机会与危险各占一半，端看他的造化。”
樊询沉吟，景晨又道：“达慕会后，你就是南庆王，我尊重你，不会对你臣民的生死横加干预，假使揭桑能在战场上活下来，那我便既往不咎，至于战后，他的生死荣衰便掌控在你的手中了，怎样处置那是你的事。”
樊询一笑，“好，殿下这样的气魄值得我樊询钦佩，也只有你这样的帝皇才能令我臣服！”
景晨眼波一闪，也微微一笑，道：“眼下你还是养精蓄锐，先胜了三十五部首领为要。”
☆、第51章 角逐
51
南疆自立成国，意味着三十六部之间长久以来的混战结束，消息一传开，整个堕林邑都热血沸腾了，部众们几乎彻夜未眠地围绕着篝火载歌载舞，欢声笑语，直到迎来晨曦第一缕阳光。篝火在微明的天色中逐渐熄灭，残留轻烟缥缈与木炭和着草木的清香，清洌中又带着丝丝缕缕的烟火气息。
这一日，于她们来讲，终究是意义非常的。
三十六部部众每一年达慕会上都会竞技，这是勿庸置疑的，而三十六部首领直面角逐，却是史上从未有过的事。
三十六部族的首领并不世袭罔替，而是通过部落中的竞技选拔出的有能之人，如此方能服众。如同樊询的毒王头衔，并非因为她是老毒王的嫡孙便理所当然地传位于她，她能当毒王是实至名归，于堕林邑内部斗毒中技压群芳，脱颖而出，故而族人才会对她死心踏地并且忠心耿耿，既敬且畏。
这三十六个人，均是南疆勇士中出类拨萃的佼佼者，她们之间的竞争本身就极具可看性。
萧涵与揭桑，两个精神同样不佳的男人也不约而同地装束整齐出现在达慕会上，安静地坐在一旁观看，只不过萧涵的气色明显要优于揭桑。
揭桑身旁跟着数名侍从，端茶递水好不忙和，他扫了一眼形单影只的萧涵，正欲出口嘲笑，景王身边的医官衍苏便出现在了众人视线中，直接走到萧涵身旁，以她满怀怜悯的医者心肠开始对萧涵唠叨，揭桑翻了个白眼，低下了头不知想些什么，不一会儿复又抬头向樊询瞧去。
樊询今日玄巾包头缀红缨，额绘蝎纹，耳坠圆月明珰，雪白立襟窄袖短上衣依然露出她麦色滑溜的腰肢和肚脐，墨色宽脚裤替代了风情万种的窄裙。象征毒王权杖的碧玉短笛被她悬挂在胸前，左手臂上盘绕着那条明黄蓝斑的小蛇“赤金帛”，而右手提着一柄长约一尺六寸的蛇头弯刀，刀柄精致到每一片蛇鳞皆栩栩如生，蛇眼处镶着两颗翡翠，那通透的绿中一线红丝竖瞳浑然天成灵动万分，刀身泛着玄铁所特有的冷芒，直刃厚实，曲刃锋利，这样的一柄宝刀应是樊氏的镇族传承之宝。
樊询此刻正姿态慵懒地背靠一棵大树，目光穿过人海饶有兴味地笑看着萧涵，她正因为萧涵的出席而心情愉快。
在萧涵的记忆中，樊询从来都是这样一副万事尽在掌握的闲散模样，除了那次……这样一个人，放在人海中确实是光芒万丈的，也难怪她会如此受南疆男儿的追捧喜爱，而他客居堕林邑这么久，与樊询朝夕相处下来，言谈之间甚至比与景王在一起还要随意得多，不知不觉已经亲密到这种程度，他的心不是石头做的，毒王的心思他明白，倘若不是心中早已对景王情根深种，他必然会对她倾心，可是……哪有那么多可是？情感之事，由天，不由己。樊询仍旧对他笑得灿烂，萧涵扫了一眼目光复杂的揭桑，轻轻叹了一口气，避开了她的视线。
樊询见萧涵走神的样子和他忽然躲避开来的目光，眼中波澜一闪而过，微微前倾，站直了身体，这时三十六面巨大铜鼓同时敲响，低沉悠远又振奋人心的鼓声中，景王夫妇与老毒王相携而到。
鼓声将歇，老毒王咳了几声，清了清嗓子，略带沙哑的声音响起，缓慢而清晰地传入每一个人的耳内，“老太婆已退位多年，本不应再参与三十六部议事，但今天我们要做的事非比寻常，故而老太婆就倚老卖老一回。做为曾经的雕喻部首领，我很欣慰，今日咱们三十六部将共推出一位王者，结束部族间无休止的争夺，从此三十六部和睦相处，亲为一家，共创辉煌！我们的王将带领我们的子民跟随景王出征，攘助景王登基，殿下承诺，战后允我南疆自立成国并免赋三年！如此厚恩，我南疆子民当涌泉相报！雕喻部誓死追随景王！”
尽管部众们已经狂欢一夜，然而亲耳听到德高望重的老毒王说出来这番，仍是难以避免得激动亢奋起来，可谓群起激昂。
三十六部首领纷纷响应，一时拥立之声不绝。
老毒王举起左手，道：“王者将在三十六部首领中角逐而出，按照自古以来的传统，勇武者胜，阄定对手，两两相拼，至第二轮最先制服对手的那一人则可暂歇，与第五轮胜出者相角，此番比武只为选王，而非生死相博，各位点到即止，勿随意伤人性命，毕竟从此以后咱们三十六部即为一体，不论结果如何，你们身后的部落都将在你们的带领下步向繁荣，摆脱困苦，望各位目光长远，以大局为重！”
商穆拿出一物，质如割脂，景晨从他手中取过，高举在手：“这只五尾白玉凰，乃是本王的信物，胜者为王，将获此玉，赐号“南庆”。”
有樊氏族人端上一个红布扎封的土陶罐，依次走到各部首领面前恭敬地请阄，逻炎排在最首，与她列为一排的十八位首领将抽出第一轮对手。她掀起红封，右手探进去，摸出一片长约三寸的叶子，凑在眼前一看，刀刻的姓名，她的对手，雕喻部樊询。
她的面色有片刻的僵凝，不禁抬眼看向对面的樊询，“赤金帛”正沿着她的左臂舒缓着身体，蛇头高高昂起，从她的下颌蹭过，樊询舒服地眯着眼，睥睨的目光懒懒扫视着众人，她知道她的名字在罐内，因而不参与本轮抓阄，她那如狮豹一般的眼神蓦地与逻炎一接触，精光一闪，冲她一笑，那“赤金帛”似有所觉，攸地转过头朝向逻炎，血红的双信伸出来，状似挑衅。
逻炎吞了口唾沫，目光扫过对面其余的十几位首领，她宁愿与她们车轮战，也不想面对樊询这条毒蛇。
待众人抽签完毕，逻炎突然出声道：“老毒王！我等相战，皆未携带战宠，为公平起见，我希望毒王莫要带毒蛇上场！”
老毒王看向逻炎，眼神骤然清亮狠决。
樊询盯着她蔑笑一声，“逻炎首领，莫非你那么不巧刚好抽中了我？呵呵……我毒王不使毒，还能叫毒王么？不要太害怕我哦……要不，你也去掉你的武器，咱们像小孩子过家家那样比划？不带毒蛇，我可以带的毒物还多得很，你想要哪种？”
雕喻部近年来虽然不参与部落间的相争，但是实力摆在那里，一些势弱的部落早就有依附之意，这些首领明知既使参加角逐，她们也没有胜出的希望，因而早就打定主意要把注押在强者身上，而樊询，恰巧她就有此实力，无论是声望、能力还是财富，她都是当之无愧的南疆第一人。
于是那些首领纷纷站出来指责逻炎，早已没有部落争战时遇到强者那种畏惧与退缩，她们从此只需要向王者�