“怎么了？”简敏给宋存厚送上热水。
“岳父找我有事。”宋存厚大口喝热水，末了还要简敏多加一碗。
“什么事那么急，就不能明天说的。”嘴里说的，手上不停，又给宋存厚多添了一碗。
“朝廷可能有动静。”
“什么？”简敏吓了一惊，“是蒙人要来犯，还是朝廷要出兵？”
宋存厚摇摇头，“现在还未知道，前日谭将军接到朝廷的密令，昨天，让岳父边城所有将士的名册整理好，不单是将士的，还有流边的家眷名册，统计人数。还有兵器库的清点，军衣的清点之类的都让岳父来处理。”
“这些事，本来有是小吏在负责的。”
“岳父何尝不知道，谭将军将事情交给他，就是希望他暗中准备好，不想惊动其他人。今日岳父还特意吩咐我，让我这段时间好生留意在城中出入的人。要是朝廷准备动手，说不好就是机会。”
是机会！也是一道坎！
蒙人五年前来犯，被打退后，因着这几年风调雨顺，也没来进犯，这么些年的休养生息，要是再来犯，肯定不是小打小闹。要是朝廷先动手，固然可以抢占先机。但是战事一起，上战场的士兵，生命真的只能各安天命，活下来自然加官进爵，但一场战争能够有多少人活下来呢。宋存厚的父亲，就是因为战争而亡。
简敏心里害怕，却不敢表现出来。无声地为丈夫准备了帕子擦脸。
宋存厚心里也有事情，建功立业，他自然愿意，但是想想家里只有半岁的孩子，还有年轻的妻子，要是自己真的一去不回来了，他们怎么办？
因为心里压着事情，一连半月，简敏都闷闷的，连逗孩子的心思都淡了许多。宋氏不知，只当简敏是秋乏了。
战争比预想中来得更快。就在宋存厚和简敏聊天之后的一个月时间，马蹄的响声刺破边城夜里的宁静。
简敏从梦中惊醒，连忙披上衣服，抱起宋晟直奔宋氏的房间。宋氏也听见马蹄声了，正打开柜子，简敏进门的时候，正好看见，宋氏手里拿着一把匕首。
“婆婆。”
宋氏瞪了简敏一眼，看看宋晟，小屁孩子睡得正香甜。宋氏指挥简敏把宋晟放在床上。自己出门把厨房的李婆子喊出来，让她拿了一根手臂粗的大木柱顶着门，又把屋里刚点起的灯火都灭了，吩咐李婆子守着门。
宋氏安排好一切，把简敏喊过来，“你慌慌张张的做什么。”
简敏这时候喘过气来，刚才猛得看见自己婆婆手里拿着匕首，说没吓着也是假的。
“你看好晟哥儿，要是外面亮起了火光，你立即带着晟哥儿躲到地窖里去。”
简敏连连点头。
当晚边城的人都没安睡，睁着眼睛等到天亮。没有预料中的厮杀声，没有预料中的混乱。当阳光洒落大地的那一刻，人们纷纷打开自家的大门。
蒙人的确是来了，不过只是一只数千人的小部队，原来想着夜袭，但是边城谭将军早有准备，一发现蒙人的踪迹，立即安排卫所上城防守，蒙人看见边城有准备，不敢轻举妄动，趁夜退兵。
边城人松了一口气，按照日常的习惯，该干嘛干嘛，但也有小部分人，开始偷偷准备起来。这其中也包括宋家。
“今年雨水丰足，蒙人按说不会没口粮，怎会无缘无故趁夜来犯？”在边城待的日子长了，宋氏这样的妇道人家也知道点规律。
“现在说什么都没用，要真有事，估计你父亲会派人告诉你，现在没人来，说明，情况还不算坏。但我们也是要开始准备了。”
宋氏带着简敏开始收拾家里的东西，秋天收上来的米面瓜果，留出一部分送到简家，和上司家里的中秋礼，其余的都用大袋捆好，藏在地窖，瓜果就用大框装着，也藏地窖。家里留着的面粉，让李婆子做成面饼，一做就是一筐。宋氏自己和简敏开始天天做针线，用长长的细布缝成一个布袋，把金银都藏在布袋，布袋可以捆在腰上，外面再套衣服。做好了布袋，宋氏出门买了好些药材回来，止血药，治疗腹泻，发烧的药粉，林林种种的各买了好几包。分别藏在两个包袱上。
又让简氏包裹了一些棉衣。等一切准备好，婆媳两人一人屋里一个包袱，包袱里面的东西都是差不多的。装金银的布袋也是随身带着的。
蒙人退兵之后，宋家没松一口气，反而随着宋存厚迟迟不归家，反而显得越发紧张了。
李婆子求了宋氏，把自己的小孙子接到身边。李婆子的儿子也在卫所当兵，媳妇早就去了，平时小孙子是交给邻居照顾，现在紧张当口，李婆子立即把小孙子接来回，自己亲自盯着。
边城上空的气氛相当平和，没人察觉有任何的不妥。
宋存厚是十日后归家的。一到家里，喝了两口水，直接说，“我还要赶回卫所吃饭，就回来一会儿。”
宋氏倒抽一口气，“蒙人还要再来。”
“不但会来，可能还有蒙人的大部队也会跟着来。”
宋氏婆媳心底顿时一片凉。
“谭将军已经和知府商定，准备把边城周边的村子清空，让村民要么上山避难，要么进城。过两天，估计很多人进城。家里的米面一定要藏好，还有，药材铺那里，多买点药材，以后估计难买。”
简敏连连点头，“家里都准备好的。”
“还有一件事。谭将军特意交托岳父的。岳父本来想自己处理，但又怕简家人多口杂，事情流出去反而不妙。我直接向岳父要了这事情过来办。”
“什么事情？”简敏心生警惕。
“有几个犯官的家眷，谭将军是受人所托，帮忙照顾的。谭将军担心万一开战，就照顾不来，想拖岳父帮忙。我就让岳父把那几个犯官家眷接到家里来住。等战乱平息了，再送回去。”
一旦开展，兵荒马乱的，犯官家眷哪里会有人特别照顾，平时就缺衣少食的，等开战，城里米面粮食紧张，谁还会留意他们。提前把人带出来，悄悄照顾也是一个方法。
“这些犯官是犯了什么事？”简敏心有疑虑。
“岳父也不清楚，不过谭将军说是受人所托，估计托请之人也是不简单。既然如此，不如卖一个人情。”
难怪宋存厚张嘴就要他们多准备米面，原来是为了这几个家眷。
“人会趁着夜色悄悄送过来，今晚就到，你先收拾好屋子。家眷里面还有好几个小孩子。你留意照顾着。”
“犯官家眷擅自离开看守地，会不会…。。”朝廷有定律，犯官的家眷要有府衙看守，宋存厚悄悄把人送过来，万一被人发现，不但犯官家眷脱不了关系，他们也是有麻烦的。
“谭将军已经打点好，人送过来的时候，不会让人知道，留在府衙的人也会看着，不让人发现。”
听到丈夫如此说，简敏唯有应好。宋存厚大口灌了几口水，“这次边城早有准备，即便战事艰难，断不会被蒙人破城的。只能撑着等蒙人退兵，就是大功一件。我先回去。有事，我再回来。”
说着，不等宋氏婆媳多问，匆匆离家。
知道蒙人还要再来，宋氏婆媳心里很没底气。宋氏是经历过五年前，边城城破一战，但简敏五年前才十三岁，养在简家，就知道有蒙人攻城，哪里知道详细的事情呢。
婆媳两人各有各的心思，不过很听从宋存厚的意思，把宋氏住的那一排四间房子，其中两间收拾整齐，又铺上干净的床褥棉被。又让李婆子准备好热水，热汤，还有饭菜，就等人送过来。
人是在半夜送过来的。悄悄敲响宋家的大门，悄悄把人塞进来，送人的宋存厚转身就走。
把人领到后头的房子，点了灯，简敏这才看清楚来人的脸。
总共五个人，一个三十开外的妇人，脸色青白，两个四五岁的男童，还有两个年龄十一二岁左右的小女孩。
三十开外的夫人站在屋里有些局促不安。
“这位夫人，我是宋存厚家的，你先坐坐，我让人给你打洗脸水，两位少爷和小姐也要喝碗热水。”
听着简敏如此称呼，妇人惨白的脸上，勉强现出一丝笑，“简嫂子喊我陈婶吧。犯事之人，哪里还有少爷小姐。”向简敏深深一福身，“谢谢简嫂子收留。”
简敏不敢收礼，侧身避开。李婆子送来热水，热汤。陈氏并四个小孩子喝了汤。
简敏不敢多逗留，有什么事情明天再说，现在都已经深夜了，自己领着李婆子退了出去。走出去后，转身入了宋氏的房间，把来人的情况细细说了。宋氏知道来人有两个小童后，叹了一口气，“怕是想留着家里的命脉。”
隔日清晨，简敏带了热粥和几块面饼过去。陈氏已经起来了，正给两个男孩子梳头，看见简敏入来，连忙过来接过简敏手上的托盘，又让两个女孩过来向简敏行礼。
大一点的女孩，名陈箐灵，今年十二岁，小一点的女孩，名陈箐静，今年十一岁。两个男童，大的名陈继祖，4岁，小的名陈继业，才刚刚三岁。
陈氏让孩子们给简敏磕头，简敏哪里肯受，扶了孩子们起来，“陈夫人，千万别如此做。”
“我闺名一个字蓉，简嫂子不嫌弃的话，可以喊我一声，蓉姐，但千万别再喊我夫人了。”
简敏想了想，“那我就喊你姐姐吧。我的名字也是单字，敏”
“好，敏妹妹。”
作者有话要说：
☆、陈氏姐妹
“是我们打扰了。”陈蓉见简敏想说话，自己却继续往下说，“一直以来得到简家的帮助，能够在敏妹的铺子里得到一份活计，我早就想来道谢，但是负罪之身，诸多不便，今日见面，又是来打扰的。实在抱歉。”
简敏这才知道，原来自己找的绣娘里面就有这个陈蓉。
“说这些话做什么。来，先过来吃早饭，孩子们都饿了。”
招呼四个孩子过来坐下，给每人盛上一碗热粥。陈箐�