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“你好，二房到底是怎么回事？”
“什么怎么回事？”简建文懒洋洋回答。
“二嫂今日拉着敏儿说东说西，那股子热络劲，我看着就觉得不对付啊。”
“嘿，我说你们妇道人家，心眼就跟针尖一样大小。”简建文一手搂过妻子，“三房现在也算起来了。我女婿要升从六品官，我这个做岳山的，至少也得这个。”简建文张开手指翻了一翻。别的不说，简家里面三房，谁的官职比三房大，哪一房当官的人比三房多呢。二嫂这样做不过人之常情，你想太多了。”
“我倒是希望是我想多了，但是二嫂今日这态度透着古怪，我看女婿这事情，可能不止从六品。”
“这话怎么说？”简建文神色一整。
“要是女婿只是从六品，二嫂来讨好的就是我，而不是敏儿。但是我看二嫂今日这驾势，是非要和敏儿搭上关系，你是没瞧见，她在敏儿婆婆房间里，帮忙待客，那股子热情，我就不相信仅仅是因为三房要起来了。”即便三房真的要起来，许氏也应该讨好是我，而不是简敏，这话在文氏心里转了又转。
“往上奏的捷报，我是看过的，女婿的功劳没有被抹走，但是也没有全归属女婿。我当时还觉得可惜，要是女婿有一点儿靠山，今日的丰赏可就不是百户了。如果依你所言……”那么帝都必然有了变化，而这个变化是谭方还不清楚的。“明天我去探听一下谭将军那边的消息。不过这终究都是好事。”
“好事固然是好事，但是事出反常即为妖，往上的捷报不是这样写，那为什么女婿的功劳，官位会有变化呢。”
两夫妻谁都没话说，只等简建文去探听消息。
宋晟的庆生礼结束。简敏把各家送来的礼归拢一下，按照礼品的贵重列了一张清单，有些人家是要回礼的，例如谭将军一家。这回礼不是简单准备的，太贵重了，简敏没办法送，太轻简了，又不好意思送。
想了又想，简敏决定自己做些小点心，送到将军府。
听得简敏上门，谭夫人立即让人迎了简敏进门，又让孩子出来拜见简敏，简敏每人送了一个荷包。
“敏妹过来坐坐就是，带这些东西过来做什么。”
“总不能空着手过来，这些点心是我自己做的，比不得大酒楼做得好吃。”
谭夫人让人装了碟子，送了上来，又让人送了一些给两个孩子。自己捏起一个花生酥送入口。“你这花生酥是用什么来做的，不像外面卖的，甜甜腻腻的，这个吃得清爽得很。”
“夫人要是喜欢，我多送些过来。”
“还喊我夫人，岂不是见外了。我既然自作主张称呼你一声敏妹，你也喊我一声姐姐吧。”
简敏自然是答应。随后，两人又聊了一些事，无非是家里的孩子，还有边城的事情。谭夫人又问起院子的事情。简敏得到宋存厚的回答，自然不再敷衍。
“那院子我看是极好的，你有空了，也让宋总旗陪你过去看看。早些订下来，等挑一个好日子，你们一家人就可以搬过去了。”
简敏又是一一应下。
等到简敏回家，和宋存厚说起这件事，宋存厚点点头，“那院子我看过，的确不错，你有兴趣，我现在就带你过去。”
说走就走，两人重新上了车，宋存厚赶车，扬鞭就往南城去。虽然说院子是在南城，院子所在的街道干净整洁，街道两旁种有大树，风吹过树枝，发出飒飒的响声。街道上一溜烟都是三进的院子，偶尔有婆子丫鬟出门，但也没有到处张望的。
“这里真的不错。”简敏从车子里探出头，还以为商人聚居的地方肯定是嘈杂的，没想到也有安静的。
“住在这里的，都不是一般的商户，都有些身价来历的，家里的婆子和丫鬟自然是管理得好。”
车子停在一间三进院子的门前。宋存厚上前敲门。开门的是一对老夫妻。看见宋存厚很是诧异。
宋存厚说明来意，老夫妻连忙迎了两人进院子。
简敏谢过两位老人，仔细打量起院子。这院子的确如谭夫人所说的，非常周正。进门是一堵石壁，上面雕刻的是两个肥肥胖胖的娃儿，甚是可爱，绕过石壁，往里走，前院，正院，后院，后院右边还有一个单独的小院落，尽管小院落只有三间小房子，不过却是独门独户，园牙门一关，就是一个独立的小天地。
正院和后院之间的院子非常宽敞，还布置了一处小桥流水的景致。流水潺潺，推到小小的水车不停转动，水塘里还养着几尾小鱼，水塘边上还种了花，虽然是最普通的小花，不过却是盛放得极漂亮。
简敏在院子里走了一圈，估算着这个院子即便开了宴席，还能再搭一个戏台子，位置都是足够的。
前院和正院之间的院子，虽然不如后院的院子大，不过也不少了，院子中央摆放了四个大水缸，里面装满了水，院墙上还种植了一些攀墙的植物，看着春意盎然。
房间里面，正如谭夫人说的，家具虽然说不上很好，不过也不是差的，将就着也能用，前院，正院的堂屋都没有过多的摆设，简单的八星报喜之类的挂画，不是名家之作。
院子走下来，简敏心里满意到极点，家具白送的，挑一些好的出来，还能继续用，关键是院子足够大，以后，宋晟还有自己的弟弟妹妹，再远一些想，等宋晟长大了，成亲了，后面的小院落也是给宋晟自己用，算是独门独户的小院落了。
简敏面上的满意，宋存厚自然看得清楚。两人辞别了老夫妻，一道归家。
“这院子怎么样？”
“你是明知故问。”简敏推一把宋存厚，两颊绯红。
宋存厚哈哈大笑，“明天，我就把钱送到将军府，把房子的契约取过来。”
“还得给谭将军道谢。”简敏笑着坐回车子里。心里开始憧憬着，等房子的契约拿到之后，要怎么装修房子，宋氏的房子安置在哪里，家里几个下人怎么安置。一路想，一路笑。
即便晚上吃了饭，休息睡觉，简敏的脸上还是挂着笑意。宋存厚看着妻子脸上止不住的笑容，就知道妻子不但是满意房子，而且非常非常满意。
但宋存厚脸上却没有多少笑容。他想起另外一件事。今日谭将军见他的时候，有些欲言又止。这态度区别于以前谭将军对他的热络，宋存厚心里盘算一下时间，猜测帝都的旨意怕是快要下来了。而谭将军的态度……联想到简家二房的态度，宋存厚心里有些不安。宋家在边城除了简家没有任何的根基。实在犯不着为了一个官位，而得罪手握大权的谭将军。
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☆、送嫁
简宁出嫁前，长房的人只有一个儿子回来了，长房长子简俊赶在简宁添状的日子从帝都赶到边城。
添状那天，简宁见到阔别多年的兄长，脸上现出得体的笑容。
简俊为妹妹带来的添状礼是一套足金的头面，还有两匹帝都最时兴的纱锦。“爹在帝都一直忙于公事，娘亲身体不好，你长姐要在婆家料理家务，一时走不开。”说话时，简俊脸上微红。
“边城离帝都千里远，能够在出嫁前见到哥哥，我已经好开心。只愿爹娘，身体康健。”简宁仿佛看不见简俊脸上的红意。
简宁的嫁妆是边城简家置办的，因为远嫁南方，因此田庄铺子之类的一律没有准备，只准备了一叠厚厚的压箱银，而所有嫁妆归拢起来也不过三千两之数。长房出了那套金头面，和两匹纱锦，竟然再无其他准备。
简宁房间内，竟然一时安静下来。还是二房的许氏看气氛不对，连忙说了几句好话。还故意在众人面前提起为简宁准备的压箱银，叮嘱简宁到了南方，就要立即着手置办田产等物件。
房间内的气氛才慢慢活跃一些。
简敏为简宁准备了一双螺丝金手镯。款式不算新颖，但也是花开富贵的式样，端的是好意头。
所有人都以为简俊会亲送妹妹下江南的，谁知道当天晚上，简俊在拜见简老太太的时候，居然提出要由二房，三房的男丁代替自己送简宁出嫁。
“本来应该由我来送妹妹出嫁的，但是江宁路途遥远，一来一回起码要大半年的时间，而秋闱又迫在眉睫。要是下江宁，只能耽误了今年的秋闱。因此我想劳烦二弟和三弟代替我送五妹走一趟。”二弟是二房长子简光，三第是三房长子简勇。
许氏听了，立即想拒绝，凭什么长房的差事丢给二房来做，没有男丁送嫁，丢脸的是长房，和二房有什么关系，但许氏眼珠一转，在面无表情的文氏面上一扫，立即改变主意。
“秋闱自然是要紧的。代替俊哥下一趟江宁也没什么打紧的，五丫头也是我看着长大的。这事我替光哥答应下来了，只是不知道勇哥那边？”
“自然是秋闱要紧。”文氏面上看不出表情，“让勇哥走一趟也无妨。”
简老太太见二房和三房都同意了，当下就点点头。“既然你要准备秋闱，就不用等到你妹妹出嫁那天了，今晚休息一晚，明天直接回帝都。”
老太太房间内又是一片寂静。连简俊面上都现出几分赫色。“谢祖母关心，虽然要准备秋闱，也不差那几天，我还是等五妹出嫁了，再回去。”
“这怎么行！”简老太太脸色一板，“你是简家长房长子，以后支撑简家门庭的人，既然要准备秋闱，自然是早早准备的好。这事就这么定了，二房三房的男丁都在，五丫头出嫁那天，就由光哥儿送出门，光哥和勇哥一起送嫁。”
简老太太一锤定音。简俊想了想，没有再反对。许氏撇一眼文氏，见对方还是面无表情，心里暗骂一句。
简敏知道这件事，还是简宁出嫁当天，看见端坐在房间里，无比端庄的简宁，心里却是为她感到悲哀，女子�