“老包，你这层可没带上地毯什么之类的吧，要是带上了，得亏死你家公子。”
包管事赔笑，“船舱入水的时候，就把地毯都挪到上层去了，留在这里的都是些不怕水浸。”
蔡百户看见陈全安从舱室走出来，直接回到自己身后，“走吧，老包，到别的船看看。”
“蔡大人啊，船都是一样的船，货物也是差不多的货物，就没必要跑那么多趟了吧。可累着你老人家。”
“少废话，让你带路，你就带路。”
“成，成。”包管事看见陈全安只是在船舱里转了一圈就出来，心里一松，带着恭敬讨好的笑，领着两人又去别的船上查看。
作者有话要说：
☆、亲近
楼上船舱内，美酒佳肴摆了一桌，程大公子还特意找了两个美貌的侍女弹琴侍候。
程大公子和宋存厚两人喝了几杯酒，宋存厚问了几句远洋商船出海的经过。程大公子有心和宋存厚交好，自然是知无不言，还说了好些海外小国的趣事。酒桌上，两人也算言笑甚欢。
酒过半巡，蔡百户和钟百户敲门而入，两人向宋存厚拱手，回报船上货物，数量没可疑。
宋存厚点点头，接过手上送过来的通关文件，在上面用印，通关文件随即送到程家大管事手上。
程大公子脸色一松，使眼色示意手下领钟百户和蔡百户离开，自己从袖中取出一叠银票，“当日，内子承诺送上三成干股，这些是三成干股应得红利。请宋兄查点。”刚才还是称呼大人，现在直接称宋兄，要论年龄，程大公子比宋存厚还大上不少，但是一句宋兄，程大公子说的非常流利，没有半分尴尬。
宋存厚扫一眼银票，“这事我不懂，你家夫人我没见过，也没承诺过什么。”
程大公子连连点头，把银票重新放入衣袖内，“是小弟莽撞了。宋兄来，继续喝酒。”
傍晚时分，陈全安扶着脚步不稳的宋存厚下船，程家又让人准备了轿子，送了宋存厚，钟，蔡两位百户回家。
轿子送到宋家，简敏连忙让人扶了宋存厚入房，遣了下人给宋存厚准备热水和醒酒汤。简敏弯腰给宋存厚解开外袍。冷不防手臂被人捉住，简敏抬头一看，眼睛立即撞入宋存厚的黑瞳中。
“你装醉？”简敏诧异惊呼一声，立即醒悟过来，“程家又做了什么？”
“没做什么，”宋存厚搂过妻子，让妻子依靠在自己胸前，“就是送我一叠银票。说是之前程大奶奶承诺过的三成干股。不过我没要。”
“你不要，不怕……”
“不怕，我不要，他们会送给你。而且，你之前不是说过，程家之前，主事的是程太太。”
“你想我借机会，见一见程太太。”
“聪明。”宋存厚刮一刮妻子的鼻子。“这次的远洋货船，两边都逼着我放行。放行也就罢了，不过我也借机会，好好看了一看他们的货物。”
简敏紧张支起身体，“发现了什么？”
“陈全安告诉我，他在船舱发现了一些不属于死物该有的痕迹。”
“活物？难道是人！”简敏脑袋一转，立即想到唯一的可能。
“应该是，但是死是活却是难说。陈全安只看见木箱稻草中闻出屎尿的味道，但同样也有一股子死老鼠的味道。在船舱里没有听见呼吸声，说不好这人是死是活。不过他只是看了其中一个舱室，别的舱室没查看，所以也难说。”
“程家偷运的竟然是人。他们偷运人来做什么？”
“这也是我想不明白的地方。”宋存厚摇摇头。
“蔡百户信得过吗？”文太太走之前，对简敏派出的人说了一句，有事可以找蔡百户帮忙。这次上船查探，宋存厚就是用蔡百户引起程家管事的注意，让陈全安有机会查看。
“信不过，他也不知道我们要做什么？顶多，就是他觉得我信不过程家，但是碍于面子，不方便亲自查看，所以找心腹之人查看。”宋存厚捏捏简敏的脸。
“文家是否知道程家偷运人的事情？”想到偷偷运进来的人，简敏心里沉甸甸的。程家偷运人估计不是一天两天的事情，那么多远洋商船，那么多次远洋，运回来的人都藏在哪里去了，这些人要做什么？
“估计是知道的。他们知道，也想我们知道。或者想通过我们，引起程家运人的目的，藏人的地方。”
“他们打的好主意，我们成了什么，探路的棋子吗！”简敏气得蹬得坐直。
“本来就是棋子。”
“相公。”简敏看见宋存厚眼中的冷静，心里一阵抽痛。身为棋子，处处受人摆布。
“但棋子也有棋子的活路，他们不是说有风平浪静，杨帆出海的时候吗？”
“相公想……。”
“找棋子的活路。夫人过来，你帮我一事。”宋存厚在简敏耳朵边悄悄说了一段话。
简敏点点头，“我知道。相公放心，我本就是庶女出身，世人看不起庶女，而这身份，对我来说，却是正好。”
卫所事情料理好，宋存厚又陪妻子和儿子在海边玩了几天，才送两人回江宁城。
简敏在江宁城的家里休息了一天，程大奶奶登门求见。简敏换了一身家常小袄，请了程大奶奶过来。
程大奶奶满面笑容，手里捧着一个盒子，“姐姐，妹妹我来看望姐姐来了。”
几日不见，什么时候成了姐姐妹妹了。简敏脸上现出和煦的笑容，“刚从卫所回来，正想给你下帖子，没想到你自己跑来了。”
“妹妹我原来想着到卫所这些天，姐姐肯定吃不好，睡不安的，没想到今日见到姐姐，神清气爽，颜色正好，看来是妹妹我多心了。”
“卫所近海，渔民烹调自有一番方法，生活虽然简单些，不过也挺有滋有味的。”
“只要有宋大人在，姐姐在哪里都是过得有滋有味。”程大奶奶把手上的盒子推到简敏面前，“这是江宁城内三所铺子的契约。姐姐别嫌弃。”
“三成干股，就得了这么些东西？”简敏没有打开盒子，只反问一句，“我还得费心找人经营。经营好了，才有入息，要是经营得不好，那就是亏本得生意。”
“经营得人都找好了，保准一本万利的生意，这三间铺子是这次远洋的三成红利。下一趟，估计有十五艘大船，这红利还得往上翻一翻。”
简敏这才笑着接过盒子，“听说程家的院子，在江宁城内是首屈一指的。我是闻名已久，就是不知道有没机会见上一见。”
程大奶奶一听，自然是千肯万肯了。
“把其他千户夫人也请上吧，我来江宁城这么些日子也没怎么宴请过大家，这次就当是借了你家的院子，请大家过来乐呵乐呵。一切花销你都算好，回头我给你送去。”
程大奶奶怎么会让简敏花钱，连连推说不用。又问了简敏时间，心里盘算一番，觉得家里准备的时间足够，当即拍了胸口，向简敏保证，准备办得好好看看。
简敏拉着程大奶奶说了一些孩子的事情，简敏特意说了宋存厚教宋晟学水，宋晟胆子小不敢说，一连几次喝了几口水，闹了好一通脾气。
“这孩子都是父母的债啊。”
“晟哥儿脸相是一个福缘深厚的，等晟哥儿大了，日后姐姐就可以享享福了。”
简敏长叹一口气，“我婆母前些日子还和我说，晟哥身边还没有一个兄弟，看着就孤单。唉，我何尝不想晟哥多一个兄弟姐妹。只可惜，”简敏摸摸自己的肚子，“晟哥出生都一年多的时间，现在还是半点消息都没。”脸上带上几分惆怅。
程大奶奶接话说，“这孩子虽说都是缘分，但也有几分人为的，从前，我婆母那里就有一道偏方。我嫁进去程家之后，婆母就按着偏方给我用药。三年抱两可真的容易得很。”
简敏神色一动，“偏方！”
程大奶奶看见简敏脸上期盼的神色，忽然支吾起来，“其实，说起来，晟哥也就一岁多，或许再过些时日，姐姐就能怀上。”
简敏听了，又是一声长叹，“要是能现在怀上一个孩子，婆母也就能少些唠叨。我的日子也能好过些。否则，婆母每每提起公公的事，就会流泪叹息。当年，公公因为守城离世，就留下相公一个独子，婆母总是说，家里一个男丁，就是有什么事情，连一个相帮的人都没有。暗里说了好几次，希望我能再有一个男丁，要是不能，那就从丫鬟里面选一个来帮我。”
“这怎么可能，我看宋老太太……”程大奶奶见过宋老太太一次，觉得挺简单的一个老太太，难道自己看走眼了，宋老太太是一个脸甜心苦的。
“谁家会把自家的难事挂在脸上，谁家的老太太不希望多子多福。”简敏说的意味深长。
程大奶奶动动嘴角，终究没说什么。
简敏留了程大奶奶吃午饭，还让程大奶奶带了一些新鲜的海产品回去，说是给程大奶奶的孩子尝尝新鲜。
程大奶奶离开宋家的事情，心里多了一桩事。
作者有话要说：
☆、偏方
送走程大奶奶，简敏转身来到宋氏的院子。宋氏好些日子没见宋晟，正心肝儿，宝贝儿逗宋晟玩。简敏入房，向宋氏行礼。宋氏点点
头，让侍候在身边的张东家的去厨房给简敏端一碗莲子糖水，又让红玉给宋晟准备开胃的淮山糕。
“婆婆，晟哥儿还小，吃不了太多的糖。”
“我自然知道，我这点心是用淮山磨成泥，用文火煨熟，晟哥儿吃了，健脾开胃。”
“是媳妇想岔了。”
“你啊，什么都好，就是想太多。”宋氏见房中就剩下她们两人和晟哥儿，“你说的那事办好了吗？”
“都办好了。今日程大奶奶过来，我就和她说了，我猜，程大奶奶多半能从她婆母手上拿到偏方。”简敏回来第一个晚上，就和宋氏
通了气，请宋氏帮忙掩饰。对外就是宋氏对简敏生了晟哥儿后，一直没所出，有所不满，而简敏就以此为借口，问程家太太要偏�